Bölüm 1153

Bölüm 1153

"Anlaşıldı."

Raon, Karoon'a başıyla onay verdikten sonra yanında duran Burren'a işaret etti.

"Bugünlük dağılıyoruz."

"...Evet."

Burren, Raon ile Karoon arasında kısa bir bakış gezdirdikten sonra yavaşça arkasını döndü.

"Geri dönüyoruz."

Raon'un yerine Light Wind Sarayı kılıç ustalarını eğitim saatinin dışına doğru yönlendirdi.

"Şu tarafa geçelim."

Raon, eğitim saatinin kenarındaki boş bir alanı işaret etti. Etkinlik sona erdiği için kapılardan kalabalık akın akın girdiğinden, içeride konuşmak daha iyi görünüyordu.

"......"

Karoon sessizce başını salladı ve eğitim saatinin ucuna kadar Raon'u takip etti.

"Evet, ne hakkında—"

Raon, Karoon'un karşısına oturup konuşmayı başlatmaya yeltendiği anda—

"Ş-şey, affedersiniz."

Dorian ansızın belirdi ve elini ceketinin iç cebine daldırdı.

"Burada hiçbir şey yoktu!"

Ortaya bir masa, çay fincanları ve hatta içinde sıcak su bulunan zarif bir demlik çıkardı.

Cızır!

Dorian, yalnızca Raon ve Karoon için mis kokulu siyah çay demledikten sonra geri çekildi.

"L-lütfen sohbetinizin tadını çıkarın!"

Bugün seçildiği için belli ki çok mutlu olan genç, sırıttıktan sonra kapılara doğru koşturdu.

"Oldukça sıra dışı insanları kendine çekiyorsun."

Karoon, Dorian'ın doldurduğu çaydan bir yudum aldıktan sonra başını salladı.

"Öyle görünüyor."

Raon, aralarında Dorian kadar sıra dışı denilmeyi hak eden birkaç yüzü daha aklına getirerek hafifçe gülümsedi.

"Peki, ne konuşmak istiyordun?"

Raon, Dorian’ın çayından bir yudum alıp Karoon’a baktı.

"......"

Karoon, sinir bozucu bir yavaşlıkla fincanını masaya bırakıp dudaklarını araladı.

"Beni neden seçtin?"

"Efendim?"

Raon gözlerini hafifçe kıstı.

"Ev Sahibinin rehberliğini alma fırsatını neden bana verdiğini soruyorum."

Karoon sakin bakışlarını kaldırıp Raon’un gözlerinin içine baktı.

"Sen ve ben, Zieghart’ın tahtı için yarışan iki rakibiz. Ablam birdenbire aramıza katılmış olabilir ama onun Ev Sahibi olma niyetinde yok. O sadece oyunu daha eğlenceli hale getirmek istiyor."

Onları eğlenceli bir gülümsemeyle izleyen Aris’e doğru kaşlarını çattı.

"Bana Ev Sahibinin rehberliğini almamı sağlamanın sana hiçbir faydası yok. Neden beni seçtin?"

Karoon, düzgün bir cevap beklercesine çay fincanını tuttuğu parmaklarını sıktı.

"Bu tuhaf bir soru."

Raon çayından bir yudum daha alıp cılız bir şekilde gülümsedi.

"Tuhaf bir soru mu?"

"Evet. Sen ve benim Ev Sahibi pozisyonu için yarışan iki rakip olduğumuz doğru. Ancak bundan önce..."

Raon, Karoon’un ciddi ve kararlı gözlerine bakarken çenesini hafifçe aşağı indirdi.

"İkimiz de Zieghart’ın kılıç ustalarıyız. Ev, herhangi bir bireyden önce gelmelidir. Eğer sen güçlenirsen, düzinelerce—yok hayır, yüzlerce Zieghart insanını kurtarabilirsin. Bunun, kendim Ev Sahibi olmaktan çok daha önemli olduğuna inandım."

Raon, mevcut önceliklerinin kimin Ev Sahibi olacağına karar vermek değil, yaklaşan savaşa hazırlık olarak güçlerini olabildiğince artırmak olduğunu açıkladı.

"O halde Sylvia ve Sia’yı neden seçtin?"

Karoon, Raon’un onları seçme nedenlerini sorgulayarak gözlerini kıstı.

"O kişisel bir karar değil miydi?"

"Daha önce de söylediğim gibi, Annem ve ablam, dâhilerle dolup taşan Zieghart’ın içinde bile öne çıkacak kadar istisnai bir yeteneğe sahipler. Biz başka yerlerde savaşırken Zieghart saldırıya uğrarsa, Hanedanlığın geleceğinin bu ikisine bağlı olacağını söylemek abartı olmaz."

Raon başını sallayarak Karoon’a, Sylvia ve Sia’yı kişisel duygularından ötürü seçmediğini garanti etti.

"Eğer sebebim bu olsaydı, önce Babamı seçerdim. Ne yazık ki kendisi Annemin ya da ablamın sahip olduğu yeteneğe yakın bir potansiyele sahip değil."

Edgar, Raon’un sözlerini duyduğunda gizlice oralardan geçmekteydi. Başı birden öne düştü ve dudaklarından boğuk bir inilti döküldü.

"Hım..."

Karoon’un çay fincanını tutan eli, sanki Raon’un cevabı onu şoke etmiş gibi titredi. Uzun süre öylece kaldıktan sonra sessizce iç çekti.

"Anlıyorum. Demek sen de..."

Karoon, Raon’un gözlerinin içine baktıktan sonra nihayet bir şeyi anlamış gibi yavaşça başını salladı.

"Efendim?"

Raon kafasını eğdi.

"Bireyden önce Hanedanlık. Senin gibi düşünmeye başlayacağımı asla hayal etmezdim."

Karoon hafifçe gülerek fincanını artık titremeyen eliyle kaldırdı.

"Ben bu şekilde başlamamıştım zaten. Konumum değiştikçe bakış açım da değişti."

Raon, sıradan bir üyeden Yardımcı Liderliğe, Liderliğe, Bölüm Liderliğine ve nihayet Saray Lordluğuna yükseldikçe düşüncelerinin nasıl evrildiğini anlattı.

"O kısım biraz farklı."

Karoon başını sallayarak Raon’un sözlerini onayladı.

"Neresi farklı?"

"......"

Karoon dudaklarını birbirine bastırdı ve gözlerinde alışılmadık bir sıcaklıkla Raon’u süzdü.

Şangrt!

Cevap vermeden çayını kafaya dikip ayağa kalktı.

"Cevabımı aldım, o yüzden müsaadenle."

Raon boş bir kahkahayla Karoon’a seslendi ama Karoon cevap vermek yerine bekleyen Merkez Savaş Sarayı kılıç ustalarına katılarak eğitim saatini terk etti.

》"Şu iri gözlü pislik hâlâ eskisi kadar sinir bozucu."

Wrath dilini şaklattı.

》"Yine de bakışları biraz daha yumuşamış gibi..."

'Haklısın.'

Raon, Karoon’un boş kalan çay fincanına bakarak hafifçe güldü.

'Bakışları—yok hayır, Karoon’un kendisi değişmiş.'

Raon anlamamazlıktan gelmişti ama Karoon’un ne söylemek istediğini gayet iyi biliyordu.

'Daha önce de düşündüğüm gibi...'

Raon, Dorian’ın ortada bıraktığı masayı ve çay takımını toparlarken nazikçe gülümsedi.

'Karoon Ev Sahibi olursa, bu o kadar da fena olmayabilir.'

===

"Hoş bir manzaraydı."

Sheryl, Raon ile Karoon’un sohbetlerini bitirip ayrılışlarını izlerken nazikçe gülümsedi.

"İkisinin böyle bir ilişki geliştireceğini asla tahmin etmezdim."

Roenn, hayatın gerçekten büyüleyici olabileceğini söyleyerek başını salladı.

"Ben de etmezdim."

Sheryl geçmişi hatırlayarak dudaklarını şaklattı.

"Eskiden neredeyse düşmandılar. Şimdi bile Ev Sahibi olma pozisyonu için yarışan iki rakip olarak kalmaya devam ediyorlar, yine de bir şekilde gerçek bir amca ve yeğene benzemeye başladılar."

Raon ile Karoon arasında bir şefkat sezebildiğini söyleyerek boğukça güldü.

"İkisi de Zieghart adı altında değişti."

Roenn bunu harika bir gelişme olarak nitelendirip hafifçe kıkırdadı.

"Kesinlikle öyle. En azından artık kılıçlarını birbirlerine çevirecekleri konusunda endişelenmemize gerek kalmayacak."

Sheryl gülümseyerek elini salladı.

"Siz de aynı fikirde değil misiniz, Ev Sa—"

Tam Glenn’e hitap etmek için döndüğü sırada—

"Ghk!"

Glenn bir eliyle ağzını kapattı ve boğuk bir inilti salıverdi.

"Şu ikisi..."

Yüzü kıpkırmızı kesilmişti ve titreyen gözleri Raon ile Karoon’un sırtlarına dikilmişti.

"Haa..."

"Hehehe..."

Sheryl ve Roenn, Glenn gözyaşlarını tutmak için mücadele ederken ağızları bir karış açık, kelimesiz bir şekilde bakakaldılar.

"G-gerçekten bu kadar mutlu mu?"

Sheryl iç çektikten sonra Glenn’in yüzünü diğerlerinden gizlemek için önüne geçti.

"Karoon çocukluğundan beri inatçı ve kıskançtı. Saray Lordu pozisyonuna tırmanırken bu duyguları daha da körükledi. Asla değişmeyeceğine inanmıştım ama şimdi..."

Glenn başını sallayarak Karoon’un bu kadar farklı biri haline geleceğini kendisinin bile asla hayal etmediğini söyledi.

"Bu tam anlamıyla bir mucize."

Sheryl duygulanarak başını salladı.

"Hayır. Bu bir mucize değil."

Glenn, Raon’un silüeti gözden kaybolurken başını salladı.

"Her şeyi değiştiren Raon oldu. Sadece Karoon değil, beni ve tüm bu Hanedanlığı."

Gülümseyerek, Raon sayesinde bozulmuş Zieghart’ın kendi gerçek formunu yeniden kazanmaya başladığını—yok hayır, en parlak döneminden bile çok daha göz alıcı bir şekilde parlamaya başladığını söyledi.

"Bu doğru."

Roenn, Glenn’in gözlerinin daha da kızardığını izlerken nazikçe başını salladı.

"Bir gün birine güveneceğimi hayal ederdim doğrusu..."

Glenn kızaran burnunu ovuşturdu ve bakışlarını yukarı kaldırdı.

"Raon’un arkamda durduğunu bilmek, düşmanlarımız kim olursa olsun veya kaç tanesi karşımıza dikilirse dikilsin, yenilemeyeceğimizi hissettiriyor bana."

Yarın başlayacak olan eğitimi sabırsızlıkla beklediğini söyleyerek gülümsedi.

===

"Buraya gel!"

Raon ek binaya döner dönmez Sylvia onu çekiştirerek boş yemek masasına götürdü ve bir sandalyeye oturmaya zorladı.

"Raon!"

Sylvia derin bir kaş çatışıyla üzerine doğru eğildi.

"Ne düşünüyordun sen? Neden birdenbire Sia’nın adını ve benim adımı söyledin?"

Şaşkınlığın nerdeyse kalbini göğsünden fırlatacağını söyleyerek kaşlarını çattı.

"Haaaa..."

Muhtemelen eğitim saatinin orada duyduklarından hâlâ yaralı olan Edgar, başını öne eğmiş iç çekmekten başka bir şey yapmıyordu.

"Özür dilerim. Seçimle ilgili her şey gizliydi, bu yüzden size söyleyemedim."

Raon, Sylvia’nın önünde özür dilercesine ellerini kavuşturdu.

》"Azarlanmayı hak ediyorsun. Hayır, kesinlikle azarlanmalısın!"

Wrath kıkırdayarak Raon’un kafasına vurdu.

Şangrt.

Hizmetçiler sıcak buhar yayan tabakları taşıyarak içeri girdiler ve masaya yerleştirdiler.

》"Aman Tanrım!"

Yemeği gören Wrath’ın ağzı açık kaldı.

》"Ş-şimdi! Gerçek lezzetinin tadını çıkarmak için şimdi yemelisin!"

Buharı tüten pizzayı ve kızarmış etleri işaret ederek Raon’a acele etmesini ve yemesini haykırdı.

'Seni aptal! Bu atmosferde nasıl yiyebilirim?'

Raon kuru bir şekilde yutkundu ve vahşi bir canavar gibi kendisine dik dik bakan Sylvia’yı işaret etti.

》"Sadece ye! Sen yerken tek kelime etmeyecektir!"

Wrath, yemek yerken köpeğe bile dokunulmaz kuralının burada da geçerli olması gerektiğini savunurcasına çenesini kaldırdı.

"Raon! Gizli olsa bile, en azından bana biraz uyarı verebilirdin!"

Sylvia iç çekerek, son zamanlarda kılıç ustalığını ihmal etmişken ne yapması gerektiğini sorguladı.

"Üstelik benim yeteneğim sıradan! Kuzey-Güney Birliği’ne karşı savaştığımda, bu sadece senin öldüğünü düşündüğüm içindi!"

Diğerlerinin onun sözde yeteneğinden hayal kırıklığına uğramasından korkuyormuş gibi başını salladı.

"Sorun değil. Zieghart içinde hiç kimse senin yeteneğinle kıyaslanamaz."

Raon başını sallayarak bunu şahsen garanti edebileceğini söyledi.

"Yine de..."

"Bence harika."

Sia başını eğerek Sylvia’ya baktı.

"Raon ve Büyükbaba ile birlikte kalabiliriz. Bunu sevmedin mi, Anne?"

Sylvia’nın kolunu çekiştirdi, neden kızdığını bir türlü anlayamamıştı.

"T-tabii ki o kısmı seviyorum."

Sylvia ellerini sallayarak demek istediğinin o olmadığını söyledi.

"Sadece hazırlık yapabilmem için önceden bilmem gerektiğini söylüyorum. Yoksa kendimi rezil etmem."

Son zamanlarda yeterince çalışmadığını söyleyerek iç çekti.

"Sorun değil! Ben sana öğretirim!"

Sia, sanki annesi küçük bir çocukmuş gibi onun başını okşayarak Sylvia’ya kendisinin kılıç öğreteceğini teklif etti.

"Hım, bizim Sia’dan ders alacak kadar dibe vurduğumu düşünmüyorum."

"Vurdun. Annemin kılıçla arası kötü."

"K-kötü mü? Annen de bir kılıç ustası!"

"Kılıç ustasısın ama çalışmıyorsun."

"Ih..."

İkisinin de Zieghart soyundan geldiğini kanıtlarcasına, Sylvia ve Sia anne-kız ilişkilerini bir kenara bırakıp kılıç meselesi olunca gururlarını inatla savundular.

"Dinle oğlum..."

Edgar derin bir nefes verip Raon’un omuzunu kavradı.

"Ben gerçekten o kadar yeteneksiz miyim? Kutsal Kılıç İttifakı’ndayken beni oldukça yetenekli bulurlardı. Hayır, bana dahi derlerdi. Auram pek olağanüstü değildi ama kılıç ustalığı anlayışıma kimse yaklaşamazdı. Şu ana kadar epeyce körelmiş olabilirim ama yeteneksiz olduğumu duymak oldukça acı verici—özellikle de bunu kendi oğlumdan duymak..."

Bellibaşlı bir şekilde incinmiş görünen adam, hiç nefes almadan yeteneğinin ne kadar istisnai olduğunu açıklamaya başladı.

》"Çabuk ye! Çabuk!"

Tüm bu kargaşanın ortasında Wrath, Raon’u saçından yakalayıp salladı ve yemek yemesini yalvardı.

"O halde bu eğitim bittikten sonra bir düello yapalım mı?"

"Elbette! Kaybeden kazananın dileğini yerine getirmek zorunda!"

"Hayatımı yemek yediğim kadar doğal bir şekilde dahi olarak anılarak geçirdim, o yüzden yeteneksiz olduğumu duymak oldukça acı vericiydi. Bunu oğlumdan duymak daha da kötü yaptı..."

》"Yemek soğuyor! Bu gidişle hepsi mahvolacak!"

Raon, ailesinin sesleri kulaklarında uğuldarken gözlerini sımsıkı yumdu.

'Eğitime bugün hemen başlayamaz mıyız?'

Lütfen...

===

Ertesi gün şafaktan önce, Raon’un adını söylediği her kılıç ustası Ev Sahibinin eğitim saatinin içinde düzenli sıralar halinde toplandı.

Kıtanın en büyük kılıç ustası Glenn Zieghart’tan ders almadan önce uyuyamayacak kadar heyecanlı görünen herkesin gözleri kan çanağıydı.

"......"

Her zamankinden farklı olarak Glenn geç kalmamıştı. Herkesten önce eğitim saatinin içine girmişti ve şimdi ellerini arkasında kavuşturmuş, kılıç ustalarını inceliyordu.

Bakışları üzerlerinden her geçtiğinde, sanki soyulup çıplak bırakılmışlar gibi bütün bedenleri titriyordu.

"Artık genel bir fikrim var."

Yalnızca onlara bakarak Glenn, mevcut her kılıç ustasının dövüş seviyesini ve eksikliklerini kavramış gibi görünüyordu. Sakin bir şekilde gözlerini kapayıp yeniden açtı.

"Önce, öne çıkın ve Light Wind Sarayı Lordunun adını söylediği sırayla düello yapın."

Çenesiyle işaret ederek ilk antrenman seanslarının düello ile başlayacağını duyurdu.

"Ölümün eşiğine gelene kadar."