Bölüm 98: Kırmızı Lotus

Quylla, olağanüstü yeteneği sayesinde üçüncü derste Loop’u tamamlamayı başardı. Gece gündüz çalışmasına rağmen, Lith dördüncü derse kadar çalışmak zorunda kaldı ve egzersizi onuncu sırada tamamladı.

İlk başta, Quylla’ya yetişememesi onu hayal kırıklığına uğratmıştı. Quylla’nın özel boyut büyüsü derslerine ve geceleri uzun saatler süren sıkı çalışmalarına rağmen, her zaman ondan iki üç adım gerideydi.

Ama sonra, iki yüzden fazla öğrenci arasında onuncu olmanın o kadar da kötü bir sonuç olmadığını anladı, özellikle de çoğunun önünde uzun bir yol olduğu düşünüldüğünde. Üstelik mana algısı yavaş ama istikrarlı bir şekilde gelişiyordu.

Enerji akışını gözleriyle değil, zihniyle hissetmek tuhaf bir deneyimdi. Boyutsal büyülerin aynı anda hem sıcak hem de soğuk noktaları varmış gibi görünüyordu. Bir Kapıyı dengelemenin sırrı, su büyüsünü yalnızca sıcak noktalara aşılamaktı.

Çok fazla su büyüsü kullanmak veya zaten soğuk olan bir noktaya etki etmek, mekansal bozulmanın çökmesine neden olur.

Hafta sonu geldiğinde, Lith içindeki sıkıntıyı atması gerektiğini düşündü ve endişelerini unutmak için ormana gidip biraz malzeme alıp ekstra puan veya para kazanmayı teklif etti.

Lith, akademiye kabul edildiğinden beri çalışmayı bırakmıştı ve ailesini Krallık’tan çıkarıp hayatlarını sıfırdan kurması gerekiyorsa bunun için çok miktarda altına ihtiyacı olacaktı.

Ancak Quylla dışında, grubun geri kalanı üçlü büyüyü anlamak ve Döngü büyüsünü tamamlamak arasında elleri dolu doluydu.

“Seninle gelmeyi çok isterim.” Quylla gerçekten çok üzgün görünüyordu.

“Ama savaşta işe yaramam ve sen de harika bir şifacısın. Beni koruyan biri olmasaydı, sadece bir yük olurdum. Yapabileceğim en iyi şey, onlara boyutsal büyüyle yardım etmek ve bir sonraki egzersiz için pratik yapmak.”

Bu sözleri duyan Lith’in ruh hali iyi olmaktan çıkıp harika bir hal aldı.

“Benim için de sıkı çalış. Eğer bunun bir yolunu veya kısayolunu bulursan, buna değeceğini düşünüyorum.”

Bundan sonra, zemin kata ve akademinin girişine bağlanan portala gitmesi gerekiyordu. Dışarı çıkmadan önce izin alması gerekiyordu.

Resepsiyondaki görevli, dev ahşap ve metalden yapılmış çift kapının yanında, Lith’e sanki deliymiş gibi bakıyordu.

“Gerçekten tek başına mı çıkıyorsun? Senin takımın nerede?” Eğer bu bir şakaysa, hiç komik bulmadı.

“Takım yok, sadece ben. Şimdi gidebilir miyim lütfen?” diye homurdandı Lith.

“Dışarıda tek başına olacağının farkında mısın? Sınav dönemi dışında, dost canlısı sihirli canavarlarla karşılaşman mümkün değil. Sen sadece dördüncü sınıf öğrencisisin, beşinci sınıf öğrencileriyle de karşılaşabilirsin.

“Kaçak avcılardan, maceracılardan, canavarlardan ve kim bilir kimlerden bahsetmiyorum bile. Akademi ormanın içinde ama üzerinde pek bir kontrolü yok. Kaynaklarla dolu ve herkes ondan bir parça istiyor.”

“Sorun değil, ben hallederim.” Lith oy pusulasını çıkardı ve karşılığında küçümseyici bir bakış aldı.

“Bu akademi dışında işe yaramaz. Kullanabileceğin tek şey bu.” Görevli ona mermer büyüklüğünde bir kolye ucu gösterdi.

“Sorun yaşarsanız, acil durum sinyali oluşturmak için merkezine bastırmanız yeterli. Ama bu kesinlikle bir Oylama değil. İlk önce kurtarma ekibinin sizi bulması gerekecek, ancak o zaman bir Warp Adımı açılabilir. Bu işlem dakikalar sürebilir!”

Lith iyi habere gülümsedi.

“Benim için uygun. Hepsi bu kadar mı?”

Gençlerin aptallığından yakınan memur bir form hazırladı ve Lith’e imzalattı.

“Kale kapıları 7/24 açık. Çok derinlere inmemenizi ve gece geri dönmenizi öneririm. İşte o an büyük yırtıcıların avlandığı an. Hâlâ gitmek istiyorsanız, iki yüz puan eder.”

“İki yüz puan mı? Hayatımı riske atmak için ödemem mi gerekiyor?”

“Çocuklara bu kararın ne kadar önemli olduğunu anlamalarını sağlayacak tek şey bu. Normalde maliyet ekip üyeleri arasında paylaştırılırdı, ama sen tek başına olduğun için…”

Lith, hiç düşünmeden puanları kolyeyle değiştirdi.

Ağaçların arkasına geçince üniformasını ve akademiyle ilgili her şeyi cebine koydu ve eski avcı kıyafetini giydi.

Yaşanan her şey göz önüne alındığında, bir öğrenci gibi görünmektense yabancı gibi görünmek çok daha güvenliydi. Memurun sözleri, bir haftadan uzun süredir aldığı en iyi haberdi.

Yalnız kaldığı ve kimse onu tanıyamadığı veya hikayesini anlatacak kadar yaşamadığı sürece, gerçek gücünü saklaması için hiçbir sebep yoktu. Lith, yüzünü nasıl gizleyeceğini sık sık düşünmüş ve dört günlük aradan sonra bir çözüm bulmuştu.

Maske harika olurdu, ama görüş alanını kısıtlardı. Başlıklar, yalnızca yüksek hızda hareket ederken çıkmalarını engelleyen sihirli bir ilkeye bağlı olduklarında işe yarardı. Ayrıca, yanal görüşü de zayıflatırlardı.

Kahramanları her zaman seven eski hali gerçekten hayal kırıklığına uğramıştı, ancak pratikliğin havalı görünmekten çok daha önemli olduğunu çoktan öğrenmişti. Bu yüzden annesine bir kayak maskesi yaptırdı ve sadece gözlerini açıkta bıraktı.

Kimliği güvence altına alındıktan sonra, ağaçların arasında uçmaya başladı ve hem düşmanları hem de avları kontrol etmek için Yaşam Görüşü’nü kullandı. Aylar sonra zincirlerinden kurtulmuş olmak ona adrenalin patlaması yaşattı.

Lith, Fusion Magic sayesinde kısa uçuşlarla yüksek hızlı hareketleri değiştirerek giderek daha hızlı hareket etmeye başladı.

‘Solus, büyük bir mana izi olan bir şey hissedersen bana haber ver. Burası artık Trawn ormanı değil. Yiyecek değil, büyülü otlar ve mana kristalleri arıyoruz.’

‘Evet, ne yazık ki kütüphanedeki kitaplar dışarı çıkarılamıyor. Ormanın bitki koleksiyonu ve hayvanlar kitabı bize çok zaman kazandırırdı…’

‘Boyutsal büyünün bu kadar zor olabileceğini kim düşünebilirdi ki? Onları kopyalamak için bir dakikamız bile yoktu. Hatırladıklarımızla yetineceğiz.’

Lith, bir ninjayı bile utandıracak bir çeviklik ve hızla ağaçtan ağaca atlayarak ormanın derinliklerine doğru ilerlemeye devam etti. Yaydığı öldürme isteği, normal hayvanları ve böcekleri uzak tutarak engelsiz hareket etmesini sağladı.

Ormanda birkaç saat dolaştıktan sonra sabrı tükenmeye başlamıştı.

‘Bol bol kaynak var, kahretsin! Şimdiye kadar tek bir büyülü canavar bile göremedim. Bütün bu iyi şeyler nerede?’

‘Aşağıda, soldaki ağacın dibine bak.’

Solus’un talimatlarını izleyen Lith, tek fark ettiği şeyin bir açıklığın ortasındaki büyük bir çalılık olduğunu fark etti. Ancak Yaşam Görüşü’ne geçince manzara tamamen değişti. Dünya gri tonlara büründü ve çalılık koyu mavi renkteki tek şey haline geldi.

Tam ortasında, mor ışık saçan, şimdiye kadar gördüğü en güçlü büyülü güç vardı. Hazine için rakipsiz olup olmadığını kontrol ederek yavaşça aşağı doğru süzüldü.

‘Tuhaf, burada ağaçlar ve bitkiler dışında canlı hiçbir şey yok. Belki de o şey bütün doğal kaynakları emiyordur.’ diye düşündü Lith.

Yaklaşınca ödülünü görebildi. Kırmızı bir nilüfer çiçeğine benziyordu ve kalın çalıların üzerinde havada süzülüyor, bahar yağmurundan sonra çiçek tarhı gibi tatlı bir koku yayıyordu.

İlk içgüdüsü kolunu uzatıp almak oldu ama paranoyası direksiyonu ele geçirdi ve onu durmak zorunda bıraktı.

‘Bir dakika. Ormanın derinliklerinde olduğumu biliyorum ama bu şey çok dikkat çekici. Neden daha önce kimse bulamadı? Ve bu şey nasıl yüzüyor? Daha da önemlisi, neden etrafta vızıldayan bir böcek yok? Ve bitkiler ne zamandan beri Yaşam Görüşü renginde görünüyor?’

Canlılıklarının köklerinden yapraklarına kadar eşit şekilde dağılmış olması nedeniyle Life Vision genellikle küçük bitkileri neredeyse cansız olarak algılarken, büyük ağaçların kırmızılığının neredeyse hiç olmadığını düşünüyordu.

Lith bu büyüyü tasarladığında, onu hem insanlara hem de hayvanlara karşı kullanmayı planlamıştı; böylece aktif dolaşım sistemine sahip şeylere karşı daha duyarlı hale gelecekti.

İster mana ister kan olsun, Yaşam Görüşü duyarlılığı, hızlı hareket eden şeyleri algılamak için tasarlanmıştı. Mavi renkteki çalının belirmesi, asla unutmadığı bir şeydi. Elini salladığında, nilüferin etrafındaki alan alevlerle kaplandı ve insanlık dışı bir çığlık havayı doldurdu.

Çalı aniden hareket etti ve yeraltında gizlenmiş sayısız yeşil uzantıyı ortaya çıkardı; bunları şimdi alevleri bastırmak için kullanıyordu. Bu şeylerin her biri Lith’in kolları kadar kalındı ve o kadar hızlı hareket edip kıvrılıyorlardı ki, Lith bunların sarmaşık mı yoksa dokunaç mı olduğunu anlayamadı.

Kırmızı nilüfer, çalı benzeri şeyle birlikte sallanıp hareket etti ve küçük bir sülükle ona bağlı olduğu ortaya çıktı. Şeyin belirli bir şekli yok gibiydi. Havayı kamçılayan, avını yakalamaya çalışan canlı bir sarmaşık yığınıydı.

Yeşil uzantılar yılanlar kadar hızlı hareket ederek Lith’in kollarını, göğsünü ve bacaklarını yakaladılar, ancak onun çoktan geri çekildiğini ve geride sadece bir görüntü bıraktığını fark ettiler.

“Ne olursan ol, ben H-oyunu malzemesi değilim! Geri çekil!” dedi Lith.

Elini bir kez daha sallayarak, gelen tüm uzantıları tereyağından geçen sıcak bir bıçak gibi kesen sayısız rüzgar kanadı savurdu. Yaratık yerden yükselirken tekrar çığlık attı. Vücudu en az üç metre yüksekliğinde, sarmaşıklarının çatırdamasıyla havayı dolduran yeşil bir kütleydi.