Bölüm 3564: Alışılmadık Organizma

Ves, Lucky’ye sempati duysa da bu onun kendi kedisini sömürmesine engel olmadı.

Biraz daha azarlandıktan sonra, mücevher kedi isteksizce işe koyuldu. Lucky, Titania’nın iğrenç etinin arasından geçerek faz suyunu aramaya başladı.

Elbette, Lucky farklı, değerli ve egzotik bir maddeye rastlayacak kadar şanslıysa, bir iki ısırık almasına kimse itiraz etmezdi. Ves, kedisini faz suyu aramaya bu şekilde ikna edebildi.

Ves kedisini gönderdikten sonra, adamlarının ölü astral canavarın bedenini taramasını izlemek ve denetlemekten başka bir şey yapmadı.

Onun yönetimi altında çalışan bu kadar çok ast görmek oldukça ilham vericiydi. Sahayı korumak için canı sıkılan mekanik pilotlardan, sonraki çalışmalara muhtemelen hiçbir etkisi olmayacak heyecan verici yeni keşifler yapan biyoteknoloji araştırmacılarına kadar, her biri klanın ve dolayısıyla Ves’in güçlenmesinde rol oynadı.

“Ah. Bu bana bir şey hatırlattı. Benim de işe gitmem gerek.”

Amiral gemisinin güvenli ortamından sırf turistik bir geziye çıkmak için ayrılmadı. Titania görkemli ve etkileyici bir görüntü olabilir, ancak aynı zamanda iğrenç bir uzaylı eti yığınıydı. Daha hassas duyulara sahip olanlar, bu boşluğa girdiklerinde muhtemelen Lucky’den çok daha kötü tepki verirlerdi!

Neyse ki Ves, Yaşam Araştırmaları Derneği’nde biraz zaman geçirdikten sonra gıcırdamalarının çoğundan kurtulmuştu. Prosperous Hill VI’nın yüzeyinde daha tuhaf ve iğrenç biyolojik dehşetlerle karşılaşmıştı.

Sadece Uranüs olarak bilinen biyolojik devle karşılaşması bile onun diğer büyük organizmaları görme konusunda duyarsızlaşmasına neden olmuştu.

“Ama Uranüs Titania kadar büyük ve ağır değil,” diye gözlemledi. “Bu astral canavar bambaşka bir seviyede!”

Uranüs, mekaları tıka basa yiyebilecek kadar büyüktü, ama Titania, Bentheim Ruhu’nun kendini cüce gibi hissetmesine yetecek kadar büyüktü!

Ves bir kez daha duygusallığa kapılmadan önce başını iki yana sallayıp işine odaklanmaya çalıştı.

“Joshua bu leşin içinde yankılar hissettiğini söyledi. Bakalım neler oluyor.”

Ves, mekikten uzaklaşarak devasa iç boşluğun yüzeyine yaklaştı. Korumalar da onu takip etti ve yolda tehlikeli bir şey olmadığından emin oldular.

Etten duvarların tehlikelerinin farkındaydı, bu yüzden doğrudan gri biyokütleye ayak basmaya cesaret edemedi. Bunun yerine, belli bir mesafeyi korudu ve ruhsal duyularını uyumlu hale getirmek için gözlerini kapattı.

“Bunu… hissedebiliyorum. Aslında oldukça açık.”

Ves için büyüleyiciydi. Titania bir zamanlar güçlü bir yaratıktı, ama bu yalnızca devasa gövdesi ve dayanıklı canlılığı yüzünden değildi.

Ves’in keşfetmeyi başardığı şey, astral canavarın çok fazla ruhsal güce sahip olduğuydu!

Bu devasa varlığın cesedin içinde bıraktığı iz o kadar belirgindi ki, Ves’in daha fazla tahminde bulunmasına gerek kalmadı. Titania, yavaş yavaş bu boyuta ulaşan güçlü bir astral canavardan ibaret değildi. Bu düşmanca ve tehlikeli galakside hayatta kalma ve büyüme yolculuğunda ona hayati bir avantaj sağlayan başka avantajlara da sahipti!

“İşte bu çok daha ilginç hale geldi!”

Bunu daha önce düşünmeliydi. Astral yaratıklar her zaman büyük olma eğiliminde olsalar da, orta boy bir CFA savaş gemisi kadar büyük bir yaratık pek sık karşımıza çıkmazdı!

Onu bu yöne yönlendirmiş olması gereken bir diğer ipucu da, zorlu ortamlarda büyüyen büyük canlıların muhtemelen özel güçlere sahip olma eğiliminde olmasıydı. Galenta balinaları ve muhtemelen faz balinaları, ham fiziksel güçlerinden ziyade daha egzotik güçleriyle ünlüydü.

“Bütün bunların kafa karıştıran tek yanı Titania’nın akıllıca bir davranış sergilememesi.”

Ves’in keşfettiği kadarıyla maneviyat her zaman duyarlılıkla bağlantılıydı. Bir yaratık, içgüdülerinin ötesinde düşünme yeteneğine sahip değilse manevi bir güç merkezi olamazdı.

Eğer Titania zekiyse, saldırısı sırasında neden bunu pek belli etmedi?

“Belki de zaten kötü durumdaydı.”

Titania’nın en iyi durumda olsaydı daha yıkıcı saldırılar gerçekleştirebileceğine inananlar arasında baskın teori buydu. Saldırı kabiliyetlerinin düşmana et torpidoları fırlatmakla sınırlı olması mümkün değildi!

Ves, Titania’nın zaten ölüme yakın olduğuna ve Altın Kafatası İttifakı’nın onu sadece devirdiğine inanmaya meyilliydi. Bu teori, tanık olduğu her şeyle örtüşüyordu.

Yine de bu onu astral canavarın maneviyatına yaklaştırmıyordu. Yoksa çoktan ruhani aleme mi gitmişti? Ves, durumun böyle olmadığını umuyordu. Potansiyel bir hasadı kaçırmak istemiyordu!

Bu amaçla Ves, devasa iç boşluğun içinde uçtu. Bir şehir kadar büyük olduğu için, Ves’in bir halı aramasını tamamlaması uzun zaman alacaktı ve bu sadece bu belirli alan için geçerliydi. Ves’in aradığını bulabilmek için etrafında çok daha büyük bir uzaylı biyokütlesi kabuğu da araması gerekebilirdi!

“Umarım Lucky gibi o korkunç etin içinde kazmak zorunda kalmam.”

Kirli işler onun adamları tarafından yapılacaktı! Eğer tüm pisliğin içinde bizzat kendisi yürümek zorundaysa, patron olmanın ne anlamı vardı?

“Ayrıca zaman geçtikçe aradığım şeyin çoktan kaybolmuş olma ihtimali de artıyor.”

Ödülünü bulabilmek için olabildiğince hızlı hareket etmesi ve mümkün olduğunca çok mesafe kat etmesi gerekiyordu.

Ves, halı araması yaparken yarım saat geçti. Sonsuz Regalia’sının şamandıra modülleri, ileri geri uçarken bolca egzersiz yaptı.

Her ne kadar hemen bir şey bulamasa da, bu bedeni işgal eden yaşam hakkında belirsiz bir şekilde daha fazla anlayış kazandı.

Bir zamanlar devasa olan bu varlığın geride bıraktığı yankılar, Ves’i boşluğun merkezine yakın belirli bir yere belirsiz bir şekilde yönlendiren akımlar gibi hareket ediyordu.

Buradaki organ yoğunluğu diğer yerlerden daha fazlaydı. Üstelik, bu bölümde daha yüksek dereceli egzotiklerin karmaşıklığı ve yoğunluğu da belirgin şekilde daha yüksekti.

Ves yakındaki bir araştırma ekibine yaklaştığında, ekzobiyologlardan birine bir soru sordu.

“Titania’nın beyni burada mı?” diye sordu.

“Beyinler.”

“Bağışlamak?”

“‘Titania’ hakkında yeterince şey öğrendik ve bu astral canavarın geleneksel bir organizma olmadığını kesin olarak söyleyebiliriz.” Tehlike kıyafeti giymiş orta yaşlı kadın, patriğe şöyle dedi: “Bu düğümlere bak. Tek başlarına, Titania’nın tüm biyolojik işlevlerini düzenlemek için çok küçük ve düşük kapasiteliler. Hepsi bir arada, bambaşka bir hikaye.

Bu beyin düğümlerini detaylı bir şekilde incelediğimizde, hepsinin birbirine bağlı ancak çok az başka türde gördüğümüz bir şekilde ayrı olduklarını gördük. Bu türler, sizin ve benim gibi organizmalardan farklı şekillerde çalışırlar. Tek bir zihin tarafından yönetilmek yerine, birden fazla zihin tarafından yönetilirler.

İlk bakışta belli olmayabilir ama Titania aslında bir süperorganizmanın bir çeşididir!”

Bir süperorganizma!

Ves biyoloji hakkında pek bir şey bilmiyordu ama arı ve karınca kovanlarının süper organizmalar olarak sınıflandırıldığını biliyordu.

Belki de tek bir karınca, vahşi doğada tek başına hayatta kalamayacak kadar zayıf ve acınası bir yaratıktı; ancak binlerce başka karıncayla birlikte çalıştıklarında, parçalarının toplamından çok daha güçlü bir kolektif oluşturdular!

Süperorganizmalar, kovanın genel refahını sağlamak için uzmanlaşmış roller üstlenen çok sayıda bireysel organizmadan oluşuyordu.

Bir süper organizma, tek tip bir yaşam formundan ziyade, esasen büyük bir topluluktu. Bu da Ves’in kafasının karışmasına neden oldu.

Titania’daki tek bir rehber zekâ ruhsal olarak mı güçlü hale gelmişti yoksa tüm kolektif biyolojik sınırlarını bir anda mı aşmıştı?

İlk varsayımları ikincisine doğru eğilimliydi, ancak ne kadar çok düşünürse, ilk olasılığı o kadar çok tercih etti.

Yaralı ve neredeyse ölü olmasına rağmen, Titania’nın Altın Kafatası İttifakı’na karşı tepkisi çok zayıftı. Ves, o sırada astral canavardan güçlü bir ruhsal aktivite hissetmemişti, ancak bu mesafenin bir sonucu da olabilirdi.

Her halükarda Ves, Titania’nın yalnızca bir kısmının ruhsal olarak daha aktif olabileceğine daha fazla ikna oldu. Hatta bu uzaylı topluluğun ‘arı kraliçesi’ olarak bile işlev görmüş olabilir!

Şimdiki en büyük soru, bu yaratığın hâlâ hayatta olup olmadığıydı. Ves, çirkin et yumrularına aç gözlerle baktı, ama hemen yarısından fazlasının yanmış veya kavrulmuş olduğunu gördü!

“Kahretsin, daha nazik olamaz mıydın Patrik Reginald?!”

Bolvos Öfkesi o kadar büyük bir kitlesel hasara yol açabiliyordu ki, daha önce beyin düğümlerinin bulunduğu alanın büyük bir kısmı kıyametvari bir et harabesine dönüşmüştü. Lifer ekzobiyologları hâlâ çok sayıda sağlam ve araştırma değeri taşıyan organ bulmuş olsalar da, Ves aradığı anahtar organın çoktan ölmüş olabileceğinden korkuyordu!

Hızla harap olmuş et ormanının içinden geçti ve ruhsal yaşamın herhangi bir belirtisini aramak için ruhsal duyularını mümkün olduğunca ayarladı.

“Hadi.”

Aniden durdu ve yönünü değiştirdi. Araması sırasında, yakınlardaki parıltıların ve uzman robotların gerçek rezonanslarının yarattığı tüm arka plan gürültüsünden farklı, hafif bir yaşam belirtisi hissetti.

Neredeyse tamamen kömürleşmiş ve yok olmuş, harap olmuş bir beyin düğümüne hızla yaklaştı.

Manevi yankılar bu alanda en güçlüydü. Ves, bu küçük beden imparatorluğunun manevi kralının bir zamanlar burada hüküm sürdüğünden şüphe duymuyordu!

Ves, Titania’nın Bolvos Rage’in tesadüfen bu önemli beyin düğümünü yok etmesiyle öldüğünü anlamak için bu boşluğun içindeki savaşın görüntülerini tekrar izlemesine gerek yoktu.

“Soru şu ki geriye bir şey kaldı mı?”

Değerli bir şey hissedemedi. Buradaki yankılar güçlü olsa da, topraktaki ayak sesleri gibiydiler. Titania’nın diğer kısımlarına göre burada çok daha fazla ayak izi olması, değerli oldukları anlamına gelmiyordu!

Ves, yankıların anlamını kavramaya çalışırken kaşlarını daha da çattı. Ona pek de işe yarar bir şey söylemiyorlardı.

“Beklemek…”

Ves en son yankıya odaklandığında, aslında başka bir yöne giden bir iz bıraktığını gördü.

Merakla bu izi takip etti. Sadece yaklaşık 500 metre uçtuktan sonra, bir başka harap et parçasına geldi.

Bu sefer, parçalara ayrılmış bir sürü gri biyolojik maddeyle karşılaştı. Ves öğle yemeğini kusmamak için elinden geleni yaparken, kan ve diğer iğrenç biyolojik maddeler bu alanı kaplamıştı.

İz, kesilmiş ve atılmış etlerden oluşan küçük bir yığında sonlandığında, Ves yaklaştı ve ruhsal duyularıyla ona ulaştı.

Hayatı hissetti.

“Ne?”

Bu harap olmuş bedenin içinde keşfettiği hayat zayıftı.

Üstelik acı da çekiyordu.

Ves, bir robota yaklaşıp dev jambon parçalarına benzeyen ağır et parçalarını dikkatlice kaldırmasını emrettiğinde, sonunda Venerable Dise’nin yıkıcı vuruşlarından biri sonucu sapından kopmuş küçük bir beyin düğümü gördü.

Ves, ne olduğunu belli belirsiz anlamıştı. Bolvos Öfkesi ana beyni öldürmek üzereyken, uzaylı ruhaniyeti bu yedek beyne taşınmış olmalıydı. Ancak anlamlı bir şey yapamadan, Saygıdeğer Dise yedek beyni vücudun geri kalanından ayırdı ve böylece uzaylı zekâsının Titania’nın geri kalanını kontrol etme şansını ortadan kaldırdı!

Aniden bir kahkaha attı. “Anlaşılan Birinci Kılıç Titania’nın kafasını kesmeyi başarmış!”

Komik olsa da Ves, zamanın çok önemli olduğunu biliyordu. Gözlemleyebildiği kadarıyla, uzaylı ruhaniyeti, her biri bütünlüğünü zayıflatan birden fazla saldırıya maruz kaldığı için korkunç bir durumdaydı.

“Hızlı hareket etmem lazım!”