Bölüm 212: Eve Dönüş II

Bavullarını havaalanı çıkışına doğru çekmeye devam ederken Kristin kıkırdadı. “Eh, rüşvete katılmak için bir gerekçen var. Burada neden kimse seni tanımıyor? Kendi ülkende de ünlü olman gerekmez miydi?”

“Profesyonel olarak oynamaya başlayalı henüz bir ay oldu,” diye yanıtladı Zachary. “Üstelik Tippeligaen’de oynuyorum; Afrika’da neredeyse hiç seyircisi olmayan bir lig. Bu yüzden, buradaki insanların beni tanımasına şaşırırdım.”

“O zaman milli takıma çağrılma ihtimalin oldukça düşük olmalı,” diye belirtti Kristin.

“Doğru,” diye onayladı Zachary iç çekerek. “Ama Norveç’teki gelişimimi yakından takip eden bir koç varsa, o zaman bir şans yakalayabilirim.”

“Peki, geceyi otelde mi geçireceksin, yoksa doğruca eve mi gideceksin?”

Zachary saatine baktı. “Zaten gece yarısına yaklaştığı için eve dönmeyi yarın sabaha ertelemem gerekecek,” dedi. “Gecenin bu saatinde uzak mahallelere seyahat etmek bana pek rahat gelmiyor.”

**** ****

Zachary, Kristin ile birlikte Planet Hollybum Oteli’ne yerleşip geceyi orada geçirdi. Ertesi sabah, kahvaltısını yaptıktan hemen sonra, Lubumbashi’ye vardığını bildirmek için Koç Samson Damata’yı aradı.

Koç, Zachary’nin Lubumbashi’de büyükannesinin ihtiyaç duyduğu her türlü işi halletmek veya herhangi bir şeyi ayarlamak için başvurduğu kişiydi. Zachary’nin yokluğunda işlerinin çoğunu başarıyla yönetmiş, hatta büyükannesinin Bukavu’dan Lubumbashi’ye taşınabilmesi için ev satın almasına bile yardım etmişti. Güvenilir bir insandı ve onu şimdiye kadar hiçbir şekilde kandırmaya çalışmamıştı.

Ayrıca, Zachary’yi zorlu sınavlardan çok sonra profesyonel bir takıma bağlamaya çalışan tek koç oydu. Bu yüzden, iki yıldan uzun süren bir ayrılığın ardından onunla tekrar görüşmek için sabırsızlanıyordu.

“Eve hoş geldin koca adam,” dedi tombul, yaşlı koç, Planet Hollybum Oteli’nin restoranında Zachary’nin masasına yaklaşır yaklaşmaz içten bir kahkaha atarak. Fransızca konuşarak, “Nasılsın?” diye sordu.

“Ben gayet iyiyim hocam,” diye cevapladı Zachary, aynı dili kullanarak ve yerinden kalkıp adama sıkıca sarıldı.

“Harika,” dedi Koç Damata, sarılmaya karşılık vererek. “Seni en son gördüğümden beri çok büyümüşsün. Avrupa’da iyi besleniyor gibisin. Büyükannen seni görünce çok sevinecek.” Tekrar içten bir kahkaha attı ve geri çekildi.

“Nasıl?” diye sordu Zachary, bir adım geri çekilip yerine dönerken. “Yeni evine nihayet yerleşebildi mi?”

Koç Damata kıkırdayarak Zachary’ye sert bir bakış attı. “Yeni eve alışalı çok oldu,” diye cevapladı ve Zachary’nin karşısındaki koltuğa oturdu. “Orada çok iyi vakit geçiriyor. Eve döndüğünde ne demek istediğimi anlayacaksın.”

“Ah. O zaman rahatladım. Peki ya sen koç? Nasılsın, senin tarafında her şey nasıl?”

“İyiyim ama bu aralar sık sık yorgunum,” diye iç çekti Koç Damata. “Burada her zamanki koşuşturmaca devam ediyor. Libya ve Kamerun’a karşı oynayacağımız Dünya Kupası eleme maçları için hazırlık yapmaya çalışıyoruz.”

“Ah,” dedi Zachary kaşını kaldırarak. “Organizasyon komitesinde misin?”

“Evet. Ama tabii ki sadece asistan olarak.”

“O zaman kadro seçimi konusunda biraz bilginiz olmalı. Değil mi?”

“Evet, öyle,” diye yanıtladı Koç Damata iç çekerek. “6 Haziran’da oynanması planlanan Libya maçı için koç daha deneyimli bir kadroyla oynamaya karar verdi. Çoğunlukla Ocak ayındaki Afrika Uluslar Kupası’na katılan oyuncuları seçti. Yani bu sefer adınız listede yok.”

“Ah,” dedi Zachary, içinde kuyrukluyıldız gibi hafif bir hayal kırıklığı hissederek. Milli takıma giremeyeceğinden zaten şüphelenmişti ama bu şüphenin onu hâlâ rahatsız ettiğini doğruluyordu. Aklının bir köşesinde, yakın gelecekte Norveç ligleri dışında başka bir turnuvada oynama şansı yakalamayı umuyordu.

Ancak Kongo Demokratik Cumhuriyeti Milli Takımı teknik direktörlerinin onu henüz ülkeyi temsil edebilecek kadar formda görmediği anlaşılıyor.

“Hayal kırıklığına uğramış olduğunuzu biliyorum,” dedi Koç Damata, ruh halindeki değişimi fark edince. “İlk maçınızdan bu yana gösterdiğiniz performansa rağmen kadroya girememek büyük bir hayal kırıklığı. Ancak şunu da bilmelisiniz ki, koçlar Norveç liglerindeki gelişmeleri nadiren takip eder.”

Bu yüzden Cédric Makiadi ve Lomana LuaLua gibi köklü kulüplerden gelen orta saha oyuncularıyla yola çıkıyorlar.”

“Anlıyorum,” dedi Zachary, içindeki havayı dışarı verip yüzüne zorla bir gülümseme yerleştirerek. Ne olursa olsun, reddedilmek asla iyi bir şey değildi. Ancak, bir an sonra Koç Johansen’in tavsiyesini hatırlayınca, sonunda rahatladı ve milli takım meselesini aklının bir köşesine itti. En azından, oynama süresini minimumda tutarak koçunu mutlu edebilecekti.

“Haberi iyi karşıladığınıza sevindim,” dedi Koç Damata, onu dikkatle izlemeye devam ederek. “Ama söz veriyorum, önümüzdeki birkaç ay içinde maçlarınızın videolarını diğer teknik kadroya göstermeye başlayacağım ki bir daha böyle bir şey olmasın.”

“Teşekkürler koç,” dedi Zachary yaşlı adama sırıtarak. “Bütün bunları yapmak zorunda değilsin. Ayrıca, muhtemelen bu çağrıyı kabul etmezdim.”

“Ah, nedenmiş o?” diye sordu Koç Damata, kaşlarını çatarak.

“Norveç’teki takım doktoru, kısa bir süre önce boy atağı geçirdiğim için maç sayımı minimumda tutmamı önerdi. Şu anki boyuma bakılırsa sorunu fark etmiş olmalısınız. Denemeler sırasında olduğumdan çok daha uzunum.” Eski koçu daha fazla sorunla yormamak için bir sebep belirtmeye karar vermişti.

Zaten ara sıra büyükannesini kontrol ederek yeterince iş yapıyordu, bu yüzden tabağına daha fazla iş eklemek istemiyordu.

“Ah, bir büyüme atağı!” diye haykırdı Koç Damata, masanın karşısından ona şöyle bir bakarak. “Sezonun açılış maçlarının çoğunu bu yüzden mi kaçırdın?”

“Evet, bu yüzden hocalarım beni bir süre kadro dışı bıraktılar.”

“İyi misin?” diye sordu Koç Damata, oldukça endişeli bir tavırla. “Eklem ağrıları veya kaslarında herhangi bir rahatsızlık hissediyor musun?”

“Hiç de değil,” diye yanıtladı Zachary başını sallayarak. “Dediğim gibi, antrenörler maç sayımı düşük tutuyor. Bu yüzden herhangi bir sorun yaşamadan halletmeyi başardım.”

“Öyleyse iyi,” dedi Koç Damata, rahatlamış bir şekilde. “Sağlığınız her şeyden önemli. Bu yüzden, herhangi bir rahatsızlık hissettiğinizde oynamaya çalışmayın. Tamam mı?”

“Evet, koç,” diye yanıtladı Zachary başını sallayarak. “Anlıyorum.”

“Güzel,” dedi Koç Damata sırıtarak ve uzun keçi sakalını okşayarak. “Öyleyse, büyükanneni görmeye gidelim mi? Eminim Lubumbashi’deki yeni evine bir göz atmak için can atıyorsundur.”

“Evet, buraya benimle birlikte gelen arkadaşıma veda ettikten hemen sonra gidebiliriz,” dedi Zachary. “Eminim onu da tanıyorsundur. O, Kasongo ve beni Norveç’e götüren izci Bay Martin Stein’ın torunu Kristin.”

“İzci olduğunu iddia eden genç kızdan mı bahsediyorsun?”

“Evet,” diye yanıtladı Zachary başını sallayarak. “İşte o.”

“Acaba başka bir keşif görevi için mi buradaydı?” diye sordu Koç Damata, sesini biraz yükselterek.

“Hayır,” dedi Zachary başını sallayarak. “O sadece turda bir turist. Bu yüzden onu futbolla ilgili herhangi bir şeyle rahatsız etmeye çalışma.”

“Ah! Ne büyük hayal kırıklığı! Bu arada, Bay Stein nasıl? Neden artık Lubumbashi’ye bizi ziyarete gelmiyor?”

“İyi durumda,” dedi Zachary, eski izci hakkında hiçbir kişisel bilgi vermeyerek. “Geri döndüğümde ona seninle iletişime geçmesini söyleyeceğim.”

“Bu iyi olur,” dedi Koç Damata sırıtarak. “Buradan daha fazla oyuncu keşfedebilseydi, ülkemize çok iyi gelirdi.”

“Unutmadan önce,” dedi Zachary, “Birkaç hafta önce buraya gönderdiğim aracın durumu nedir? Geldi mi?”

“Evet,” diye yanıtladı Koç Damata başını sallayarak. “Audi iki gün önce Lubumbashi’ye geldi. Birine kullandırıp büyükannenin evinde paketlettirdim. Sonrasında anahtarları ona bıraktım.”

“Ah, yardımın için çok teşekkür ederim,” dedi Zachary sırıtarak. “Sen Lubumbashi’de olmasaydın, gönderiyi nasıl hallederdim bilmiyorum.”

“Teşekkür etmene gerek yok,” dedi Koç Damata, umursamaz bir tavırla kolunu sallayarak. “Büyükannenle ben iyi arkadaşız. Torununa yardım etmek bir zevk.”

“Yine de teşekkürler,” dedi Zachary koltuğundan kalkarken. “Yukarıdaki arkadaşıma hemen veda edeyim, sonra da yola koyulalım. Bu arada sipariş etmek istediğin bir şey var mı?”

“Hayır,” dedi Koç Damata kararlı bir sesle. “Daha yeni kahvaltı yaptım. Git ve bitir. Beni merak etme. Seni burada bekleyeceğim.”

“Tamam, teşekkürler,” dedi Zachary. “Bir dakikaya dönerim.”