Bölüm 928: Yıkım ve Savaş (Bölüm 2)

“Lütfen, bunu sadece Verhen’in size o yıldızı kazandırması nedeniyle söylüyorsunuz, Komutan Berion,” dedi General Morn Griffon.

“Kwart’a katılıyorum. Güvenilir kaynaklardan Verhen’in Krallık’la bağları koparmak istediğini öğrendiğimize göre, ona bizim ona ihtiyacımızdan çok onun bize ihtiyacı olduğunu hatırlatmalıyız.”

“Kraliyet soyundan biri nasıl bu kadar aptal olabilir?” Kraliçe Sylpha bu saçmalıktan bıkmıştı. Kral Meron bileğini tutmasaydı, çoktan birkaç kafa koparmıştı.

Sylpha diplomasiye pek meraklı değildi. En azından uzun zamandır korumak için savaştığı barışı tehdit eden biri olduğunda.

“Ya aptal bir soylu, bu detayın ortadan kaldırılmasını bizim sessiz onayımız olarak algılarsa ve Lutia ‘haydutlar tarafından yağmalanırsa’? Biz bir Balkor’dan kurtulduk ve sen yeni bir tane yaratmak mı istiyorsun?”

“Kraliçem, güceniyorum…” demeye çalıştı Morn.

“Seni yaşattığım için üzgünüm.” Sylpha hırladı ve elini o kadar sert çekti ki Meron neredeyse elinden kayıp gidecekti.

Neredeyse.

Ordu Generali uysal bir adam değildi, ama savaş meydanında Kraliçe ile birlikte savaşmıştı ve bu anılar hâlâ uykularını kaçırıyordu. Morn ile kapalı tabutlu cenaze töreni arasında duran tek şey Meron’du.

Daha da kötüsü, General kuzenini o kadar iyi tanıyordu ki, Meron’un karısını neredeyse bırakmasının bir kaza değil, bir mesaj olduğunu anlamıştı.

“Kraliçe’nin demek istediği, her zaman daha büyük resme bakmamız gerektiğidir.” dedi Kral.

“Sadece bir Verhen’den bahsetmiyoruz. Kız kardeşi de çok gelecek vaat eden genç bir büyücü ve şimdi yeteneklerini miras almış veya en azından büyülü miraslarını devralacak beş aday daha var.

“Verhenler gerçekten yeni bir büyülü soy ise, Krallık kısa vadeli küçük hesaplar yüzünden hepsini kaybetmeyi göze alamaz. Ernalara gelince, insanların onları küçümsemesini duymaktan bıktım.

“İkisi de yaşayan kahramanlar ve Krallığın temel direkleri. Eğer Mahkemeyi Ernas’ın liyakat standartlarına göre değerlendirmem gerekseydi, etrafımın beceriksiz aptallarla çevrili olduğunu söylerdim, şu anki topluluk da dahil.

“Leydi Ernas, kariyeri boyunca, kuruluşundan bu yana tüm departmanların yolsuzlukla mücadele ettiğinden daha fazla yolsuzluğu tek başına ortadan kaldırdı. Kamila Yehval gibi değerli insanları aramıza katmamız, onun öngörüsü sayesinde oldu.

“Mütevazı bir şekilde yetiştirilmesine rağmen, Krallığın sadık ve becerikli bir tebaası olduğunu kanıtladı. Teğmen Yehval ayrıca, Büyük Büyücü Verhen’in gelecekte ülkemizi desteklemeye devam etmesini sağlayabilecek birkaç bağdan biridir.

Lord Ernas’a gelince, Kraliyet Demircilik tekniklerinin gelişimine sayısız katkılarda bulunmuştur ve çok az kişi onun ustalığına erişebilir. Yeni zırhınızı ve kılıçlarınızı kuşanabilmenizin sebebi odur.

“Verhenleri kaybetmek Krallığın geleceğini tehlikeye atabilir, ancak Ernaları kaybetmek asla toparlanamayacağımız bir darbe olur.” Meron’un sözlerini tuhaf bir sessizlik izledi.

Sylpha, öfkesine rağmen kocasının konuşmasının, orada bulunanların yarısının beynini sağduyudan koruyan kalın duvardan sızmasını bekledi.

“Ayrıca Verhen’in Krallık’ta yaşayan İmparator Canavarlar ile ayrıcalıklı bir iletişim kanalına sahip olduğunu da belirtmekte fayda var. Müdür Marth bu konuda Linjos’un izinden zar zor gidebiliyor, oysa Lith birkaç güçlü varlıkla arkadaş olmuş gibi görünüyor. Yeni bulduğu akıl hocası Mirim hakkında bir haber var mı?” diye sordu Sylpha.

“Evet Majesteleri. Sözlerine dayanarak yaptığım araştırmada, Hidra Faluel’in öğretilerini alacağını öğrendim.” diye cevapladı Markiz.

“Nasıl bu kadar emin olabiliyorsun?” Başbüyücü Kwart ayağa fırladı ve tüm oda ayağa kalktı.

Hydra soyu, kadim zamanlardan beri Distar Markiliği’ni yönetiyordu. İlk Kral Valeron’un Krallığı birleştirmesine ve daha sonra sınırlarını korumasına yardım etmişlerdi. Faluel de Kraliyet ailesine birkaç kez yardım etmişti, ancak her zaman paralı asker olarak.

Hiçbir servet veya toprak, Hidraların sırlarını paylaşmaya istekli olmasını sağlayacak kadar güçlü olmamıştı. İmparator Canavarlar insanlara saygı duyardı ama onlara güvenmezdi. Faluel gibi insanlar hizmetlerini sunardı ama asla sadakatlerini sunmazdı.

“Ona sordum.” Distar’ın ses tonu o kadar ekşiydi ki, herkes söylenmemiş olan ‘aptal herif’ lafını duyabiliyordu.

“İlginç.” Kraliçe artık sakinleşmiş, etrafındaki kargaşayı duymazdan gelip parmaklarını masaya vuruyordu. “Önce Lark, sonra Markiz, sonra akademi ve şimdi de Faluel. Görünüşe göre genç Verhen güç basamaklarını adım adım tırmanıyor.”

“Gerçekten öyle.” Kral başını salladı. “Bunun kasıtlı mı yoksa tesadüf mü olduğu önemli değil, önümüzde tek bir yol var.”

***

Aynı gün, Lith’in evi.

Lith’in doğum gününün ikinci kısmı sadece aile üyeleriyle sınırlıydı. Genellikle şu anki kız arkadaşını bile yanına almaz, akşam yemeğinden sonraki zamanı ona ayırırdı.

Geçtiğimiz yıl, yalnızca bir gün izinli olduğu ve ailesi ile Kamila’nın onu birbirlerini tanıması için sıkıştırması nedeniyle bir istisna yapmıştı.

Kamila, Zinya ve çocuklarını akşam yemeğine getirdiğinde, herkesin kilometrelerce öteden gelen büyük duyuruyu heyecanla beklemesinin nedeni buydu.

“Umarım gelecek yıl da bize geçen yılki kadar çok torun getirir.” Elina, gözlerini Lith’ten Tista’ya çevirirken sözlerinin rahatça duyulabileceğinden emin olarak Raaz’ın kulağına fısıldadı.

“Bunu gerçekten yapmak istiyor musun?” dedi Tista, herkese gerçek bir fısıltının nasıl olduğunu göstererek.

“Evet. İstemiyorsan, şaşırmış gibi davranabilirsin. Senden tek isteğim, onların darbesini yumuşatmama yardım etmen.” diye fısıldadı Lith de.

“Seni yalnız bırakmayacağım küçük kardeşim.” Tista da Lith kadar korkuyordu. Reddedilmekten, ailelerinin yalanları yüzünden onları suçlamasından korkuyordu. “En kötü ihtimalle, birlikte kovuluruz ve ben de seninle Solus’un kulesine taşınırım.”

İkisi de bu sözlere kıkırdadı, Kamila da kolunu çekti.

“Bunu gerçekten yapmak istiyor musun?” Uyanmış’ın ne olduğunu bilmiyordu, Lith’in de sırlarını itiraf etmek üzere olduğunu bilmiyordu.

“Sana endişelenecek bir şey olmadığını söyleyenin ben olduğumu biliyorum, ama yaşananlardan sonra herkesin sinirlerinin hâlâ oldukça sarsılmış olduğundan korkuyorum.”

“Evet, eminim.”

“O zaman derin bir nefes al ve rahatla. Yol boyunca yanında olacağım.” Kamila, Lith’in ne kadar sakin olduğunu görünce sevinçle masanın altından elini tuttu.

‘Planlamamızın ve provalarımızın işe yaramasına sevindim.’ diye düşündü. ‘Şimdi çok daha özgüvenli.’

‘Planlamamızın ve provalarımızın işe yaramasına sevindim.’ diye düşündü Lith. ‘Artık üst bedenimi kontrol edebildiğime göre, masanın altında bacaklarımın titrediğini kimse fark edemez.’

Akşam yemeği sona erdiğinde ve hiçbir şey olmadığında Raaz hayal kırıklığına uğradı.

‘Kahretsin. Lith’in askerlik hizmeti sırasında tanık olduğu tüm kötü olaylar ve Orion’un konuşması arasında oğlumun nihayet sakinleşmesini umuyordum. Arkadaşları bile ona olumsuz bakıyorsa, Lith tek başına kaldığında neler olabileceğinden korkuyorum.’