Bölüm 3829: Kötü Anlaşıldı

Altın Kafatası İttifakı’nın tesadüfen ortaya çıkardığı yeni cep alanı, yeni gelenlerin düşündüğünden daha büyük ve daha çeşitliydi.

Büyüktü. Kraliyet Mezarı büyük bir şehri veya büyük bir metropolü içine alabilecekken, herkesin Araf dediği cep alanına yüzlerce hatta binlerce şehir sığabilirdi!

Bu alanın iç hacmi dikkat çekiciydi. Gerçekten de, gerçekliğin temel seviyesinden büyük ölçüde izole edilmiş bir alandı. Araf’ın içindeki alan, az miktarda yer çekimi, ışık, ısı ve kozmik radyasyondan etkilenmesinin yanı sıra, normal uzayın geri kalanından neredeyse tamamen kopuktu.

Aslında, karmaşık balina evresini inceleyen bilim insanları, hala koordinatlarını çözmeye çalışıyorlardı. Tek bildikleri, Garimel Sistemi’ne hakim olan mavi süperdev yıldıza çok daha yakın bir konumda olduğuydu.

“Şöyle söyleyeyim, komutan,” dedi astrofizikçilerden biri Nöbetçi Komutan’a. “Eğer bu cep uzayı gerçeklikten kopup aniden normal uzaya dönerse, hepimiz birkaç dakika içinde mahvoluruz.”

“Mekaların veya yıldız gemilerinin içine girebilenler daha uzun süre dayanabilecekler, ancak sıcak bölgeden zamanında çıkamazlarsa, sonunda bu metal kabuklar aşırı ısınacak ve tüm sistemleri çökecek.”

Komutan Casella’nın takım elbiseli bedeni bir anlığına yukarı doğru döndü. Cep alanının kenarında ne varsa onu gizleyen tuhaf gri sise baktı.

Sıcak ve güçlü süperdeve bu kadar yakın olduklarını hayal etmekte zorlanıyordu. Cep uzayındaki sıcaklık, konuma bağlı olarak 5 ila 70 santigrat derece arasında oldukça makul bir seviyedeydi.

Bu, faz suyunu sıvı halde tutmak için uygun bir sıcaklık aralığıydı ve aynı zamanda en kullanışlı haliydi. Asteroitlerden en az birinde yaşayan balık-balina ırkı da bu koşullar altında gelişti.

Araf’ı yaratan güçlü yaratık, ortamı kesinlikle bir sebepten dolayı bu şekilde düzenlemişti. Casella, balık-balinaların bu duruma nasıl uyduğunu merak ediyordu. Sayılarının artması ve böylesine saldırgan ve düşüncesiz bir türe dönüşmeleri her zaman amaçlanmış mıydı?

O ve Altın Kafatası İttifakı’ndaki herkesin bu yeni keşifler hakkında hâlâ birçok sorusu vardı. Bilmedikleri çok şey vardı ve somut bir şey çıkarabildikleri tek ipucu, hâlâ aktif olan aynı uzaysal portalı sabitleyen gizemli uzaylı kapısıydı.

Casella uzaktaki kapıya baktığında biraz daha endişelenmeye başladı.

“Ben fizikçi değilim, ama iki uzak alanı birbirine bağlayan portalların çok fazla enerji tükettiğini ben bile biliyorum. Cihaz gücünü nereden alıyor? Ne kadar süre aktif kalabiliyor? Nasıl kontrol ediliyor?”

Sakin ve buyurgan bir tavır takınmasına rağmen, sorularının yönü endişelerini ele veriyordu.

Portal aniden kapanırsa hiç kimse bu balık-balina cennetinde mahsur kalmak istemezdi!

Patrik Ves, portaldan gönderilen tüm güçlere, portalın herhangi bir nedenle kapanması durumunda kendisi ve klanının portalı tekrar açmak için her şeyi yapacaklarına dair söz vermiş olsa da, sözlerini yerine getirip getiremeyeceği bilinmiyordu.

Her ihtimale karşı, sefer filosu bol miktarda yiyecek, enerji hücresi ve diğer temel kaynakları bölgeye gönderdi.

Malzemeler, mekanik kuvvetleri yıllarca mükemmel durumda tutmaya yetmiyordu, ancak bu süre zarfında tedarik sağlamaları da sorun değildi.

Her halükarda, besin paketi kasaları inanılmaz düşük fiyatlarla bol miktarda besin sağlarken az yer kaplıyordu. Filo muhtemelen yüz yıldan fazla sıkıştırılmış ve kurutulmuş gıda ürünü depoluyordu!

“Şu anda sorularınızı cevaplayamıyoruz. Bu uzaylı cihazının nasıl çalıştığını anlamaya yeni başlıyoruz.” Fizikçi yorgun bir tonla cevap verdi. “Zaman içinde bozulmuş ve artık amaçlandığı gibi çalışmayacak noktaya gelmiş olabilecek, eski bir uzaylı teknolojik cihazıyla karşı karşıyayız.”

Casella daha da keskinleşti. “Cihazda bozulma belirtileri mi var?”

“Ah, tam olarak öyle değil, komutan. Kasıtlı olduğunu düşünmediğimiz birçok anormal belirti gösteriyor, ancak aslında nasıl çalışması gerektiği hakkında hâlâ çok az şey biliyoruz. Kapının faz balinalarından geldiğini varsayabiliriz, ancak sorun şu ki, onlarla yakın zamanda temas kurduğumuz için bu ırk hakkında pek bir şey bilmiyoruz.

Erişim sağladığımız veri tabanları, bu tür portal kapılarına dair yalnızca belirsiz açıklamalar ve dolaylı referanslar içeriyor. Uzaylı teknolojisi üzerine mevcut geniş bir araştırma yelpazesine güvenemeyeceğimiz için, orijinal araştırmaların çoğunu kendimiz yapmak zorundayız.

Nöbetçi Komutan, Larkinson Ailesi’nin hizmetindeki araştırma ekipleri için bunun ne kadar imkansız olduğunu belli belirsiz anlamıştı. Araştırmacıların hepsi tanınmış veya prestijli ikinci sınıf üniversitelerden mezun olmuş ve kendi alanlarında yeterli niteliklere sahipti. Daha yaşlı ve daha kıdemli bilim insanları ise uzmanlık alanlarında özellikle yetkindi.

Ancak, mesleklerinin üst düzeylerindeki gerçek yeteneklerin çok gerisinde kaldılar. Herhangi bir iyi birinci sınıf bilim insanı, Larkinson araştırma ekiplerinin tamamının araştırma yeteneklerini kolayca alt edebilirdi!

Bu, nicelikle giderilemeyecek bir boşluktu. Eğitimin kalitesi, ileri düzey bilgiye erişim düzeyi ve mükemmel takviyelerin gücü, üst düzey bir bilim insanı yetiştirmek için olmazsa olmazdı.

Yaşam Araştırma Derneği, yüzyıllar boyunca uzmanlaşmış bir araştırma ve geliştirme devleti olarak varlığını sürdürdü, ancak biyoteknolojiye olan tüm bu coşkuya rağmen, yalnızca Yüce Bilge, tüm insan toplumunu bir bütün olarak etkileyebilecek kadar parlak bir üst düzey bilim adamının niteliklerine ulaştı!

Bu örnek, böylesine mükemmel bir araştırmacıyı yetiştirmenin veya elde etmenin ne kadar zor olduğunu gösteriyor. Casella’nın önünde duran adam ve uzaylı geçidini inceleyen diğer bilim insanları, bu seviyeye ulaşmaktan çok uzaktı!

“Elinden gelenin en iyisini yap,” dedi Casella çaresizce. “Nasıl çalıştığına dair bana bir açıklama yapmanı istemiyorum. İhtiyacım olan, sistemlerinde onarım yapmamız gerekip gerekmediği veya uzamsal portalı aktif tutmak için ona güç vermemiz gerekip gerekmediği gibi daha kritik bilgiler.”

Miğferli adam da gülümsedi. “Bir hafta içinde size tatmin edici bir yanıt verebileceğimizden biraz daha eminiz.”

“Bir hafta mı?”

“Evet… bir hafta. Hâlâ aktifken son derece gelişmiş bir teknolojik cihazı incelemenin ne kadar zor olduğunu anlatamam, hanımefendi. Biyoteknoloji ürünü olması çalışmalarımızı daha da zorlaştırıyor. Uzaysal bükülme ve boyut dışı uzaylar gibi alanlarda çalışmış fizikçilerimiz var. Ayrıca biyoürünler ve biyometaller konusunda uzman biyoteknoloji uzmanlarımız da var.

“Bizde her iki disiplin alanında da uzmanlaşan insanlar yok! Sonuç olarak, bilime dair çok farklı dilleri ve anlayışları olan farklı araştırma ekipleri, herhangi bir ilerleme kaydedebilmek için sürekli birbirlerine yardım etmek zorunda kalıyor.”

Bu durum, araştırma hızında ve verimliliğinde öyle büyük bir düşüşe yol açtı ki, fizikçilerin bir hafta olarak tahmin ettikleri süre biraz fazla iyimserdi!

Araştırma ekipleri zamanlarının çoğunu kendi alanlarının temellerini birbirlerine öğretmekle geçirdikten sonra, üstlerine ne söyleyebileceğini bilmiyordu!

Fizikçi, Sentinel Komutanı’nın beklentilerini boşa çıkarmakla yetinmemişti.

“Komutanım, bu, zorluk çektiğimiz araştırma projelerinden sadece biri. Balık-balinaları incelemek ve bu cep alanının doğasını anlamak da zorlu araştırma projeleri.”

Casella bunu duyunca kaşlarını çattı. “Bana öyle geliyor ki araştırma kabiliyetlerimiz elimizdeki görev için tamamen yetersiz. Filoyla bağlantı kurup dışarıdan bilim insanlarına danışmalarını sağlamayı denediniz mi? Son zamanlarda açtığımız ilk portalı anlamak için bunu sık sık yaptığımızı duydum.”

Bilim insanı miğferli başını salladı. “Galaktik ağ üzerinden yardım çağırma konusunda ne kadar güvenebileceğimizin bir sınırı var efendim. Yaptığımız keşifler değerli ve potansiyel olarak bizim için faydalı. Bunu tek bir bilim insanıyla paylaşmak, yabancı yardımımıza ne kadar gizlilik anlaşması uygularsak uygulayalım, sırrın yayılacağı neredeyse kesin demektir.”

Patrik Ves, portalın bu tarafındaki her şeye, özellikle de bu uzay kapısına gizli malzeme muamelesi yapmamızı emretti. Bu konuda kendi başımızayız.”

Komutan Casella kaşlarını çattı. Patriğin niyeti neydi? Uzay kapısını ele geçirip bu cep uzayının kontrolünü ele geçirmeyi mi planlıyordu? Tüm bilim insanları hâlâ uzaylı kapısı cihazı hakkında hiçbir şey anlamamışken bunu nasıl başarabilirdi ki!?

Kendisi ve Araf’a giren birçok kişi için en büyük öncelik, kaçış kapaklarının sağlam ve çalışır durumda kalmasını sağlamaktı.

Casella, kadim uzaylı geçidini gizli tutmakla pek ilgilenmiyordu. Sefer güçleriyle iş birliği yapmaya istekli herhangi bir araştırma kurumuna tüm detayları memnuniyetle iletecekti. Galaktik ağ üzerinde birlikte çalışan tüm yabancı bilim insanlarının birkaç gün içinde mükemmel sonuçlar elde edebileceğinden emindi!

İkisi uzaylı kapısı hakkında biraz daha konuştuktan sonra, Casella daha fazla soru sormanın pek bir anlamı olmadığını anladı. Yarım gündür konuyu inceleyen araştırmacıların cevapları çoktan tükenmişti!

“Durumumuz için gerçekten işe yarayacak bir şey söyleyebilir misin?” diye sordu, öfkesini bastırmaya çalışarak.

Profesyonel bir komutan olarak, bilginin zafer için ne kadar önemli olduğunu çok iyi anlamıştı!

Sefer kuvvetleri, olup bitenden habersiz bir şekilde Araf’a girmişti. Bu bölgeyi yüzgeçlerinin arkası gibi bilen balık-balinalarla karşılaştırıldığında, insan istilacılar bu gizemli ve muhtemelen kadim cep alanının yüzeyini zar zor çizmeyi başarmışlardı!

“İlginizi çekeceğini düşündüğüm iyi haberlerim var.” Adam gülümsemeye başladı. “Son zamanlarda, görüş alanımızdaki yüzen asteroit kara kütlelerinde birçok yüksek güçlü mesafe taraması gerçekleştiren güçlü, sabit sensör ve tarama dizileri konuşlandırdık. Yorumlamak için elimizden gelenin en iyisini yaptığımız çok sayıda veri topladık.

Sadece bazı asteroitlerde faz-neden yatakları gibi belirli kaynaklar bulabileceğimize dair işaretler tespit etmekle kalmadık, aynı zamanda balık-balinaların veya diğer büyük organizmaların miktarlarını da haritalayabildik.”

Bilim insanı, 20’den fazla farklı asteroitin belirsiz küresel bir uzayda yüzdüğünü gösteren Araf’ın basit bir haritasını çıkardı.

Casella, dokuz kıtanın parlak kırmızı renkte parladığını hemen fark etti. Buraların çok sayıda balık-balinanın yaşadığı yerler olduğunu tahmin etmesine gerek yoktu!

Diğer birçok kıtada büyük organizmalar orta yoğunlukta bulunurken, geri kalanlar bazı nedenlerden dolayı yaratıklardan oldukça yoksundu.

Asteroitlerin yaklaşık 5’inde mavi ışık lekeleri de vardı. Bu lekelerin bazıları diğerlerinden daha büyük ve parlaktı. Muhtemelen önemli faz suyu birikintilerinin varlığını gösteriyorlardı!

Casella’nın en çok ilgisini çeken şey, küçük asteroitlerden birinin en parlak mavi lekeleri içermesiydi!

Ayrıca çok fazla kırmızı ışık da içermiyordu. Bu durum Nöbetçi Komutan’a oldukça garip geldi. Balık-balinaların böylesine değerli bir kaynak alanına daha fazla önem vermesi gerekmez miydi?

Dikkatini çeken bir diğer asteroit ise en merkezi olanıydı. Araf’taki en büyük yüzen kara parçasıydı ve aynı zamanda en parlak kırmızı renkte parlıyordu!

“Bu merkezi asteroit ve faz suyu bakımından zengin bu asteroit hakkında daha fazla bilgi edinmemiz gerekiyor.” dedi. “Lütfen uzun menzilli sensörlerimizi ve tarama dizilerimizi bu yüzen kara kütlelerine daha uzun süre yönlendirin ki onları daha iyi anlayabilelim. Her ikisinin de kritik alanlar olduğuna dair bir his var içimde.”

“Tamamdır komutanım. Taramalarımızın balık-balinalardan bir tepki alabileceğini de hesaba katın.”

“Bu sadece almamız gereken bir risk.”