Bölüm 313: Yırtıcı Yosun

(Zamanın Durduğu Dünya, Yeraltı Mağara Sistemi, Leo’nun Bakış Açısı)

Leo karanlık tünelde otuz saniye gibi gelen bir süre boyunca kaymaya devam etti, burada tünel onu birkaç keskin dönüşten geçirdi ve sonunda onu yumuşak bir *Gürültü* ile düz bir yüzeye bıraktı.

Çevresindeki alan zifiri karanlık olduğundan ve görünürde tek bir ışık çizgisi bile olmadığından nerede olduğu hakkında hiçbir fikri yoktu, ancak hiçbir şey göremese de etrafındaki odanın en az birkaç metre genişliğinde olduğunu hissedebiliyordu, sanki kollarını genişçe uzatıp 360° dönmesine rağmen şimdilik hiçbir yüzeye çarpmıyordu.

Çevresindeki hava, sanki yüzyıllardır rahatsız edilmemiş gibi ağır nemli taş ve küflü toprak kokusuyla boğucu derecede sakindi.

‘Burada yalnız mıyım?’ Leo, düşmanlara dair herhangi bir işaret olup olmadığını dinlemek için dururken, bu ürkütücü sessizliği bozabilecek herhangi bir şey olup olmadığını merak etti.

Ancak bu odada acil bir tehdit olmadığı sonucuna vardığında tek duyduğu kendi düzensiz nefesinin sesi ve göğsündeki vuruştu.

Yüzünü buruşturarak, uzaysal halkasından bir meşale çıkardı ve başparmağının hızlı bir hareketiyle onu alevlendirdi, meşale neredeyse anında canlandı ve odanın duvarlarına uzun, dalgalı gölgeler düşürdü.

*Girdap*

*Girdap*

Leo buradan çıkış yolunu bulmak için ışını odanın karşısına doğru taradı ama ne yazık ki her yönde pürüzsüz, karanlık kayalardan başka bir şey ortaya çıkmadı, sanki bir çıkmaz sokağa düşmüş gibi görünüyordu.

“Şansıma lanet olsun,” diye mırıldandı Leo sessizce, karanlık odanın çevresinde dolaşıp gözden kaçırdığı herhangi bir gizli özellik olup olmadığını görmeye çalışırken.

Ve şükürler olsun ki, başlangıçta yerini tespit edemediği bir kuyu vardı; odanın batı ucuna yakın bir yerde, yukarı doğru uzanan, yüzeyi yosun ve sivri kayalarla kaplı, tırmanmayı çok zorlaştıran dar, dikey bir kuyu vardı.

Dikti; neredeyse tamamen terk edilmiş bir asansör boşluğuna benziyordu, 90° eğimliydi ve yukarıdaki patika titreyen meşale ışığında neredeyse görünmüyordu.

“Lanet olsun? Bu asansör benzeri boşluk ne kadar ileri gidiyor?” Leo gözlerini kısarak elindeki meşaleyi yukarıya doğru fırlatırken merak etti, böylece şaft tepeye kadar aydınlanabilecekti.

Ve bunu yaparak, tünelin yaklaşık 150 feet uzunluğunda olduğunu ve yaklaşık 100 feet yükseklikte bir yan tünelin dallara ayrıldığını fark etti.

“Sanırım bu,” diye mırıldandı, sesi ölü havada çok yüksek geliyordu, sanki gidecek başka seçeneği yoktu, önündeki tek yol bu gibi görünüyordu.

————–

Leo tırmanışa başlamadan önce acele etmedi, deposundan biraz yiyecek çıkardı, küçük bir yemek yedi ve bir yudum su içti, sonunda tırmanmayı denemeye karar verdi, meşaleyi dişlerinin arasına aldı ve hem ellerini hem de bacaklarını yosunlu duvarlara sıkıca yerleştirerek tırmanmaya başladı.

Neredeyse anında, nedenini anlamasa da, yosunda bir sorun varmış gibi hissetti; derisi çimenlerle temas ettiği anda, sürünerek ve vücuduna doğru hareket ederek canlanmış gibi görünüyordu.

Ancak çimlerin cildini hafif bir gıdıklamaktan başka bir işe yaramaması nedeniyle Leo bu rahatsızlığı zorla bir kenara itti ve tırmanmaya başladı.

.

.

.

İlk birkaç adım yeterince kolaydı; ellerini yosunlu yüzeye gömdü ve her harekette kendine bir yer buldu.

Bacakları çalışıyordu, her adımı yavaş ve bilinçli olmasına rağmen, saatlerden sonra ilk kez yemekten sonra uzuvlarına geri dönen gücü hissedebiliyordu, ancak bu kolay tırmanma hissi uzun sürmedi.

Sadece üç metre sonra bacakları ağırlaşmaya başladı; kendi vücudunun ağırlığı dayanılmaz hale geldiğinden, doğal olmayan bir şekilde ağırlaştı.

Nefesi hızlandı, kalbi hızla çarpmaya başladı ve parmakları sanki duvara batıyormuş, taştan çok daha derin bir şeyi kavrayıyormuş gibi hissetti.

Başı döndü ve aniden keskin bir baş dönmesi onu ele geçirdi.

“Kahretsin,” diye mırıldandı Leo, bu durumdan kurtulmaya çalışırken tekrar uzandı ama kolları kalkmayı reddetti.

Tüm vücudu görünmez bir baskı altında çöküyormuş gibi hissetti ve bununla birlikte gelen acı, uyandığından beri hissettiği hiçbir şeye benzemiyordu.

Fiziksel değildi; yorucuydu.

Zayıfss kemiklerine kadar sızıyor gibiydi ve sanki her geçen saniye yaşam özünü kaybediyormuşçasına göğsü her nefesle daralıyordu.

“Siktir…” dedi Leo, yere düşme dürtüsüne karşı koyarken dişlerini gıcırdatarak.

Kafası dönüyordu ama içgüdüleri devreye girerek bir şeylerin ters gittiğini haykırdı.

Ve sorunu burada fark etti.

Bu lanet yosunun işiydi!

Bu onun hayatını emiyormuş.

Gerçeği anlayınca nabzı hızlandı. Bu lanetli yerin her santimetrekaresini kaplayan yosun, tıpkı kitapların uyardığı gibi onun enerjisini emiyor, mana rezervlerinden çekiyordu.

Yosun zararsız değildi. Bu sadece hoş olmayan bir doku ya da bir engel değildi.

Yırtıcıydı.

Ve Leo onun avıydı.

Keskin bir nefes alarak kendini tekrar yere düşmeye zorladı, kuyunun kenarından aşağı kayarken vücudu sarktı, ağır bir gümbürtüyle inerken taş sırtına sürtündü.

Göğsü yanıyordu ama ayakları yere bastığı anda ne yapılması gerektiğini tam olarak biliyordu.

“Lanet yosun…. Bu senin için son—” Leo içinden küfretti, gözleri yosun kaplı duvarlara doğru kaydı.

Uzamsal yüzüğüne uzandı, içine sıkıştırdığı ateş taşını çıkardı, sanki parmakları uyuşmuş gibi hissetse de yine de tutmayı başardı.

“Seni bu kadar kapalı bir alanda yakmam gerektiğinden emin değilim… çünkü duman beni boğabilir, ancak sanırım 30 metre yukarıdaki diğer baca bir havalandırma görevi görecek ve dumanı emecek…” Leo, yosunu ateşe vermeden önce sanki onu anlıyormuş gibi yosunla konuştu.

*Cızırtı*

Leo ateş taşına biraz mana döktü, bu da taşın anında alev almasına neden oldu ve onu kısa süre sonra alev alan yosunun yakınına yerleştirdi.

Saniyeler içinde tüm kuyu ateşli bir çukura dönüştü, Leo kaçtı ve kumarın karşılığını alırken dumanın aşağıdaki yüzey mağarasına çarpmak yerine çoğunlukla diğer kuyuya çekilmesini izledi.

Sonunda, dikey mağarayı kaplayan ilk yosundan geriye kararmış kül ve kalıcı dumandan başka bir şey kalmadığından rahat bir nefes verdi, ancak bu onu kemiren bitkinliği sakinleştirmeye pek yardımcı olmadı.

*PLOP*

Orta dereceli bir dayanıklılık iksiri içerek, enerji eksikliğini yapay bir uyarıcıyla tamamlamaya çalıştı ve çok geçmeden her zamanki gibi vücuduna gücün geri geldiğini hissetti.

Artık temiz olan kuyuya son bir kez bakan Leo, yeniden tırmanmayı denemeden önce duvar sıcaklığının normale dönmesini beklerken kendini başka bir tırmanışa hazırladı.