Bölüm 3367: Hâlâ Evde (Bölüm 2)

“Sen ve ben kulede pratik yapıyorduk ama orası bizim gerçek evimizdi.” dedi Menadion.

“Ve hâlâ öyle! Bunca zamandır evde olduğumu bilmeden geçirdiğime inanamıyorum!” Solus annesine sarıldı ve annesinin suçluluk duymasına neden oldu. Birlikte geçirdikleri zaman arttıkça, Ripha, Solus’un Epphy’ye kıyasla ne kadar mutlu olduğunu daha çok fark etti.

Elina, Solus ve Ripha, Lutia’ya doğru yürürken Kamila, suçlu bir ifadeyle Lith’in yanında duruyordu.

“Zin’i davet edip seni burada bıraksam sorun olur mu?” diye sordu. “Saldırı gününden beri görüşmedik ve çocuklar olmadan biraz yalnız vakit geçirmek güzel olurdu.”

“Sorun değil.” Lith başını salladı. “İyi eğlenceler. Bunu hak ettin.”

Lith ile evlendikten sonra Kamila’nın çok az arkadaşı kalmıştı. Elysia’ya bakmak için işten izin alması işleri daha da kötüleştirmiş, çoğuyla iletişimini kaybetmesine neden olmuştu.

Üstelik Lith kurtarıldığından beri Kamila, onun hem fiziksel hem de ruhsal yaralarından tamamen kurtulması için yanından hiç ayrılmamıştı.

“Efendim?” Varegrave elini kaldırdı. “Kan Çölü her zaman harikadır ama biz Krallığın insanlarıyız. Ailemle pikniğe gitmek için izin istiyorum.”

“Sorma, git.” diye cevapladı Lith. “Neden piknik de, restorana gidip alışveriş yapmıyorsun? Paran var, unuttun mu?”

Onun Şeytanları hala ordu görevlisi olarak maaşlarını alıyorlardı ve Griffonlar Savaşı sırasında yaptıkları işlerden dolayı ödüllendirilmişlerdi.

“Aslında süslü yemeklerden bıktım,” dedi Varegrave’in karısı. “Overlord Sarayı’nda bizi hep nefis yemeklerle dolduruyorlar ve ailem yemeklerimi özlüyor. Alışverişe gelince, o kadar çok kıyafetimiz var ki, sırf onlar için boyutlu bir muska almam gerekti.”

Salaark cömert bir ev sahibiydi ve Lith’in maiyetindeki herkese aile gibi davrandı, onları hediyelere boğdu.

Diğer İblisler de ayrıldılar. Valia, Elina ile Lutia’ya giderken Locrias, uzun süredir kum ve lüks içinde yaşadıktan sonra biraz toprak ve yeşilin iyi geleceğine karar verdi.

Kısa süre sonra Lith tamamen yalnız kalmıştı. Elysia ve Valeron, ebeveynlerinden uzakta, Tyris’in bakımına bırakılacak kadar sakinleşmişlerdi.

‘Ripha haklı. Burada işler gerçekten değişti.’

Lith, bir zamanlar sadece çakıl ve çamurun bulunduğu asfalt yolda ilerledi.

Çiftçilerin Lutia’ya alet almak, Nana’nın yardımını aramak ve nadiren beyaz ekmek almak için yaptıkları yolculuklarda oluşturdukları arabaların çimenlerde bıraktığı eski izi neredeyse görebiliyordu.

Bir zamanlar açık olan tarlalar artık düzenli karelere dönüşmüştü, yabani otlar ve uzun otların yerini türlü türlü ekinler almıştı. Lith, evine bakmak için geri döndü; evinin ahşaptan yapıldığı ve en yakın eve ulaşmak için yüzlerce metre yürümek zorunda kaldığı zamanları hatırladı.

Artık burası, Lith’in komşularına Arnavut kaldırımlı yollarla bağlanan büyük, iki katlı bir taş kulübeydi.

‘Bütün o boş, iç karartıcı alanı özlediğime inanamıyorum.’

Düşündü.

‘Daha da tuhafı, Zinya’nın eski evini özlüyorum. Sonradan onu hiç yeniden inşa etmediler-‘

Ani bir sarsıntı onu yarı yolda bıraktı. Lith, kütlesi sayesinde acı, hatta rahatsızlık bile hissetmedi, ama bu sürpriz onu ürküttü. Tabii ki, daha önce kafası kayıp olmamışsa, onu hazırlıksız yakalamak gerçekten zordu.

“Dikkat et, aptal. Kim olduğumu bilmiyor musun?” dedi genç ve öfkeli bir ses, ama Lith sesin kaynağını bulamadı.

En azından yere bakana kadar.

Diğer birçok soylu gibi, Kral’ın Forge Magus’un dönüşü hakkındaki duyurusundan sonra Baron Lestrame de Lutia’nın soylu kesiminde, “Verhens” olarak adlandırılan bölgede bir tur düzenliyordu.

Krallıktaki iki tek Magi ile ailesine dostluk ilişkisi kurma fırsatı verecek bir kır evi inşa etmek için satın alacağı bir arsa arıyordu.

Lestrame, soylu bir ev için yeterince büyük ama sığır kokusundan uzak boş bir alan ararken, dalgınlıkla bir hayvana çarpmıştı. Çiftçi iri yarıydı, ama mütevazı kıyafetleri statüsünü ele veriyordu.

‘Verhen çiftlik işçilerine değer vermese onu kırbaçlatmıştım. Babam, Verhen’e sorun çıkarırsam ve işleri ters yöne götürürse beni öldürür.’

Genç Baron düşündü.

Altın işlemeli fırfırlı ipek giysileri saray halkına layıktı, oysa bu adam bol beyaz bir gömlek ve kahverengi keten pantolon giyiyordu.

‘Hem de onun omuzlarından daha dar kapılardan geçtiğim için.’

Soylu adam bir yudum tükürük yuttu.

Bu canavar, bir işçinin kaba ellerine sahipti ve çok uzundu. Ancak Lestrame’ı en çok korkutan şey, boş ve soğuk gözleriydi. Bir soyluyu kirletmekten ne korku ne de utanç duyuyordu, sadece birinin sonunda rastladığı taşı fark etmesinin kayıtsızlığı vardı.

“Hayır,” diye cevapladı vahşi yaratık, gözlerine uyan bir sesle. “Nereye yürüdüğüne dikkat et evlat.”

“Çocuk mu? Ben-” Kendisinden açıkça daha genç birinin ona böyle hitap etmesinin yarattığı öfke, canavarın onu gömleğinin yakasından yakalayıp sanki hiç ağırlığı yokmuş gibi ayağa kaldırmasıyla Lestrame’in boğazında donup kaldı.

“O adam seni rahatsız mı ediyor, Lith?” Sağ omzunda kürek taşıyan daha kısa boylu, daha kirli bir herif sordu. “Ondan senin için kurtulmamı ister misin?”

“Hayır, Rizel. Endişelenme. Ben de gitmek üzereydim, o da. Öyle değil mi evlat?” diye cevapladı Lith.

Bromann’ın oğlu Rizel, Lith’in çiftçilere sunduğu indirimli sağlık hizmeti ve Bromann’ın sofraya koyduğu yemekler sayesinde 1,75 metreden (5’9″) uzun, sağlıklı bir genç adama dönüşmüştü.

Artık babasından daha uzundu ve tarladaki sıkı çalışma ona sağlam kaslar kazandırmıştı. On dört yaşında yerel milislere katılmış, liyakat kazanmak ve eğitim almak için on altı yaşında orduya yazılmıştı.

Amacı, Bromann’ın izinden gidip aile mirasını savunacak güce sahip olmaktı. Lutia’da tuhaf şeyler oluyordu ve Lith’in koyduğu tüm korumalara rağmen, Rizel çaresiz hissetmekten nefret ediyordu.

Ama genç Baron’u, boyundan, fiziğinden ya da silah gibi kavradığı iticinin sivri ucundan daha çok, sözleri etkiliyordu.

“Lith?” diye tekrarladı, canavara baktı ve haberlerdeki Magus resimleriyle arasında bir benzerlik buldu.

Bu canavarın boynuzları, kanatları ve yüksek üniforması yoktu ama geri kalan her şey bu tanıma uyuyordu.

‘Elbette, Lith ismi gerçekten çok popüler oldu ve bu sadece bir tesadüf olabilir, ama bu sadece Verhen Magus olarak taç giydikten sonra oldu. Bu adam çocuk olmak için fazla büyük.’

“Lith Verhen?”

“Hayır, ben onun kız kardeşiyim.” Lith alaycı bir şekilde Rizel’e el salladı ve şaşkın asilzadenin etrafından dolaşıp Lutia’ya doğru yürüdü.

“Bu Tista Verhen mi? Lestrame şaşkına dönmüştü.

İlahi Canavarların şekil değiştirebildiğini duymuştu ama Kraliyet Galaları’nda çekilen fotoğraflarda kendisinin ve sayısız diğerlerinin hayran kaldığı güzellikten eser yoktu.