Bölüm 97: İlerleme

Griffon Krallığı’nda yaşanan iç mücadeleye dair raporları okuyan Büyücü İmparatoriçe, sanki bir tarih kitabı okuyormuş gibi hissetti. Yüzyıllar önce, Gorgon İmparatorluğu da benzer bir krizle karşı karşıya kalmıştı.

Büyücü Lochra Silverwing büyülü mirasını tüm dünyaya ifşa ettikten sonra, mistik sanatlar büyük bir hızla gelişmeye başlamıştı. Ortaya çıkardığı bilgi, büyü araştırmalarının yaşadığı uzun durgunluk dönemini sona erdirmişti.

Ancak her değişim gibi, yeni çözümlerle birlikte yeni sorunlar da getirdi. O zamana kadar büyü, üçüncü seviye büyülerle sınırlıydı ve bu da zengin ve güçlü ailelerin büyüyü tekelinde tutmasına olanak tanıyordu.

Miras, birçok dördüncü seviye büyünün temelini oluşturdu ve daha sonra uzmanlık olarak bilinecek olan büyülerin tohumlarını ekti. Sayısız askeri uygulamanın farkına varılmasıyla, her ülkenin üst kademeleri zor durumda kaldı.

Büyünün yalnızca ailelerinin çocukları tarafından kullanılmasını sağlamak, ilerleme kaydetmeyi yavaşlatacak ve zorlaştıracaktı. Büyü her zaman nadir bir yetenek olmuştu ve şimdi öğrenilecek çok şey vardı ama çok az büyücü vardı.

Öte yandan, sıradan insanların büyü öğrenmesine izin vermek güç dengesini değiştirirdi. Dördüncü seviye büyülere eriştiklerinde, yeni büyücülerin onları besleyen eli ısırmayacağını kim garanti edebilirdi ki?

Griffon Krallığı, sıradan insanlara bile katkılarına göre statü ve zenginlik bahşeden bir Büyücü Birliği kurmayı tercih ederken, Gorgon İmparatorluğu böyle bir fikri intihar olarak nitelendirdi.

Tüm kaynaklarını köle tasmaları geliştirmeye yatırarak Demircilik’e odaklanmayı tercih ettiler. Bu büyülü eşyalar sayesinde, sıradan insanlar güvenli bir şekilde askere alınabiliyor ve büyüye karşı tutumları kontrol altına alınabiliyordu.

Her büyücü adayı, efendilerinin emirlerine itaatsizlik edemeyecek şekilde boyun eğmeye zorlandı. Sıradan büyücülerin köleliği, yaşlı ve kurnaz bir Demirci Ustası bir açık bulana kadar onlarca yıl sürdü.

Efendisi ondan, savaş alanında kullanabileceği ve düşmanların kaynaklarını en çok ihtiyaç duydukları anda çökertebilecek sihirli eşyaları geçici olarak etkisiz hale getirebilecek bir eser yaratmasını istemişti ama tasmaları etkilememesi için bundan kaçınması gerektiğinden hiç bahsetmemişti.

Efendisi araştırmalarının meyvelerini göstermesini emrettiğinde evdeki bütün büyücülerin tasmaları açıldı ve isyan başladı.

Eserin kullanımını yeni büyücüleri serbest bırakmak ve işkencecilerine tasma takmak için birleştirerek, yavaş yavaş ama amansızca tüm soylu haneleri yok ettiler veya köleleştirdiler.

Eser gizliydi, bu yüzden tek yapması gereken, artık itaatkâr olan efendisini bir Truva atı olarak kullanmak ve isyanın sessizce yayılmasına izin vermekti, ta ki çok geç olana kadar. Tüm soyluları öldürdükten sonra, büyücüler gücü ele geçirdi ve tasmaların nasıl gerçekleştirileceğine dair her türlü izi veya ipucunu yok ettiler.

Konuyu araştırmak bile idam cezası gerektiren bir suç haline gelmişti. İmparatorluk, monarşiden, yalnızca liyakate dayalı bir oligarşiye dönüşmüştü. Unvanlar miras yoluyla geçmezdi ve her makam, layık görülenler tarafından işgal edilirdi.

Çoğu büyücünün gösterişli konaklara veya kendilerine ait gerçek boyutlarda altın heykellere ilgisi yoktu; gelirlerinin çoğunu ailelerine ve araştırmalarına harcıyorlardı.

İlk Büyücü İmparator ve Büyü Konseyi tarafından çıkarılan ilk yasa, başvuranın sosyal statüsü ne olursa olsun büyüyü inceleme özgürlüğü ve tüm çocukların öğrenmesi gereken temel disiplinler arasına gündelik büyüyü dahil etmekti.

Sistem mükemmel değildi. İyi bir büyücü beceriksiz veya zalim bir hükümdar olabilirdi; ayrıca, öldüklerinde yerel bir valinin bile değiştirilmesi oldukça uzun sürebilirdi ve bu da bölgeyi yozlaşmaya veya dışarıdan gelen saldırılara açık hale getirirdi.

Ayrıca, kaynakların çoğu sürekli olarak yeni büyü formlarını araştırmaya ve geliştirmeye yatırıldığı için, insan ordularının üç komşu ülke arasında en zayıf olduğu düşünülüyordu.

Bununla birlikte, Gorgon İmparatorluğu artık büyü araştırmaları alanında en gelişmiş ülkeydi. Başkenti, beyaz duvarları gün ışığında gezginler için bir işaret fişeği gibi parlayan, yüzen, müstahkem bir şehirdi.

Muhafız kuleleri, duvarın hem üstünde hem de altında uzanıyordu ve her iki ucunda çıplak gözle görülebilen mistik rün çemberlerini besleyen dev sihirli kristaller bulunuyordu. Her kule, duruma göre saldırı veya savunma kapasitesine sahipti ve bu da şehri neredeyse fethedilemez kılıyordu.

“Aptallar,” dedi Büyü İmparatoriçesi. “Kaçınılmazı geciktirmekten başka bir şey yapmadılar, büyücülerine farklı bir tasma taktılar. Ne kadar uzun olursa olsun, tasma her zaman tasmadır. Sınırlarımızdaki ordulara saldırıya hazır olmalarını emredin.”

“Birisinin aptalca bir şey yapıp olayların tırmanması an meselesi. Onların aptallığından en hızlı şekilde faydalanan biz olmalıyız.”

*****

Ertesi sabah, Lith’in boyut büyüsünün ikinci dersinde başarılı olma umudu yoktu. Kızlara üçlü büyü yapmayı öğrettikten sonra, bütün geceyi pratik yaparak geçirmişti, ancak pek ilerleme kaydedememişti.

Eğitim Salonu’na vardıklarında, Profesör Rudd çoktan orada bekliyordu. Oda 30 metre (98 fit) uzunluğunda, 20 metre (66 fit) genişliğinde ve tamamen boştu. Öğrencilerin nerede durmaları gerektiğini gösteren küçük daireler yere çizilmişti.

Zeminde ve duvarlarda çatlak izi yoktu. Oda, daha küçük taşlardan bir araya getirilmek yerine tek bir büyük taştan oyulmuş gibi görünüyordu.

“Başla.” dedi, dersin başladığını bildiren son gong çalmadan önce bile.

Normalde Lith, ciddileşmeden önce bir süre beceriksiz numarası yapardı ama bu sefer numara yapması için bir sebebi yoktu.

Profesör Rudd, aralarında yavaşça dolaşıp üçlü büyü yapabilenleri aklında tutuyordu. Küçük sarı tutam, bunun göstergesiydi.

Lith, Lyam ve sadece birkaç kişi ilk adımı tamamlayabildi. Birçok öğrenci, birkaç başarısızlıktan sonra, neyi yanlış yaptıklarını anlamaya çalışarak kitaplarını çıkardı.

Lith, aldığı tüm eğitimler sayesinde, su büyüsüyle ışığı sabitlemek için gereken zamanlamayı anlamayı başarmıştı. Bu sayede çekirdeğe daha fazla enerji ekleyerek onu iki küçük siyah küreye dönüştürebiliyordu.

Sorun şu ki, nasıl devam edeceğini bilmiyordu. Yüzlerce denemeden sonra bile, onları genişletip esnetmeyi başaramamıştı. Olay ufku formu, egzersizi düzgün bir şekilde tamamlamadan önceki son adımdı.

‘İkinci adım, sıradan biri için hiç de fena değil.’ Rudd, sınıfın geri kalanında hiçbir ilerleme olmadığını fark edince dilini şaklattı.

Bir saat geçmesine rağmen hiçbir ilerleme kaydedemeyince Lith yardım istemeye karar verdi.

“Hocam, bir sorum var.”

“Ne tesadüf! Ben de. Söyle bakalım, dün kitabımı okudun mu?”

“Evet.”

“İçeriğini anladın mı?”

“Evet.” Lith nereye varmak istediğini anlamıştı. Üniversitedeki bir ders sırasında da benzer bir şey başına gelmişti.

“Öyleyse kendi iyiliğin için, bir sorunun yok. Yerine dön.”

Öfkeden kuduran Lith, Döngü büyüsüne devam etti.

Biraz daha zaman geçti ve hâlâ ikinci basamakta takılıp kaldığı için, diğerlerinin nasıl olduğunu kontrol etmek için bir an durdu. Yurial ve Phloria henüz sarı ışığı çıkaramamışlardı, Friya ise düzenli olarak çıkarabiliyor gibiydi.

‘Görünüşe göre sonunda üçlü oyuncu seçimini kavramış. Bakalım Quylla nasılmış.’

Lith biraz etrafına bakındıktan sonra onu bulmayı başardı. Büyük bir şaşkınlıkla, onun bir tutam oluşturduğunu, onu iki siyah noktaya dönüştürdüğünü ve hatta onlara huni şeklini vermeyi başardığını gördü.

Profesör Rudd, ona daha çok hayran mı yoksa sınıfa daha çok öfkeli mi olması gerektiğine karar veremedi. Birkaç öğrenci ondan tavsiye ve ipuçları istemeye çalıştı, ama o herkese Lith’e verdiği cevabı verdi.

Ders bittiğinde, kimse daha fazla ilerleme kaydedememişti. Sınıfın yarısından fazlası Döngü büyüsünün ilk adımını bile başaramamıştı.

“Gitmeden önce şunu bilmeni isterim ki, senin bu tavrından iğreniyorum.” dedi Rudd.

“Eşitliğe inanmıyorum. Hepimiz bir sebepten dolayı farklı doğuyoruz. Dayanışmaya da inanmıyorum. Bir akademi hayır kurumu değil, her büyücünün kendi adına savaştığı bir savaş alanıdır.

“Ama dün size üçlü oyuncu seçiminin şart olduğunu söylediğimde, neden hiçbiriniz bana çoğunuzun o seviyede olmadığını söylemeye cesaret edemediniz? Bir şekilde kör olup bunu fark etmeyeceğimi mi umuyordunuz?

“Bugün tek başardığın şey zamanımı ve sabrımı boşa harcamak oldu. Yarından itibaren, asgari şartları karşılayamayanların derslerime katılmaması daha iyi. Derslerim bitti.”

Dışarı çıktığında Lith, Quylla’nın kendisine darboğazı aşmasına yardım edebileceğini umarak hevesle ona doğru koştu.

“Üçüncü adıma nasıl ulaştın? İlk enerji çekirdeğini nasıl dengeleyeceğimi, büyüyüp parçalanacak kadar manayla nasıl besleyeceğimi anladım. Ama ondan sonra işler çığırından çıkıyor. Ya Kapılardan birini ya da diğerini dengelemek için su büyüsü kullanacağım. İkisini birden yapamam.

“Denedim, hatta aynı anda iki su büyüsü darbesi kullanmak için dörtlü büyüye bile başvurdum, ama hiçbir şey işe yaramadı.”

“Dörtlü büyüye ihtiyacın yok, aslında çok basit.” diye cevapladı Quylla.

“İki Kapı o kadar derinden birbirine bağlı ki, sanki tek bir kapıymış gibi hareket ediyorlar. Onları ayrı varlıklar olarak değil, bir bütün olarak ele almalısınız. Bu, çıkık omuzlu ve kırık parmaklı birini iyileştirmek gibi bir şey.

“Uzayda iki nokta var, ama sadece bir kol. Her iki sorunu da halletmek için ışık büyüsünün hasarlı uzuv boyunca dolaşmasını sağlaman yeterli. Çok kolay.”

Lith, talimatı yerine getirerek Loop’u bir kez daha kullandı.

‘Quylla haklı! Su manasını bir uçtan bir uca dolaştırabilirim, Evreka!’

Ancak iki siyah nokta esnemek yerine, bir patlama sesiyle dağıldı.

“Hayır, değil!” diye iç çekti.