Bölüm 329: Doppler

Şafak yeniden doğdu, ama gökyüzü kapalıydı ve kara bulutlar her geçen an daha da büyüyordu. Boş sokaklarda soğuk rüzgarlar esiyordu ve Casimodo, daha doğrusu Gawain Samsa, kıvrılıp titredi.

Aklı pazardaki füme tavuk, ızgara mürekkep balığı ve mantarlı turtalara kaydı. Ev gecekondu mahallesindeydi ve morg da çok uzakta değildi. İşe her gidiş gelişinde sıcacık bir yemek bulurdu.

İş, günün yarısını soğuk ve karanlık morgda uyuyarak ve öğleden sonraları arabasını şehirde iterek geçirmekten ibaretti. “Ben sadece küçük bir ceset koleksiyoncusuyum ve başım belaya girsin istemiyorum.”

Gawain durdu ve çizmelerini silkeliyormuş gibi yapmadan önce çömelmeye çalıştı. Aynı zamanda bacaklarının arasından arkasına baktı, ama arkasında sadece boş bir sokak ve rüzgarda sallanan ağaçlar vardı. Orada tek bir canlı bile yoktu.

Evinden ayrıldığından beri, bir şeyin bakışlarının onu ürperttiğini hissedebiliyordu. Çoğu insanın aksine, Gawain gibi yaratıkların özel bir yeteneği vardı. Daha yaygın olarak tehlike hissi olarak bilinen bu yaratıklar, üzerlerine gelen her türlü bakışa karşı hassastı. Takipçisinin nerede saklandığını bilmiyordu ama orada olduğundan emindi.

Gergin hissetmeye başladı ve iç çekti. Tam da huzurlu bir hayat yaşayabileceğimi düşündüğüm anda bu adamlar çıkageldi. Ve yine programımı altüst edecekler. Tanrım, bu dilenci olarak yaşamaktan bile daha kötü. Ama şikayet etmenin zamanı değil.

Gawain her şeyin yolunda olduğunu göstermeye çalıştı ama sonra adımlarını hızlandırdı ve kucağında çocuğu olan bir annenin yanından geçti, sonra karanlık ve dar bir ara sokağın beklediği sola döndü.

Bu, defalarca yürüdüğü bir yoldu. Duvarlar ve zemin yosun ve yabani otlarla kaplıydı, pis sular yüzlerce yöne akıyordu ve yollar labirent gibi dallanıp budaklanıyordu.

Çoğu insan için bu dallanıp budaklanan, birbirine bağlı yollar, asla kaçamayacakları bir labirente benziyordu; ama Gawain için kendini korumak için mükemmel bir yerdi. Bu ara sokaklardan defalarca geçmişti ve Gawain tüm yolları ezberlemişti. Bu ara sokaklar ağı onun tampon bölgesiydi ve tıpkı Ebedi Ateş takipçileriyle yaşadığı sayısız sefer gibi, bilinmeyen takipçisinden de kurtulacağından emindi.

Bir rögar kapağı açıp kanalizasyona gireceğim. Bu geçtikten sonra kimliğimi değiştirip burada yeni bir hayat kuracağım. Diğer yerler o kadar iyi değil ve güzel yemekleri yok. Memleketimden hiçbir şey yiyemiyorum bile.

Gawain acı acı gülümsedi ve daha hızlı hareket etmeye başladı, ama sonra siyah bir silüet yanından hızla geçti ve avının üzerine atlayan bir kedi gibi duvardan aşağı atladı.

Gawain, üzerine doğru esen bir rüzgar hissetti ve geri kaçtı, ancak takipçisi düşündüğünden daha hızlıydı. Güçlü bir elin omzuna sertçe bastırdığını hissetti ve kaçmasını engelledi.

Karanlık sokaklarda garip bir olay yaşanıyordu; zayıf bir adam iri yarı bir kamburun omzunu tutuyordu ama iri yarı adam ter içindeydi ve hiç hareket etmiyordu.

“Merhaba Casimodo, ben Viper Okulu’ndan Roy.” Roy adamı döndürüp dişlerini göstererek sırıttı. “Bir kere tanışmıştık, hatırlıyor musun?”

“Ah, Roy, günaydın. Burada seninle karşılaşmak ne güzel olurdu.” Gawain acı acı sırıtarak çürük, sarı dişlerini gösterdi. “İşe gidiyorum. Sen de geliyor musun? Geçen sefer araştırmalarını tamamlamamış mıydın?”

Roy bir an Casimodo’ya baktı ve göz kırptı. “Kısacası konuya gireceğim. Kim olduğunu saklamayı aklından bile geçirme. Ne olduğunu çok iyi biliyorum ama endişelenme, sana zarar vermek istemiyorum.”

“Anlamıyorum. Ben tamamen insanım. Sadece küçük bir morg bekçisiyim. Çok fazla parası olmayan iğrenç bir adamım.” Gawain, hâlâ güvensiz bir adam gibi görünerek gergin bir şekilde bakışlarını kaçırdı.

“Öyle mi? Önemli değil. Efsanevi doppler’in nasıl göründüğünü görmeyi çok isterdim.” Roy aniden havadan bir şarap kadehi kaptı ve kadeh gümüş tozuyla doluydu.

Genç Witcher tozu Gawain’e sıçrattı ve Doppler şiddetle titremeye başladı. Derisi ve kemikleri kaynar su gibi kabarıp büzülmeye başladı, şekli bozulmuş yüzü ise hiçliğe karıştı. Şimdi, görünmez eller tarafından yoğrulmaktan kıvranan bir çamur ve un karışımına benziyordu.

Birkaç dakika sonra kambur ortadan kaybolmuştu ve onun yerine tuhaf bir insansı yaratık vardı. Büyük bir pantolon askısı takıyordu ve bir cüce kadar uzundu. Başı orantısız derecede büyüktü, yüz hatları birbirine yapışmıştı, gözleri boncuk gibi ve sarıydı. Burnu yuvarlak, dudakları kalın, kulakları kısa ve sivriydi. Yüzü yaşlı bir adam gibi kırışıklarla kaplıydı ve görünürde bir boynu yoktu. Gövdesi başına bağlıydı ve uzuvları bir örümceğinki kadar uzundu. Kolları bir gorilinki gibi dizlerinin üzerine uzanıyordu ve elleri çoğu insandan daha büyüktü. Ellerinin arkasını kaplayan siyah kürk ve aynı derecede büyük ayakları vardı.

‘Casimodo/ Gawain Samsa

Cinsiyet: Erkek

Yaş: Yirmi beş yaşında

Durumu: Doppler (istediği zaman şekil değiştirebilen insansı bir yaratık)

Beygir gücü: 60

Güç: 5

El Becerisi: 7

Anayasa: 6

Algı: 7

İrade: 5

Karizma: 5

Ruh: 5

Yetenekler:

Taklitçi (Pasif): Her doppler, çoğu yaratığın sesini, düşünme ve hareket etme biçimlerini ve teknik becerilerini doğdukları günden itibaren taklit edebilir. Ancak, bazı sınırlamalar mevcuttur.

Kriz Duygusu (Pasif)

Daha fazlasını gör…’

Roy yaratığa dikkatle baktı ve hayran kaldı. Demek Doppler’lar böyle görünüyormuş. Güzel değiller ve düşündüğüm kadar güçlü değillermiş. “Herhangi bir pazarlıktan önce gerçek yüzünüzü göstermek temel bir görgü kuralıdır. Şimdi size ne diyeyim? Bay Gawain mi, yoksa Bay Doppler mı?”

Doppler hemen cevap vermedi. Bunun yerine, doğrudan Witcher’a baktı ve derisi sürekli kabarıp renk değiştirdi.

“Dur, seni uyarıyorum. Böyle yapmaya devam edersen şiddete başvurmak zorunda kalacağım.”

Roy, doppler’a bakıyordu. Yaratık şekil değiştirmeye devam ederse, Roy ona Korku büyüsü uygulayıp değişimi durduracaktı, ama daha hiçbir şey yapamadan, yaratığın gözleri dehşetle doldu. Geçirdiği tüm değişimler yok oldu ve olduğu yere çakılıp kaldı.

Başının üzerindeki kara bulutlar sonunda sel kapılarını açtı ve yağmur, doppler’ın başına yağdı. Yaratık dehşetle yüzünü örttü ve bir köşeye sindi. Sanki korkunç bir şey görmüş gibi, “Aman Roy! Ben sıradan, yasalara uyan bir doppler’ım! Daha önce hiç kimseye zarar vermedim veya güçlerimi kimseyi kandırmak için kullanmadım! Lütfen, beni bağışla!” diye bağırdı.

“Kapa çeneni. Sana zarar vermeyeceğim.” Roy omuz silkti ve bir adım geri çekildi. Adamın biraz alana ihtiyacı var. Çoğu Doppler ya tarafsız ya da nazik, kanunlara uyan yaratıklardı. En fazla birkaç şaka yaparlardı ve gümüş silahlar onları öldüremezdi. Tek yapabildiği, Doppler’i orijinal haline döndürmekti.

Doppler’lar özünde çoğu insan olmayan ırka benziyordu. Roy çaresiz olmasaydı ona dokunmazdı bile.

“B-Bu doğru mu?” Parmaklarının arasındaki aralıktan baktı ve Witcher’a dikkatlice sordu, “Ö-Öyleyse beni neden durdurdun?”

“Çünkü seninle bir anlaşma yapmak istiyorum. Bunu başarırsak, tüm hayatını zengin bir şekilde geçirebilirsin, ama önce doppler olduğundan emin olmam gerekiyordu.”

“Hayatımı zengin bir şekilde yaşayabilir miyim?” Doppler titremeyi bıraktı, sesi de titredi. Ellerini indirdi ve gözleri kurnaz bir ışıkla parladı. “Ne tür bir anlaşmadan bahsediyoruz? İşimiz bittikten sonra beni atmayacak veya öldürmeyeceksin, değil mi?”

Gawain, hayatı boyunca saklanmaktan ve grotesk figürler gibi davranmaktan bıkmıştı. Bu yaşam tarzından kurtulmak için bir hazineyi bile soyabilirdi.

“Ben sana doppler dedim, başka bir hakaret değil, değil mi?”

Şekil değiştirenler, taklitçiler, dublörler, taklitçiler ve pavratlar. İnsanlar onlara böyle derlerdi ama dopplerler doppler olarak anılmayı tercih ederlerdi. Gerisi onlar için aşağılayıcıydı.

“Bence Doppler’lar ve Witcher’lar eşittir. Sana saygı duyuyorum, bu yüzden sana yalan söylemeyeceğim,” dedi Roy. “Ama birkaç soruma cevap verebilir misin?”

“Elbette.” Gawain köşede çökmüştü ama gergindi ve savunma pozisyonundaydı.

“Beni taklit etmeye mi çalışıyordun?”

“Hayır! Sadece kaçabilmek için daha çevik bir yaratığa dönüşmeye çalışıyordum!” Onu kızdıramazsın. Hemen açıkladı: “Ama denediğim anda, tüm vücudum acıdan patlayacakmış gibi hissetti. Benden çok daha uzun veya kilolu görünmüyorsun bile, ama seni taklit edemedim. Böyle bir şeyi ilk defa görüyorum.” Gawain şaşkındı.

Roy başını salladı. Sanırım karakter sayfası yine günü kurtarmak için ortaya çıktı. Doppler beni taklit etmek isteseydi, karakter sayfasını da taklit etmesi gerekirdi, ama onun böyle bir gücü yok.

“Antik ırklardan insanlığa kadar herhangi bir şeyi taklit edebilir misin? Cüceleri, hobbitleri, gnomeları, Aen Seidhe’yi ve hatta witcherları?”

Roy, Geralt’ın bir zamanlar bir doppler ile dövüştüğünü ve onun Beyaz Kurt’un tüm yeteneklerini kopyaladığını hatırladı. Bu, Geralt’a neredeyse o savaşa mal oluyordu.

“Önerdiğin her şeyi kopyaladım,” diye yanıtladı Gawain. “Ve taklit etmek o kadar da zor değil aslında.”

“İnsanlar dışında herhangi bir şey?” Roy her gün doppler göremiyordu, bu yüzden her şeyi bilmek istiyordu. “Kediler, köpekler, kurtlar, ayılar ve boğulanlar ve hortlaklar gibi insansı canavarlar?”

“Şey…” Gawain birkaç saniye dudaklarını büzdü. “Sanırım köpeklerle, kurtlarla ve kedilerle baş edebilirim. Boyutları ve ağırlıkları beni çok fazla geride bırakmadığı sürece. Ayılar gibi büyük yaratıklarla baş edemem.”

Çok uzun ve ağır olamaz, değil mi? Yani büyük hayvanlar ve canavarlar söz konusu değil.

“İnsansı canavarlara gelince…” Gawain’in yüzünde tuhaf bir ifade vardı. “Hiç o canavarlara dönüşmeyi denemedim ve denemeyi de planlamıyorum. Belirli bir yaratığa dönüştüğüm anda, düşüncelerimi onların alışkanlıklarına ve içgüdülerine göre şekillendireceğim. Canavarların zihinsel kapasiteleri çok yüksek değildir. Doğuştan böyledirler. Onları taklit edip bir daha asla eski halime dönemezsem, gerçekte kim olduğumu unutabilirim. İnsanlara da saldırmaya başlayabilirim.”

“Büyücüler ve üstün vampirler ne olacak? Mana ile herhangi bir şeyi taklit edebilir misin?” Roy’un gözleri parlamaya başlamıştı. Gawain biraz endişelendi, çünkü Roy’un gözlerindeki bakış ona bir hazine dağını gören birini hatırlatıyordu.

Eğer daha üstün bir vampiri taklit edebiliyorsa, kanı benim kan hattımı güçlendirmek için gerekenleri karşılar mı acaba? Belki bu bir kısayoldur. Denemekten zarar gelmez.

“Doğrusunu söylemek gerekirse, bir büyücüyü taklit etmeye çalıştım. Bir süre gözlemledikten sonra başarabilirim, ama yaptığım büyüler o kadar güçlü olmaz. Taklit yeteneğim çok fazla manayı kontrol edemez. Daha önce hiç yüksek seviyeli bir vampir görmediğim için bu konuda bir şey söyleyemem.”

“Dönüştüğün yaratığın formunu sonsuza kadar koruyabilir misin?”

“Evet. Eğer istersem.”

Bu benim için mükemmel bir yetenek! Roy’un gözlerindeki ışık daha da parladı. “Muhteşem bir şekil değiştiricisin, Gawain. Neden morg gibi bir yerde saklanıp korkak bir kamburun şekline bürünüyorsun?”

Gawain dudaklarını tekrar büzdü, ama bu sefer gergin bir şekilde. “Ebedi Ateş beni avlıyor. Tüm dopplerları avlıyorlar.” Parmakları titriyordu ve histerik bir şekilde mırıldandı: “Yaşamak istiyorum ama bu şehri terk etmek istemiyorum. Askerlerin şüphesini çekmeyecek kadar çirkin bir adam kılığına girebilirsem, hayatımı huzur içinde yaşayabilirim. Bunu yapmaya başlayalı iki yıl oldu ve şimdi sen geldin. Beni nasıl fark ettin?” diye sordu dikkatlice. “Sanırım bir hata yapmadım veya sana gerçek halimi göstermedim.”

“Cadı içgüdüleri. Öyle diyelim.” Ve tabii ki kehanet uzmanının yardımı da.

Roy’un yeni soruları vardı. İlk savaş henüz başlamamıştı bile ve kilise şimdiden insan olmayanları ayıklıyordu. “Kilise seni neden avladı? Sizinle bir sorunları mı var?”

Gawain’in yüzü öfkeden kıpkırmızı oldu. “Hayır! Yapabileceklerimizden korktukları için bize saçma sapan bir suç yüklediler!”

Öfkeyle avın neden başladığını açıkladı. Doppler’lar herhangi birini taklit edebilir, hafızalarını ve iradelerini kazanabilir ve bu da onlara bir kişinin sahip olduğu her şeyi ele geçirme yeteneği verirdi. Bu yetenek, ruh ve bedenin bir olduğunu kanıtlıyordu ki bu da Ebedi Ateş’in vaaz ettiğinin tam tersiydi.

Bu durum kilise için bir tehdit oluşturdu ve doppler’lara karşı yoğun bir nefrete yol açtı; bu da doppler avına yol açtı. Çoğu insan da bu yaratıklara karşı temkinliydi ve bu temkin, izolasyona ve nefrete dönüştü.

Ayrıca, bir doppler’in kılık değiştirmesi gümüş eşyalarla bile görülebiliyordu, bu yüzden neredeyse yok olana kadar avlandılar. Artık sadece efsanelerde var olan yaratıklardı. Ya da neredeyse sadece efsanelerde var olan yaratıklardı.

Roy iç çekti. Doppler’ların çoğunlukla insanlara zarar vermeyen nazik yaratıklar olduğunu biliyordu, ama paranoya zihnin güçlü bir zehriydi. Eğer nazik yaratıklar herkesi taklit edip hayatlarını ele geçirme yeteneğine sahipse, paranoyak insanların onları avlamak istemesi şaşırtıcı değildi.

Gawain, Witcher’ın sessizliğini sorularının sonu olarak algıladı. Ayağa kalktı ve öfkesini bastırmak için derin bir nefes aldı. “Hepsi bu kadar mı Witcher? Artık iş konuşabilir miyiz?”

“Elbette.” Roy konuşmayı sonlandırdı. “Ama kurallar her şeyden önce gelir. Bu müzakerenin sonunda ne olursa olsun, söyleyeceklerimi kimseye söyleyemezsin.” Roy’un gözlerindeki bakış giderek keskinleşti, neredeyse elle tutulur hale geldi. “Yoksa kilise tek düşmanın olmayacak; bir grup Witcher da peşini bırakmayacak. Ama bu anlaşma işe yararsa, hayatta istediğin her şeye sahip olabilirsin. Bu şehrin en zengin adamlarının lükslerine erişebileceksin.”

Gawain’in kalbi bir anlığına durakladı ve yutkundu. Bu tehdit tüylerini diken diken etti ve reddetmek üzereydi, ama sonra taklit edemeyeceği biriyle karşı karşıya olduğunu fark etti. Bir kavgada kazanmam mümkün değil. Onu reddedebilir miyim ki? Reddedersem beni öldürecek. Hem yoksulluktan bıktım! Şimdi işleri tersine çevirme şansım var. Hadi Gawain. Erkek ol ve bu meydan okumayı kabul et! diye düşündü Gawain kendi kendine.

Tekrar titremeye başlamıştı ve yüzü heyecandan kıpkırmızı olmuştu. Sonunda başını salladı. “Söz veriyorum, eğer bundan birine tek kelime edersem, tanrılar beni olabilecek en kötü kaderle cezalandıracak.”

“Yeter artık Gawain. Artık arkadaşız.” Roy elini sıktı. “Şimdi, asıl konuya gelelim. Novigrad’daki çete liderleri hakkında ne düşünüyorsun? Özellikle de büyük üçlü.”

“Bedlam Francis nam-ı diğer Dilenciler Kralı, Cleaver ve Orloff Byrd nam-ı diğer Koleksiyoncu’dan mı bahsediyorsun?”

“Evet.”

Gawain, Roy’un neden ona bunu sorduğunu merak etti ama “İlk ikisine karşı tarafsızım ama Koleksiyoncu’dan nefret ediyorum. O, senin ve benim gibiler de dahil olmak üzere tüm insan olmayanlardan nefret eden bir büyücü üstünlükçüsü, Witcher. Ve bazı… iğrenç hobileri olduğunu duydum. Ceset örnekleri topluyor. Sanat için olduğunu söylüyor ama ben onun ne olduğunu biliyorum. Sapık bir pislik.” dedi.

Roy başını salladı. “Tamam, işler düzeliyor. İşler istediğim yöne gidiyor.” Novigrad’ın en büyük çetelerinden birini yönetmeye uygun değil, sence de öyle değil mi? Onun gibi birinin çok fazla güce sahip olması… Halk için en iyi ihtimal değil.”

“Ne demek istiyorsun?” Gawain bir adım geri çekildi. Witcher’ın ne demek istediğini anladı, ama bu planın düşüncesi bile onu neredeyse ürpertiyordu ve gözlerinde dehşet belirdi. “Onu alt etmemizi mi söylüyorsun? Hayır, asla. Orloff bu şehrin en güçlü adamlarından biri. Etrafı sürekli bir sürü korumayla çevrili ve o bir büyücü! Yanında bir sürü büyülü eşya var!”

Roy gülümsedi ve kendinden emin bir şekilde, “Arkadaşlarım ve ben o sinir bozucu piçle ilgileneceğiz, sen de ona dönüşme zamanı gelene kadar burada kalacaksın. Sonra o orospu çocuğuna dönüşüp çetedeki yerini alacaksın. Sahip olduğu her şeyi ele geçireceksin ve biz de senin müttefikin olacağız. Bana sorarsan fena bir anlaşma değil.” dedi.

Gawain yutkundu. Yüzü korku ve şoktan kaskatı kesilmişti.

“Gawain, ben, Engerek Okulu’ndan Roy, sana şunu soruyorum: Toplayıcı’nın yerine geçecek misin?” Yağmur suyunu toplamak için elini uzattı ve genç Witcher kollarını açarak sakince doppler’a baktı. “Bizimle çalışıp o orospu çocuğunu sonsuza dek ortadan kaldırır mısın?”