Bölüm 4076: Eğitim Sonuçları

Hopecrest Mech Akademisi Savaş Beylerini kucaklamaya devam ettikçe, mech öğrencileri de kendilerine isim yapmaya başladılar.

Hopecrest öğrencileri, hem resmi hem de gayrı resmi yarışmalarda sanal bir uygulama ortamında birbirleriyle yarıştıklarında, hızla daha fazla mücadele kazanmaya başladılar.

İlk başta iyileşme o kadar belirgin değildi. Mickey ve diğerleri simülasyon eğitimlerini yürütmek için çoğunlukla MSTS’ye güvenseler de, geleneksel sanal eğitim ortamlarına bağlanmak için MSTS’yi kullanamıyorlardı.

Öğrenciler periyodik sanal değişim oturumlarında yarışabilmek için eski ve bakımsız simülatör kabinlerine atlamak zorunda kaldılar.

Unicum Group, ancak birkaç ay sonra sınırlı bütçesinin bir kısmını yeni simülatör podları satın almaya harcadı.

Grup, artık yeni eğitim mekanizmalarına yatırım yapmak zorunda kalmadığı için çok miktarda para tasarrufu yapabildi.

Hopecrest Mech Akademisi’ndeki mekanik öğrencileri teknoloji açısından engelleri ortadan kalkınca, diğer mekanik akademilerindeki akranlarıyla yarıştıklarında yeni edindikleri becerilerini sergilemeye başladılar!

Maylard II’deki kolonicilerin çoğu bu akademiler arası değişimleri ve yarışmaları eğlenceli ve dikkat dağıtıcı şeyler olarak görse de, L9 İttifakı liderleri sonuçlara daha fazla dikkat ettiler.

Kızıl Okyanus’un tehlikeli bir sınır olduğu gerçeğini unutmadılar. İttifak, uzak ve nispeten kaynak bakımından fakir bir yıldız sistemini kolonileştirerek tüm bu sorunlardan saklanmak için elinden geleni yapmış olsa da, sonunda bela kapılarını çalabilirdi.

Koloni yerleşimlerini kurmak için çok zaman ve para harcamasalardı, silahlı kuvvetlerini kurmaya daha da fazla yatırım yaparlardı!

L9 İttifakı bu erken aşamada savunmasını güçlendirememiş olsa da geleceğe dair perspektifini kaybetmedi.

Mekanik akademiler, gelecekte sadık askerler olarak hizmet verecek güçlü ve nitelikli mekanik öğrencilerin yetiştirilmesinde hayati bir rol oynamıştır.

İttifak daha önce Hopecrest Mech Akademisi öğrencilerine kayıp bir dava gibi davranıyordu ancak son zamanlarda gerçekleşen değişiklikler Maylard II’deki herkesin önceki izlenimlerini değiştirmesine neden oldu.

Dokuz yerel mekanik akademisi arasında Hopecrest dipten yükselmeye başladı!

Bu durum, çok daha iyi finanse edilen ve donatılan daha büyük mekanik akademilere giden öğrenciler için özellikle sinir bozucu oldu!

Hopecrest öğrencilerinin en çok yenmek istediği rakipler Clear River Makine Akademisi’nin kibirli öğrencileriydi.

Centire Hill’in aksine, Ulmerton büyük ve müreffeh bir yerdi. Bu koloni yerleşiminin arkasındaki grup, Maylard Sistemi’ne herhangi bir gemi veya yük kaybetmeden ulaşmayı başardı, bu nedenle koloniciler sınır şehirlerini inşa ederken herhangi bir kritik kıtlık yaşamadılar.

Clear River, Hopecrest’ten neredeyse üç kat daha fazla mekanik öğrenci kaydetti ve en azından başlangıçta çok daha kapsamlı eğitim sistemlerine sahipti. Ulmerton’daki mekanik öğrenciler, iyi eğitim mekanikleri ve modern simülatör kapsülleriyle daha uzun süre eğitim alıp becerilerini geliştirebildiler.

Ancak Clear River’a giden öğrenciler, sıradan eğitim araçlarıyla ne kadar pratik yaparlarsa yapsınlar, Hopecrest’ten gelen rakiplerini yenmenin giderek daha zor olduğunu gördüler.

Birçok kişi bunu kabul etmekte zorlandı! Ulmerton, Maylard II’deki ikinci büyük yerleşim yeriydi, Centire Hill ise daha küçük ve daha fakirdi!

Hopecrest’in Larkinson Gaziler Vakfı’ndan bağış almasından iki yıl sonra, Mickey Lankos ve diğer birçok öğrenci büyük değişiklikler geçirdi.

Mickey 15 yaşına geldiğinde boyu uzadı ve kilo aldı. Ayrıca, pratik derslerdeki sürekli yüksek performansı sayesinde kendine olan güveni de arttı.

Kendisi ve Hopecrest’teki diğer öğrenciler yeni edindikleri simülatör kabinlerine atlarken, Clear River’daki bir öğrenciyle düello yapması istendiğinde hiçbir korku veya tereddüt göstermedi.

Basit çimenli bir ovada iki farklı sanal robot belirdi.

Mickey’nin bu düelloda pilotluk etmeyi seçtiği sanal robot, genel bir ikinci sınıf tüfekçi robotuydu.

“Keşke bir Savaş Efendisi’ni ya da en azından başka bir LMC robotunu uçurabilseydim.”

Ne yazık ki, kendisi ve diğer mekanik öğrencileri, başlangıç seviyesindeki pilotlar için uygun olan sınırlı sayıda temel makine arasından seçim yapabiliyordu. Mevcut seçenekler, eğitim mekaniklerinden daha güçlü olsa da, güç ve konfor açısından oldukça gerideydiler.

Bu farklılıklara rağmen Mickey, makinesini kontrol etmekte zorluk çekmiyordu.

Tüfekli erinin sensör sistemi rakibini çoktan tespit etmişti.

Aynı tüfekçi mekaniği kilometrelerce öteden ateş açmaya başlamıştı bile!

Gelen lazer ışınlarının hiçbiri hedefine ulaşamadı, Mickey’nin robotu aceleyle eğilip alçak bir tepenin arkasına saklandı.

Mickey, mevcut arazi özelliklerini siper olarak kullanarak kendisini büyük ölçüde güvende tutarak karşılık verebildi.

İlk çatışmanın ardından pek bir şey olmadı. Sorun, her iki tarafın da aynı muhafazakâr taktiği benimsemesiydi; bu da, çok fazla toprağı yakıp ısıtmaktan başka bir şey başaramadı.

Hem Mickey hem de Clear River’dan gelen öğrenci, daha fazla ilerleme kaydedebilmek için daha yakına gelmeleri ve uygun bir açı yakalamaları gerektiğini biliyorlardı.

Ancak bunun için mekalarını açığa çıkarmaları gerekiyordu! Eğer içlerinden herhangi biri açıkta yakalanırsa, muhtemelen karşılık veremeden saldırılara maruz kalacaklardı!

Genellikle böyle bir çıkmaz, bekleme oyununa dönüşürdü. Rakip menzilli mekalar, enerji rezervleri veya zaman sınırı onları risk almaya zorlayana kadar, genellikle saklanarak birbirlerine rastgele atışlar yapmaya devam ederlerdi.

Mickey bu sözleşmeye uymadı.

Bu düzene girdiklerini fark ettiği anda, sanal makinesine siperden çıkıp olabildiğince hızlı bir şekilde ileri koşmasını emrederek bu düzeni bozmak için inisiyatif aldı!

“Ne!”

Clear River’dan gelen öğrenci, rakibinin robotunun açıkta belirmesiyle önce şaşırdı, sonra da sevindi!

Clear River robotu lazer tüfeğini açıktaki hedefe ateşledi, ancak atışlarının çoğu ıskaladı veya sadece sıyıran darbeler indirdi!

“Kıpırdama lan! Bu kadar çok şeyi nasıl beceriyorsun da hala ayakta kalabiliyorsun?!”

Yaşları küçük olan mekanik öğrencilerin hepsi, nişancılık eğitimine odaklandıklarında iyi nişancılar haline gelmişlerdi; ancak kaçamak manevralar yapan mekanikleri vurmada henüz yeterli değillerdi.

Clear River askeri öğrencisini en çok sinirlendiren şey, Mickey’nin tüfekçi mekanizmasının normalden daha gelişmiş hareket becerileri kullanmasıydı.

Bu, yaklaşan tüfekçi robotunun sürekli olarak dengesini kaybedip yüzüstü düşme tehlikesi yaşamasına neden olurken, pilotu da dengeyi korumak için doğru hareketleri yapmayı başardı!

Daha da şaşırtıcı olanı ise Mickey’nin sanal robotunun dengesini engebeli ve engebeli arazilerde bile koruyabilmesiydi!

“Yaklaşmadan önce seni alt edemeyeceğime inanmayı reddediyorum!” diye bağırdı karşıdaki robot pilotu!

Ancak ne kadar uğraşırsa uğraşsın, sürekli olarak yanlış hesaplar yapıp atışlarını kaçırdı. Başardığı birkaç isabetin çoğu, sürekli olarak tekrarlayamadığı şans eseriydi.

Daha yaşlı ve daha tecrübeli olsaydı bu durum yaşanmazdı ancak bu dönemde sık sık yaptığı ıskalar, ataklarında daha az istikrarlı olmasına neden oldu.

Hareketli tüfekçi mekanizmasını vurma mücadelesine o kadar kapılmıştı ki, karşı makinenin tüfekçi mekanizmasının saklandığı tepenin etrafından dolaşacak kadar yaklaştığını fark etmedi!

Çat! Çat! Çat!

Lazer ışınları havayı yararak hızla ayağa kalkan tüfekçi robotuna çarptı.

Clear River robotunun titrek ve tutarsız saldırılarının aksine, Mickey’nin kontrol ettiği tüfekçi robotu sürekli olarak aynı hedefi vuruyordu!

Clear River robotunun sol diz eklemini kaplayan koruyucu kaplamayı üç lazer ışını deldi.

Sıkıntılı makinenin kontrolünü elinde bulunduran öğrenci en azından gövdeyi döndürerek ve hasarsız bacağını kalkan olarak kullanarak yeterince hızlı tepki vermeyi başarsa da, bu durum Mickey’nin sadece robotunun tüfeğini diğer eklemine doğrultmasına neden oldu!

Her iki sanal robot da lazer ışınlarıyla birbirlerine saldırdı. Mümkün olduğunca kaçmaya çalışsalar da, Clear River robotunun pilotu sadece hareket becerilerinde geri kalmakla kalmadı, aynı zamanda yaşadığı aksilikler nedeniyle soğukkanlılığını da kaybetti.

Mickey’nin tüfekçi mekanizması, yaklaşma sırasında hasar görmüş bir bölüme birkaç lazer ışını isabet etmesi sonucu zırhında bir delik açılmasına rağmen, en azından ayakta kalmayı başardı.

Aynı şey Clear River robotu için söylenemezdi. Lazer ışınları iki dizini de eritince, makine çaresizce devrilip sırtüstü düştü.

Bundan sonra düelloyu kimin kazandığını belirlemek zor olmadı.

“Mickey Lankos kazandı. Bu Hopecrest’e bir puan daha kazandırdı!”

Mickey’nin sınıf arkadaşları bu sonucu duyduklarında sevinç çığlıkları attılar ama pek şaşırmadılar. Mickey’nin menzilli dövüşte yenilmesinin ne kadar zor olduğunu uzun zamandır biliyorlardı!

Sonunda Hopecrest, simüle edilen düelloların üçte ikisinden fazlasını kazanarak dostça bir mücadeleyi daha kazandı.

Tüm öğrenciler simülatör kabinlerinden çıkıp birbirlerinin sırtlarını sıvazladığında Mickey zaferinden pek memnun değildi.

“Bu bizim için sadece bir oyun. Bu kavgaların hiçbir anlamı yok.” diye mırıldandı ve başını salladı.

Hayatının ve yoldaşlarının hayatlarının tehlikede olduğu gerçek savaşlara katılmayı hayal ediyordu. Fordilla Zentra Muharebesi sırasında Larkinson’larla birlikte nasıl ‘savaştığını’ ve birçok cüce robotunu nasıl yok ettiğini sevgiyle anmaya devam etti.

Gerçek bir savaştı bu!

MSTS’deki yapay zeka kontrollü rakipler bile, diğer makine akademilerindeki çocuklara kıyasla daha zorlu ve heyecan vericiydi. Mickey’e göre, beceri ve etkili performanstaki farklar her geçen ay daha da artıyordu.

Mickey ertesi gün Hopecrest’e katılıp sonunda MSTS ile tekrar eğitim alma fırsatı yakaladığında, heyecanla Rabarber’a girdi ve hemen bir bağlantı kurdu.

Daha önce olduğu gibi, öğrenci eğitim senaryosunu seçebileceği simüle edilmiş bir odaya girmedi.

Bunun yerine, inanılmaz derecede pahalı görünmekle kalmayıp aynı zamanda robotlar ve heykellerin sıralandığı garip bir galeride buldu kendini.

Her biri Mickey’nin oldukça aşina olduğu bir duygu yayıyordu. Parıltıları, galeriyi asla kirletilmemesi gereken kutsal bir tapınağa dönüştürüyordu sanki!

“Günaydın, Öğrenci Mickey.” Küçük Beş’in tanıdık elektronik sesi duyuldu.

Küçük altın renkli robot, öğrencinin omzunda belirdi ve bir bank gibi üzerine oturdu.

“Merhaba, Küçük Beş. Bütün bunlar ne anlama geliyor?”

“Sana iyi bir haberim var. Rabarber ve MSTS’mizle eğitime başladığın günden beri performansını ve gelişim hızını sürekli takip ediyoruz. Başlangıç noktan oldukça düşük olsa da, yetenekli bir menzilli mech pilotu olmak için gereken becerilere ne kadar çabuk hakim olduğunu bizzat gördük.”

“Bütün bunlar senin ve diğer Küçük Ruhların sayesinde.” Mickey minnettarlıkla belirtti. “Dersleriniz ve tavsiyeleriniz olmasaydı bu kadar hızlı gelişemezdim.”

“Mütevazı davranmana gerek yok, öğrenci. Savaş Efendisi satışa çıktığından beri birçok mekanik öğrenciye eğitim verdik, ancak daha iyi mekanik akademilerine giden öğrencilerle karşılaştırıldığında bile, senin çalışkanlığın ve azmin dikkat çekici. Seni bu galeriye çekmemin sebebi de bu.

Görüyorsunuz, genel performansınız sizi yeni ve gelecek vaat eden bir fırsatı almaya hak kazandıracak bir eşiğe ulaştı.”

“Hangi fırsat?”

Küçük Beş, Mickey’nin omzundan atlayıp dev altın kedi heykeline doğru süzülürken sırıttı.

“Larkinson Klanı, sana resmen özel bir burs teklif etmek istiyor, Kadet Mickey. Bursumuzu kabul edersen, seni Davute Sistemi’ne götüreceğiz ve Davute VII’deki özel mekanik akademimiz olan Birinci Yıldız Mekanik Akademisi’ne kaydedeceğiz. Orada, mezun olana kadar tüm eğitim masraflarını karşılayacağız. Bu nasıl bir fırsat?”

Mickey tamamen donup kaldı.