Bölüm 926: Gizli Toplantı (Bölüm 2)

“Doğum günün kutlu olsun Lith. Babanı bu işe bulaştırdığım için özür dilerim ama bu günlerde kime güvenebileceğimi bilmiyorum.” dedi.

Orion Ernas, 1,96 metreden uzun, kırklı yaşlarının ortalarında, Phloria gibi siyah saçlı ve kahverengi gözlü bir adamdı. Zayıf ama kaslı bir fiziğe sahipti ve kusursuz tıraşlı yüzünde büyük bir üzüntü vardı.

Orion’un göz çevresinde ve şakaklarında bazı kırışıklıklar vardı ama her hareketi hâlâ çok daha genç bir adamdan beklenebilecek bir canlılıkla doluydu.

O ve Raaz, çocukları Beyaz Griffon akademisine gittiğinden beri birbirlerini tanıyorlardı. Sosyal statüleri arasındaki fark yerle gök kadar büyük olsa da, iki adam arasında derin bir güven ve saygı bağı vardı.

“Teşekkürler. Bu kadar gizliliği gerektiren ne oluyor?” diye sordu Lith.

“Zamanı gelince tüm sorularınıza cevap vereceğim. Öncelikle en önemli şey. Şerefli terhisinizden sonra size ileri düzey büyü öğretmesi için Krallık’la ilgisi olmayan bir öğretmen bulduğunuz doğru mu?” diye sordu Orion.

“Evet,” dedi Lith. Hem izni hem de askerlik hizmeti sona ermek üzereyken, durumu gizlemenin bir anlamı yoktu. Özellikle de Rena’yla yaşananlardan sonra.

“Rün yapımını biliyorlar mı?”

“Akıl hocam benimle aynı uzmanlık alanlarına sahip ve Krallığın bana yüklemeye çalıştığı zincirlerin hiçbirine sahip değil. Ne demek istiyorsun?” Lith sorgulanmaktan hoşlanmadı.

“Benim demek istediğim şu ki, eğer bu adam senin dediğin kadar iyiyse, o zaman anlaşmamızın bana düşen kısmını yerine getirebilirim.” Orion, Lith’in gördüğü en sade piç kılıçlardan birini koltuğunun altından alıp masanın üzerine koydu.

Gümüş rengi bir bıçağı, haç biçimli bir kabzası ve kabzası vardı; kabzası ise siyahtı. Kabzanın üzerindeki mor kristaller ve Solus’un mana duyusunun yüzeyin altında saklı rünleri fark etmemesi olmasaydı, Lith bunu bir şaka sanırdı.

“Biri sorarsa, sana hiç vermedim. Yeni efendinin sana hediye ettiğini, bit pazarında, düşmanlarından birinin cesedinin üzerinde bulduğunu söyle, umurumda değil. Sadece adımı söyleme.” dedi Orion.

Lith kılıcı okşadı, ama ondan tek bir sihir kıvılcımı bile hissedemedi. Canlandırma bile bunu tuhaf buldu, sanki büyülü bir cesetmiş gibi.

“Neler oluyor, Orion?” diye sordu Lith.

“Sana neler olduğunu anlatayım. Phloria’nın davası hâlâ devam ediyor ve ikiniz için de durum pek iyi görünmüyor.” Orion’un elini sallamasıyla masada üç bardak ve bir şişe Öfkeli Anka belirdi.

O kadar güçlü bir içkiydi ki çoğunlukla alkolsüz içeceklerle seyreltilerek, tıbbi amaçlarla ve cesetleri yakarak tüketmek için kullanılıyordu.

“Bunun oğlumla ne alakası var?” Lith ve Raaz, Orion’un içkiyle birlikte oturma teklifini kabul ettiler.

“Her şey. Önce Phloria’yı aldılar çünkü Ernas’ı bize garanti ettiler ve o da komutandı. Sen cezasız kurtuldun çünkü performansın yüzünden değil, seni hâlâ kandırmaya çalıştıkları için.” Orion bardağını küçük, öfkeli yudumlarla boşalttı.

Kraliyet Sarayı, sizi herhangi bir şeyle suçlamanın, Krallığı terk edip yeteneklerinizi başka bir yerde sunmanıza yol açabileceğinden korkuyordu. Gönüllü askerlik hizmetiniz sona ermek üzereyken, işler korkudan paniğe dönüştü.

“Laurel’da tanıştığınız ve Orichalcum Skinwalker zırhının varlığı kamuoyuna açıklandıktan sonra Magic İmparatoriçesi sizi işe almaya çalıştı, hem Şifa hem de Forgemastering alanında önde gelen bir isim olarak kabul ediliyorsunuz.

“Krallığın, sizi toplayıp gitmeye zorlayacak hamleler dışında yapabileceği hiçbir şey kalmadı ve bu da birçok insanı huzursuz ediyor. Politikacılar, üzerinde hiçbir kontrolleri olmayan güçlü insanların varlığından hoşlanmazlar.”

“Bu da onları seni yalnız bırakma kararına götürdü, ama aynı zamanda artık sana yardım etmelerinin bir anlamı yok. Uzun lafın kısası, kılıcı sana teslim etmem yasaklandı.” Orion, Lith kendi kadehinin tadına bile bakamadan kadehini doldurup boşalttı.

“Kraliyet ailesinin benden korktuğunu mu söylüyorsun? Anlaşmamızın kendilerine düşen kısmını yerine getirmek istemediklerini mi?” Lith’in bakışları sade kılıçtan Orion’a kaydı, hangisinin daha çok merakını uyandırdığına karar veremedi.

“Tanrılar, hayır. Sizi seviyorlar. Çıkarlarımızı korumak için uzun ve zorlu bir mücadele veriyorlar, ancak bu ülkeyi tek başlarına yönetmiyorlar. Ordu ve Büyücü Derneği, Kraliyet Demircilik teknikleriyle işlenmiş bir parça alırsanız, sizin veya yeni bulduğunuz ustanın onu tersine mühendislik yoluyla işleyebileceğinden korkuyor.

“Devlet sırlarının haydut büyücülere veya yabancı ülkelere sızdırılmasına göz yumamazlar, bu yüzden resmi versiyona göre Ruin yapabileceğim en iyi şey. Kayıtlara geçmesin ama araştırmama devam etmem emredildi, ancak bunu sadece zırhınızda yaptığım gibi diğer Kraliyet Demirci Ustalarıyla paylaşmam istendi.”

“Peki ya bu kılıç?” Lith hâlâ önünde duran kılıca işaret etti.

“Boş zamanlarımda, evimin mahremiyetinde, kendi icat ettiğim yöntemleri kullanarak üzerinde çalıştığım bir şey. Yani, böyle bir şey yok. Tüm Mogar’ı arasanız bile, buna benzer bir şey bulamazsınız.” Orion, öfkesine denk bir gururla cevap verdi.

“Hayır, demek istediğim, neden bana veriyorsun ve ihanet etmekten korkmuyor musun?” Lith şimdi her zamankinden daha meraklıydı, ama yeni bir kılıç fikrinden çok Ernas ailesini seviyordu.

Modern Rün Ustalığı’nın temellerini bile öğrenmemiş veya Faluel’in Demircilik becerilerine tanık olmamıştı. Ona iyi silahlar, hatta belki de Ruin’den bile daha iyi silahlar edinmenin birçok yolu vardı; oysa güvenilir bir dost yeri doldurulamazdı.

“Bunu sana veriyorum çünkü anlaşmamız buydu. Zırhın sayesinde Kraliyet Demirci Ustaları, enerji tabanlı büyülerin Orichalcum’a nasıl uygulanacağını keşfettiler. Onlarca yıldır aradığımız cevapları bize sağladı.” dedi Orion.

‘Bu da ne?’ diye düşündü Solus. Orion’un kendi Demirci Ustalığı tekniğini icat etmiş olması mı yoksa Kraliyet Demirci Ustalığı’nın o kadar gelişmiş olması ki gerçek büyüyü bu derece taklit edebilmesi mi daha çok şaşırması gerektiğini bilemedi.

“Vatana ihanete gelince, ben de aynı şekilde karşılık veriyorum. Ordu, küçük Çiçeğime karşı saçma bir dava açarak ve ardından Manohar’ın kaçamaklarının suçunu karımın üzerine atmaya çalışarak aileme ihanet etti!

“Üstelik bana verdiğim sözden dönmemi, bir arkadaşıma yalan söylememi emredecek kadar cüretkârdılar. Peki karşılığında ne? Lanet bir köpek maması mı?” Orion’un öfkesi sesini hırıltıya, bardağını da cam kırıklarına çevirdi.

“Benim için endişelenme. Hem benim ailem hem de Jirni’ler bu oyunu yeterince uzun süredir oynuyor ve neyi yapıp neyi yapamayacağımızı biliyorlar. İnanın bana, birçok insan mutsuz olduğumuzda neler olacağını keşfedecek.

“Sefalet arkadaş sever ve ben onun hiç kimsenin unutamayacağı bir partiye ev sahipliği yapmasını sağlayacağım.” Orion parmaklarını şıklattı, kırıkların bardağı yeniden şekillendirmesini sağladı ve kendine bir içki daha doldurdu.