Bölüm 125

Bölüm 125

Geçmiş hayatıma dair anılarım her geçen gün biraz daha siliniyor.

O zamanlar sanki dün oradaymışım gibi hissediyordum ama geriye dönüp baktığımda artık her şey geçmişte kalmış.

Ayrıca, şu anki hayatım o kadar yoğun ki, geçmişe takılıp kalmaya vaktim yok.

Yine de net olarak hatırladığım birkaç şey var. Mesela… okul hayatı, çok çalışsanız da çalışmasanız da göz açıp kapayıncaya kadar geçiyor.

‘Finaller sezonu nasıl geçti?’

Bir bankta oturup düşündüm. Zaman nasıl bu kadar çabuk geçti?

Lasker’a yaptığım geziden bu yana çok şey oldu. En önemlisi, bu dört salağın beş yıl boyunca okulda kalmaya karar vermesiydi.

“Ne demek aynı yılı tekrarlıyorsun?”

Çığlığım Shulifen, Wilhelm, Alexander ve Joachim’in neşeli sırıtışlarıyla karşılandı.

Cidden sinirden ölüp ölmeyeceğimi görmek için deney mi yapıyorsunuz?

Tekrar ediyorum, bu adamlar kırsal kesimdeki küçük, önemsiz, soylu bir aileden gelmiyorlar.

Dördü de yüksek rütbeli soylu ailelere mensup. İkisi markizlerden, ikisi de imparatorluk kontluklarından.

Soylular dünyasının hiyerarşisinde, onların aileleri benim Friedrich County’imden bile daha üst sırada yer alıyor!

Ve bu adamlar… Kötü notlardan değil, ders notlarıyla ilgili bir yanlış anlaşılmadan dolayı bir dönem başarısız olmaları yeterince saçma.

Şimdi diyorlar ki, ‘Madem buradayız, bütün yıl burada kalalım!’

Ben onların anne babası olsaydım, koşarak gidip onları öldürene kadar döverdim!

“Bütün bunların iyi bir nedeni var.”

“Elbette var.”

Hayal kırıklığımı anlamamış gibi görünen bu adamlar, kendinden emin bir şekilde başlarını salladılar. Sonra da ‘geçerli nedenlerini’ sıralamaya başladılar.

“Seninle burada olmak, her şeyi hızlıca konuşabileceğimiz anlamına geliyor. Bungeoppang ve hotteoktan el ısıtıcılarına ve hatta Emeklilik Vakfı ile ilgili konulara kadar!”

“Ve İmparatorluk Ordusu’nun kahramanının yakınında kalmanın birçok faydası var!”

“Karl etraftayken asla sıkıcı olmuyor. Her zaman bir şeyler oluyor, değil mi?”

“Sonsuza dek arkadaş kalalım, Karl. Ömür boyu arkadaşız, değil mi?!”

Bunu duyduğumda aklıma gelen düşünce şuydu: Taşıdığım büyük kılıç aksiyona hasret kalmıştı. Başka ne olabilirdi ki?

Kendimi tutabilmemin tek sebebi Selena’nın hemen yanımda olması ve onlara küçümseyen bir bakış atmasıydı.

“Ee, aile büyükleriniz bu konuda bir şey söylemedi mi?”

En çok merak ettiğim konu şuydu. Ne kadar bir seneyi tekrarlamak isteseler de, aile reislerinin izni olmadan bu mümkün olmazdı.

Markizlerin ve imparatorluk kontluklarının varisleri akademide bir yılı tekrar mı geçirecekler? Diğer soyluların alaylarına nasıl göğüs gerecekler?

Ama soruma dört aptal hep bir ağızdan başlarını sallayarak, “Hiç de değil mi?” dediler. Hatta daha da ileri giderek, şunu bile söylediler:

“Babam bana aslında ne istersem onu yapmamı söyledi.”

“Babam da aynısını söyledi. Karl’la bağımızı güçlendirecek her şeye açığız.”

“Annem de öyle dedi.”

“Aynı şekilde.”

“…”

Aile reisleri onaylasaydı, diyebileceğim başka bir şey yoktu. Tamam, mesele kapandı.

Başka ne unutulmazdı? Eloise ile birkaç yürüyüşe çıkmak mı? Bunlara randevu demek konusunda ısrarcı ama ben henüz buna katılamıyorum. Randevuların daha… romantik bir atmosferi olmamalı mı?

Bana Eloise’e karşı bir şeyler hissedip hissetmediğimi sorarsan, dürüst olacağım. Evet, hissediyorum. Bazı hislerim var.

Selena bunu duyduktan sonra bana vursa veya hayal kırıklığından ağlasa bile cevabımı değiştirmem. Çünkü Selena zaten biliyor! Umursamıyormuş.

Neyse, ben de bu yürüyüşlere, buluşmalara ya da her neyse onlara katılıyorum. Sorun Eloise’in kendisi. O, ‘ruh hali’ kavramıyla tamamen uyumsuz.

“İyy! Bu çok utanç verici! Bu ne? Burada mı?!”

“Akşam yemeği mi? Öğrenci kafeteryasında birlikte yemek yiyemez miyiz?”

Benden hoşlandığını söyledin. Başka bir kadın olsa bile vazgeçmeyeceğini söyledin. Ama neden böyle davranıyorsun? Neden birdenbire hiçbir şey anlamadın? Bunu bilerek mi yapıyorsun?

Bana yedirdiğin pilav kasesini tekmelememi söyledin ama onu tekmeleyen sensin!

[PR/N: Kısacası, ‘Kendi çabalarınızı sabote ediyorsunuz!’]

Bu manzarayı gören dört aptal ve hatta Selena bile iç çekip, ‘Bu ne halt ediyor?’ dediler.

İki sonuca vardım: Ya utangaçtı ve bütün bunları söyledikten sonra benden kaçıyordu ya da sadece aktif olarak beni takip etmeyi düşünmüştü ve bunun tersi bir senaryoyu hayal edemiyordu.

Ben şahsen ikincisine daha çok meylettim.

Lav… çok meşguldü. Biraz abartmak gerekirse, neredeyse Selena kadar meşguldü.

“Özür dilerim. Çok özür dilerim, Üstad…”

“Neden özür diliyorsun?!”

“Hala akademik olarak eksiklerim var ve notlarım çok kötü…!”

Burası akademiydi, ordu değil. Değerin, atıcılığın değil, akademik başarının belirlendiği bir yerdi.

Lav’ın ilk ara sınav sonuçları… pek de parlak değildi. Daha doğrusu, çok çalıştığını iddia etti, ancak bu sonuçlarına yansımadı.

Ama anladım. Ordunun insanın zihnini nasıl köreltebileceğini bir değil, iki kez bizzat yaşamıştım.

Kahretsin, geçmiş yaşam anılarımın bu kadar içler acısı olacağını hiç düşünmemiştim.

Zaten bu yüzden Lav, final sınavlarında yaptığı hataları telafi etmeye kararlı bir şekilde kendini kütüphaneye kapatmıştı.

Onu destekledim.

Bir hedefiniz varsa, ona ulaşmak için çabalamalısınız. Ayrıca, düşük notlar yüzünden akademiden atılmaktan daha kötü bir şey yoktur.

Lasker prensesi Lefia, daha doğrusu eski prenses, iyi durumdaydı. Korunaklı bir ortamda büyüdüğü için biraz endişeliydim ama oldukça sosyal bir kız olduğu ortaya çıktı.

Eloise ve Lav’la iyi anlaştığını ve başka birçok arkadaş edindiğini duydum.

Lasker Kraliçesi’nin neden bu kadar endişelendiğini ve benden bir iyilik istediğini merak ediyordum.

“Genç Efendim.”

Başımı çevirdiğimde aile hizmetçilerinin bana baktığını gördüm. Evden gönderilen araba yeni gelmiş gibiydi.

“O kadar zaman oldu mu?”

“Evet, Genç Lord. Gitme vaktin geldi.”

Ah.

Başkaları sadece final sınavlarıyla ilgilenirken ben bununla uğraşmak zorunda kaldım.

Son zamanlarda beni rahatsız eden bir şey var. Aslında iyi olması gereken bir şeydi ama beni inanılmaz derecede rahatsız etti.

‘Neden benim adımı vermek istiyorlar?’

Evet, doğru. Benim adım. Karl Adelheit. Üzerinde adımın yazılı olduğu bir madalya yapmaktan bahsediyorlardı.

Zaten İçişleri Bakanlığı ve Adalet Bakanlığı’nda görüşülmüştü, hatta şimdi konu Saray Nezareti’nin eline geçmişti.

Eğer İmparatorluk Saray Bakanlığı’na ulaşmışsa, İmparator’un onayını bekliyorlardı demektir.

Panikledim ve hemen Veliaht Prens’ten bir ricada bulundum. Lütfen, lütfen fikrimi İmparator ve bakanların önünde ifade etmeme izin verin.

‘Kesinlikle hayır. Başka hiçbir şey umurumda değil ama bu kesinlikle hayır.’

Utandığımdan mı yoksa yük hissettiğimden mi? Evet, bunlar da bir sebep olabilir. Olmadıklarını söyleyemem.

Ama bana asıl sebeplerin bunlar olup olmadığını sorsaydınız, rahatlıkla hayır derdim. Benim adıma bir madalya verilmemesi için başka sebepler de vardı.

* * *

İmparator, her bakanlığın bakanları tarafından sunulan raporları titizlikle inceledi.

Mevcut durumda neden yapılması gerektiğini ve neden yapılmaması gerektiğini tüm gerekçeleriyle okudu.

Her şeyi teyit ettikten sonra Saray Nazırı’na başını salladı.

‘Kendi adını taşıyan bir madalya.’

Bundan daha görkemli ne olabilirdi ki? Zaten iki kez Onur Madalyası almıştı, ama bu bambaşka bir şeydi. Hatta, gelecekte daha da önemli olacaktı.

İmparatorluk tarihinde kaç kişi adının yazılı olduğu bir madalyon bırakmıştır?

İmparatorun bildiği kadarıyla beşten azdı.

Bu, onun aralarına dahil olma şansıydı. Nezaket gereği reddetse bile, vezirlerin ve bizzat İmparator’un önünde bu reddi açıklamanın bir sebebi yoktu.

“Majesteleri.”

“Evet, getirin onu.”

Kapı açıldı ve toplantının başkahramanı Karl, temkinli bir şekilde içeri girdi.

Hemen diz çöküp onları selamladı, tıpkı daha önce yaptığı gibi. Ancak yanında duran görevliler, sanki buna gerek olmadığını, daha fazlasını hak ettiğini söylemek istercesine onu durdurdular.

İmparator, Karl’a ayağa kalkması için işaret etti. Hatta önce hafifçe selam bile verdi.

“Hoş geldin, Genç Lord. Bugün söyleyecek bir şeyin olduğunu duydum.”

“Evet Majesteleri. Bana verdiğiniz bu değerli zaman için çok minnettarım.”

“Bu, İmparatorluğa her şeyini adamış bir Onur Madalyası sahibinden bir istek. Nasıl kabul etmem ki? Peki, ne söylemek istiyorsun? Hadi duyalım.”

Karl derin bir nefes aldı ve konuştu.

“Saygılarımla, adıma bir madalya verilmesinin iptalini talep ediyorum.”

“İptal edilmesini istiyorsunuz.”

“Evet, Majesteleri.”

İmparator bir an çenesini okşadı, sonra Karl’a baktı.

“Aklını duymak istiyorum, Genç Lord.”

“Çünkü olmamalı.”

Çünkü olmamalıydı. Neden? İki kez Onur Madalyası almış, elfler, şövalyeler ve Kilise tarafından tanınan birinin böyle bir şey söylemesi onu bu kadar rahatsız ediyordu?

“Benden daha büyük kahramanlar oldu. İmparatorluk için gönüllü olarak kendilerini feda edenler oldu. Böyle insanlar varken, onların karşısına çıkmaya cesaret edemem.”

“Anlarlardı.”

“Evet, anlarlar çünkü benden üstünler. Ama ben bunu kabul edemem. Geçmişin kahramanlarını asla geçmek istemiyorum. Onlarla aynı muameleyi görmekten memnunum.”

Geçmişin kahramanları olmasaydı ben de var olmazdım. O kahramanlar isimlerinin anılmasını istemiyorlardı. Onurlandırılmak istemiyorlardı.

Onlar sadece kararlı bir şekilde öne çıktılar.

İmparatorluğun tek bir vatandaşının hatırına.

Gelecek için. Onların iradesine saygı duymak için ben de onlarla aynı yolda yürüyeceğim.

“…”

İmparator bir an Karl’a baktı, sonra imparatorluğun hükümdarına yakışmayacak temkinli bir tonla konuştu.

“Genç Lord Karl Adelheit, size bir şey soracağım.”

“Sor bakalım Majesteleri.”

“Reddetmenizin sebebi, sizden önce gelenlere karşı duyduğunuz suçluluk duygusu mu? Bu onuru tek başınıza alıp onları geride bıraktığınız için üzülüyor musunuz?”

Karl bir an düşündü, sonra hafif bir gülümsemeyle başını salladı.

“Onlara karşı suçluluk duyduğumdan değil Majesteleri. Benim yerimde olsalardı, aynı şeyi söylerlerdi. Bu yüzden bunu yapıyorum.”

İmparatorluk uğruna cesurca savaşmanın en büyük onurunu zaten yaşadık. Daha fazlasına ihtiyacımız yok.

…Eğer ihtiyacımız olan bir şey varsa, o da bizden sonra gelen kahramanların bizden daha iyi muamele görmesidir.