Bölüm 4018: İkinci Yadigar

Ves’in Aduc Ailesi ile yaptığı pazarlıklarda sıkı pazarlık yapmasının yanı sıra hileye de başvurmasının bir nedeni vardı.

Aduc Ailesi, Larkinson Klanı’nın sahip olmadığı son derece kullanışlı ve önemli bir gizli yönteme sahipti.

Açıkçası, bu ciddi bir adaletsizlik durumuydu. Gerçeğin ve düzenin cesur bir temsilcisi olarak, Ves gibi bir kahramanın bu rezaleti düzeltmesi gerekiyordu!

Şans eseri, eski ve bir zamanlar muhteşem olan tarihlerine rağmen Aduc’lar, kolayca etki altına alınabilecek kadar yozlaşmışlardı.

Larkinsonlar eskiden zorbalığa uğraması kolay bir kabileydi, ancak klanlarının son zamanlardaki başarıları onlara av yerine avcı gibi davranma niteliğini kazandırmıştı.

Ves sırıttı. Etobur olmanın faydalarını tattıktan sonra, savunmasız bir avın etine dişlerini geçirmek hoşuna gitmişti. Büyük oyuncuların neden bu yaklaşımı zayıf rakiplere karşı kullanmayı sevdiğini çok daha iyi anlamıştı.

İstediği şeyleri zayıf insanlardan sömürerek elde etmek, daha dürüst yollara güvenmekten çok daha kolaydı!

Bu yaklaşımda yanlış bir şey var mıydı? Çok! Ves, başkalarını eşyalarını teslim etmeye zorlamanın etik ve yasal ihlallerinin farkındaydı. Kendisi de bu davranışın kurbanı oldu.

Makine Ticaret Birliği’nin de aynı davranışta bulunması Ves için en büyük ironiydi! O ve diğer birçok vatandaş, kazançlarını, ticari sırlarını ve daha fazlasını bu devasa galaksiler arası örgütün açgözlü ve doymak bilmez liderlerine bağışlamak zorundaydı.

Elbette, MTA insan medeniyetini yönetme yetkisini fiilen ele geçirdiğinden, meçerler aşırı zorlayıcı yöntemlere başvurmadan sömürebiliyorlardı. Kendilerinden daha aşağı olanların sömürüsünü sağlamak için hem avantajlı kuralları hem de ayrıcalıklı çıkarlar üzerindeki tekeli bir arada kullanıyor, tüm bunları yaparken de adil ve hakkaniyetli bir itibarı koruyorlardı!

Ves her şeyi çözdü. MTA’nın taleplerine boyun eğmekten pek şikayetçi değildi. Neden etsindi ki? Bu durumda Larkinson’ların karşısında Aduc’lar gibiydi!

Haksız bir ticaret anlaşmasına ne kadar dirense de, baskıya direnecek güç ve desteğe sahip olmadığı için MTA’nın istediği gibi hareket etmekten başka çaresi yoktu!

Tek teselli, MTA’nın Ves ile iyi ilişkiler sürdürmenin değerli olduğunu düşünerek çok ileri gitmemesiydi.

Mech’çiler ayrıca, mech tasarımcıları ve diğer araştırmacıların araştırma sonuçlarını hurda karşılığında gönüllü olarak paylaşmalarını teşvik eden bir kültür yaratacak sürdürülebilir bir çiftlik kurmak istediler.

Ves’in Aduc Ailesi’ne yaptığı da bu bağlamda farklı değildi.

Elbette, Aduc’ları kendisiyle işbirliği yapmaya ‘ikna etme’ girişiminde MTA’dan biraz daha sert davranmış olabilir, ancak onların çıkarlarını da gözetiyordu!

Aduc Ailesi, Larkinson Klanı ile ciddi bir şekilde işbirliği yapıp T Enstitüsünde her türlü mucizevi yeni uygulamayı geliştirmeye başlayınca, Ves, Matriarch Erexi Aduc ve onun soyundan gelenlerin, kendisi gibi muhteşem bir makine tasarımcısıyla işbirliği yapmanın getireceği şekeri tadacaklarına ikna oldu.

MTA gibi Ves de karşılıklı yarar sağlayan anlaşmaların gücünü kullanarak güvenilir müttefikler ve yardımcılardan oluşan bir ağ oluşturmayı öğrendi.

Başlangıç noktasından bu yana oldukça yol kat etmişti.

Daha farkına varmadan kendisi ve klanı, Açık Konsorsiyum ve Yaratılış Derneği aracılığıyla Survivalist Faction, Transhümanist Faction, Hexer halkı, Glory Seekers, Cross Klanı, Wild Fighter Association, Heavensword Derneği, Murphy Ailesi, Voiken Ailesi ve diğer birçok küçük bireysel örgütle karlı bağlar kurdu.

Elbette, geniş ve yaygın bir müşteri kitlesi de vardı ve bu kitleyi daha da genişletmek istiyordu!

Pazarın gücü sadece ürün satarak çok para kazanabilmekte yatmıyordu.

Ves’in de büyük bir takipçi kitlesi edinerek kazandığı nüfuz ve güç, aynı zamanda büyük bir etkiydi. Klanı ve robot birliği, yeni sınırda küçük balıklardan hâlâ çok uzakta değildi. Saldırmaz hale gelmelerinin en kolay yolu, birbirine bağlı çıkarlardan oluşan güçlü ve geniş bir ağ kurmaktı!

Ağının bu noktaya gelmesi için daha kat etmesi gereken uzun bir yol vardı ama Aduc Ailesi’ni de yanına alarak Kızıl Okyanus’ta bir siper olmaya bir adım daha yaklaşmıştı.

Bu son başarının verdiği coşku ve Yaşlı Kadın’ın yaralı halini gözlemleyerek aldığı ilhamla Ves, keşfedebileceği tüm yeni olasılıkların cazibesine kapıldı.

Sadece iki yepyeni ruhsal niteliğe erişim sağlaması bile, üretebileceği ruhsal ürünlerin yelpazesini önemli ölçüde genişletti!

Hem düşük kaliteli odunun hem de düşük kaliteli toprak ruhsal enerjisinin orijinal kaynağı olan Ves, Yaşlı Kadın’ı zaten son ruhsal hayvanı olarak görüyordu!

Ancak tek bir özel meşe ağacının değeriyle karşılaştırıldığında Aduc Ailesi’nin değeri çok daha büyüktü.

En iyisi henüz gelmemişti!

Yeşil Kutsal Alan’a yaptığı ikinci ziyaretini tamamladıktan kısa bir süre sonra, Matriarch Erexi sonunda onu Aduc Ailesi’nin ikinci büyük hazinesini sakladığı başka bir odaya götürmeye hazırdı.

“Yaşlı Hanım’ı halktan asla saklamadık.” dedi aile reisi. “Değerli olsa da, başkalarının gözünde sadece bir ağaç. İkinci ve daha az bilinen aile yadigarımız için mükemmel bir tuzak görevi gördü. Size göstereceğim şey, en büyük sırlarımızdan biri.”

Hem ailemizin Terran Konfederasyonu’ndan sürgün edilmesinin sebebi hem de terraform hizmetlerimizin iş kolumuzda hatırı sayılır bir üne kavuşmasının sebebidir.”

Ves, Yeşil Kutsal Alanı geride bırakıp Aduc Ailesi’nin amiral gemisinin kıç tarafına doğru yöneldiklerinde onun açıklamalarından daha da etkilenmişti.

Yol boyunca çok sayıda biyolaboratuvar, analiz bölümü, eğitim salonu, makine atölyesi ve diğer ilgi çekici tesislerden geçtiler.

Aduc Ailesi, Larkinson Klanı kadar büyük ve güçlü olmasa da, insan yaşamına uygun olmayan cansız gezegenleri, yeşil ve yaşam dolu kürelere dönüştürme yetenekleri kesinlikle inanılmazdı!

Ves ve diğer tüm Larkinson’lar aynı şeyi yapmak isterlerse nereden başlayacaklarını bilmiyorlardı!

Dakikalar geçtikçe Ves, Yeşil Rüya’nın korunaklı merkezinden çok uzaklaştıklarını fark etti.

“Nereye gidiyoruz anne?”

“Ana mühendislik bölümü,” diye yanıtladı Aduc Ailesi’nin reisi. “İki yadigarımızı aynı yerde saklamanın akıllıca olmadığını düşünüyoruz. Yaşlı Kadın bu kadar çok dikkat çektiği için, ikinci yadigarımızın fark edilmemesi daha kolay, özellikle de güç reaktörlerinin, bir Işıktan Hızlı Uçuş (FTL) sürücüsünün ve güçlü ileri iticilerin hemen altına gömüldüğünde.”

“Ah, burası hassas eşyaların varlığını gizlemek için iyi bir yer.”

Bu dev bölmeden yayılan tüm ısı ve enerji emisyonları, en güçlü ve gelişmiş sensör sistemleri dışında kalan tüm sistemlerin çalışmasını etkileyebilir!

Aduklar hazinelerini saklamak için bu basit numarayı kullanan ilk ve son kişiler değildi muhtemelen.

Mühendislik bölümüne girdiklerinde Ves, düzeni taradı ve tüm güçlü sistem ve bileşenlerin konumlarının belirgin bir şekilde göze çarpmadığını fark etti. Yine de, Aduc’ların hassas bir nesneyi saklayabilecekleri bol miktarda alan bulabiliyordu.

Aile reisi onu boş bir alana yaklaştıkları tarafa götürdü. Telsizini açtı ve bir temas noktasına bağladı.

Hiçbir şey olmamış gibi görünüyordu ama kadın yine de beklenti içindeydi.

“Beklerken ayaklarımızın önündeki güverte kaplaması sessizce geri çekildi.” diye açıkladı. “Karşınızda gördüğünüz şey, değişimi maskelemek için güçlü bir fiziksel projeksiyon. Hadi aşağı doğru gidelim.”

İkisi de onları havada tutan kuvvetler kaybolmadan önce fiziksel projeksiyona adım attılar.

İkisi de bir tünelden aşağı inip, bir dizi büyük güç kanalı ve tüp arasında kasıtlı olarak sıkıştırılmış gizli bir koridora girdiler. Bu gizli bölmenin tasarımcısı, Yeşil Rüya’nın hiçbir haritasında ve planında bulunamayan gizli bir bölmeyi açmak için tüm bu kanalların şeklini bile bozdu!

Ves, yakın çevresinin hemen dışında akan güçlü enerjileri hissedebiliyordu. Aduc’lar, hiçbir sensör veya tarayıcının bu boşluğu tespit edememesini sağlamak için sürekli olarak minimum güç tüketim eşiğini korumak zorundaydı!

Aduc Ailesi ikinci yadigarlarını saklamak için ne kadar çok çaba harcarsa, o da onunla tanışmak için o kadar çok sabırsızlanıyordu! Bu sırrı Aduc’lardan zorla almanın doğru karar olduğunu biliyordu!

Koridor uzun değildi ama taretler, yerçekimi tuzakları, kırıcılar ve diğer kötü sürprizler gibi her türlü gizli güvenlik önlemiyle doluydu.

Hiçbiri sorun teşkil etmedi çünkü Matriarch Erexi her birini bilinmeyen bir girdi yöntemiyle etkisiz hale getirdi.

Diğer tarafa ulaştıklarında, bir dizi patlamaya dayanıklı kapının önünde durdular. Kapıyı açmak çok daha karmaşıktı, ancak Ves’in tek yapması gereken beklemekti.

Ağır patlayıcı kapılar yavaşça açılıp büyük ve neredeyse boş bir metal bölmeyi ortaya çıkardığında çevre kısa sürede gürlemeye başladı.

Ves, vücudunda hafif bir basınç hissetti. Sanki içinde ne varsa, muazzam bir güce sahipti!

Çok da aydınlık olmayan odanın içine baktı. Dikkat çeken tek şey, ortasından taştan yapılmış bir kaideydi.

Bu kaidenin hemen üzerinde, Ves’in anında birçok farklı çağrışım geliştirmesine neden olan bir nesnenin bulunduğu şeffaf bir kafes vardı!

“Bu mu…?!”

“Bizim yadigarımız bir parşömen, evet,” dedi Matriarch Erexi, sanki bu özel bir şey değilmiş gibi bir tonla. “Yüzyıllardır bizde. Ne kadar eski olduğunu bilmiyoruz ama üzerimizdeki etkisi o kadar büyük ki, her zaman gizliliğini korumak için elimizden gelenin en iyisini yaptık.”

Ves, bu parşömenin olası kökeni ve gücü karşısında şok olmuştu!

Eğer bu efsanevi Dünya Parşömeni ise, bu kadar güçlü ve aranan bir kalıntının basit bir ikinci sınıf başkent terraform gemisinde saklanması nasıl mümkün olabilir?

Eğer gerçek olsaydı Büyük İkili onun varlığını bir şekilde tespit eder ve çoktan kapardı!

Ayrıca, Beş Parşömen Sözleşmesi’nin hem Toprak Parşömeni’ni hem de Su Parşömeni’ni hâlâ elinde tuttuğunu bir kaynaktan duymamış mıydı?

Çift yavaşça kaideye yaklaşırken Ves, kahverengiye dönmüş ve eskimiş parşömene dikkatle baktı.

… Compact’ın bu kadar takıntılı olduğu büyük Kutsal Parşömenlerden birinin havasını yansıtmıyordu.

Derin bir hayal kırıklığı hissi tüm vücudunu sardı. Sadece gerçek olabileceğine dair hafif bir umut besliyordu, ama bunun sadece çok eski bir parşömen olduğu aşikardı.

“Ne oldu anneciğim?”

Kadın, tuhaf bir şekilde hiçbir maneviyat veya manevi enerji içermeyen tomarın üzerine saygıyla baktı.

Atalarımız buna Terra Vita Yıllıkları diyor. Bu büyük armağanı, Eski Dünya’ya tapan, ancak bildiğimiz kadarıyla artık var olmayan küçük ve meçhul bir tarikattan almışlar. Yıllıklar’ın en dikkat çekici yanı ise metni.

Yüzyıllar boyunca içeriğini çevirmek için elimizden geleni yaptık ve tam ve doğru anlamını çözmeye yaklaşamamış olsak da, öğrendiğimiz azıcık şey bile bize yaşam ve gezegenlerle uyum içinde olmamız için bir yöntem verdi!”

Eğer sözde Terra Vita Yıllıkları gerçek Toprak Parşömeni olsaydı, bu gizemli tarikat onu asla Aduc Ailesi’ne hediye olarak vermezdi!

Ves, gerçek bir Kutsal Parşömen’in önünde durduğu ihtimalini çoktan elemişti. Aile reisinin açıklaması olmasa bile, Aduc Ailesi’nin ikinci yadigarının, insanlık tarihinin seyrini belirleyen beş olağanüstü kalıntıdan biri kadar görkemli, görkemli ve güçlü olmadığını iliklerine kadar hissediyordu.

Ancak aklına başka bir olasılık geldi. Kalıntının bir parşömen şeklinde gelmesinin bir tesadüf olmadığını düşündü.

Acaba Dünya Parşömeni’nin bir kopyası mıydı?

Bu ihtimalin düşüncesi bile onun kalbini durdurmaya yetiyordu!