Bölüm 4017: İsteksizlik

Müzakere heyetlerinin nihai bir anlaşmaya varması uzun sürmedi.

Ortaya çıkan anlaşma, Ves’in başlangıçta önerdiği şartlarla büyük ölçüde uyumluydu. Larkinson ailesi, şartlar orantısız bir şekilde kendi lehlerine olsa bile, esasen istedikleri her şeyi elde ettiler.

Öte yandan Aduk’ların öfkelerini içlerinde tutmaktan ve kaçınılmaz olana boyun eğmekten başka çareleri yoktu.

Larkinson’lara karşı hâlâ çok fazla kırgınlık besliyorlardı, ancak ailenin liderleri iki tarafı karşı karşıya getirecek hiçbir şey yapılmaması yönünde kesin talimatlar vermişti.

Neyse ki, Aduk’lardan hiçbiri ayağa kalkıp iki tarafın birbirleriyle ortak bir zemin bulmasını kolaylaştıran cepheyi delmeye çalışmamıştı.

Aduklar yukarıdan gelen talimatlara uymaya alışkındı. Hiçbiri, özellikle de Yaşlı Kadın’ın varlığının devamı söz konusu olduğunda, herhangi bir isyan ve itaatsizliğe kalkışmaya cesaret edemiyordu.

Larkinson Klanı’nın gizli planının en talihsiz sonuçlarından biri de Aduc’ların çoğunun artık bu ortaklıktan ne kadar kazanç elde edeceklerini umursamamasıydı.

Onlar sadece Larkinson’ların lanet olası ağaçlarını iyileştirmelerini istiyorlardı!

Bu anlaşmayla ilgili tüm tatsız gelişmeleri göz önünde bulundurarak, her iki taraf da imza törenini daha özel bir ortamda düzenlemeye karar verdi. Bu kritik adımı, Yeşil Rüya bünyesindeki daha küçük resmi tören salonlarından birinde atmayı kabul etmişlerdi.

Taraflardan hiçbiri resmi etkinliği yayınlamadı ve bu önemli olaya tanıklık edecek çok sayıda ileri geleni davet etmedi.

Çok fazla insan getirmeye gerek yoktu. Her bir kişi, anlaşmayı mahvedebilecek ek bir risk faktörü oluşturuyordu. Belki de bu iç karartıcı sonucu hazmedemeyen birçok Aduc vardı, ancak Matriarch Erexi Aduc ve Kievenar Aduc başka hiçbir alternatifi kabul etmeye kesinlikle yanaşmıyordu!

Ves, otomatik kalemi alıp belgeye gösterişli bir imza atmasına izin verirken sırıttı.

Aduc Ailesi’nin reisi daha sade ve temiz bir imzayla aynı yolu izledi.

Gerisini avukatları halletti. Her şeyin resmiyet kazanması için belgeleri MTA’ya teslim ettiler.

“Bundan sonra müttefikiz,” dedi Ves neşeyle. “Bu karardan pişman olmayacaksınız. Bu, iki örgütümüz arasında verimli bir iş birliğinin başlangıcı olacak. Umarım gelecekte Aduc Aileniz, insanlık için daha iyi bir gelecek vadeden yeni bir galaktik düzenin parçası olur.”

“Gerçekten buna inanıyor musun?” diye sordu Matriarch Erexi sesinde bolca çekingenlikle.

“Neden bu kadar şaşırmış gibisin? Klanımız üyeleri için daha iyi bir gelecek sağlamayı amaçlıyor olabilir, ancak çalışmalarımızın çoğu insanlığı daha iyi ve daha müreffeh bir geleceğe taşımaya adanmıştır. T Enstitüsü’nden ne elde etmek istediğimi daha önce paylaşmıştım.

Kooperatifimiz tam hız kazanıp birbiri ardına faydalı uygulamalar sunabildiği sürece, hem mekanik topluluğunun manzarasını değiştireceğiz hem de çok daha fazla mekanik pilotu ve mekanik olmayan pilotu gerçekliğin daha sıra dışı tarafıyla tanıştıracağız!”

Ves geleceğe dair büyük bir vizyon çizerken, Aduclar gelecekten daha fazla korkmaya başladılar.

İnsan toplumunun statükosunu herhangi bir şekilde değiştirmek isteyen herkesin bu süreçte çok sayıda düşman kazanacağını çok iyi biliyorlardı!

Değişiklikler ne kadar radikal olursa, muhalefet eden çıkar gruplarının sayısı da o kadar artar!

Salondaki birkaç Aduk daha da ürperdi. Bu sefer nasıl bir korsan gemisine binmişlerdi?! Bu çılgın Larkinsonlar büyük emellerini gerçekleştirmek için ne kadar ileri gitmeye hazırdı!?

“Endişelenmeyin. Ne yaptığımızı biliyoruz.” Ves, yeni ortaklarını ve müttefiklerini rahatlatmaya çalıştı. “İnsanlık şimdiden yeni bir yön çiziyor. Kraliyet Ayaklanması ve Kızıl Okyanus’un açılması, gelecek olanın sadece habercisi. Artık soğukkanlılığınızı koruyup yaklaşan fırtınaların sizi atlatacağını ummak yeterli değil.”

Gelecekte kazananlar arasında yer alabilmenin en iyi yolu daha proaktif olmak ve daha büyük bir yer için mücadele etmektir!”

Hırslı tavrı ve cesur yaklaşımı Aduk’ların bir kısmını büyülemekten kendini alamadı.

Artık Larkinson Klanı’nın büyük çabalarının bir parçası olmaktan kaçınamazlardı.

Durum böyle olduğuna göre, yeni müttefiklerinin ne yapmak istediklerini öğrenmeleri ve yararlı bir rol oynayıp oynayamayacaklarına bakmaları iyi olurdu.

Yine de Anaerkil Erexi soğukkanlılığını korudu. Larkinsonların çılgın fikirlerine karşı belirgin bir tepki göstermedi. Larkinson Klanı’nın tüm bu radikal planları hayata geçirip geçirmeyeceği ise pek belli değildi.

Eğer Larkinsonlar ve uyumsuz çeteleri çok fazla düşman yaratırsa, Aduc Ailesi olaya karışmadan kaçmayı başarabilir.

Bunun nedeni, çok daha kısıtlayıcı olan Altın Kafatası İttifakı’nın bir parçası olmak yerine Açık Konsorsiyum’a katılmayı seçmeleriydi.

Her iki örgüt de özünde Larkinson Klanı tarafından yönetilse de, aralarında çok büyük bir fark vardı! Biri büyük ölçüde bir iş ittifakıyken, diğeri büyük ölçüde bir askeri ittifaktı!

Aduc’lar, Larkinson’larla yakınlaşmanın gerekliliğini kabul etseler de, gereğinden fazla yakınlaşmak istemiyorlardı. Açık Konsorsiyum, Larkinson Klanı ile iyi bir iş birliği platformu oluşturdu ve Altın Kafatası İttifakı’ndan farklı olarak askeri iş birliği konusunda herhangi bir beklenti oluşturmadı!

Başka bir deyişle, Larkinsonlar bir gün korkunç bir rakip tarafından dövülürse, Aduc Ailesi’nin kendi mekanik birliklerini göndermek için hiçbir ahlaki veya yasal yükümlülüğü yoktu!

Ves’in Aducs’lardan isteyebileceği en iyi şey buydu, çünkü onların bu noktaya nasıl geldiklerini gördüler.

Larkinsonlar hileye başvurmadan Aduc’ları ikna etseler bile, terraform yapan ailenin askeri yardımını almanın pek bir değeri yoktu.

Aduklar, gönülsüzce de olsa bir güvenlik gücü bulundurdular ve hiçbir zaman saldırı eylemine girişmeye hazır olmadılar. Savaşma kabiliyetleri, pahalı arazi şekillendirme tesislerini savunmakla sınırlıydı, ancak çoğu durumda yeterli koruma sağlamak için paralı askerlerle anlaşmak zorunda kaldılar.

Açık Konsorsiyum’un daimi üyesi olmak, her açıdan en uygun sonuçtu.

İki lider, pek fazla sohbete zaman ayırmadı.

Ev sahipleri giderek daha fazla sabırsızlanmaya başlamıştı. Matriarch Erexi sonunda odadaki fili dile getirdi.

“Patrik bey, verdiğiniz sözlerden birini yerine getirmeye hazır mısınız?”

“Evet, başlayabilirim. Bir tedavi ve gelişim planı hazırlamadan önce Yaşlı Hanım’ın yeni durumunu incelemem gerekecek. Kritik operasyona başlamam muhtemelen birkaç gün sürecek.”

Aduclar istemeyerek de olsa Ves’i ve onu yalnız başına Yeşil Kutsal Alan’a getirdiler.

Bu sefer Yeşil Sığınak eskisinden çok farklı görünüyordu. Aduclar, değerli Eski Dünya ağaçlarının muhtemelen anlamlı bir direnişle karşılaşmadan saldırıya uğradığını fark edince, olası bir tekrar saldırıyı önlemek için Yeşil Sığınak’ın savunma önlemlerini hızla geliştirdiler.

Yaşlı Kadın’ın durumu o kadar kötüleşmişti ki, yeni bir hastalık onu hızla yere serebilirdi!

Ekstra enerji kalkanları, önceden hazırlanmış metal kalkanlar ve hatta bir çift meka, değerli ağacın savunmasını güçlendirdi!

Bunlar abartılı önlemlerdi ama Aduc Ailesi’nin tek bir ağaca ne kadar önem verdiğini gösteriyordu!

Ekstra savunmalar, biyomun doğal atmosferini tamamen mahvetti. Ves, terraformcuların insanlığın ana gezegeninin ortamını ne kadar iyi simüle edebildiğini beğendiği için bunu bir utanç olarak gördü.

Onlara Yaşlı Kadın’ı bir doz daha yoğun ölüm enerjisiyle vurmaya niyeti olmadığını söylemek istedi, ama Aduc’ların bu haberi pek beğenmeyeceğini düşündü.

Nihayet tüm güvenlik kontrol noktalarından geçtikten sonra, Yaşlı Kadın’ın kalan canlılığını korumaya çalıştığı merkezdeki alçak tepeye ulaştılar.

Ves, bu manzara karşısında içten içe irkildi. Değerli ağaçla ilk karşılaşmasına kıyasla, ikinci hali tahmin ettiğinden daha kötüydü!

Fiziksel durumu zaten oldukça kötü görünüyordu. Sanki kuraklık içindeki bir çölde yıllarca kalmış ve aynı zamanda bir dizi kötü hastalıkla boğuşmuş gibiydi.

Yapraklarının yarısı dökülmüştü, geri kalanı ise o kadar sararmış ve kırılganlaşmıştı ki, onlar da düşmek üzereydi.

Fiziksel durumu ne kadar sıkıntılı görünse de, ruhsal durumu daha da kötüydü!

Larkinson Klanı tarafından başlatılmayan gizemli saldırı, Yaşlı Kadın’ın birikmiş ruhsal enerjisinin büyük bir kısmını tüketmekle veya dağıtmakla kalmadı, aynı zamanda onu temelden kıracak şekilde ruhsal özüne zarar verdi!

Yaşadıkları travmayı ve çatlakları iyileştirmek çok çaba gerektirecekti ama Yaşlı Kadın yine de saldırının izlerini taşıyacaktı.

Saldırının en üzücü yanı, onun ruhsal niteliklerinin oranlarını da değiştirmesiydi; bu da onun etki alanını fiilen değiştirmişti!

Daha önceleri onun alanı ağaç, yaşam ve toprak niteliklerinin bir karışımından oluşuyordu.

Yaşlı Kadın’ın ağaç özelliği en belirgin olanıydı, ancak toprak özelliği o kadar belirgin değildi.

Bu sefer sanki ruhsal yapısı altüst olmuş gibiydi!

Ağaç niteliği enerjisi öylesine azalmıştı ki, geriye sadece bir parça kalmıştı. Ruhunu kemiren karşıt niteliği etkisiz hale getirmek için çaresizce çabalarken, yaşam niteliği enerjisini büyük ölçüde tüketti.

Bu, toprak elementinin enerjisinin büyük ölçüde bozulmamasını sağladı. Üç element arasında en dirençli olanıydı ve Yaşlı Kadın çok fazla hasar gördükten sonra bile sertliğini korudu.

Ves bu gözlemden birçok ilginç fikir edindi. Ölüm enerjisinin diğer ruhsal enerji biçimlerine karşı evrensel olarak etkili olmadığı ortaya çıktı.

Tahta ve yaşam enerjisini daha kolay etkisiz hale getirmesi mantıklıydı. Bu enerjiler, karşıt ölüm enerjisinden daha güçlü olmadığı sürece, yerlerini korumaları çok zordu.

Ayrıca toprak enerjisinin ölüm enerjisine daha az duyarlı olduğunu da doğrulayabildi. Eskiden Yaşlı Kadın’ın en küçük temel özelliği olduğu açıktı, ancak ölüm gücüne karşı mükemmel elemental direnci sayesinde aniden en büyüğü haline gelmişti!

Bu, Ves’in nitelik kısıtlaması ve direnci kavramlarıyla ilk kez doğru bir şekilde tanışmasıydı.

Belirli türden ruhsal saldırılara karşı daha etkili bir şekilde savunma yapabilmek için belirli unsurlardan yararlanabileceğini bilmek bile onun için son derece faydalıydı!

Manevi özelliklerin oranlarındaki değişiklik Ves için hoş olmayan bir sürprizdi, ancak aşılmaz da değildi. Yapmayı planladığı yeni tasarım ruhu veya ata ruhu, yalnızca Yaşlı Kadın’ı malzeme kaynağı olarak kullanıyordu.

Yeterli miktarda odun enerjisi ve yaşam enerjisine sahip olduğu sürece, Ves yeni ve geliştirilmiş bir Yaşlı Kadın yaratmak için yeterli bir temele sahipti!

Belki meşe ağacının değişmiş halinden yararlanarak ruhsal tasarımında birkaç yaratıcı özgürlük bile elde edebilirdi!

“Bunu yapabilir misin, Patrik Larkinson?” diye sordu Aduc Matriarch.

Ves başını salladı. “Sorun değil. Süreç biraz daha karmaşık olacak, ama size başarı şansımın hâlâ yüzde 100’e yakın olduğunu garanti edebilirim. Endişelenmeniz gereken tek değişken, yeniden doğan Yaşlı Kadın’ın orijinal doğasına ne kadar yakın olduğudur. Yöntemlerim biraz belirsiz. Endişelenmeyin.

Ondan yapacağım şey, aileniz tarafından hâlâ tanınabilir olacak.”

“Umarım öyle olur.”