Bölüm 3551: Beklenmedik Keşif

Ves ile uzun ve içten sohbetini tamamladıktan sonra Profesör Benedict nihayet Haç Klanı filosuna geri döndü. Mekiği, Haç Klanı’nın Bentheim Ruhu’na eşdeğeri olan Döngüsel Motor’a doğru yola çıktı.

Ves, Kıdemli Makine Tasarımcısından duyduklarını ve öğrendiklerini düşündü.

“Söylediği her şeyi bir tutam şüpheyle karşılamalıyım.”

Profesör Benedict gibi kurnaz bir adamın dürüst kalması mümkün değildi. Her sözünün bir amacı vardı. Daha fazla sempati kazanmak için yalan söylemesi veya gerçeği çarpıtması gerekirse, bunu hiç tereddüt etmeden yapardı!

Ves bunu çok iyi biliyordu çünkü kendisi de diğer adamın yerinde olsaydı aynısını yapardı!

Tek sorun, Ves’in Profesör Benedict’in amacını tam olarak anlayamamasıydı. Elbette, yaşlı robot tasarımcısı Usta olmayı çok istiyordu, ama bu adamın söz ve hareketleriyle nasıl bir bağlantı kuruyordu?

“Fırsatlar. Fırsatlarla ilgili.”

Profesör Benedict, insan toplumunun büyük değişimler geçirmesi halinde çok daha rahat hareket edebileceğini iddia etti.

Ves bu argümanı soyut bir bakış açısıyla anlayabiliyordu ama profesörün aklında belirli bir şey olup olmadığını tam olarak anlayamıyordu.

“Mevcut düzeni bozabilecek her şey, büyük dalgalanma etkileri yaratacaktır. Bunlardan bazıları insanlar için oldukça yıkıcı olabilir.”

Profesör Benedict’in tartışmalı bir şeye karışmamasını gerçekten umuyordu.

Bu sefer adam yalnız değildi. Haç Klanı’nın ikinci lideri ve Altın Kafatası İttifakı’nın önemli bir parçasıydı. Onu kişisel olarak etkileyen her şey, müttefiklerini de etkileyebilirdi!

Ves artık Kızıl Okyanus’ta pek çok gizli güç olduğunu anlamıştı. İnsan medeniyetinin yeni odak noktası olarak, cüce galaksiye pek çok güçlü çıkar grubu üşüşmüştü.

Birçoğu toprak fethederek güç elde etmeye çalışıyordu. Diğerleri ise bu muhteşem cihazları inşa etmek için mümkün olduğunca çok faz suyu toplamak istiyordu. Aralarındaki daha cesur olanlar ise, nesilleri tükenmeden önce uzaylıların sunabileceği her şeyi keşfetmek istiyordu.

Bu hedefler kulağa basit gelse de, büyük güçlerin bunları başarmaları durumunda neler başarabilecekleri oldukça korkutucuydu.

Terranlar Kızıl Okyanus’un üçte birini fethetselerdi ne kadar daha güçlü olurlardı?

Peki, Yeni Rubarth İmparatorluğu milyonlarca litre faz suyu biriktirmeyi başarsaydı ne yapardı?

Egzotik uzaylı teknolojisini ele geçiren bir haydut araştırma kurumu ne tür çılgın düzenekler geliştirebilir?

“Her şey değişecek!”

Ves, Büyük İkili’nin, halihazırda farklı uzaylı ırkların yaşadığı cüce bir galaksiyi işgal etme gibi riskli bir eyleme girişmesinin asıl amacını anlamıştı.

“Bu, değişimin katalizörü. İnsan medeniyetini çıkmazdan çıkarabilecek ve bize tekrar dışarıya bakmamız için bir sebep verebilecek büyük bir itici güç.”

Meraklandı ve iletişim cihazını kullanarak galaktik ağa erişti. Hemen bir veritabanı buldu ve bazı istatistikleri aradı.

Kızıl Okyanus’un açılmasıyla birlikte ortaya çıkan iç insan çatışmalarının yüzde 30 azaldığı ortaya çıktı!

İnsanlar hırslarını gerçekleştirmek için daha iyi bir fırsat bulduktan sonra önemli ölçüde daha az savaş çıktı!

Kızıl Okyanus etrafındaki söylentilerin yatışmasından sonra insan devletlerinin itidallerini koruyup koruyamayacağı henüz belirsizken, yaşananlar birçok kişi için şimdiden olumlu bir gelişmeydi!

Ves, Kızıl Okyanus’un fethi tamamlandıktan sonra Büyük İkili’nin bundan sonra ne yapmak isteyebileceğini bile görebiliyordu.

“İnsanlığın dikkatini dışarıya çekmek için yeni bir cephe açılmalı. Eğer fethedilecek başka bir şey kalmazsa, herkes hızla silahlarını birbirine çevirecektir!”

Bu, insan ırkının Fetih Çağı’nda öğrendiği birçok dersten biriydi. Patlayıcı fetih dalgasının sürdürülmesi zorlaştıkça, insanlar silahlarını giderek uzaklaşan uzaylı avları yerine, daha yakındaki insan komşularına doğru çevirmeye başladılar.

Eğer Büyük İkili gerçekten geçmişteki hatalardan kaçınmaya kararlıysa, Ves, MTA ve CFA’nın her insanın yüzüne yeni hedefler koyduğunu kolaylıkla hayal edebilirdi.

“Her şey bir şeye doğru gidiyor, ama ne?”

Ves çok sayıda tahminde bulunabilirdi, ancak ek veri olmadan kesin sonuçlara varamazdı.

Şimdilik, kendisi ve klanının yükselen dalgadan faydalanıp faydalanamayacağı konusunda endişelenmesi gerekiyordu. Profesör Benedict, insan medeniyetini kasıp kavuran eğilimlere karşı doğru tavrını korudu. Gelecekte ne olursa olsun, değişimlerden faydalanmak için her zaman bir fırsat vardı!

Ves kendini işine adadığında zaman akıp geçti. Sadece mekalarını tasarlamakla kalmayıp, başka çeşitli işlerle de ilgilendi.

Larkinson Klanı, bağımsız yaşam tarzlarına daha iyi uyum sağlamak için bir sonraki reform serisini uygulamaya koymaya yaklaştı. Kendi para biriminin getirilmesi en büyük girişimdi ve klan üyelerinin yaşamları üzerinde kesinlikle büyük bir etkisi olacaktı.

Ves, yaklaşan para biriminin özelliklerini düşünürken, keşif filosu normal şekilde gerçek uzaya geri döndü.

Vücudu görünmez bir tüpten sıkıştırılıyormuş gibi belli belirsiz bir his duysa da, bu hissi o kadar çok hissetmişti ki, düşünmeyi bile kesmemişti.

Ta ki bir uyarı mesajı alana kadar.

“General Verle!” diye selamladı Ves, acil durum çağrısını kabul ederken. “Sorun nedir? Düşman filolarına falan mı çarptık?”

“Tehdit altında değiliz efendim. Bu yıldız sistemine girdikten kısa bir süre sonra, iç sistemde yüzen bilinmeyen yapay bir varlık tespit ettik. En iyi uzun menzilli tarayıcılarımızı bu yöne çevirdikten sonra, analistlerimiz bu bilinmeyen cismin bir yıldız gemisi, hatta uzaylı bir yıldız gemisi olabileceği sonucuna vardılar!”

“Ne?!”

Ves, aklından türlü türlü düşünceler geçerken hemen sırtını doğruldu.

“Gemi ne kadar büyük? Uzaylı gemisi aktif mi? Hangi uzaylı ırkı tarafından inşa edildi? Yalnız mı?”

General Verle, yüz ifadesinde hiçbir değişiklik yapmadan tüm soruları yanıtladı. Yaydığı sakinlik, keşif filosunun ciddi bir tehditle karşı karşıya olduğunu düşünmediğinin sinyalini veriyordu.

“İlk gözlemlerimizi yapmamızın üzerinden henüz bir dakika bile geçmedi, bu yüzden hâlâ veri topluyoruz. Şimdiye kadar çıkardığımız sonuçlara göre, bilinmeyen gemi insan değil. Tasarımı ve malzeme bileşimi, insan yapımı yıldız gemilerinde görmeye alıştığımızdan çok farklı. Aslında, uzaylı yıldız gemisi biyolojik bir yapıya sahip!”

Bu durum Ves’e hemen Yaşam Araştırma Derneği’ni ve onun geleneksel teknolojiyi biyoteknolojiyle değiştirme takıntısını hatırlattı.

“Bu sonuca vardığından emin misin?” diye sordu. “Ya bir insan biyogemisine bakıyorsan?”

“Geminin insan olmadığından oldukça eminiz efendim. Raporları size daha sonra ileteceğim, böylece neden bu kararı verdiğimizi anlayabilirsiniz. Her halükarda, biyogemi en az 5 kilometre uzunluğunda, kalın ve belirsiz bir şekilde biçimli. Muazzam boyutuna rağmen, sensör imzası oldukça zayıf. Biyolojik gövdesinin içinde herhangi bir aktif enerji kaynağı tespit etmedik.

Bunun yerine, büyük hasara işaret eden birçok usulsüzlük tespit ettik. Onun terk edilmiş bir araç olduğuna inanıyoruz.”

Ves bunu duyduktan sonra biraz sakinleşti. “Öldü mü?”

General başını salladı. “Özellikle de yabancı bir uzaylı teknolojisine baktığımızda, bundan emin olamayız. Şimdilik, işlevini yitirdiğini varsayabiliriz, ancak asla tedbiri elden bırakmamalıyız. Filomuz sarı alarmda kalacak ve durum kötüleşirse aktif mekanik pilotlarımız makineleriyle göreve hazır olacak.”

Bu durum Ves’in, rastgele terk edilmiş bir uzaylı ana gemisine rastlamanın ne kadar şüpheli olduğunu düşünmesine neden oldu.

Sefer filosu Vulit’ten çoktan uzaklaşmış olsa da, şu anki konumu insanlığın etki alanına oldukça yakındı. Bu konumun etrafındaki yıldız sistemlerinde birçok koloni kuruluyordu. Şu anda hiçbiri özellikle büyük veya müreffeh değildi, ancak çevredeki bölge kesinlikle yerel insan güçleriyle doluydu!

Tek bir uzaylı gemisinin, insanların sahip olduğu toprakların bu kadar derinlerinde nasıl ortaya çıkabildiğini merak ediyorum.

Uzay gemisinin harap haldeki hali, bilinmeyen bir düşmana karşı savaştığını ve kaybettiğini düşündürse de, neden kimse gelip enkazı karıştırmadı?

En az 5 kilometre uzunluğunda bir biyosermaye gemisi, herhangi bir uzaylı ırkının önemli bir eseri olmalı! Kırık gövdesinin içinde mutlaka bir sürü ilginç uzaylı teknolojisi ve egzotik malzeme saklıydı.

Birçok kuruluşun yaşadığı kaynak kıtlığı göz önüne alındığında, bir insan filosu, gemideki tüm değerli şeyleri yok etmeden asla böyle bir serveti geride bırakmazdı!

Ya uzaylı gemisi kurtarmayla ilgilenmeyen bir insan filosu tarafından yenildi ya da belki de başka bir uzaylı gücü bu işi yaptı.

Her ne olursa olsun Ves, General Verle’nin bu kadar temkinli davranmasının doğru olduğunu düşünüyordu.

“Daha fazla veri toplamamız gerekiyor. Ne kadar çok bilgi sahibi olursak, bu duruma o kadar iyi tepki verebiliriz. Bu yıldız sistemindeki diğer gemileri ve tehlikeleri tespit etmeye çalışın. Bir asteroit kuşağında pusuya yatmış bir güç mü var yoksa bir gaz devinin bulut örtüsünün altında başka bir uzaylı biyogemisi mi saklanıyor, bilmek istiyorum.”

“Adamlarımız bu olasılıkları araştırıyor efendim. Şimdiye kadar yıldız sisteminde ek bir tehdit tespit etmedik, ancak yeni gelişmelerden sizi haberdar edeceğim. Kör Edici Banshee, gizli gemileri veya mayınları tespit etmek için tüm sensörlerini etkinleştirdi bile. Bu senaryonun bir tuzak olma ihtimali hiç de az değil.

“Red Ocean Digest’te bu tür planlara ilişkin raporları birçok kez okudum.”

Red Ocean Digest, yeni sınırın en popüler ve güvenilir haber portalıydı. Nispeten sıradan ve tarafsız bir yayın organı olmasına rağmen, güvenilir ve sağlam habercilikle ün kazanmıştı. Çalışanları ve gazetecileri her zaman kendi haberlerini doğrulardı.

Cüce galakside gerçekleşen tüm savaşlarla ilgili raporlar her zaman popüler bir okuma materyaliydi. Bunları takip edenler, Kızıl Okyanus’ta savaşların nasıl yaşandığını ve hangi bölgelerin sıcak noktalara dönüştüğünü kısa sürede iyi anlayacaklardı.

Hatta Ves bile cahil öncülerin değerli keşifler yaptıklarına dair raporları okumuştu, ama sonra bunun onları iyi hazırlanmış pusulara çekmek için bir araç olduğunu anlamıştı!

Ves durumu düşündü. Uzaylı terk edilmiş geminin iç sistemde yüzüyor olması özellikle rahatsız edici bir değişkendi.

Ves, bu yeni garip enkazı keşfetmek istiyorsa, keşif filosuna içeriye doğru gitme emri vermesi gerekecekti; böylece Altın Kafatası İttifakı’nın yıldız sisteminden kolayca kaçma şansını elinden alacaktı.

O anda karar veremiyordu.

“Lütfen durumu elinizden geldiğince gözlemleyin ve analiz edin.” diye talimat verdi. Şimdilik, Işık Hızı (FTL) sürücülerimiz hâlâ devrede, yani gemilerimizin çoğu bir anda fırlayıp gidecek gibi değil. Gemi enkazını ve yıldız sisteminin geri kalanını inceleyip herhangi bir sorun olup olmadığını belirlemek için bolca zamanımız var.

General Verle hafifçe kaşlarını çattı. “Uzaylı enkazını keşfetmek ister misiniz?”

Ves kıkırdayarak karşılık verdi. “Elbette! Neden olmasın? Yeterince güvenli olduğu sürece, bu büyük gemiyi keşfedip kurtarmayı çok isterim. Kızıl Okyanus’a seyahat etmemin sebebi tam da bu tür keşiflerdi! Eski galakside böylesine uzaylı bir yaratığa rastlamak çok daha zordur.”

“Bir işe yarayıp yaramayacağından emin değilim ama biniş ekiplerini hazır bulundurun. Mümkünse adamlarımızın içeriye bir göz atmasını istiyorum.”