Bölüm 3422: Denizlerin Hükümdarları

“Gemiye binmeme izin verin efendim.”

“İzin verildi.”

Bir CFA görevlisi, rutin ışınlanmalardan sonra her zaman yaşanan hafif fiziksel rahatsızlığı üzerinden attı.

Son zamanlarda vücudunu sık sık zorlanmalara karşı dayanıklılığını artırmak için egzersiz yapıyordu. Ayrıca genlerini optimize etmek ve dayanıklılığını doğal olmayan seviyelere çıkarmak için önemli miktarda CFA değeri de kullanıyordu.

Tüm bu gelişmeler ve yıllar içinde gelişen iş ahlakı, onun neden birdenbire rütbelerde hızla yükselebildiğini açıklamak için makul bir sebep oluşturuyordu.

Yeni görevinin ilk gününde en iyi izlenimi bırakabilmek için özellikle düzgün ve sık bir sakal bıraktı.

Bu güzel savaş gemisinin kaptanının abartılı biçimde kıvrılmış gri bıyığı kadar gösterişli değildi ama komutan daha büyük bir takdir belirtisi gösteriyordu.

Genç bir subayın kariyerini hızlandıran şey işte bu tür küçük hamlelerdi.

İki memur önce tüm resmi işlemleri tamamladı. Nudamu Striker’ın eski icra kurulu başkanı, yirmi yıllık titiz hizmetin ardından terfi aldı ve daha iyi bir kariyere adım attı.

Bu, oldukça modern silahlı muhriplerin hiyerarşisinde ciddi bir boşluk yarattı. Birçok hırslı subay, bu pozisyonu sadece bağımsız bir komutaya geçiş için mükemmel bir fırsat olduğu için değil, aynı zamanda Nudamu Striker’ın Kızıl Okyanus’a yeniden atanmak üzere olması nedeniyle de arzuluyordu!

Neredeyse her hırslı CFA subayı cüce galaksiye göreve gitmek isterdi. Yarım asırdan uzun bir süre önce başlayan ve örgüt içinde yankı uyandıran istiladan, seçkin ve kendini kanıtlamış cephe muharebe uzaycılarından oluşan yepyeni bir dalga ortaya çıktı.

Kızıl Okyanus Savaşı da pek çok beceriksizliği gözler önüne serdi. Kayırmacılık ve barış zamanı başarılarına güvenerek rütbelerde yavaş yavaş yükselmeyi başaran birçok subay, çatışmanın hararetinde oldukça hayal kırıklığı yaratan bir performans sergiledi.

Uzun süredir hiyerarşinin alt kademelerinde sıkışıp kalmış birçok CFA subayı, durmuş kariyerlerinin ataletinden kurtulma umudunu hissetti. Yüzyıllar boyunca sessizce çalışıp yavaş yavaş üst düzey bir komutanlığa yükselmek onlar için uygun değildi.

Nispeten sakin Samanyolu’nda barışı korumaktansa, Kızıl Okyanus’ta aksiyona katılmak çok daha iyiydi!

Geçmiş dönemlerde, bu tür yetersizlikler, bir destekçi ağının sürdürülmesiyle bertaraf edilebiliyordu; ancak tarafsız, nesnel ve yansız Bağımsız Değerlendirme Sistemi’nin getirilmesiyle her şey değişti.

Yakın tanıdık memurlardan oluşan bir ekibin, arkadaşlarına ve ailelerine cazip görevler dağıtabildiği günler geride kalmıştı. İnsanlar değil, muazzam ve inanılmaz derecede güçlü bir hesaplama zekası, her bir uzay aracının performansını gerçek zamanlı olarak izliyor ve değerlendiriyordu.

IES, hem nesnel ölçümlerin hem de diğer meslektaşlarıyla yapılan karşılaştırmaların bir kombinasyonu sayesinde, bir memurun gerçek performansı hakkında kapsamlı değerlendirmeler yapabilmiştir. Bu metodoloji, insan üstlerinin öznel ve genellikle önyargılı değerlendirmelerini tamamen göz ardı etmiştir.

Yakın zamana kadar nispeten zayıf bir geçmişe sahip bir CFA görevlisinin hızlı yola geri dönmesinin yolu buydu. IES’in nasıl karar verdiğini çok iyi anlıyordu, bu yüzden algoritmalarını alt etmek oldukça kolaydı!

Zorlu bir mücadelenin ardından, büyük Novilon Uzayda Doğmuş Klanı’nın reformcu bir üyesi bu yeri kazanmayı başardı.

Yüzbaşı Parvus Onterey, yeni yönetici subayını Nudamu Striker’a tamamen alıştırdıktan sonra, sonunda bir dereceye kadar gevşedi.

“Benimle yürü, komutan.”

İkili, güçlü destroyerin köprüsünden ayrılıp çevredeki alanın genişletilmiş görüntüsünü sağlayan gözlem odasına geçtiler.

İkisi, yüzlerce özel sermaye gemisini uzak bir cüce galaksiye getiren uzaktaki büyük Beyonder kapısına baktılar. Nudamu Striker, mühendislik harikasından çok uzakta olmasına rağmen, portalın çıplak gözle net bir görüntüsünü sağlayamasa da, ekranlar otomatik olarak daha yakın ve çok daha detaylı bir görüntü sağlayan uzak bir yayına bağlandı.

“Sana açıkça söyleyeyim,” dedi Yüzbaşı Onterey bir süre sonra. “Görevini başka bir adayın üstlenmesini tercih ederdim. Daha genç ve daha umut vadeden birini kanatlarımın altına almak için çok uğraştım. Daha genç ama şimdiden harika bir performans sergiledi. Senin aksine, ilk fırsatlarını boşa harcamadı ve her zaman görevlerini tamamlamak için elinden gelenin en iyisini yaptı.”

Tek kusuru, göreceli deneyim eksikliği, ama benim mentorluğumun düzeltmesi gereken de bu. Sadece bir veya yirmi yıl içinde, CFA’ya başarılı bir kaptan daha kazandırabilirdim. Onun yerine… Sen varsın, Komutan Zonrad Reze. Karmaşık siciliniz pek de arzulanan bir şey değil.”

Komutan Reze, kaptanın yargısının ruh halini etkilemesine izin vermedi. Nazik gülümsemesini sürdürdü.

“Hepimiz Ortak Filo İttifakı’nın emrinde çalışıyoruz efendim. Bildiğim kadarıyla, Bağımsız Değerlendirme Sistemi’nin kararlarında hiçbir istisna yok. Sistemin uygulamaya konulmasından ve sürekli güncellenmesinden bu yana, tüm organizasyonumuzun genel verimliliği ve üretkenliği ortalama %7 arttı.

Bu, Makine Sanayii Birliği ile daha rekabetçi olmamızı sağlayan büyük bir kazanımdır.”

Yeni atanan icra kurulu başkanının söylediği her şey doğru ve gerçekçiydi. Ancak mesajının altında yatan anlam ve niyet o kadar da iyi niyetli değildi.

Komutan Reze, ne yapabileceğini biliyordu. Tüm rakiplerini alt edip CFA’daki en ünlü ve tanınmış akıl hocalarından birinin himayesinde imrenilen bir yer kazanmak için, tercih ettikleri adayları kenara iterek birçok destekçiyi gücendirdi.

Ne olmuş yani? Onun gibi genç subayların memnun etmesi gereken tek destekçi Bağımsız Değerlendirme Sistemi’ydi.

Filocular kural olarak dindar değillerdi ama eğer olsalardı, kesinlikle IES’e tanrıları olarak taparlardı!

Sürekli başarısı ve getirdiği tüm faydalar, daha fazla kararın yapay zekalara devredilmesi eğiliminin artmasına yol açtı.

Ortak Filo İttifakı’nın büyük amiralleri, tüm kritik güç kolları üzerinde insan kontrolünü korumaya özen gösterseler de, insan müdahalesinin otomatik karar alma sürecinden açıkça daha yetersiz olduğu pek çok durum vardı.

“Gelenekleri çiğneyen siz yeni veletler, CFA’yı değiştiriyorsunuz ve bence bu iyi bir şey değil.” Kaptan homurdandı. “Bağımsız Değerlendirme Sistemi’nin berbat kararlar aldığını söylemeyeceğim ama bizim gibi insanları birbirinin yerine geçebilen bileşenler olarak görüyor.

“Çalıştırdığımız parlak programcıların ve yazılım mühendislerinin hiçbiri, tüm çabalarına rağmen IES’e daha insani bir dokunuş katamadı.”

Komutan Reze gülümsemesini sildi. “Bunun için duyarlı bir yapay zeka yaratmaları gerekecek. Araştırma ekiplerimiz bir atılım gerçekleştirmekten en az birkaç yüzyıl uzakta.”

“Peki komutan, bunu nereden biliyorsun?”

“Son zamanlarda uzmanlığımı topçuluktan programlama ve yapay zeka sistemlerine kaydırdım efendim. Anlaşılan o ki yakın zamana kadar gerçek yeteneğimi hep ihmal etmişim. Nudamu Striker’ın otomasyon odaklı onarımı, IES’in beni icra kurulu başkanı olarak seçmesinin nedenlerinden biri.

Kızıl Okyanus’ta karşılaşacağımız zorlu uzaylı düşmanlarına karşı koymak için tasarlanmış, son teknoloji ürünü öngörülü savaş kontrol sistemlerini kullanmak için yardıma ihtiyacınız olacak. Faz suyu kullanımı, onları tespit etmeyi zorlaştırıyor.

Yüzbaşı Onterey’nin ifadesi karardı. Kabul etmekten nefret etse de, artık teknolojik gelişmelerin sürekli hızına kolayca ayak uydurabilecek bir yaşta değildi.

Bu nedenle, cephe subayları belirli bir yaş aralığını geçtikten sonra cephe hizmetinden emekli olma eğilimindeydiler.

Gen optimizasyonu tedavileri ve yaşam uzatıcı tedaviler genellikle çoğu kıdemli memurun en az 400 yıl yaşamasına izin verse de yaşlanma sadece fiziksel olarak değil, çeşitli biçimlerde de ortaya çıkıyordu.

Yaklaşık iki asırlık bir ömrün ardından Yüzbaşı Onterey, artık saha hizmetinden emekli olmaya yaklaşıyordu.

Onun sicili ve yetenekleri göz önüne alındığında, komodor rütbesine veya daha üst bir rütbeye başarılı bir sıçrama yapabileceğini hayal etmek zordu.

Tek gemi komutanlığından çok gemi komutanlığına veya eşdeğerine geçiş, Ortak Filo İttifakı’nda kritik bir dönüm noktasıydı. Güçlü organizasyon içinde gerçek güce ulaşmak için kademeli birikim ve istikrarlı hizmetten daha fazlası gerekiyordu.

CFA, sorumsuz liderlerin sorumlu bir şekilde kullanabileceklerinden daha fazla güç kazandığı bir dönemde doğmuştu. IES’in ortaya çıkmasından önceki dönemde bile, amiraller saflarına katılmaya uygun subaylar konusunda her zaman katıydı.

Büyük başarılara imza atmamış olmasının yanı sıra, Kaptan Onterey’in şansının düşük olmasının bir diğer nedeni de otomasyonla ilgili son yeniliklere ayak uydurmakta zorlanmasıydı.

Gelişmiş yapay zeka ve bilgisayar sistemlerinin kendi savaş gemisini kontrol etmesini neden zorlaştırdığını anlamıyordu. Bunların herkesin işini kolaylaştırması gerekmiyor muydu?

Ortak Filo İttifakı değişiyordu. Nudamu Striker da değişiyordu. Yüzbaşı Onterey, yükselen eğilimi fark edecek kadar dikkatliydi. Nudamu Striker’ın komutasını, bir gün amiral olma engelini aşabilecek, gelecek vaat eden ve yetenekli bir halefe devretmeyi umuyordu.

Komutan Zonrad Reze’nin atanmasıyla bu umutların çoğu kayboldu.

“Yapay zeka geliştirmeye tutkunuz varmış gibi konuşuyorsunuz.” diye yorumladı kaptan. “Sertifikalarınız ve entelektüel birikiminizle, prestijli araştırma bölümlerimizden birinde genç araştırmacı olmak için kolayca başvurabilirsiniz. Neden görev değişikliği için başvurmadınız?”

Komutan Zonrad Reze hafifçe başını salladı. “Çünkü bir araştırmacı amiral olamaz.”

“Bu önemli mi? İttifakımızdaki en üst düzey bir araştırmacının statüsü neredeyse bir büyük amirale eşdeğer. Bağımsız Değerlendirme Sistemi’nin baş geliştiricileri, birinci sınıf galaktik vatandaşlar haline geldi.”

“Galaktik vatandaşlar komutayı ele geçiremez,” diye karşılık verdi Conrad Reze. “Amiraller alır ve kimse büyük bir amiralin emirlerini geçersiz kılamaz. Komuta yolu benim için tek geçerli seçenek. Yenilik yapabilirim ama liderlik etmeyi tercih ederim. Bunu sizden öğrenmeyi umuyorum, kaptan.”

“Ve benim talimatımı alacaksın.”

Yüzbaşı Onterey’nin pek seçeneği yoktu. Kendisi gibi bir CFA subayı, yukarıdan gelen kararları kabul etmeye alışkındı. Bu dürüst an, dürüst düşüncelerini ve hayal kırıklıklarını dile getirmesine izin verdiği tek zamandı. Bugünden sonra, hayatının neredeyse iki asrını İttifak’a hizmet etmeye adamış bir profesyonel olarak oyunculuğa geri dönecekti.

Akıllı komutan da bunu biliyordu ve kendi ihtiraslarını ortaya koydu.

Aralarındaki bariz sürtüşmeye rağmen, ikisi de yeni iş ilişkilerini yürütmek zorundaydı. Yarım saat boyunca düşüncelerini paylaştıktan sonra, birbirlerine karşı temel bir saygı duymaya başladılar.

CFA’ya ulaşan hiçbir subay gerçekten küçük veya beceriksiz değildi. Bağımsız Değerlendirme Sistemi’nin sürekli izlenmesi bunu sağladı.

“Hehe.” Nudamu Striker’ın yeni yöneticisi kendi kendine kıkırdadı.

“Sizi bu kadar eğlendiren ne, Bay Reze?”

“Ah, sanırım kapıdan geçen tanıdık birini gördüm.”

Kaptan, büyük Beyonder Kapısı’nın genişletilmiş görüntüsüne kuşkuyla baktı. Birinci, ikinci ve üçüncü sınıf büyük gemilerden oluşan bir grup, parıldayan koyu mavi enerji perdesinden hızla ilerliyordu.

“Bir uzay köylüsü mü?”

“Bir galaktik vatandaş ve aynı zamanda bir galaktik öncü.”

Yüzbaşı Onterey’in yüzünde küçümseyici bir ifade belirdi.

“Hepsi kendini beğenmiş uzay köylüleri. Bu yerli kara insanlarının neredeyse hiçbir değeri yok. MTA onların potansiyel sahibi olduğunu ve eğitilebileceğini düşünüyor, ancak İttifakımız daha iyisini biliyor. Kim olduğunuzu ve neyi temsil ettiğinizi unutmayın. Sadece gerçek uzaylılar, etrafımızdaki uçsuz bucaksız uzaya hükmedebilir.

Ne uzay köylüleri, ne birinci sınıf süper devletler, ne de kesinlikle MTA yıldızlara hükmetme hakkımızı elimizden alamaz. Bunu asla unutmayın, Bay Reze.”

Yönetici ciddi bir ifadeyle başını salladı. “Biz yıldız denizinin hükümdarlarıyız.”