Bölüm 3423: Aptal Teknoloji

“Komodo Savaşı’nın sonucu neredeyse belli oldu.” Yeni inşa edilen tasarım laboratuvarında, seçkin bir kadın, doğrudan müritlerinden birine hitap ederken konuştu. “Konuştuğumuz gibi, kuvvetlerimiz Hexer savunma hatlarını vuruyor. Sapkın kadınlar ve aldatılmış erkek koyunları şimdilik direniyor olsalar da, ilerlememizi durdurmak için feda edebilecekleri insan sayısı sınırlı.”

Tristan Wesseling, Efendisini dikkatle dinlerken ayağa kalktı. “Çok fazla insan öldü zaten. Bu Büyücüler onlara verdiğimiz şeyi hak ediyor, ama… biz de askerlerimizi toplu halde kaybediyoruz.”

“Bu durum yakında değişecek. Carnegie Grubu, yabancı devletlerin müdahalesi konusunda müzakerelerin son aşamasında. Garleners, kendilerinden farklı bir rakibe karşı güçlerini gösterme fırsatına hevesle karşılık verdi.”

“Cuma Koalisyonumuzun yabancı devlet müdahalesini her zaman reddettiğini sanıyordum.” Tristan kaşlarını çattı. “Yabancı orduları savaşlarımıza davet ettiğimizde, savaş bittiğinde gitmeyeceklerine dair haklı korkular yok mu?”

“Bu endişeler hâlâ geçerli, ancak Carnegie Grubu liderleri ve diğer koalisyon ortakları stratejilerini değiştirdiler. Mevcut plan, Hexadric Hegemonyası’nın geri ve iç bölgelerine baskın düzenlemek için yabancı paralı asker birlikleriyle anlaşma yapmak.”

Bu sırada Hex Ordusu birliklerini toplu halde cepheye konuşlandırdı. Bu durum, Hexer eyaletini birçok başka bölgede savunmasız bırakmıştı ve bu durum, Cumacı baskın birlikleri tarafından düzenli olarak istismar ediliyordu.

Ancak Komodo Savaşı’nın ilk yarısı, Cuma Koalisyonu’nun konuşlandırabileceği mekanik birliklerin sayısını ciddi şekilde azaltmıştı. Cuma Koalisyonu’nun, rakiplerinin açıklarını doğru şekilde değerlendirecek insan gücü ve teçhizatı yoktu.

Hexer’ların nefes almasını engellemek için Koalisyon ortakları cephede yoğun ve sürekli baskı uygulamak zorunda kaldılar!

Tristan bunu anladı ve akıncıların Hegemonya’nın açıkta kalan arka tarafında ne kadar hasara yol açabileceğini hesapladı!

“Şimdi düşününce, bu oldukça akıllıca.” diye yorumladı. “Küçük baskınlar bile Hexer’lardan orantısız bir tepkiye yol açabilir. Üzerlerindeki baskı daha da artacak ve arkalarını güçlendirmek için birliklerini cepheden çekip çekmemeleri konusunda kesinlikle zorlanacaklar. Tek sorum, bu ‘paralı askerlerin’ gerçekten de söyledikleri gibi olup olmadıkları.

Peki ya sıradan, kiralık askerlerden daha fazlasıysalar?”

Usta Katzenberg, laboratuvar önlüğünü düzeltirken pişman bir ifadeyle karşılık verdi. “Bu detayların büyük planda hiçbir önemi yok. Yabancı askeri mekanik birliklerin paralı asker kıyafetleriyle Komodo Yıldız Sektörü’ne girmesini zaten bekliyoruz. Gerçeği hepimiz bilsek de, yardımcılarımız yine de uygun üniformayı korumalı.”

“İsmi olarak bağımsız ve dağınık olduklarında, kalıp birleşik bir cephe oluşturmaları çok daha zordur.”

Bu düşünceler Tristan’ın aklından uçup gitmişti. Yeni hırsı nedeniyle siyasette daha zeki olmaya çalışsa da, bu üst düzey kararları anlayabilmek için önünde hâlâ uzun bir yol vardı. Sonuçta o sadece bir makine tasarımcısıydı.

“Eğer bu yabancı ‘paralı askerler’ gelip dediklerini yaparlarsa, bu savaş ne kadar çabuk sona erer?” diye sordu Tristan, bariz bir ilgiyle.

“İstediğin kadar hızlı değil. Tıpkı bizim gibi, Hexer’lar da yüzyıllardır bu savaşa hazırlanıyor. Planlarında savunmaya pek öncelik vermeseler de, Hegemonya’yı gerçekten yıkabilmemiz için birikmiş kaynakları ve savunma varlıklarını tüketmeleri gerekiyor. Belki de beş yıl içinde dileğin gerçekleşir.”

Kulağa o kadar da kötü gelmiyordu. Tıpkı diğer tüm Cumacılar gibi, Tristan da bu yorucu ve yıkıcı savaşın bir an önce bitmesini istiyordu. Koalisyon gevşemeye hazır olmadan önce Hegemonya’nın tamamen çökmesi gerekiyordu.

Ama bir kere bitti mi…

“Umarım Carnegie Grubu’nun organize ettiği koloni filolarından birinin öncüsü olmama yardım edersin,” diye sordu Tristan içtenlikle. “Burayı seviyorum ama Kızıl Okyanus’ta daha iyi fırsatlar bulacağımı düşünüyorum.”

“Yıllar boyunca çok çalıştınız, ancak katkılarınız yeterli olmaktan çok uzak,” dedi Üstat Katzenberg. “Ayrıca, en az 5 ila 10 milyon MTA ödülü kazanmadan öncü olmanız pek olası değil. Devletimize olan yükümlülükleriniz nedeniyle, size gereken ödülleri kazandıracak büyük projeler üzerinde çalışmaya vaktiniz yok.”

Usta Mekanik Tasarımcısı başını eğdi. Bu gerçekten de aşılmaz bir sorundu. Cuma Koalisyonu’nun bir vatandaşı ve Usta Katzenberg’in bir öğrencisi olarak, zamanının çoğunu çeşitli askeri mekanik projelerinin tasarımına yardımcı olmak için çeşitli askeri bağlantılı araştırma laboratuvarlarında ve araştırma kurumlarında geçirmişti.

İş tatmin ediciydi ve baskı onu yaratıcı yeni çözümler bulmaya zorluyordu, ancak kendini ifade etmesi için çok az alan bırakıyordu. İstediği robotları tasarlamayı veya Komodo Savaşı ile doğrudan ilgisi olmayan projelerde yer almayı seçemiyordu.

Usta Katzenberg başını iki yana salladı ve öne doğru süzüldü. Yakın zamanda yeniden inşa edilmiş bir bahçe yolunun üzerinden süzüldü.

“Leemar neredeyse restore edildi, ancak gezegenimizin eski canlılığına kavuşması nesiller sürecek.” diye belirtti. “Hexer’lar topraklarımıza çok fazla zarar verdi.”

Tristan uzaktaki geniş kampüse baktı. “Büyük, devasa enkazı alıp götürdüler.”

“Bunu yaptılar. Leemar Teknoloji Enstitüsü’nün sembollerinden biriydi. Özellikle de baskın erkeksi tasarımı nedeniyle, onu olduğu gibi bırakamazlardı.”

Juggernaut, temel olarak erkek düşmanı Hexer’ların kabuslarından fırlamış gibi görünen devasa bir erkek canavara benziyordu!

Katzenberg kısaca sırıttı. “Eskisinin yerine yeni bir dev koyacağız. LIT yeniden yükselecek, gurur simgelerimiz de öyle.”

“MTA’nın satılık, harap veya başka türlü, yedek bir dev aracının olduğunu sanmıyorum.”

“Hâlâ kendi tasarımımızı yapıp inşa edebiliriz. Üst düzey yöneticiler arasında, bir sonraki işgal durumunda kurumumuzu koruyacak şekilde işlevsel hale getirmemiz gerektiği yönünde görüşler dolaşıyor.”

“Bu… aşırı. MTA bunu onaylayacak mı?” diye sordu Tristan şüpheyle.

“Bugünlerde juggernaut’ların popüler olmaması, Makine Ticaret Birliği’nin onlardan vazgeçtiği anlamına gelmiyor. Kullanımlarıyla ilgili birçok pratik ve yasal sorun var.

Kısa bir süre önce Yaşam Araştırmaları Derneği’nde yaşanan fiyasko, karşıt sesleri güçlendirdi, ancak hâlâ CFA savaş gemileriyle daha kolay rekabet edebilecek süpermekanizmaların sahaya sürülmesinin gerekliliğini destekleyen mekanik tasarımcıları var.”

“Anlıyorum.”

Katzenberg’in doğrudan öğrencisi olan Tristan Wesseling, MTA’da olup bitenlerin biraz daha farkındaydı. Tartışmalara katılmak için çok küçük bir isim olmasına rağmen, en azından haber kırıntılarını duyuyordu.

Üstat, öğrencisine dönüp kısaca baktı. “Juggernaut’larda bir gelecek görüyor musun?”

Bu zor bir soruydu. Mücevherlerin uygulamalarıyla ilgilenen biri olarak, uzmanlık alanının devlerle doğrudan bir bağlantısı yoktu. Malzeme bilimleri alanındaki uzmanlığı, bu alanların geliştirilmesiyle ilgili projelerde çok işe yarayan Meredith Katzenberg’den farklı bir yol izlemişti.

Yine de, Juggernaut’lar onun için pek bir şey ifade etmediğinden, Tristan’ın cevabını çok dikkatli düşünmesine gerek yoktu.

“Juggernaut’lar büyük, aptal ama kusursuz bir şekilde etkilidirler.” Kendi deneyimlerine ve çalışmaları sırasında öğrendiklerine dayanarak açıkladı. “Mekanizma meraklılarına katılıyorum, Juggernaut’lar potansiyel olarak bir savaş gemisinin mekaizması haline gelebilir.”

Elbette bunların ölçeği gerçek bir savaş gemisininkiyle karşılaştırılamaz, ancak çeşitli özellikleri, büyük savaş varlıklarını tehdit etmek için gereken büyük hasarı vermelerini kolaylaştırıyor.”

“Bu doğru, ancak bunları geliştirmek ve sürdürmek için gereken zaman ve maliyet çok yüksek. Galaktik robot konseyinin bir zamanlar yüksek rütbeli robotların ve dev robotların geliştirilmesini desteklemek arasında bir seçim yapmak zorunda kaldığını biliyor muydunuz?”

Tristan şaşırmış görünüyordu ama bir an düşündükten sonra MTA’nın en yüksek yönetim organının neden böyle zor bir karar alması gerektiğini anladı.

“Juggernaut’lar, normal boyutlu mekalardan çok daha pahalı ve zorlu bir çalışma gerektiriyor, ancak aynı zamanda savaş gemilerini geride bırakmamızı sağlayan bir araç. Avantajları, öngörülebilir olmaları ve tamamen elimizin altında olmaları. Üst düzey mekalar ve meka pilotları da aynısını yapabilir, ancak meka pilotlarını terfi ettirmenin zorluğu cehennem azabı gibi ve tutarsız. İkisi de kusurlu seçimler.”

“Gerçekten de öyle. Gördüğünüz gibi, galaktik mekanik konsey, dev araçların sağladığı kolaylığa rağmen mevcut stratejisini sürdürmeye karar verdi. Bu durum birçok kişiyi şaşırttı çünkü as pilotlar ve tanrı pilotlar çok azdı ve bu da CFA tarafından inşa edilen muazzam sayıdaki savaş gemisiyle rekabet etmelerini zorlaştırıyordu.

Daha büyük ölçekli devler tasarlayıp inşa etmeyi seçseydik, güç dengesi çoktan lehimize dönmüş olabilirdi. MTA’nın, yüzyıllardır pek de başarılı olmayan bu kararı neden kabul ettiğini anlıyor musunuz?

Bu da zorlu bir sınavdı. Tristan, mantıklı bir argüman oluşturmadan önce bu konu üzerinde birkaç dakika düşünmek zorunda kaldı.

“Juggernaut’lar güçlüdür, ama… aynı zamanda CFA’yı geçme konusunda çıkmaz sokaklardır.” Sonunda cevap verdi. “Ne kadar büyürlerse, savaş gemilerine o kadar çok benzerler ki, tam da ortadan kaldırmaya çalıştığımız türden bir savaş makinesidir.

Devler bir gün savaş gemilerini geride bıraksa bile, bunu ancak düşmanlarımıza dönüşüp onların teknolojik paradigmalarını benimseyerek başarabiliriz. Bu gerçek bir zafer değil. Bu, sadece yenilginin kılık değiştirmiş bir kabulüdür.”

“Bu iyi ifade edilmiş bir argüman.” Katzenberg etkilenmiş görünüyordu. “Ne yazık ki, analizin hâlâ çok yüzeysel. Görüşün galaktik mekanik konseyinin juggernaut’ları reddetmesinde bir rol oynamış olsa da, mevcut karara varmasının temel nedeni bu değil.”

Tristan’ın daha derinlere inmesi gerektiği açıktı.

“Öyleyse… devler çok yıkıcı olduğu için mi?” diye sordu. “Uranüs Olayı, ne kadar büyük bir yıkıma yol açabileceğini açıkça gösterdi. Bu devasa canavarların karıştığı her savaş o kadar büyük bir yan hasara yol açacak ki, gezegenin yüzeyinde pek bir şey sağlam kalmayacak.”

“Bu da geçerli bir sebep, ancak as mekalar serbest bırakıldığında benzer hasarlar verebilir, bu yüzden güçlü bir argüman değil.”

Tristan kaşlarını çattı ve düşünmeye devam etti. Daha önceki, daha temel derslerini hatırlaması tam üç dakika sürdü.

“Sanırım şimdi anlıyorum. Juggernaut’lar inanılmaz derecede güçlüdür, ancak güçlerinin neredeyse tamamı teknoloji ve fiziksel parçalarından gelir. Mekanik pilot, tüm bu karmaşık sistemleri kontrol edebilecek kadar iyi olmalıdır, ancak bu her zaman yeterli eğitimle başarılabilir.

Bu dev canavarlarla daha kompakt, yüksek rütbeli mekalar arasındaki fark, ikincisinin her zaman olağanüstü güçlü meka pilotlarıyla eşleştirilmiş olmasıdır.”

“Artık sonunda doğru yolda düşünmeye başladın. Bu tartışmayı Mech Ticaret Birliği’nin temel amacına bağlaman çok uzun sürdü. İnsan unsuru bizim için her zaman vazgeçilmezdir, Tristan. Teorik olarak as mech’lerden ve tanrı mech’lerden çok daha fazla juggernaut inşa edebilsek de, onları uçurmak için gereken mech pilotları kökten farklı.

Bu devasa ama sığ savaş gemilerini inşa etmeye körü körüne kendimizi adarsak, savaş gemilerinin tüm zayıflıklarını miras almış oluruz. Tanrı pilotları yetiştirmenin sırrını açığa çıkarma umuduyla sıkı çalışmaya bahse gireriz ki, insanlık bir gün sadece yüz tanrı mekaniğinden çok daha fazlasını konuşlandırabilsin.

Tristan Wesseling’e bu hırsın sadece bahsi bile saçma geliyordu. Tanrı pilotları bir sebepten ötürü inanılmaz derecede nadirdi. Birinin bireylerin bu rütbeye ulaşmasını nasıl kolaylaştırabileceğini hayal bile edemiyordu. MTA’nın büyük hedeflerinden birini tamamlamak için çok şey olması gerekiyordu!

Sonunda omuz silkti. Bu, onun gibi sıradan bir Usta ile hiçbir ilgisi olmayan bir hedefti. Sadece mücevherlerle oynamak ve daha iyi mekalar nasıl tasarlayabileceğini görmek istiyordu.

Umarım bunu, Kızıl Okyanus’ta bulunan yepyeni egzotiklere erişerek başarabilir!