Bölüm 176: Dönem Sonu

Akşam yemeği vakti geldiğinde, Lith kimsenin onu almaya gelmemesine şaşırdı. Ama endişeli değildi, sadece takım arkadaşlarının uyuyakaldığını ve zamanında uyanamadığını düşünüyordu.

Odalarına gidip kapıyı ne kadar çalsa da kimse ona cevap vermeyince, Lith bir şeyler olduğunu anladı. İletişim muskasını kullanmayı denedi ama kimse aramalarına cevap vermedi.

– “Sana onları kontrol etmeni söylemiştim! Neden dinlemedin?” diye azarladı Solus.

“Özür dilerim, tamam mı? Mantıklı olalım, dört kişi birden ortadan kaybolamaz. Linjos onların nerede olduğunu bilmeli. Onun izni olmadan hiçbir şey girip çıkamaz.”

Lith’in büyük şaşkınlığına rağmen, Müdürün odasının kapısı açıktı.

Daha doğrusu kırılmış.

Lith, kutuların ve Velagros’un ölümünün ardındaki kişinin Linjos’un hayatına kastettiğinden korkarak aynı anda birkaç büyü yapmaya başladı.

Oda darmadağındı. Müdürün masası ikiye bölünmüş, camlar birkaç yerinden kırılmış ve birkaç belge yere saçılmıştı. Linjos ise iyi görünüyordu.

Profesör Marth ve Profesör Vastor, hayati tehlike arz etmeyen kalan yaralarıyla ilgileniyorlardı. Lith’in deneyimine göre, bunlar çok az hasara yol açarken en fazla acıya neden olan türden yaralardı.

Başkalarına bu tür yaralar açmakta uzmandı.

“Ne oldu Müdür Bey? Sanırım burayı bir kasırga mahvetti.”

“Yaklaştık.” Linjos içini çekti.

“Öfkeli bir ebeveyn benim yöntemlerimi onaylamadı ve bunu bana yakından ve kişisel olarak açıklamaya karar verdi.” Linjos, Orion’u istediği zaman durdurabilirdi, ancak suçluluk duygusu onu bunu yapmaktan alıkoydu.

O, ünvanının arkasına saklanmak yerine, hatalarından ders çıkaran ve sonuçlarına katlanmaya hazır bir adamdı.

Ayrıca, kafasının içindeki küçük ve kötü bir ses ona, Ernas ailesini, kendisinden nefret eden insanların giderek uzayan listesine eklememesi gerektiğini söylüyordu.

– “Tanrılara şükürler olsun ki Başbüyücü Deirus, gözlerimi oymakla ve zorla yedirmekle tehdit ettikten sonra Kraliçe’ye resmi bir şikayette bulundu. Bu kadar büyük bir dayağı daha kaldırabileceğimden emin değilim.” diye düşündü Linjos.

“Eğer bana arkadaşlarını soracak olursan, hepsi saatler önce akademiden ayrılıp evlerine döndüler.”

– “Saatler mi? Ne zamandan beri iyileşmek saatler alıyor?” diye düşündü Lith. “Ya Linjos bayıldı ve yardım çağırdı, ya da o ebeveyn işini gerçekten biliyor. Keşke ondan biraz ders isteyebilseydim.” Lith kıskançlıkla iç çekti.

“Seni canavar!” diye azarladı Solus, yenilenmiş bir güçle. “Arkadaşların acı çekerken veya daha kötüsü varken böyle bir şiddeti nasıl takdir edebilirsin? Linjos onlara ‘yoldaş’ dediğinde nasıl irkilmedin?”

Öfkesi gerçekti ve Lith’in kayıtsızlığı da öyle.

“Çünkü o da stadyumdaydı. Onları seviyorum ama onlara benzemiyorum. Ayrıca, birini öldürmüş olabilirler de, öldürmemiş de olabilirler. Önemli değil! Tıpkı benim gibi onlar da atlatacaklar. Katılmıyor musun?”

Sonra Solus, yıllar içinde öğrendiği tüm hakaretleri ona bağırarak kelime dağarcığının sağlam bir gösterisini yaptı.

Solus’un sözleri sinirlerini bozmuştu, Lith daha da aptallaşmadan nasıl cevap vereceğini bilemiyordu. Solus’a yalan söylemek, tıpkı kendine yalan söylemek gibi imkânsızdı; üstelik asla yapmaya kalkışmayacağı bir şeydi. Tek yapabileceği daha iyi bir insan olmaya çalışmaktı.

“Bana bunların hiçbirinin gerçekten bunu yaptığını söylemeyin.”

“Friya ve Yurial.” diye cevap verdi Linjos iç çekerek.

Bu sözleri duyan Lith şaşkınlığını korudu.

Sadece yaptıkları yüzünden değil, aynı zamanda hissettikleri yüzünden de. Daha doğrusu, hissetmedikleri yüzünden. Lith’in açıkçası umurunda değildi, öldürmek onun için o kadar büyük bir şey haline gelmişti ki, bunu bir sorun olarak görmeye cesaret edemiyordu.

Bu gerçek onu çok derinden yaraladı, Solus da öyle.

– “Vay canına, arkadaşların… ah, özür dilerim, yani arkadaşların travmatik bir deneyim yaşadılar ve ilk tepkin kendine acımak mı oldu? Bu senin için bile yeni bir dip nokta.”–

Sözlerindeki alaycılığın mı yoksa içlerindeki gerçekliğin mi daha çok canını acıttığını anlamak zordu. Lith arkasını döndü ve uzaklaştı, her zamankinden daha boş hissediyordu.

“Bekle.” Linjos onu durdurdu. “Madem buradasın, bana raporunu verebilirsin.”

“Raporum mu?”

“Testin son kısmına gelmeden önce grubunuzun nasıl performans gösterdiğini bilmem gerekiyor, aksi takdirde ilerlemelerini değerlendiremem.”

Lith, zindanda olan her şeyi Linjos’a anlattı, sadece en çok yardıma ihtiyaç duydukları kısımları es geçerek, Müdür’e yaşadıkları zorlukları ve çektikleri acıları bildirdi.

***

Bu arada, Ernas evinde Orion ve Jirni baş başa akşam yemeği yiyorlardı. En büyük oğulları birlikleriyle hâlâ uzaktaydı ve kızlar odalarında kalmayı tercih etmişlerdi. Lucky bile yoktu ve Phloria’yı çok sevdiği kızarmış tavuğuyla teselli etmeyi tercih etmişti.

Yemek salonundaki büyük dikdörtgen masa hiç bu kadar soğuk ve boş olmamıştı. Konağın efendileri masanın iki başında, karşı uçlarda oturuyorlardı. Konuşmalarının hassas doğası nedeniyle hizmetçiler odanın dışında kalmak zorunda kalmış, sadece zil çalınca içeri girmişlerdi.

“Gerçekten Linjos’a saldırmak zorunda mıydın? Şu anda Kraliçe’nin gözdesi o, bu Solivar ailesinin satın alınması konusundaki çıkarlarımıza zarar verebilir.” Jirni’nin sesi sakindi.

Kocasını seviyordu ve onu üzen bir şeylerin olduğunu biliyordu ama kendisi olmaktan da geri kalmıyordu.

“Benim için önemli olan, beni düelloya davet etmek ya da Kraliyet’e resmi bir şikayette bulunmak.” Linjos’un adını duyduğunda neredeyse yemeği boğazına kaçırıp bir kısmını tabağa tükürecekti.

“Bir şey daha var canım.” dedi peçeteyle ağzını temizledikten sonra.

“Duygularla pek iyi anlaşamadığını biliyorum, tabii ki birini itiraf etmeye zorlamak ve manipüle etmek zorunda kalmadığın sürece, ama kızlara görevlerden ve ayarlanmış evliliklerden, bir sonraki duyuruya kadar bahsetmemeni gerçekten çok isterim.

Aksi takdirde benden duyacağınız bir sonraki şeyin geri dönülmez bir boşanma davası olacağından korkuyorum.”

***

Ertesi gün, tüm öğrenciler dönem sonu zorunlu derslerinin verildiği sınıfta toplanmıştı. Lith, Linjos’un bu seferki konuşmasının öğrencilerine mi yoksa kendine mi hitap ettiğini anlayamadı.

Sevgili öğrencilerim, umarım bu dönem bize çok şey öğretmiştir. Bu hayatta kaçınılmaz bazı çatışmalar vardır. Önemli olan, onlarla nasıl yüzleşmeye karar verdiğimiz ve sonrasında neler öğrendiğimizdir.

Bu sınava girmemeyi seçenleri suçlamıyorum, tıpkı bu zorluğa göğüs germeyi kabul edip de başarıya ulaşmak için gerekli kararlılığa sahip olmayanları da küçümsemediğim gibi.

Ancak unutmayın ki burası sadece bir akademi. Burada seçimleriniz önemli, zayıflığa izin veriliyor ve kendinizi sorgulamanız teşvik ediliyor. Sadece aptalların şüphesi olmaz. Bu duvarların dışında hayat daha az hoşgörülü. Bazen doğru sebepten dolayı yanlış şeyi yapmaya zorlanacaksınız.

Umarım zamanı geldiğinde bu deneyimi hatırlarsınız ve bundan daha iyi durumda olursunuz. Kopya çekmeye çalışanlara gelince, ebeveynlerinizden sizi bekleyen disiplin cezalarını duyarsınız.

Sınav hepimizi çok yıprattı, bu yüzden son üç aylık dönem başlamadan önceki on günlük tatil için evlerinize dönmenizi tavsiye ediyorum. “İzin verildi.”

Tıpkı geçen sefer olduğu gibi, karneler öğrencilerin sıralarında boş kağıt parçaları şeklinde beliriyordu, ta ki üzerlerine mana basıldığında gizli içerikleri ortaya çıkana kadar.

Lith’in karne notu şöyleydi:

“İleri Büyü Prensipleri: A+; Dövme Ustalığı: A+; Şifa: S; Boyutsal Büyü: A-; Günlük değerlendirmeden kazanılan okul puanı: 4.365. Takım arkadaşlarınızdan haber alana kadar ikinci sınav için tam bir değerlendirme yapmak imkansız.

Müdür Linjos”

– “Bu da ne?” Lith gözlerine inanamadı. “Son üç aylık dönemden daha iyi performans göstermedim, ama tüm notlarım yükseldi (*). Daha da önemlisi, neden boyutsal büyüde A-? Zaten Warp Adımları yapabiliyorum, bu da A almak için fazlasıyla yeterli olmalı.”

Göz kırpmayı öğrendiğimde kursu tamamlamış olacağım ve bu muhtemelen yakında gerçekleşecek. Bu kadar hızlı bir şekilde bu kadar çok şey başarabilen bir öğrenci nasıl sadece A-‘yı hak edebilir?”

“Sanırım veba tedavisindeki rolünüz yüzünden yükseldiler,” diye belirtti Solus. “Sana şifa konusunda S+ vermemelerine şaşırdım, öyle bir şey varsa tabii. Diğer profesörlere gelince, belki de onların yargıları kraliyet kararnamesi tarafından etkilenmiştir.”

“Solgun kıçımı salladım! Bahse girerim o pislik Rudd, alaylarına aynı şekilde karşılık verdiğim tek sefer için bana hala kızgındır. Ben ve koca ağzım.”–

Lith, öfke ve kıskançlık dolu bakışlarla çevrili bir şekilde akademiden ayrıldığında henüz sabahın erken saatleriydi. İkinci sınav tam bir felaketti. Katılmayı reddeden veya kopya çekmeye teşebbüs edenlerin notları B ile sınırlandırılmıştı.

Katılıp başarısız olanların notları değişmedi, ancak yine de kötü performanslarından dolayı cezalandırıldıklarını varsaydılar.

Lith, konuşmalarını gayet iyi duyabiliyordu; fısıldaşmaları bile, keskin duyularından gerçeği gizleyemiyordu. Bir sır olarak kalmasına rağmen, karnesi aslında herkesin malumuydu ve ikinci sınavı geçen herkesin karnesi de öyleydi.

Birisi ortalığı karıştırmaya çalışıyordu, genç büyücüleri sadece sosyal statüleri açısından değil, aynı zamanda sonuçları açısından da bölüyordu ve Linjos’un tüm sıkı çalışmalarını mahvediyordu.

Lith, Markilik başkentine ışınlanır ışınlanmaz Markiz’i uyardı, Markiz de Müdür’ü bilgilendirdi. Son zamanlardaki tüm sorunların arkasında kim varsa, her zaman bir adım öndeydi.

Kötü bir önseziye kapılan Lith, ustalaştığı Warp Adımları’nı defalarca kullanarak birkaç dakika içinde Lutia köyüne ulaştı. Normal bir büyücünün manası boyut kapılarının tekrar tekrar kullanılmasıyla tükenirdi, ancak Lith zirve durumunu korumak için her seferinde Canlandırma’yı kullandı.

Lith’in sezgileri yanılmıştı. Gelişinin yarattığı paniğin yanı sıra, köyde sessizlik hakimdi. Köylüler onun geldiğini anlar anlamaz, korkunun yerini daha fazla öfke ve kıskançlık aldı.

Lith, geçmiş yıllarda yaptığı gibi onları görmezden geldi.

Her zaman böyle olmuştu, çiftçiler onu seviyorlardı çünkü onları yarı fiyatına iyileştiriyordu ve o da bunu başaranlardan biriydi. Onların gözünde Lith ve Tista’nın başarıları, eğitim ve sıkı çalışmanın çocuklarının ebeveynlerinden daha iyi bir hayata sahip olmalarını sağlayabileceğinin kanıtıydı.

Köyde yaşayan tüccarlar ve zanaatkârlar ise ondan nefret ediyordu. O, onların doğal düzen olarak algıladıkları şeyi altüst eden bir anormallikti. Nana ile yaptıkları anlaşmaya saygısızlık ederek tam ücret talep eden, pis, zavallı bir çiftlik çocuğuydu.

Zamanla nefret daha da güçlenmişti. Lith’in ailesi başlangıçta yoksul bir aileydi, ancak Lith’in ortaya çıkışından bu yana sosyal statüleri hiç yükselmemişti. Onların gözünde, Lith, kendilerinden ve çocuklarından hakları olanı çalan bir belaydı.

Tüccarların, çocuklarına yatırdıkları tüm para ve kaynaklara rağmen, hiç birinin Lith gibi zengin olamayacağını ya da Tista gibi saygın biri olamayacağını kabullenmeleri imkânsızdı.

Ailenin en nefret edilen üçüncü üyesi olan Raaz, kendini beğenmiş tavırlarıyla onların işlerine karışıyor, onları akbaba gibi gösteriyor ve sözde vebanın sadece bir söylenti olduğu ortaya çıktıktan sonra itibarlarını zedeliyordu.

Ama en nefret edileni Lith’ti, özellikle de Garith’i herkesin gözü önünde idam edip Gurid Renkin’in ölümüne sebep olduğu için. Nana ne derse desin, tüccarın kalbinin sevgili oğlunun ölümünü kabullenemediğine ve onu mezara kadar takip ettiğine kesinlikle inanıyorlardı.

Tek bir istisna vardı.

Senton’ın babası ve Rena’nın kayınpederi Zekell Proudhammer, Lith’i tüm kalbiyle seviyordu. Lith’in sağladığı çeyiz sayesinde sonunda işini büyütmeyi ve ailesine bir soyadı almayı başarmıştı.

Bu cennet gibi evlilik sayesinde her zaman en iyi tedavileri ücretsiz olarak alıyorlardı ve gelini adını kullanarak artık kimse ona zorbalık yapmaya cesaret edemiyordu.

Hırsızlar ve dolandırıcılar dükkânından uzak duruyordu; öyle ki, geceleri kapıyı açık bıraksa bile her şeyi bıraktığı yerde bulabiliyorlardı. Elbette, Rena günlük aktiviteleri sırasında her çizik veya morluk aldığında ara sıra ölüm tehditleri alıyordu, ama Lith’in gazabına uğrayan kendisi değil, Senton’dı.

Sonuç olarak Zekell’in hayatı gayet iyiydi.

“Lith, oğlum! Seni geri görmek ne güzel!” diye bağırdı gözleri buluşur buluşmaz.

“Teşekkürler,” diye yanıtladı Lith, yarım bir gülümsemeyle. Senton’ı ve ailesini hiç sevmezdi, ama kız kardeşlerinin taliplerinden hiçbirini sevmediği için, Zekell’in gözünde iyi bir adamdı. Sonuçta Proudhammer ailesinden hiç kimse Lith’e onu öldürmesi için geçerli bir sebep vermemişti.

“Hayır, senin sayende genç adam. Bütün ailemi kurtardığınız için sana ve Locrias arkadaşına asla yeterince teşekkür edemeyeceğim!”

“Şimdi kim ne yaptı?”