Bölüm 249: Söylentiler Doğruydu (4)

“Uhhhhhhhhh”

Jin Young’un alnı kızarmış ve hafifçe şişmişti, inledi.

İçindeki qi’yi dolaştırmasına rağmen, şoktan dolayı zihni sersemlemişti.

“Ahh…”

Jin Young’a katılmaya çalışan Mount Hua’dan Chung Myung, konuşurken şaşkınlığını gizleyemedi.

Jin Young’ın dövüş sanatları becerisi Chung Myung’unkinden çok da geride değildi. Hatta daha alt seviyedeydi denebilir.

Onun gibi birinin alnına atılan basit bir şaplakla yere serilmesi, onun için de sonucun aynı olacağını gösteriyordu.

Fısıltı!

Daha önce sessiz olan pansiyon bir anda yine gürültüye boğuldu.

“Bunu gördün mü?”

“Gerçekten tek bir hareketle geriye mi savruldu?”

“Neden kimse buna engel olamadı?”

“Vücudu tek bir şaklamayla birkaç kez döndü.”

“Hıh… Sanırım onun Sekiz Büyük Savaşçı’dan biri olduğu yalan değilmiş.”

“20’li yaşlarında olan biri bu seviyeye ulaştı mı?”

Tam tersine, bu durum benim itibarımı daha da artırdı. Jin Young benimle düelloya girse ve sadece 10 saniye dayansa, şöhreti daha da artardı. Ancak, şimdi onun için geriye kalan tek şey utançtı.

-İkinci bir düşünceye yer vermeden meydan okuma.

Kısa Kılıç keyifle kıkırdadı.

Hakkımda saçma sapan fikirleri olan insanların fikrini değiştirmesi için bunu göstermem gerekiyordu. Rakibime değer verdiğim ve düelloya girdiğim söylentileri yayılırsa, daha da can sıkıcı durumlar ortaya çıkar.

Daha sonra Chung Myung’a dedim ki:

“Gitmeye hazır mısın? Burada çok insan var.”

“Ş-şunu…”

Bu soru karşısında gözleri titredi.

İnsanların bakışlarının farkındaydı. Hiç dikkat etmediğini fark etti, bu yüzden durmak doğru karardı.

Ancak o, benden bir şeyler öğrenmek isteğiyle düelloyu haklı çıkardı, bu nedenle istifa etmesi itibarını olumsuz etkileyecekti.

-Ama böyle bitseydi, pes etmez miydi?

Kuyu.

Adalet Cephesi mensuplarının güçlü bir onur duygusu vardı. Onlar, daha pratik çıkarlarını ön planda tutan Kötülük Güçleri gibi değillerdi.

Vazgeçmesi daha iyi olurdu ama mücadele etmezse onursuz bir şekilde kaybetmiş olurdu; en azından onun açısından durum böyleydi.

Chung Myung yutkundu, konuşmadan önce ifadesini düzeltti.

“Hadi gidelim o zaman.”

Kararını vermiş gibi görünüyordu.

Tam pansiyondan ayrılmak üzereyken Chung Myung, işletmenin sahibi olduğu anlaşılan orta yaşlı adama döndü.

“Yer var mı?”

“Peki, bu kadar büyük bir alanı nereden bulabiliriz? Çok fazla gelişmemiş bir yer var ama içinde bir depolama odası var.”

“O zaman kullanabilir miyiz?”

“Yeter ki zarar görmesin…”

Konukevi sahibinden izin alan Chung Myung, şöyle konuştu:

“Girişin yakınında çok insan var, bu yüzden zarar görme ihtimali var. Bunun yerine arka bahçeye gidelim.”

Bu sözlere homurdandım. Dikkat çekmekten mümkün olduğunca kaçınmak istediğini söylemenin sinsi bir yoluydu bu.

Savaşçı Chung Myung misafirhanedeki insanlardan anlayış istedi.

“Bu, acemiler ve gençler arasında sadece bir hazırlık maçı, bu yüzden daha az seyirci olmasını tercih ediyoruz. Başkalarının izlemesine izin vermediğimiz için özür dileriz.”

Bunu duyanlar gülümsemeden edemediler, çünkü niyeti gayet açıktı.

Aslında Jin Young’a benzer bir olay yaşamamak için arka bahçeye çıkıp izlememesi gerektiğini söylüyordu.

‘Bu Adalet Grubu insanları…’

Böyle zamanlarda çok belirgin hale geliyorlar.

Ancak, farkında olmadan kendimi Adalet Grubu üyesi olarak görmeyi bırakmışım gibi görünüyor.

Babamın farklı bir tarikatın lideri olduğunu ve benim de Kan Tarikatı’nın lideri olduğumu düşünürsek, beni Adalet Grubu’nun bir parçası olarak düşünmek eğlenceli olurdu.

“Hadi gidelim,” dedi Chung Myung.

Yüzünde bir rahatsızlık vardı ama Chung Myung bunu gizledi.

İç çekip güldüm ve onu takip ettim.

Ve sonra kalabalığın mırıltıları daha da yükseldi.

Sebebi ise ikinci katta bulunan Jun Gyun’un ellerini arkasına bağlayarak yanımıza yaklaşması ve etraftakilerin dikkatini çekmesiydi.

“Sekiz Büyük Savaşçı’nın ikisi aynı yerde mi?”

“Bu inanılmaz bir manzara değil mi?”

Jin Gyun’u nihayet selamladığımda misafirhanede şaşkın sesler yankılandı.

“Uzun zaman oldu, Kıdemli.”

“Aslında.”

Jin Gyun başını salladı ve yanımdan geçti.

‘…’

Daha sonra ayakta duramayan Jin Young’un yanına doğru yürüdü ve elini alnına koydu.

“Hı hı.”

Jin Young, ağzından ve burnundan beyaz buharlar çıkarken titriyordu.

Jin Gyun bunu yarada kalan qi’yi dışarı atmak için yaptı.

“Dede?”

Artık tamamen farkına varan Jin Young, durumu anlamış olacak ki yüzü şaşkınlıktan kızardı.

Böyle bir şeyin olabileceğini hiç tahmin edemezdi.

“Aptal. Tsk, tsk.”

Jin Gyun hayal kırıklığıyla dilini şaklatarak torununa baktı.

Jin Young, azarlanacağını düşünerek hemen bir bahane uydurdu.

“Büyükbaba, bu adil bir dövüş değildi. Aniden ve habersiz bir hamle yaparsa, herkes…”

“Ağzını kapat.”

“Dede…”

“Rakibini tanımanın da bir beceri olduğunu söylemiştin. Bunu konuştum ama sende hiçbir şey değişmedi.”

“… Özür dilerim.”

Azarlanan Jin Young başını eğip özür diledi. Aceleyle alınmış bir karardı.

Ne kadar çok bahane uydurursa o kadar çok azar işitecekti. Jin Gyun bakışlarını ondan ayırıp bana doğru döndü.

-Öfkeli görünüyor.

Short Sword’un dediği gibi, yüzündeki ifade benim için hiç de şaka değildi. Aslında pek fark etmezdim ama bu kadar yakınımda olduğu için, sanırım işlerin gidişatından hoşlanmadı.

Jin Gyun daha sonra benimle konuştu:

“Söylentiler gerçekten doğru.”

Ağzından çıkan sözlerin birçok anlamı vardı ama en önemlisi takdirdi.

Söylentileri duyduğunda emin olamamıştı ama şimdi sesi beni Sekiz Büyük Savaşçı’dan biri olarak tanıyordu.

“Birçok yetenekli insan gördüm, ama sen daha önce hiç görmediğim kadar olağanüstü bir gelişim gösterdin.”

“Biraz abartılmış olabilir.”

“Elbette, daha az gelişmiş bölgelerin bazen daha gelişmiş olanları geçebildiğini söylemek tamamen yanlış değil.”

Yangtze Nehri atasözü, ha?

Bu, nesiller arasında bir değişimi ifade ediyordu.

“Sence önümüzdeki on yıl içinde sana kimin meydan okuyacağını düşünüyorsun?”

Sözleri dostça görünse de, gerginlik giderek artıyordu. O, lazer gibi bana odaklanmıştı, diğerleri ise habersizdi.

‘Bu, hemen sudan çıkmak için mükemmel bir fırsat.’

Bundan sonra ne olacağını merakla bekliyordum. Jin Gyun bana şöyle dedi:

“Bugün olmazsa başka bir şansın olacağına inanmıyorum. Bu yaşlı adamın sana meydan okumasına izin ver.”

‘….!!’

Bu sözleri duyunca etrafımızdaki mırıltılar yoğunlaştı.

Doğal olarak, tüm gözler, Sekiz Büyük Savaşçı’nın bir parçası olan Jin Gyun’un bu isteğini dile getirmesine çevrildi.

“Olamaz!”

“Görünüşe göre Sekiz Büyük Savaşçı savaşa girmek üzere.”

İzleyenler heyecandan yerlerinde duramıyordu.

‘Hmm.’

Bu gerçekten çok fazlaydı. Tüm bunların sadece bir ayda nasıl gerçekleştiği şaşırtıcıydı.

Jang Mun-ryang, Cheol Su-ryun ve şimdi de bu.

Artık Jin Gyun da bu işten pay almak istiyordu.

-Sen de çok şanslısın.

Evet, bu da doğruydu.

Niyetleri ne olursa olsun, canavarlarla iç içe olduk. O anda Demir Kılıç söz aldı.

-İşte gücün özü bu. Wonhwi, ne kadar çok tanınırsan, bu o kadar gerçek olacak.

-Çok da güven verici değil, değil mi?

Jin Gyun daha sonra herkes gibi şaşkın olan Chung Myung’la konuştu.

“Taoist Chung Myung, özür dilerim ama kabul edebilir misin?”

Bu sözleri duyunca Chung Myung’un yüzü aydınlandı. Sonucu önceden tahmin etmiş olmasına rağmen, hâlâ bunalmış hissediyordu. Şimdi ise, sanki yeni bir kaçış yolu bulmuş gibiydi.

“Ben nasıl olur da bir büyüğüme boyun eğmem?”

Fırsatı kaçırmadı. Adam sadece dövüş sanatlarında değil, kelimelerde de yetenekliydi.

Jin Gyun arka bahçeyi işaret ederek şöyle dedi:

“Hadi gidelim.”

Reddedişime bir gerekçe uydurmaya çalıştım ama mücadele etmeyeceğimi söylemek imkânsızdı…

“Kıdemli. Genç bir sporcu olarak, kıdemli bir sporcu tarafından nasıl zorlanabilirim? Yarışmasak bile, gençler kıdemlilerle boy ölçüşemez…”

“Reddetmeyi aklınızdan bile geçirmeyin.”

“Bu bir reddetme değil. Sadece gerçekleri söylüyorum.”

“Kastetmediğin şeyleri söylüyorsun.”

“HAYIR.”

“Bunu kastediyor olsan bile, o çocuğu tek hamlede yendin. Eğer böyle olursa, Murim halkı bize güler.”

Gerçek niyeti artık ortaya çıkmıştı. Reddetmek için hiçbir gerekçe yoktu.

“Beni takip et.”

Şşşş!

Jin Gyun elini uzattığında, Jin Young’un kumaşa sarılı kılıcı onun eline geçti.

İnsanlar şoktaydı.

Bu tekniğin ancak Süper Usta seviyesinin üstüne çıkıldığında yapılabileceğini düşünürsek, şok olmak doğaldı.

Ve Jin Gyun bunu başardı.

‘Oh be.’

Bundan kurtulmanın bir yolu yoktu. Savaşmaktan başka çarem yoktu. Bu noktaya nasıl geldiğimizi bilmiyordum.

“Genç efendi, sen Sekiz Büyük Savaşçı’dan biri değil misin?”

“Sağ.”

“İyi olacak mısın peki?”

Ah Song bana sordu, endişeli bir şekilde. Cevap vermeden hafifçe gülümsedim. Sonra Sima Young dedi ki:

[Genç efendi, burnunu kır!]

En ufak bir endişe belirtisi göstermiyordu.

Bu bir hayatta kalma mücadelesi değildi, daha çok bir dövüş seansıydı ve bana ve eğitimime güveniyordu, belki de İsyankar Anne’nin bir canavar olan cesedini getirdiğim için.

Onaylayarak başımı salladım ve arka bahçeye çıktım.

“Küçük mü?”

Bu arka bahçenin tahmin ettiğimden daha küçük olduğu ortaya çıktı.

Aslında arka bahçedeki depo oldukça fazla yer kaplıyordu ve arka bahçe sayılabilecek yerin uzunluğu en fazla 16 metre gibi görünüyordu.

Jin Gyun Alevli Kılıcını kınından çıkardı.

Alevli Bıçak.

Jin Gyun’un gurur duyduğu bir silahtı.

Gürülde!

Beklendiği gibi misafirhanedekiler arka kapıdan dışarı çıktılar.

Böylesine görkemli bir gösteriye kim tanık olmak istemez ki?

Zaten dar olan alana sıkışıp duvara yaslanarak daha da dar bir alan yaratmışlar.

‘Bunun nasıl sonuçlanacağını merak ediyorum.’

Usta savaşçıların mücadelesi.

Eğer tüm gücümüzle gidersek, sadece sonuçları bile çevreyi tahribata uğratacaktır.

Jin Gyun kaşlarını çatarak çevreyi inceledi, durumun farkında gibiydi. Görünüşe göre yeni bir yer bulmamız gerekiyordu.

Burada hasar giderek artacak ve bu da bunu imkânsız hale getirecektir.

“Kıdemli… arazi…”

“Yer küçük, o yüzden dövüş tekniğimizi değiştirelim.”

“Eee?”

Bizim dövüş yöntemimizi değiştirmeyi mi amaçlıyordu?

Sadece tekniğe dayalı bir yarışma mı yapmaya çalışıyordu, gereksiz hasarı önlemek için aşırı hareketi en aza mı indiriyordu?

Böylelikle herhangi bir zararın önüne geçebiliriz.

Ancak ağzından beklenmedik bir teklif çıktı.

“Hava Kılıcı’nı biliyor musun?”

“…Evet.”

Bana bunu neden sorduğunu merak ettim.

Şaşkınlıkla Jin Gyun’un gülümseyip konuşmasını izledim.

“Endişelenmeyin. Bu tekniği on yıldan fazla süredir uyguluyorum.”

Şşş!

Jin Gyun kabzayı bıraktığında, bıçak havaya yükseldi. Hareketi, iddia ettiği gibi akıcı ve zarif görünüyordu.

Bu kadar ham bir güce ilk defa tanık oluyordum.

“Ahhh!”

“Bu Hava Kılıcı!”

Jin Gyun kılıcı bıraktığında, kılıç havada süzüldü ve tıpkı kendi yetenekleri gibi gelişmiş yeteneklerini sergiledi.

Kendi tekniklerimden farklı olarak, yalnızca içsel qi ile yapılan tekniklere ilk kez tanık oldum.

“AHHHH!”

“Hava Kılıcı!”

“Alev İmparatoru Büyük Kılıcı da bunu yapabilir!”

Seyirciler çılgına döndü.

Yeteneklerine hayranlık duyarken, onu diğerlerinden ayıran şeyin ne olduğunu merak etmeden de duramadım.

Demir Kılıç konuştu.

-Wonhwi, hazırım.

Uçmak için can atıyordu. Ben de kendimi reddedemeyeceğim bir durumda buldum.

Eğer bu gerçekleşirse Demir Kılıç ile Jin Gyun arasında bir çatışma mı yaşanacak?

Srrng!

Demir Kılıç kınından çıktı ve göğe yükseldi.

Ve bu, insanları hayrete düşüren bir manzaraydı.

“İnanılmaz!”

“Hava Kılıcı ile Hava Bıçağı arasında bir çarpışma!”

“Bunu ömrümüz yettiğince görebildiğim için artık hiçbir pişmanlığım olmayacak.”

Seyirciler sayesinde ortam daha da gerginleşmeye başladı. Jin Gyun yanıma gelip şöyle dedi:

“Sadece bununla rekabet edersek, rakibi doğrudan vuramayız, o yüzden bir şey daha ekleyelim.”

Sanırım sunabileceği başka bir şey daha vardı. Sonuçta, bir dövüş rakibi herhangi bir zarar vermeden alt etmekle ilgiliydi.

Sadece Hava Kılıcı’nı sergileseydik, çok belirsiz olurdu.

“Aklından ne geçiyor?”

“Hava sanatlarının ne kadar konsantrasyon gerektirdiğini biliyorsunuz, o yüzden bu alanda yarışalım.”

Eğer çatışma içsel qi ile ilgili olsaydı, üstün güce sahip olan kazanırdı.

Ancak bu teknik aynı zamanda zihinsel güç de gerektirdiğinden mücadele göründüğü kadar kolay olmadı.

‘Bunu yapmak için…’

Jin Gyun’un yüzü özgüvenle doluydu. Bu duruşuyla, üstünlüğünü kanıtlama kararlılığını sergiliyordu.

Ve şöyle dedi:

“Zorlu durumlarda sadece Hava Sanatlarımızla savaşmaya başvurabiliriz.”

… ne kadar açık bir provokasyon.

Bunu düşüncesinden dolayı söylemiyordu; eğer bunu yapamazsam istifa edeceğini söylüyordu.

Bunu nasıl halletmeliyim?

Ona dedim ki,

“Benim için sorun değil ama ‘kıdemli’ uygun mu? İç yaralara yol açabilir.”

Sorum onu kaşlarını çattırdı. Sanırım onu da kışkırtacağımı beklemiyordu.

“Sana Küçük Ölümsüz Kılıç Ustası dendiğini duydum ama özgüvenin yersiz görünüyor. Öyleyse, özgüveninin ne kadar büyük olduğunu görelim. Hadi yarışalım.”

Avuçlarını bana doğru uzattı, ben de avuçlarımı birbirine bastırarak öne doğru yürüdüm.

Daha sonra, bazı kısık sesli tartışmalar birleşti.

“Küçük Ölümsüz Kılıç Ustası bu dövüşte dezavantajlı değil mi?”

“Duvarı aşmış olsa bile, Alev İmparatoru Büyük Kılıcı bunu onlarca yıl önce yapmıştı.”

“İçsel qi ile savaşmak önemli bir dezavantajdır.”

İnsanlar bu mücadeleyi benim adıma olumsuz olarak değerlendiriyorlardı.

Jin Young, büyükbabasının zaferine mutlak bir inancı varmış gibi kendinden emin bir şekilde sırıttı.

Jin Gyun gözlerimin içine baktı ve şöyle dedi:

“Oh be. Hadi başlayalım.”

“Anladım.”

Şşşş! Şşş!

Sözlerimiz biter bitmez, kılıcı ve Demir Kılıcı havada çarpıştı. Aynı anda Jin Gyun, içindeki qi’yi serbest bıraktı.

Aaahhhhhh!

Gücüyle ayaklarının etrafındaki kumlar yükseliyor, girdap hareketi yaratıyordu.

İçsel qi’sini yavaşça artıracağını bekliyordum ama anında yedi katına çıkararak beni şaşırttı. Hareketleri, bir saldırı başlatma kararlılığını açıkça gösteriyordu.

Ancak, irileşmiş gözleri beklenmedik bir şeyin gerçekleştiğini gösteriyordu.

‘…!!’

İçimdeki qi’nin ani dalgalanmasıyla beni şok etmeyi planlamıştı ama sanki hiç beklenmedik bir olay gerçekleşmişti.

“Sen!”

İfadesindeki şaşkınlığı görebiliyordum. Bu mücadelede kendimi koruyabilme yeteneğimi hafife almıştı. Ona doğru bakarak, kendinden emin bir şekilde konuştum:

“Kıdemli, biraz daha zorlayabilir misiniz?”

“Ne?”

Jin Gyun şaşırmıştı.

Bunlar olmadan bile, İsyankar Anne’den aldıktan sonra iç qi’min seviyesini merak ediyordum, bu yüzden yine de sorunsuz geçti.

“O zaman iç qi’yi artırmayı deneyelim.”

İçsel qi’mi anında altı kattan sekiz kata çıkardım.

“Ha!”

Jin Gyun’un yüzü kızardı, damarları şişti ve bileği şişti.

İç qi’yi daha da yükseltmeye çalıştı sanki bunu uzatmak istemiyormuş gibi ama ben de öyle yaptım.

Paaaak!

Ve Jin Gyun’un ayaklarının etrafındaki, onu destekleyen bölge çökmeye başladı.

Bu görüntü büyük bir infiale yol açtı.

“AMAN TANRIM!”

“Alev İmparatoru Büyük Kılıcı, iç qi açısından geride bırakılıyor!”