1152. Bölüm

1152. Bölüm

”Hıh.”

Kılıç ustalarının kavurucu derecede sıcak olan bakışları altında Raon yeniden ağzını kapattı.

Beklentileri beni boğacak gibi hissediyorum.

Kılıç ustaları son bir ay boyunca bedenlerini ve zihinlerini eğitime adamıştı. Her biri, doğal olarak seçileceklerine inanarak, gözlerinde umut dolu bir ifadeyle ona bakıyordu.

Herkesi yanıma alamayacağım için suçluluk duyuyorum.

O parıl parıl parlayan gözlerin çoğu kısa süre içinde sönecekti. Bu onun suçlu olduğu anlamına gelmese de yine de kendini suçlu hissediyordu.

Konuşmak özellikle zofdu çünkü seçim sadece çabaya değil, aynı zamanda yeteneğe ve şansa da bağlıydı.

Şu anki seviyeleri de önemli.

Glenn’den rehberlik almak, duvarlarını aşmaları için onlara muazzam bir fırsat verecekti. Bu, yeni kıdeme kavuşmuş bir Büyük Üstat’ı seçmektense, henüz yeni Büyük Üstat olmuştan veya alt seviyede kalmış birinden ziyade zirve seviyede bir Üstat’ı seçmenin daha iyi olabileceği anlamına geliyordu.

Kaçınılmaz olarak, hem yeteneğe hem de beceriye sahip bazı insanlar yine de seçilemeyecekti. Raon onlarla daha sonra bizzat ilgilenmeye karar verdi.

» “Dünya doğası gereği adil değildir.”

Öfke elini sallayarak Raon’un neden bu kadar çok endişelendiğini sordu.

» “Şans özellikle önemlidir.”

Şu anki âleminin en ucuna tam da bu anda ulaşmanın aynı zamanda bir şans meselesi olduğunu söyleyerek başını salladı.

» “Şansın ne kadar önemli olduğunu herkesten iyi anlamalısın!”

Öfke, Raon’a dik dik bakarak kelimeyi iki kez vurguladı.

Öyle.

Raon kıkırdadı ve başını kaldırdı.

“Yeğenim! Çabuk ol ve bize söyle! Meraktan çatlayacağım!”

Balder yumruğunu göğsüne vurarak en azından bu kadarını kazanması gerektiğini söyledi.

“Kendi karar verecek! Rahat bırak onu!”

Aris, Balder’in kafasının arkasına bir şaplak indirdi ve Raon’u acele ettirmemesini söyledi.

“P-Saray Efendisi! Çabuk ol! Lütfen, çabuk ol!”

Balder gibi Krein de ağzından salyalar akıtarak sonuçları açıklaması için Raon’a yalvardı. Beklentiten yarı deliye dönmüş gibi görünüyordu.

“Kendini küçük düşürmeyi kes.”

Burren iç çekti ve Krein’in ağzını kapattı. Ancak o da gözlerini Raon’dan alamıyordu, tıpkı onun kadar umutlu görünüyordu.

“Bekle. Sonuçlar zaten çoktan kararlaştırıldı.”

Herkesin sakin kalmasını söylemesine rağmen Martha’nın eli hafifçe titriyor ve dudaklarında tuhaf bir gülümseme asılı duruyordu.

“Mırıl…”

Runaan bugün yine uyukluyordu. Raon ayakta dururken nasıl bu kadar iyi uyuyabildiğine bir türlü anlam veremiyordu. Artık Tembellik ile sadece iyi geçinmekle kalmıyordu. Pratik olarak Tembelliğin Kraliçesi haline gelmişti.

“……”

Karoon kollarını kavuşturmuş, sessizce platforma bakmaya devam ediyordu. Seçileceğini hiç beklemiyor gibiydi.

“Haa.”

Raon yavaşça nefesini topladı ve çenesini kaldırdı.

“İlk olarak Karoon Zieghart ve Aris Zieghart. Onları seçtim çünkü önlerindeki duvarları aştıklarında çoğu Aşkın Varlık’ı alt edebilecek kapasitede olacaklarına inanıyorum.”

Önce Karoon ve Aris’in adını söyleyerek söze başladı, ardından onları neden seçtiğini açıkladı.

“Yeğenimden de bu beklenirdi!”

Aris yüksek sesle alkışlayarak onu seçeceğini bildiğini söyledi.

“Ben…?”

Karoon, sanki seçileceğini asla hayal etmemiş gibi gözlerini kocaman açtı.

“Neden…?”

Raon’un varislik pozisyonu için kendisiyle yarışan birini neden seçeceğini anlayamayarak sessiz bir inilti koyverdi.

Başka neden olacak?

Raon, Karoon’un şaşkınlığına karşı hafifçe gülümsedi.

Çünkü sen değiştin.

Aşkınlık’a ulaştığında Karoon sadece kıskançlığını ve inatçılığını bir kenara atmamıştı. Adil ve onurlu bir insan olarak yeniden doğmuştu.

Karoon değiştiğine göre, Raon’un ona muamelesini değiştirmesi de çok doğaldı.

“Bayan Aris ve Lord Karoon bariz tercihlerdi.”

“Doğru. Seçilmeselerdi tuhaf olurdu.”

“O ikisi neredeyse kesin gibiydi. Bakalım sırada kim var!”

Kılıç ustaları başlarını salladılar; görünüşe göre Aris ve Karoon’un seçilmesini zaten bekliyorlardı.

“Sırada…”

Raon, Karoon’un sorularını yanıtlamadan sonraki isimleri açıkladı.

“Kılıç Hükümdarı Sieran ve Bıçak Hükümdarı Yubert. İkisi de şu anda Hafif Rüzgar Sarayı’nın eğitmenleri ve halihazırda en güçlü Aşkın Varlıklar arasında yer alıyorlar. Onları seçtim çünkü eğer daha da güçlenirlerse, gelecek savaşta herkesinkinden çok daha değerli olacaklar.”

İkinci olarak Kılıç Hükümdarı ile Bıçak Hükümdarı’nı adını andı ve herkese gerekçelerini açıkladı.

“Voooooar! Ben de varım!”

“Emeklerim boşa gitmedi.”

Kılıç Hükümdarı Sieran çocuk gibi zıpladı ve elini havaya kaldırdı. Bıçak Hükümdarı Yubert başını sallayarak geceler boyu süren antrenmanlarının karşılığını aldığını söyledi.

“Elbette Kılıç Hükümdarı ile Bıçak Hükümdarı seçilmeliydi.”

“Aynen. Bu ikisi bir Başmeleği bile durdurabilir.”

“Zieghart’a katılma kararları zaten muazzam bir lütuftu.”

Eğitim sahasında toplanan kılıç ustaları, Kılıç Hükümdarı ile Bıçak Hükümdarı’nın neden seçildiğini anlayarak başlarını salladılar.

“Ehem!”

Glenn, herkesin Raon’un seçimlerini onaylamasından son derece memnun görünerek vurgulu bir şekilde başını salladı.

“Görünen o ki yaptığı her şey artık hoşuna gidiyor.”

Sheryl, Glenn’i izlerken iç çekti.

“Hehehe.”

Roenn sadece kıkırdadı, ortamın tadını çıkarıyor gibiydi.

“Sırada Hafif Rüzgar Sarayı’ndan Burren Zieghart, Martha Zieghart, Runaan Sullion, Mark Gorton ve Trevin Zieghart; Merkez Savaş Sarayı’ndan Toribis Zieghart ve Sifren Leorn; ve Hakiki Savaş Sarayı’ndan…”

Raon, çeşitli silahlı gruplarda yönetici pozisyonlarında bulunan kişilerin adlarını saymaya devam etti.

“Bu kişiler şu anda üst Büyük Üstat seviyesinde veya daha yüksek dövüş hünerine sahipler. En yüksek seviyeye ulaşacakları kesin ve yeterli şansla bazıları Aşkınlık’a bile ulaşabilir. İşte bu yüzden onları seçtim.”

Üst ve en yüksek seviye Büyük Üstatlar tamamen farklı âlemlerde yer alıyordu. Raon ayrıca onlardan bazı gerçek potansiyeller görmüştü; Büyük Üstat duvarını aşıp Aşkınlık’a ulaşma potansiyelleri vardı.

“Sırada, henüz deneyimsiz olan ancak yakında çiçek açması gereken umut vadeden yetenekleri açıklayacağım. Hafif Rüzgar Sarayı’ndan Dorian Sephia ve Krein…”

Raon, şu anki dövüş hünerleri yetersiz kalan ancak olağanüstü potansiyel ve yeteneğe sahip olan kişilerin adlarını dikkatlice okudu.

“…Ve son olarak, Kamu Kılıç Sarayı’ndan Utaven. Aramızdan bazılarının neden seçildiklerini merak ettiğini tahmin ediyorum. Ancak sonuçlarını gördüğünüzde bunu anlayacağınıza inanıyorum.”

Seçimlerini sonuçlarıyla kanıtlayacağını söyleyerek hafifçe başını salladı.

“Yani sadece Hafif Rüzgar Sarayı’ndan insanları seçmemiş mi?”

“Aynen öyle. Merkez Savaş Sarayı ve Hakiki Savaş Sarayı’ndan da epey kişi seçmiş.”

“Sadece saraylara bakmamış. Bölümlerden ve mangalardan da en az bir kişi seçmiş.”

“Toribis ve Sifren meşhur ama Utaven gibi birini muhtemelen pek bilmiyordu. Hepsini gözlemlemeyi ne zaman başardı o?”

“Ona boşuna Kılıç İmparatoru demiyorlar.”

Kılıç ustaları Raon’un geniş perspektifine hayran kalmış bir halde boş boş başlarını salladılar.

Özellikle sadece Hafif Rüzgar Sarayı içindeki değil, diğer tüm hiziplerdeki yetenekli bireyleri de doğru bir şekilde tespit etmiş olmasına şaşırmışlardı.

“Ne yazık…”

“Evet. Ben de çok çalışmıştım.”

“Ama kimlerin seçildiğini gördükten sonra şikayet edemem.”

“Ben de aynı hissediyorum. Aile Reisinin rehberliğini almayı hak ediyorlar.”

Kılıç ustalarının çoğu hayal kırıklığıyla dudaklarını şaklattı ama Raon’un seçimlerini anladıklarını kabul ettiler.

“Lanet olsun! İçkiyi bile bırakmıştım!”

Kumar Canavarı artık titremeyen elleriyle titredi ve bütün bir ay boyunca alkolsüz geçirdiği günlerin boşa gittiğini söyleyerek yakındı.

“B-Ben listede yok muyum? Bu ne anlama geliyor? Nasıl orada olamam?”

Karoon’un aksine Balder, adının okunmadığına şaşırarak çılgınca başını çevirdi.

“……”

Serena sakince başını salladı, görünüşe göre bu sonucu zaten bekliyordu.

“Aslında…”

Raon derin bir nefes aldı ve çenesini içeri çekti.

“Onları seçme niyetim yoktu. Ancak son bir ay boyunca gösterdikleri çabayı, samimiyeti ve potansiyeli gördükten sonra birkaç kişi daha seçmeye karar verdim.”

Pes edip iç çekmeye başlayan kılıç ustalarının gözleri anında yeniden ışık kazandı.

“Haerian Zieghart, Kumar Canavarı; Kamu Kılıç Sarayı’nın Efendisi Serena Calvin; ve Hakiki Savaş Sarayı’nın Efendisi Balder Zieghart.”

Raon, kendine güvenen bir bakışla üç kişinin adını söyledi.

“Bu üç kişi Aile’ye derin bir sadakatle bağlı. Kat etmeleri gereken mesafeler farklı olsa da üçü de Aşkınlık duvarına yaklaştı. Onları gelecek vadeden potansiyelleri nedeniyle seçtim.”

Kibirli görünen davranışlarına rağmen Balder tüm zamanını antrenman yaparak geçirmişti. Beklenenden daha az destekçi toplamasının nedeni de zaten buydu.

Serena, Aile’ye burada bulunan herkesten daha sadık idi. Diğerlerini gözetirken her zaman hayatını ortaya koyarak savaşırdı. Güçlü iradesiyle Raon onun duvarını aşabileceğine inanıyordu.

Kumar Canavarı da zamanını alkol ve kumarla harcamayı bırakmıştı. Hafif Rüzgar Sarayı kılıç ustalarını daha iyi eğitebilmek için kendi gelişimine de odaklanmış ve bu da dövüş hünerinin hızla yükselmesine neden olmuştu. Şu anki durumuyla duvarını aşması artık imkansız değildi.

“Biliyordum! Yeğenimden de bu beklenirdi!”

Balder yumruğunu sıkarak Raon’un çabalarını takdir edeceğini bildiğini söyledi.

“Teşekkür ederim.”

Serena’nın yanakları heyecanla kızardı ve Raon’a eğildi.

“R-Raon…”

Kumar Canavarı’nın gözleri yaşla doldu; görünüşe göre kendisi vazgeçtikten sonra Raon’un onu seçmesinden ötürü duygulanmıştı. Bu, Raon’un onunda daha önce hiç görmediği bir ifadeydi.

“Son olarak, tamamen yeteneklerine dayanarak iki kişi daha seçtim.”

Raon derin bir nefes aldı ve eğitim sahasından arkasını dönüp seyir tribünlerine baktı.

“Sylvia Zieghart ve Sia Zieghart.”

Orada bulunan hiç kimsenin tahmin edemeyeceği iki ismi seslendi.

“Ne? Sylvia ve Sia da…”

“Hafif Rüzgar Sarayı Efendisi’nin annesi ve büyük ablası!”

“O ikisini neden seçsin ki?”

Kılıç ustaları kararı idrak edemeyerek gözlerini kırpıştırdı.

“Yetenekleri… Anlıyorum.”

Aris anlayışla başını salladı.

“O ikisi Raon haricinde buradaki herkesten daha büyük bir yeteneğe sahip.”

Aris yeniden başını sallayarak Raon’un seçimini anladığını söyledi.

“Haklı!”

Balder da Raon’un onları neden seçtiğini anlamış görünüyordu ve yumruğunu havaya kaldırdı.

“R-Raon! Ne yapıyorsun sen…”

“Ha? Ben seçildim mi?”

Sylvia şaşkınlıkla kekelerken, Sia coşkuyla elini kaldırdı ve Raon ile antrenman yapabileceği için sevindi.

» “Aklını gerçekten yitirdin mi?”

Öfke inanamayarak yüzünü Raon’a doğru itti.

» “Anneni ve o veledi neden bu işe sürüklüyorsun?”

Derus kuşkusuz savaşın alevlerini Zieghart’ın tam merkezine kadar yayacaktır.

Raon sakince başını salladı.

Kılıç ustalarının çoğu başka yerlere gönderilecek ve burayı koruyabilecek çok az insan kalacak.

Derus Robert kendi saldırı altındayken bile Zieghart’ı varmanın bir yolunu bulacaktı.

Silahlı birliklerin çoğu malikanenin dışına sevk edildiğinde, Sylvia ve Sia burayı savunabilecek tek kişiler olacaktı.

Onları güçlendirmek Zieghart sakinlerinin birçoğunu kurtarabilirdi, dolayısıyla bu bariz bir karardı.

» “Böyle söyleyince… mantıklı geliyor.”

Öfke inledi ve durumu anladığını kabul etti.

“Hafif Rüzgar Sarayı’ndan epey insan var ama beklediğimden çok daha fazla insan diğer hiziplerden katılıyor.”

“Seçimler iyi görünüyor ama bu çok fazla insan değil mi?”

“Aynen. Aile Reisi gerçekten de hepsini gözetebilir mi?”

“Herkesin günde bir kez bile rehberlik alması zor olabilir.”

Kılıç ustaları seçilenleri onaylasa ra da sayıya surat astılar.

“Hepsi bu.”

Raon bittiğini duyurdu, platformdan indi ve Glenn’e baktı.

“Ehem!”

Görünüşe göre Raon’un seçimlerinden memnun kalan Glenn, kulak memeleri kızarırken boğazını temizledi.

“Hafif Rüzgar Sarayı Efendisi beklenenden fazla insan seçti ama ben bir sınır koymamıştım, bu yüzden yapacak bir şey yok.”

Tahtından kalktı ve Raon’un durduğu platformun kenarına kadar yürüdü.

“Endişelenmeyin. Söz verdiğim gibi her birini gözlemleyeceğim ve onlara rehberlik edeceğim.”

Glenn başını sallayarak bu kadar çok insanla bile her gün hepsiyle görüşebileceğini söyledi.

“Seçilmeyenler çok fazla hayal kırıklığına uğramasın. Bu sizin tek fırsatınız olmayacak.”

Gelecekte başka bir seçimin de yapılacağını garanti ederek kılıç ustalarını teselli etti.

“Ooooooh!”

“O zamana kadar sıkı çalışmaya devam edeceğiz!”

“Bir dahaki sefere kesinlikle seçileceğiz!”

Kılıç ustaları kılıçlarına sarılarak tezahürat yaptılar ve bir sonraki fırsatı kaçırmayacaklarını ilan ettiler.

“Hafif Rüzgar Sarayı Efendisi, iyi iş çıkardın.”

Glenn, kılıç ustalarını seçmek için sarf ettiği çabadan ötürü Raon’u herkesin önünde övdü.

“Ben sadece görevimi yerine getirdim.”

Raon göğsünün üzerine bir el koydu ve Glenn’in övgüsünü alçakgönüllülükle kabul etti.

“Hım!”

Bu yanıttan daha da memnun kalan Glenn’in titreyen dudakları gülümsemeyle kıvrıldı.

“O halde burada bitiriyoruz.”

Günün işlemlerinin bittiğini işaret etmek için ellerini çırptı ve eğitim sahasının kapıları bir kez daha açıldı.

“Haa.”

Raon iç çekti ve alnındaki teri sildi.

Her nasılsa her şey iyi bitti.

Varis sınavında neredeyse başarısız olacaktı ama Aris’in yardımıyla kıl payı ilerlemişti. Glenn’in rehberliğini alacak kişileri seçmesi de iyi gitmiş gibi görünüyor.

Uzun süredir hazırlandığı meselelerin iyi sonuçlar vermesinden ötürü rahatlamıştı.

» “Buna iyi bitti mi diyorsun?”

Öfke yarı kapalı gözlerle ona baktı.

» “Bu Kral’ın gördüğü en acınası insandın sen.”

Kaşlarını çatıp, Raon’un parmaklarıyla destekçilerini saydığı anı hâlâ gözünde canlandırabildiğini söyledi.

…Başka çarem yoktu.

Raon acınası davrandığının farkındaydı ama bu kadar çok insan ona desteğini sunduktan sonra elenmek istememişti. Neyse ki çaresiz mücadelesi bir şekilde ilerlemesini sağlamıştı.

» “Hıh. Bir dahaki sefere düzgün yap.”

Öfke dilini şaklattı ve başını çevirdi.

» “Bu Kral, gemisinin böyle acınası davranmasını görmekten nefret ediyor.”

Burnundan soluyarak, bir daha yaparsa Raon’u dışarı atmakla tehdit etti.

Anlıyorum—uh!

Raon Öfke’nin başını okşarken omzu aniden kasıldı.

Annemin bana dik dik baktığını hissedebiliyorum…

Sylvia’nın seyir tribünlerindeki keskin bakışı omurgasına saplandı.

» “Tabii ki kızacak! Onu seçtiğine dair tek bir kelime bile etmedin!”

Öfke kaşlarını çatıp, o sabah kahvaltıda bile sessiz kalmasının işi çok ileri götürmek olduğunu söyledi.

Gizliydi. Başka çarem yoktu.

Raon duyurudan önce kimseye söyleyemezdi, o yüzden o sabah hiçbir şey söylememişti.

Anakök binaya döndüklerinde kendini dikkatlice açıklaması gerekecekti gibi görünüyordu.

“Haa, işim asla bitmiyor. Hadi geri dönelim.”

Raon’un omuzları düştü ve Hafif Rüzgar Sarayı kılıç ustalarıyla birlikte eğitim sahasından ayrılmaya hazırlanırken Karoon yaklaştı.

“Hafif Rüzgar Sarayı Efendisi.”

Karoon yaklaştı ve Raon’a unvanıyla hitap etti. Her zamankinden daha önemli bir meseleyle ilgili olduğuna işaret eden ciddi bir bakışla elini uzattı.

“Seninle özel olarak konuşmak istiyorum.”