Bölüm 929: Ters Yüz (Bölüm 1)

Lith’in Phloria ile aynı kaderi yaşamasını istemiyorum. İkisi de böyle bir muameleyi hak etmiyor, ama en azından onu destekleyen birkaç güçlü hane var. Ben sadece oğlumun inşa ettiği evde yaşayan ve satın aldığı toprakları işleyen bir çiftçiyim.

‘Koşulsuz sevgimden başka ona sunabileceğim hiçbir şey yok.’ diye düşündü Raaz.

Hayal kırıklığı iyi niyetli kişiler arasındaydı, ancak Lith’in Zinya’dan Leria ve Aran’ı eve götürmesini istemesiyle şaşkınlığa dönüştü. Bir dakikadan kısa bir süre sonra Selia kapılarını çaldığında, şaşkınlık yerini şaşkınlığa bıraktı.

Lith’in Beyaz Grifon akademisindeki dördüncü yılında aniden ve gizemli bir şekilde ortadan kaybolmasından bu yana, beş yıldır avcıyı kimse görmemişti. Hiç yaşlanmamış gibi görünmekle kalmıyor, aynı zamanda kocası olarak tanıttığı kızıl saçlı bir devle birlikteydi.

“Ah Selia, seni tekrar gördüğüme çok sevindim,” dedi Elina, uzun zamandır görüşmediği arkadaşına sarılırken. “Beni çok endişelendirdin. Nasıl böyle, veda bile etmeden, hatta bir not bile bırakmadan gidersin?”

Selia Fastarrow’un otuzlu yaşlarının sonlarında olması gerekirken, yirmili yaşlarının ortalarında görünüyordu. Boyu hâlâ 1,70 (1,70 m) idi ve cildi yıllarca güneşe maruz kalmaktan bronzlaşmıştı.

Siyah saçları, Elina’nın onu en son gördüğünden beri daha uzundu, omuzlarına kadar uzanıyor ve ona daha nazik bir görünüm veriyordu. Krem rengi bir elbise ve kar botlarının üzerine kalın bir kürk manto giymişti.

Lith, Selia’nın keskin gözlerinin duygu gözyaşlarıyla örtüldüğünü görünce şaşkınlığa uğradı, ama hayatında ilk kez etek giydiğini görünce daha da şaşırdı.

‘Senin için ne elbise giydi ne de makyaj yaptı.’ diye düşündü Solus. ‘Selia, ailen üzerinde iyi bir izlenim bırakmak için gerçekten çok çabalıyor olmalı. Sonuçta, melez doğanızı kabullenmekte zorlanıyorlarsa, hayatınıza tekrar uyum sağlaması mümkün değil.’

“Çok üzgünüm Elina. Umarım yaptıklarımı affedersin.” dedi Selia gözyaşları arasında.

“Elbette yapabilirim Selia. Önemli olan tek şey artık evde olman.” Avcının ne kadar duygusal olduğunu fark eden Elina’nın şaşkınlığı arttı.

Selia bile, yıllar sonra Lutia’ya geri dönen anıların kalbinde ne kadar çok canlanacağını tahmin edemezdi. Her şey farklıydı ama hatırladığı gibiydi.

Karla kaplı tarlalar, rüzgarın taşıdığı Trawn ormanlarının kokusu ve ailesi olarak gördüğü tek insanların sesleri, bağırsaklarının düğümlenmesine neden oluyordu.

Elina’nın Selia’yı eve kabul etmesi, duygusal duvarlarını yıkan son darbe olmuştu. Evlerinin neredeyse aynı olması da sakinliğini korumasına yardımcı olmamıştı.

“Bu aptalın en ufak bir özgünlükten yoksun olmasına inanamıyorum.” Herkes yanındaki aptalın üzerinde gezinirken ve bu tuhaf söze bir açıklama beklerken daha da şiddetli bir şekilde hıçkırdı.

“O doğruyu söylüyor. Ben söylemiyorum.” Ryman utançla başını kaşıdı.

Faluel’in ininden ve insan yerleşiminden eşit uzaklıkta, yerleşebileceği uygun bir yer bulduktan sonra, Koruyucu karısına mükemmel bir yuva vermek istedi. Selia’dan çok şey almıştı ve onu Lutia’dan ayrılmaya zorladıktan sonra, önceliği onun mutluluğuydu.

Sorun şu ki, bir insan evini konforlu kılan şeyin ne olduğunu bilmiyordu, bu yüzden Lith’in anılarında saklı projelere dayanarak aşk yuvalarını inşa etmişti. Orijinal tasarımda yapılan tek değişiklikler, Selia’nın kendisinden talep ettikleriydi.

Ailenin geri kalanı Selia’yı yarı şaşkın, yarı da ani bir araya gelmenin verdiği üzüntüyle karşılarken, Lith Koruyucu’yla tokalaştı.

“Nasıl hissediyorsun, Lith?” diye sordu Ryman her zamanki soğukkanlı sesiyle.

“Öfkeli bir kalabalığın elinde dirgenler ve meşalelerle kovalamak üzere olan biri gibi sakin ol.” diye cevapladı Lith, en iyi poker suratının arkasına saklanarak.

“Bu bizi ikimiz yapar.” Ryman, aradan geçen bunca zamana rağmen, tek eliyle kırabildiği o küçük insanların ne kadar korkutucu olduklarına hâlâ şaşırıyordu.

Vücudunun bir teline bile zarar veremezlerdi ama sevdiği kadının kalbini kolayca kırabilir, çocuklarına zarar verebilirlerdi. İnsanların acımasızlığı onu her zaman etkilemeyi başarıyordu.

“Yüzünüz tanıdık geliyor. Daha önce tanışmış mıydık?” Raaz, oğlunun Selia’nın erkek arkadaşına olan yakınlığını merak ediyordu.

Lith toplum içinde sık sık gülümserdi ama bunlar sadece birer oyundu. Lith’i bir yabancının yanında maskesiz görmek Raaz’da iyi bir izlenim bıraktı.

“Evet, köyünüzde kısa bir süre yaşadım ama bu uzun bir hikaye ve bunu anlatmak bana düşmez.” diye cevapladı Ryman.

Rena, Selia’nın kıyafetlerinden gelen tanıdık kokuyu fark edince “Bu bebek tükürüğü mü?” diye sordu.

“Tanrılar aşkına, temizlediğimden emindim. Gerçekten büyü kullanmayı öğrenmeliyim.” Gitmeden önce Fenrir’i beslemişti ve geğirtisi Selia’nın aceleyle çıkarmaya çalıştığı bir leke bırakmıştı.

“Tebrikler!” Rena, silah arkadaşına sarıldı. Annelik, Lith’in Forgemaster’dan almadığı kıyafetlerin çoğuna mal olan çetin bir mücadeleydi. “İlk mi?”

“Aslında üçüncüsü.” Senton ve Raaz, Protector’ın omuzlarını sıvazlarken daha fazla tebrik geldi.

Lith’in onayı ve Selia’nın onunla bir aile kurmaya yetecek kadar güvenmesi arasında, yabancının iyi bir adam olması gerekiyordu.

Rena’nın üçüzleri hakkında anlattıklarını ve kendi çocuklarıyla ilgili birkaç anekdotu Rena’ya anlattıktan sonra Selia, Lith’in ailesine Protector’la nasıl tanıştığını ve onları neden ayrılmaya zorladığını anlatmaya başladı.

İlk başta, Lith’in Koruyucu’nun hala hayatta olduğunu keşfetmesini önlemek için Lutia’dan yakındaki bir köye taşınmışlardı, ancak Lilia’nın doğumundan sonra korkan komşular bebeğe zarar vermeye çalıştıktan sonra güvenli bir yere taşınmışlardı.

Herkes, Selia’nın kaybolmasından önce onunla birlikte yaşayan yabancıyı hatırlıyordu ve Koruyucu’nun yası hâlâ çok derindi. Lith’in ailesi, onun merhum Ry ile ne kadar derin bir bağı olduğunu biliyor ve akademi öğrencilerini Balkor’un canavarlarından korumak için yaptığı fedakarlığı onurlandırıyordu.

Aslında aynı kişi olduklarını ve hayatta olduklarını kabul etmek, sinirlerini epeyce sarstı.

“O- Yani sen- Aman Tanrım.” Elina o kadar şok olmuştu ki tutarlı bir cümle kuramıyordu.

Herkes gözlerini Selia’dan Ryman’a çevirip duruyordu, her an her şeyin bir şaka olduğunu söyleyeceklerini bekliyordu. Ama hiçbir şey olmadı. Kamila, avcının yanında oturmuş, Selia’ya güç ve cesaret vermek için elini tutuyordu.

Tista bile ne diyeceğini bilemiyordu ve birkaç İmparator Canavarı ile dostane ilişkileri vardı. Odanın etrafına bakınarak, kulağa çok kaba gelmeyecek bir şeyler söylemeye çalıştı.

Sonra ne Lith’in ne de Kamila’nın yüzlerinde en ufak bir şaşkınlık belirtisi olmadığını fark etti.

“Biliyor muydun?” Tista konuyu değiştirmekten memnundu. “Ne kadar zamandır?”

“Onun en başından beri bir İmparator Canavarı olduğunu biliyordum, ancak Koruyucu’nun hala hayatta olduğunu ancak bir yıldan kısa bir süre önce öğrendim.” diye cevapladı Lith.

“Sana hiç söylemedim çünkü kabul etmenin zor olacağını biliyordum ve başkasının sırlarını ifşa etmek bana düşmezdi. Selia’nın Lutia’ya dönmek istemesi ve sana anlatacak bir şeyim olması nedeniyle onları bu gece buraya çağırdım.”