Bölüm 3565: Nasıl Kar Elde Edilir

Titania’nın sonuçta inanılmaz bir yaratık olduğu ortaya çıktı. Dev astral, tek bir biyolojik varlık değil, tek bir devasa formda bir araya gelmiş, iş birliği yapan birden fazla organizmanın bir araya gelmesiyle oluşan bir topluluktu.

Bu tür süper organizmalar yaşamın olduğu yerlerde pek de nadir olmasa da, Ves ve birçok Larkinson bu boyuta ulaşan bir yaratıkla hiç karşılaşmamıştı!

Kızıl Okyanus’ta yavaş yavaş büyüyen bu yaratık, uzun ve zorlu bir yaşam sürmüş olmalı. Lifer ekzobiyologları Titania’nın devasa cesedini incelemeye devam ettikçe, onun doğası, biyolojik mekanizmaları ve yaşam döngüsü hakkında daha fazla ipucu topladılar.

Bu, Titania’nın doğumundan Altın Kafatası İttifakı’nın elindeki ölümüne kadar olan hayatı hakkında makul bir hikaye oluşturmalarına olanak sağladı.

“İnsanlık açısından Titania 6344 yaşında,” diyordu Yönetmen Ranya’nın projeksiyonu Ves’in yanında süzülürken. “Astral canavarlar açısından da bu etkileyici bir yaş. Çoğu astral canavar sonunda uzay tehlikeleri, diğer astral canavarların avları, yeterli besin bulamama nedeniyle açlık veya duyarlı uzaylı ırkları tarafından avlanma yüzünden ölüyor.

Eğer onu bütünüyle tutabilir ve gelişmiş bir ticaret sistemine geri taşıyabilirsek, onu kolayca bir servete satabiliriz.”

“Ne kadar bir servet?” diye sordu Ves, büyüleyici astral canavar hakkında mümkün olduğunca çok şey öğrenmeye çalışan araştırma ekiplerinin üzerinde dururken.

“Size kesin bir değer vermek zor, ancak bu canavarın koleksiyoncular için gerçek değeri, bütün ve hasarsız haldeyken çok daha fazla. Verdiğimiz tüm zararı göz önünde bulundurduğumuzda, değeri şimdiden %70 düştü. Ancak bu onu değersiz kılmıyor. Tahminimce onu 40.000 ila 60.000 MTA kredisine kadar satabiliriz.”

“Bu kadar mı?!”

Titania’nın cesedi, eski galakside iyi bir ana gemi kadar değerliydi! Kısa ve hızlı bir zafer için bu muhteşem bir ödüldü!

Bu tür kazançlar, insanların Kızıl Okyanus’a bu kadar çok akın etmesinin en büyük nedenlerinden biriydi. Şans eseri bir şey bulup büyük bir servet kazanmak çok daha kolaydı!

Elbette, fırsatların insanların eline bu kadar kolay geçmediğini unutmak kolaydı. Sefer filosu bu kadar güçlü olmasaydı ve elinde bu kadar çok koz olmasaydı, Larkinson Klanı’nın kalıntılarını tarayan Titania olabilirdi!

Müdür Ranya çaresiz bir ifade takındı. “Bu kadar çabuk sevinmeyin efendim. Titania, mevcut haliyle bir ana gemi kadar değerli olabilir, ancak filomuz onu bu fiyata satılabilecek bir pazara getirecek imkânlara sahip değil. Titania, ana gemilerimizin kargo ambarlarına sığamayacak kadar büyük.”

Hiçbiri, daha büyük nesneleri ışık hızından hızlı seyahatte çekebilmelerini sağlayacak FTL tahrikleriyle donatılmamış. Bazı warp tahrikleri ve süper tahrikler bunu yapabilir, ancak bu gelişmiş teknolojiye sahip değiliz. Bu da Titania’nın gövdesinin bizim için hareketli bir gemiden ziyade sabit bir tahkimata daha çok benzediği anlamına geliyor.

Onu geri alabilmemizin tek yolu onu birçok parçaya bölüp birçok farklı geminin kargo ambarlarında depolamaktır.”

Bunların hepsi doğruydu. Sefer filosu, her biri kendi alanında faydalı olan birçok büyük gemi içeriyordu, ancak hiçbiri uzay istasyonu benzeri nesneleri bir yıldız sisteminden diğerine sürükleme kapasitesine sahip değildi!

Ves, filosunun gerekli araçlardan yoksun olması nedeniyle ne kadar büyük bir kayıp yaşadığını fark ettiğinde acı duymaya başladı.

“Titania’nın warp sürücüsüne eşdeğer bir şey buldun mu? Eğer bulabilirsek, onu kendi gücüyle bir hedefe ulaştırabiliriz.”

Ranya başını salladı. “Yerinde olsam bu kadar hayal kurmazdım. Titania’yı saatlerdir aradık ama ne faz suyuna ne de warp motoru olarak işlev görebilecek bir organa dair hiçbir iz bulamadık. Kedinizin yaptığı incelemede bile şimdiye kadar hiçbir iz bulunamadı.”

Şu anki teorimiz, Titania’nın asıl saldırganların takibinden kurtulmak için aşırı yüklenmiş olması gerektiği yönünde.”

Bu da kötü bir haberdi. Larkinson Klanı, Titania’yı öldürme sürecinde önemli bir kayıp yaşamamış olsa da, en iyi kârı elde edememesi ağzında kötü bir tat bırakmıştı.

“Tek parça halinde pazara taşıyamazsak ne yapabiliriz ki?”

“Seçebileceğimiz birkaç olası seçenek var ve bunlardan ikisini ciddi olarak değerlendiririm. İlki, en bariz çözümü kullanıp Titania’yı tamamen parçalamak. Bu yaratık altı bin yıldır yaşıyor ve yaşamı boyunca birçok değerli egzotik eşya ve diğer kıymetli malzemeleri yiyip bitirmeyi başardı.

Titania, minerallerinin çoğunun nispeten düşük değerli toplu egzotik maddelerden oluştuğu bir çöplüğe daha çok benzemesine rağmen, orta dereceli ve yüksek dereceli egzotik maddelerin tutarsız bileşimleriyle karıştırılmış organlar ve kemikler bulduk.”

Titania, gövdesindeki tüm malzemeler nedeniyle hâlâ çok değerliydi. Bu değerli egzotikleri çıkarmak için her şeyi parçalamanın tek dezavantajı, astral canavarın artık tam bir leş olarak var olmayacak olmasıydı. Bu, keşif filosunun, etkileyici derecede uzun bir süre yaşamış bir yaratığın tüm katma değerini çöpe atacağı anlamına geliyordu.

Sefer filosunun Titania’yı sökmesinden elde edeceği değer ne olursa olsun, gemi bütün kalsaydı değeri rahatlıkla beş ila on katına çıkabilirdi!

Bu dinamik, diğer tüm sofistike ürünler için de geçerliydi. Ucuz kompozit tuval ve seri üretim sentetik boyayla yapılmış bir resim, ünlü ve prestijli bir usta tarafından yapılmış olsaydı, kolayca onlarca MTA kredisine satılabilirdi!

İki ürün arasında bu kadar büyük bir fiyat farkının olmasının sebebi, aynı ürünün hammaddesini elde etmenin, bitmiş halini elde etmekten çok daha kolay olmasıydı!

Bu yaratma ve dönüştürme süreci, nihai ürünün çoğu zaman çok daha nadir ve işlevsel olması nedeniyle çok fazla değer yarattı.

Ves, gri etten oluşan devasa duvarlara baktığında, Titania’nın gerçek bir biyolojik gelişim ve evrim harikası olduğunu görebiliyordu. Onu yok etmek, paha biçilmez bir tarihi hazineyi paramparça etmek gibiydi.

“Peki ikinci seçenek nedir?” diye sordu.

“Şey… Titania’nın leşini çekecek kapasiteye sahip olmamamız, başkalarının da aynı derecede çaresiz olduğu anlamına gelmiyor. Eğer bu yıldız sisteminde birkaç hafta veya ay kalmaya razıysanız, üçüncü bir ekip tarafından gönderilecek bir filonun tüm leşi götürmesini bekleyebiliriz.”

Bu ilginç bir öneriydi. Sorun, Altın Kafatası İttifakı’nın Kızıl Okyanus’ta nispeten küçük bir oyuncu olması nedeniyle en iyi pazarlık pozisyonuna sahip olmamasıydı. Ayrıca, keşif filosunun başkalarının yardımına başvurmaktan başka seçeneği olmadığı da herkes için açıktı. Bu, Larkinson’ların kazançlarının yüzde 30’undan, hatta daha fazlasından vazgeçmek zorunda kalacağı anlamına geliyordu.

Elbette, daha iyi bir seçenek yoksa, potansiyel kazancın üçte birini vermek de gayet kabul edilebilirdi.

Ves’in kabullenemediği şey, üçüncü bir ekibin buraya kadar gelmesinin ne kadar uzun sürdüğüydü. Titania’nın leşi Wild Fighter Association gibi bir ortağa teslim edilene kadar, keşif filosu aylarca yerinde kalmak zorunda kaldı.

Ves, Kızıl Okyanus’ta keşfetmek istediği çok şey vardı. Özellikle MTA’nın 2 yıllık koruma süresinin her geçen gün sona erdiğinin farkındaydı. Bu değerli korumadan en iyi şekilde yararlanmak istiyorsa, keşif filosunun mümkün olduğunca uzağa gitmesi gerekiyordu!

“Beklememizi istemiyorum,” dedi ona. “En fazla bir hafta içinde ayrılmamız gerekiyor. Sadece zamanımızı daha aktif kullanmamız gerekmiyor, aynı zamanda Titania’yı bu kadar kötü bir duruma sokan düşmanla karşılaşmaktan da endişeleniyorum. Burada ne kadar uzun süre kalırsak, astral canavarın veya uzaylı savaş filosunun avına yetişme şansı o kadar artar!”

Yönetmen Ranya kaşlarını çattı. “Bu gerçekten endişe verici görünüyor. Yani Titania’yı parçalara ayırmaya devam etmek istiyorsunuz, efendim?”

“Ah, bu kararı tek başıma veremem. Ortak bir hareket tarzı belirlemek için Şan Arayanlar ve Haç Klanı liderleriyle görüşmem gerekecek, ama onların farklı bir seçim yapacaklarını sanmıyorum.”

Larkinson Klanı, Titania’nın yenilgisine en büyük katkıyı sağlayan gruptu. Ayrıca, Altın Kafatası İttifakı’nda diğer ortaklardan çok daha fazla ağırlığa sahipti. Ves, her bakımdan tüm ittifaka liderlik ediyordu.

Direktör Ranya ile görüşmesini tamamladıktan sonra diğer liderlerle iletişime geçti. Beklediği gibi, ne Mareşal Ariadne ne de Reginald Cross tavsiyesini reddetmedi. Bu hem en mantıklısıydı hem de ortaya çıkabilecek başka sorunların da önüne geçiyordu.

Tek tartışma konusu ganimetlerin nasıl paylaşılacağıydı.

Ves, klan adına pazarlık yapacak kadar kendine güvenmiyordu, bu yüzden bu sorumluluğu Bakan Shederin Purnesse’ye devretti.

Yaşlı adam, diğer iki ittifak ortağında çalışan mevkidaşlarıyla güzel bir görüşme yaptıktan sonra, her iki taraf için de oldukça tatmin edici bir paylaşıma vardılar.

“Klanımızın Titania’nın yenilgisindeki en büyük ve en önemli katkısı, bu yüzden toplam hasadın %65’ine hak kazanıyoruz.” Shederin’in projeksiyonu bir süre sonra Ves’e şöyle dedi: “Şan Arayanlar, sayıca az olmalarına rağmen daha etkili oldukları için hasadın %20’sini talep edebilirler.

“Haç Klanı, menzilli mekaları ve iki uzman mekasının bu sefer çok büyük bir rol oynamaması nedeniyle sadece %15 ile yetinmek zorunda kalacak.”

Ves, klanının bu devasa organik çöplükten çıkarılabilecek faydalı organ ve malzemelerin büyük bir kısmına sahip olduğunu duyduğunda oldukça mutlu oldu. Bu anlaşmayı yaparsa, klanına %50’den fazlasını verebileceği konusunda şüpheliydi.

“Aferin, Shederin. Bilmem gereken özel bir durum var mı?”

“Bazı yüksek kaliteli egzotik malzemeler hem yıldız gemisi hem de mekanik inşasında kullanışlıdır, ancak miktarları nispeten sınırlıdır. Gerçekten ilgilendiğimiz malzemeler için hepimizin teklif verebileceği bir tür dahili açık artırma düzenlemeyi kabul ettik. Sonuç olarak, yüksek değerli malzemelerin dağıtımı eşitsiz olacaktır. Belki de sizin veya eşinizin bu malzemeler için teklif vermesi iyi bir fikir olabilir.”

Ves başını salladı. “Kesinlikle yapacağım. Bu, klanımızın mevcut uzman robotlarımızı geliştirmek veya yaklaşan Minerva Projemiz gibi yenilerini inşa etmek için kullanabileceğimiz yüksek değerli malzemeler edinmesi için iyi bir fırsat.”

Kurtarılmış malzemelerden robotlar tasarlayıp inşa etmeyi hep hayal etmişti. İnsanlığın galaksiye ilk adımını hatırlatan, rustik bir romantizm vardı bunda.

Bu kadar büyük ve kadim bir astral canavarı parçalamak büyük bir kayıp olsa da, eğer bu durum klanının tüm değerli mekalarını güçlendirmesine olanak sağlayacaksa, sonuçta buna değmiş demektir!