3084. Bölüm: Yokluğun Ağırlığı

Şehir sayısız ilahi alevle aydınlandığından, artık saklanmanın bir anlamı kalmamıştı. Uzun bir süre Saint’e sarılıp kaldıktan sonra, Sunny ve Nephis nihayet yeniden insan şekillerine büründüler.

Yüzünde rüzgarı hissetmek ve ayaklarının altında sağlam zemini hissetmek hoş bir duyguydu. Sunny, bedensel bir varlık olmanın tadını çıkarmak için birkaç dakika harcadı, sonra omuzlarını çevirip gerindi ve memnuniyetle bir inilti çıkardı.

“Sanırım sonuçta başardık.”

Bu zorlu yolculukları boyunca, başaramayacaklarını düşündüğü pek çok an olmuştu.

Elbette, henüz hedeflerine ulaşmamışlardı.

Sunny, artık kendi gözleriyle uzaklardaki şehre bir kez daha baktı. Şehir çok büyüktü ve orada onları bekleyen ürkütücü düşman bir yana, Weaver Soyu’nun son parçası da ileride bir yerlerdeydi. Onu bulmak çok da zor olmayacaktı… ama bunu yapabilmek için önce şehri ele geçirmeleri gerekiyordu.

Sunny’nin bakışları, şehrin en uzak ucunda süzülen Nether’in kalesine yöneldi.

O muhteşem saray… laboratuvar, atölye?… onun da yoğun ilgisini çekiyordu. Yeşim Sarayı, Ayna Kalesi, Gece Bahçesi, Fildişi Kule — Ariel’in Mezarı hariç, iblislerin geride bıraktığı her kale, bir Büyük Kale olduğu ortaya çıkmıştı.

Acaba bu da aynı mıydı?

Eğer öyleyse, Bileşenlerinin ne olduğu belli değildi — ama son derece güçlü oldukları kesindi. Ne de olsa Ezici, Rüya Alemi’nin koca bölgelerini yerle bir edebiliyordu; Yeşim Sarayı ise bütün alemleri yeniden şekillendirebiliyordu ve şu anda Donmuş Çorak Topraklar’ın ölümcül soğuğunu geride tutuyordu.

Bastion, koca bir hayali dünyayı barındırıyordu ve kendisi de hayal ürünü bir alemdi — gerçek hali ise yansımaların içinde gizliydi ve yalnızca efendisi tarafından erişilebiliyordu. Gece Bahçesi her yere seyahat edebiliyordu ve Nephis’e, Rüya Kapısı ile aynı alemdeki iki noktayı birbirine bağlama yeteneği veriyordu.

Dolayısıyla, şehri fethetmek İnsan Diyarı için şaşırtıcı bir nimet haline gelebilirdi. Merkezdeki Büyük Kale’nin Bileşenleri pek işe yaramaz olsa bile, Kale’nin kendisine hükmetmek herhangi bir Yüce’nin gücünü büyük ölçüde artıracaktı.

Elbette, bunu öğrenmek için önce şehri fethetmeleri gerekiyordu.

Sunny’nin yüzünde derin bir kaş çatma belirdi.

Önündeki dünyayı kaplayan, başka birinin kötü niyetli İradesinin boğucu gücünü hissedebiliyordu. O İrade muazzam, kadim ve taviz vermezdi. Nasıl değerlendireceğinden emin olamadığı için bir an tereddüt etti… O zorba güç, sıradan bir Büyük Kabus Yaratığı’nın İradesi’nden daha baskıcı, ancak Lanetli bir yaratığın ilahi İradesi’nden daha az mutlak geliyordu.

Sanki bir Titan’ın İradesi gibiydi.

Bu zaten yeterince kötüydü, zira Büyük Titanlar, Sunny’nin şimdiye kadar karşılaştığı en anlaşılmaz ve en korkunç düşmanlar arasındaydı — daha düşük Sınıf’taki Lanetli iğrenç yaratıklardan bile daha fazla.

Ancak daha kötüsü de vardı. Sunny bunu nasıl tarif edeceğini tam olarak bilmiyordu, ama o baskıcı, kötü niyetli İrade okyanusunun arkasında başka bir şeyin saklandığını hissediyordu — başka, çok daha ince bir varlık.

O varlık neredeyse algılanamaz ve tanımlanması zordu, tamamen yabancı ve anlaşılmazdı.

Ve bu, onu herhangi bir Büyük Titan’ın olabileceğinden çok daha tehditkar kılıyordu.

Sunny uzun bir süre tereddüt etti, sonra Nephis’e baktı.

“Ne düşünüyorsun?”

O da uzaktaki şehri gözlemliyordu. Nephis bir süre durakladı, sonra çekingen bir ses tonuyla cevap verdi:

“Bu çok zorlu bir savaş olacak.”

Sesi mesafeli geliyordu, ama Sunny sesinde içsel bir kargaşanın izlerini sezdi. Ona sessizce baktıktan sonra sordu.

“Gergin misin?”

Nephis hafifçe gülümsedi ve ona baktı.

“Savaş yüzünden mi? Hayır… pek sayılmaz.”

Sonra bir kez daha şehre döndü. Gülümsemesi hüzünlü bir hal aldı.

“Babamın cesedi orada bir yerlerde. Eğer kazanırsak… kazandığımızda… onu bulacağız.”

Bir süre sessiz kaldı, sonra sessizce şöyle dedi:

“İçimden bir parça, tüm umutsuzluğa rağmen, bir şekilde onun hâlâ hayatta olduğunu umuyor.”

Neph’in gülümsemesi kayboldu, yerine uzaklara dalmış bir ifade geldi.

“…Ama içimdeki çoğunluk onun ölmüş olmasını umuyor.”

Sunny’ye baktı ve tekrar gülümsedi. Bu sefer, o hafif gülümsemesi acı doluydu.

“Çünkü ölüm, kabul edebileceğim tek mazeret. Beni o cehennemde terk edip hâlâ hayatta olduğu düşüncesini kabul edemem. Bu beni berbat bir kız mı yapar?”

Sunny yavaşça başını salladı.

“Bu sadece seni insan yapar.”

Nephis iç geçirdi ve parıldayan şehrin uzaktaki ışığına doğru döndü.

“Artık onu zar zor hatırlıyorum. Ne de olsa o ortadan kaybolduğunda daha dört yaşındaydım. Babamın en belirgin özelliği — beni en çok şekillendiren şey — yokluğuydu. Yine de, ezici gölgesi her zaman üzerimde dolaştı. Bu biraz… ironik, sence de öyle değil mi? Yokluğun ezici ağırlığı.”

Sunny bir süre sessiz kaldı, sonra gülümsedi.

“Belki? Sanırım öyle, ama ben ne bilirim ki? Benim de bir babam yoktu. Tabii ki, babam insanlığın en büyük kahramanı değildi — o sadece kenar mahallelerden bir bakım işçisiydi.”

Bir an durakladı, sonra sessizce ekledi.

“Yine de onun yokluğu da en az o kadar eziciydi. Yine de, her şeye rağmen kendimiz için oldukça iyi iş çıkardığımızı düşünüyorum. İkisi de gurur duyardı… Ben duyardım.”

Bundan sonra Sunny başını salladı.

“Ve hey — en azından ikimiz de Mordret değiliz, değil mi? Şu adamın babası… O lanet deliyi düşündüğümde, şikayet etmeye hakkım yokmuş gibi geliyor.”

Nephis aniden güldü, sonra utançla elini ağzına götürdü.

Sunny’ye pişmanlık dolu bir bakış attı.

“Önemli bir savaş öncesinde neden beni güldürüyorsun? Gidip o korkunç şeyi öldürmeliyiz — her ne ise. Şaka yapmanın sırası değil, biliyorsun, değil mi?”

Sunny ona gülümseyerek baktı.

“Çünkü yapabiliyorum?”

Sonra içini çekti ve şehre doğru döndü.

Üçü — Sunny, Nephis ve Saint — kendilerini hazırladılar ve Yeraltı Dünyası’nın kalbine hücum etmeye hazırlandılar.

Birkaç saniye sonra, Sunny içini çekti.

“Peki. Hadi gidip o korkunç şeyi öldürelim… her ne ise…”