Bölüm 229: Gözler

Ağaçların üzerindeki bakış açısından Profesör Farg kıskançlıkla yanıyordu.

‘Bu kadar genç biri nasıl Uyanmış olabilir ki? Ceset’in bir üyesi olarak seçilmeden önce tüm hayatımı Tac’a adadım. Yine de Leydi Tyris’in neden onun için bu kadar endişelendiğini anlamıyorum.

‘O sadece beyninden çok gücü olan aptal bir çocuk.’

Lith’in arkadaşları onun bakış açısını paylaşmıyorlardı. Aksine, hayrete düşmüşlerdi.

“Bu Şimşek Kovalamacasıydı!” Yurial kendi gözlerine inanamadı.

“Bu bir Savaş Büyücüsü büyüsü! Nereden öğrendin bunu?”

“Kütüphaneden.” Lith, son aylarda çeşitli uzmanlık alanlarından birçok farklı büyüyü incelemiş, taklit etmesinin kendisi için en kolay olanları bulmaya çalışmıştı.

Her büyü sınıfının altında yatan sahte büyü prensiplerini anlamaya vakti yoktu, bu yüzden kişisel büyüleriyle ortak noktası olan büyülere odaklanmıştı.

Chasing Lightning, Checkmate Spears büyüsünün dördüncü seviye hava büyüsü versiyonuydu. Gerçek Savaş Büyücüsü’nün büyüsü, Lith’in yeniden yapamadığı bir şey olan, büyü yapılırken hedefin işaretlenmesini sağlıyordu.

Ancak gerçek bir büyücü olması ve gelişmiş reflekslerini kullanması sayesinde her yıldırımın yönünü istediği gibi değiştirebiliyordu.

“Dostum, başka bir uzmanlık alanı öğrenmek için nasıl vakit buldun? Hem de kendi kendine mi öğrendin? Özgüvenimi yerle bir ediyorsun!” Yurial sadece yarı şaka yapıyordu.

Bazen kendisinden iki yaş küçük, daha güçlü, daha yetenekli ve sürprizlerle dolu birine bu kadar yakın olmak, kendisini oldukça güvensiz hissetmesine neden oluyordu.

“Daha az havlama ve daha çok büyü yapma.” diye azarladı Phloria ikisini de.

“Şöyle bir söz vardır: ‘Bir Clacker varsa, yüz tane daha bulmayı bekle.’ Geri dönmeden önce yüzüklerimizi şarj etmeliyiz.”

Lith yüzüklerinden hiçbirini kullanmamıştı, bu yüzden onları şarj ediyormuş gibi yapıyordu.

O zamanı örümceklerin davranışları üzerine düşünmeye ayırdı.

“Haklısın. Bu hiç mantıklı değil. Bana karşı savaşırken kendi başlarına düşünebildiklerini fark ettim. Stratejilerinin anlamsız olduğunu anlamalıydılar. Tabii ki sadece zaman kazanmıyorlarsa!” dedi Lith.

“Lanet olsun bana ve bu aptal yürüyüşe!” diye küfretti Phloria onların şanssızlığına.

“Hadi buradan uçup gidelim.” Daha konuşmasını bitirmeden, altlarındaki zemin bataklığa dönüştü ve topraktan yapılmış sarmaşıklar uzuvlarını sararak onları yere doğru çekti.

Beşi aynı anda tepki verdi ve bataklıktan fırladı. Sarmaşıklar, boyutsal büyülerin kalıntıları arasından geçerken ikiye bölündüler. Kopan sarmaşıklar, onları canlandıran büyü başarısız olunca tekrar çamura dönüştüler.

“Mesafeni koru!” diye emretti Phloria.

“Düşman mevzilerini bulmadan önce gruplaşırsak, onlara daha kolay bir hedef sunmuş oluruz. Tekrar Göz Kırpmaya hazır olun.”

Lith, cevabını bulmadan önce başını yukarı ve aşağı çevirerek Yaşam Görüşü’nü etkinleştirdi. Grup, küçük Clackers dalgasıyla savaşırken, boğa büyüklüğünde birkaç tam gelişmiş canavar ayaklarının altına girerek açıklığı bir ölüm tuzağına dönüştürmüştü.

Yavruların gücü sadece sayıca fazlaydı, ancak Asker Çıtçıtçılar tam gelişmiş büyülü yaratıklardı ve su ve toprak büyülerini kullanabiliyorlardı. Yavrulardan fiziksel olarak çok daha güçlü olmakla kalmıyorlardı, aynı zamanda bu kadar tehlikeli düşmanları küçümsemeyecek kadar da zekiydiler.

Zaferlerini garantilemek için sahayı hazırlarken, astlarını top yemi olarak kullanmaya zorlamışlardı. Yavrular, hayatlarını feda etmeye isteksiz olsalar bile, itaat etmekten başka çareleri yoktu.

Askerler, yetkilerini Ana Kuluçka’dan almışlardı ve o, onlar için mutlak bir varlıktı. Onun iradesine karşı gelmek, davetsiz misafirlerle birlikte kardeşlerinin yemeği olmak anlamına geliyordu.

“Bu bir tuzak!” Lith, Askerlerin planından habersizdi ama onların ayaklarının hemen altında hareket ettiğini görebiliyordu.

“Yer altında saklanıyorlar. Buradan çıkmalıyız!” Lith, yoldaşlarını uyarmayı bitiremeden, yerden yeni toprak filizleri fırladı ve onu, Yurial’ı ve Phloria’yı yakaladı. Aynı anda Quylla ve Friya, tam altlarında açılan deliklere düştüler.

Quylla şaşkınlıkla çığlık attı, ancak Friya, Yurial’ın hayatına kasteden başarısız girişimden sonra dersini almıştı. Sakinliğini koruyarak, Quylla’nın yardımına koştu ve onu yakındaki bir ağaca güvenli bir şekilde çıkardı.

‘Yer altında sihir kullanabilen dört Clacker var’ Solus, ellerini Blink’ten kurtarmak için hâlâ mücadele eden Lith’i uyardı.

‘Mana çekirdekleri sadece parlak yeşil, ama fiziksel güçleri Koruyucu’nun hala Ry olduğu zamankiyle aynı seviyede. Normal bir insanı öldürmek için sadece bir vuruşa ihtiyaçları var.’

Lith başını salladı ve kısıtlamalardan kurtulmak için kaba kuvvet kullandı. Yoldaşlarını kısıtlayan sarmaşıkları dondurmak için su büyüsü kullandı. Büyü onları tamamen engelleyecek kadar güçlü değildi, Lith bu süreçte müttefiklerini dondurarak öldürme riskini alamazdı.

Yine de Phloria’nın onları kesmesi için yeterince yavaşlatmayı başardı, böylece kendini ve Yurial’ı kurtararak Blink’in kaçmasına izin verdi. Lith onları takip etti, ancak siper aldıkları ağaçlar eğilmeye başladı.

İki Asker onları toprak büyüsüyle sökerken, diğer ikisi avlarının kaçmasını önlemek için kol kalınlığında ve uzunluğunda buz parçaları yağdırıyordu.

Grup tekrar güvenli bir yere doğru Blink yaptı, ancak manaları tükenmek üzereydi. Önceki savaşta tüm güçlerini kullanmışlardı ve Blink büyüsü çok fazla mana gerektiren bir büyüydü.

“Kahretsin! Uçup gitmeye çalışırsak parçalar bizi deler, ama ağaçların arkasına saklanmaya devam edersek, onları yine kökünden sökerler. Bizi yerin altından nasıl görebiliyorlar ve sen de aynısını yapmayı nasıl başarıyorsun?”

Quylla, içinde bulundukları zor duruma bir çözüm bulmak için beynini zorluyordu, ancak düşman gizli kaldığı sürece yapabilecekleri pek bir şey yoktu. Bir toprak büyüsü kullanarak yerde bir delik açtı ve Clacker’lardan birini kısmen ortaya çıkardı.

“İşaretimle, elinizdeki tüm güçle mevziime saldırın!” diye bağırdı Lith, şimdi görünen Askerin yakınındaki ağaçtan atlayarak. Yoldaşları niyetini hemen anladılar ve deliliğine lanet okumak ya da en azından onu durdurmaya çalışmak istediler.

Ancak durumları o kadar vahimdi ki, nefeslerini büyülerini söylemek için harcamak zorunda kaldılar.

“Mark!” Lith yere iner inmez Switch’i kullandı ve yerine sersemlemiş bir Clacker geçti.

Asker, iki yıldırım çarptığında hâlâ durumunu anlamaya çalışıyordu. Toprak büyüsüne olan doğal yatkınlığı sayesinde yaratık, içgüdüsel olarak füzyon büyüsü kullanarak kendini korumuştu, bu yüzden ölümcül bir yara almamıştı.

Ancak şok onu zayıflatacak kadar güçlüydü ve Asker’i felçli bırakmıştı. Phloria ve Friya, önce sırt kılıçlarıyla üzerine atlamak için bu açıklıktan yararlandılar ve kılıçlarıyla Clacker’ın başını ve vücudunu deldiler, ta ki kabzaları keratinli dış iskeletine çarpana kadar.

Asker yan tarafına düştü, uzun bacakları acı içinde havayı tırmaladı, ta ki yaratık hareketsiz kalana kadar.

Bu arada yeraltında, Lith en yakınındaki Askerin sekizinin gözlerinin karanlıkta parladığını görebiliyordu.

‘Toprak büyüsü kullanıyor, yani bir tür Toprak Görüşü elde etmiş olmalı. Belki de avlarını, yerde hareket ederken oluşan titreşimleri takip ederek takip edebilirler.’ Solus düşündü.

“Bilmiyorum ve umursamıyorum!” diye yanıtladı Lith. Sonunda elinden geleni yapıp Solus’u eldiven formuna dönüştürebilirdi. Füzyon büyüsüyle güçlendirilmiş taş pençeleri, askerlerin büyülü sertleşmiş bedenlerini kolayca delebilmesini sağlıyordu.

Clacker, yoldaşının ortadan kaybolduğunu fark edecek vakti bile bulamadan, karanlıkta ona doğru fırlayan küçük bir figür gördü. Gözleri, hava büyüsünün karakteristik özelliği olan sarı enerjiyle parlıyordu, yedisi birden.

Lith’in başı, öfke ve manayla yanan yedi gözü olan siyah bir levhaya dönüşmüştü. İki yeni göz çifti belirmişti; biri yukarıda, diğeri aşağıdaydı ve insan gözlerinin olması gerekiyordu.

Yedincisi, alnının ortasında açılan dikey bir yarıktı.

Clacker, büyüsünün hedefini değiştirmek zorunda kaldı. Avının arkasına saklandığı ağacı sökmek için bir taş sütun yaratmıştı, ama şimdi onu saldırganı durdurmak için kullanıyordu. Lith karanlıkta alaycı bir şekilde sırıttı. Büyünün mana akışını görebiliyordu ve bundan kaçınmak için sadece yana doğru bir adım atması gerekiyordu.

Taş sütun mağaranın tavanına çarparak havayı tozla doldurdu.

Clacker şok olmuştu ama başka bir büyü yapmaktan kaçınmak için soğukkanlılığını korudu, Lith zaten çok yakındaydı. Bunun yerine önüne asit tükürdü. Düşman ondan kaçamayacak kadar yakındı, bu yüzden Asker, yaratılmak üzere olan açıktan yararlanmak için kendini toprak büyüsüyle doldurarak ileri atıldı.

Ancak Lith bu numarayı defalarca görmüştü ve buna hazırdı. Asidi havadayken dondurarak zararsız hale getirdi ve sonra kenara fırlattı. Lith, sağ elini Clacker’ın hâlâ açık olan ağzına sokarak bir ateş topu fırlattı.

Patlama sadece boğuk bir ses çıkardı. Askerin toprak büyüsüyle güçlendirilmiş dış iskeleti darbeye dayanacak kadar güçlüydü. Ne yazık ki iç organları dayanamadı.

Yaratık ses çıkarmadan yere yığıldı ve son iki Asker neredeyse korkudan bayılacak hale geldi. Biri, yaklaşan tehlikeyi Brood’un geri kalanına haber vermek için kaçmaya karar verirken, diğeri yaklaşan canavara karşı olabildiğince zaman kazanmak için olduğu yerde kaldı.

Sınırlı alandan yararlanarak üstün fiziksel becerisini kullanarak, düşmana karşı son derece sertleşmiş ve ona kaçacak alan bırakmayan bedeniyle hücum etmeye karar verdi.

Lith de aynısını yaptı, büyüleri bir kenara bırakıp bedenini büyülü bir canavara karşı test etmeye hazırdı. İkisi tam hızla çarpıştı, Lith’in kolları Askerin ön bacaklarına değdi. Örümcek daha büyük ve daha ağırdı, ancak Lith birden fazla elementten güç alıyordu.

Clacker geriye doğru kayarak, düşmemek için kalan altı bacağını yere tutunmak için kullanırken, ön bacakları çatladı. Dış iskeleti birkaç yerinden parçalandı.

Lith durmak zorunda kaldı ve kolları da çatladı, ama hasar gördükleri anda iyileşmeye başladılar. Dişlerini sıktı ve acıyı görmezden gelerek yeni bir öfkeyle tekrar hücum etti.

Lith, yaralı ön bacaklarını yakalayıp kopardı ve yaratığı acıdan delirtti. Başı artık açıktaydı, bu yüzden Clacker kendini korumak için toprak büyüsü kullanarak toprak filizleri yarattı.

Lith, Asker’in kafasını iki eliyle kavrayıp, onu zayıflatacak ve balon gibi patlayacak hale getirecek karanlık büyüsüyle doldurdu. Lith, cesedi bir kenara atıp son düşmanı kovaladı.

Dışarı çıktığında, Askerin fazla uzaklaşmadığını gördü. Dumanları akıyor olsa bile, arkadaşları büyülü canavar kaçmayı başarırsa takviye kuvvetlerle geri döneceğini biliyorlardı.

Clacker’ı kuşatmışlar ve ekip çalışmasıyla onu yavaş yavaş yıpratıyorlardı. Saldırılarının hiçbiri onu öldürmeye yetecek kadar güçlü değildi, ancak kaçmasını veya tek bir hedefe odaklanmasını engellediler.

Asker saldırmaya kalktığında, arkasındakiler ve yanlarındakiler büyü veya kılıçlarla ona saldırıyor, büyü yapmasını engelliyor veya onu tökezletiyordu. Yaratık zaten öfkeden delirmişti. Geri çekilmesi engellendi ve tüm saldırıları acımasızca birbiri ardına engellendi.

Clacker, Lith’in Dünya Görüşü aracılığıyla yaklaştığını fark ettiğinde, çaresizlik elini uzattı. Asker, kendini sonuna kadar toprak büyüsüyle doldurdu ve güvenliğini hiçe sayarak ileri atıldı.

Phloria onun bacaklarından birini kesti, Friya sırtında kocaman bir yara açtı, Yurial ise yüzüklerinde kalan tüm büyülerini kullanarak onun iki bacağını havaya uçurdu ve Clacker’ın momentumunu kaybetmesine neden oldu.

Quylla, ancak ortak saldırı sayesinde kalbinden vurulmaktan kurtuldu ve bunun yerine ön bacağından omzuna isabet etti. Clacker ölümcül şekilde yaralandı, ancak teslim olmayı reddetti.

Quylla’nın bedenini fırlatıp dengesini bulmaya ve kaçmaya devam etmeye çalıştı. Vahşi bir kükreme yankılanarak ormanı sarstı.

“Bir tane daha!” diye küfretti Phloria. “Kötü şansımız hiç bitmeyecek mi?”

Sesin kaynağına doğru döndüğünde, gelen yeni bir düşman olmadığını, sadece eğitimi sayesinde Lith olarak tanımladığı bulanık bir şey olduğunu fark etti.

Kanlı manzara, arkadaşlarından birinin ölümcül şekilde yaralandığını görmesi onu Koruyucu’nun öldüğü geceye geri götürmüştü. Güneş hâlâ tepedeydi, bu yüzden vücudunu çevreleyen gölgeler ince bir sis tabakasına dönüşmüştü.

Lith, içinde her şeyi alevlendirmeye hazır bir ateş varmış gibi, kırmızı bir parıltıyla çevriliydi. Öldürme niyeti yoldaşlarına yönelik olmasa da, omurgalarından aşağı soğuk bir ürperti inmesini sağlayacak kadar güçlüydü.

Yurial ve Friya bu hissi görmezden gelerek Quylla’nın yanına koştular. Yurial zehirlenmediğini kontrol ederken, Friya yarasını tedavi etti.

Phloria, birkaç kez yan yana savaşmış olmalarına rağmen, gerçekten öfkeli bir Lith’e ilk kez tanık olduğunu fark etti. İkinci sınav veya pusu sırasında bile Lith her zaman sakin ve soğukkanlı kalmıştı.

Sis, kırmızı parıltı ve bilinmeyen bir güçle dolu gözleri arasında Lith, şimdiye kadar savaştığı her şeyden daha korkutucu görünüyordu.