Bölüm 330: Felaket

Kış yaklaşıyordu. Sokaklara yağmur yağıyor, denizden soğuk rüzgarlar esiyordu. Sokaklardaki insanlar sağanaktan korunmaya çalışırken titriyordu.

Mızrak Çukuru’nun ikinci katındaki şöminede alevler çıtırdıyor, büyülü lambalar göz alıcı bir odanın üzerinde parlıyordu. Saatin kolları on ikiyi gösteriyordu.

Orloff pencere pervazına yaslanmış, gözleri kısılmıştı. Büyücü, yağmur perdesinin ardından aşağıdaki pazar yerine bakıyordu. Satıcılar ve müşteriler, dükkânlarda ve tezgahları örten şemsiyelerin altında pazarlık ediyorlardı. Titriyor ve kıyafetlerini kurulamak için kıvırıyorlardı, aldıkları her nefes havada görünür hale geliyordu.

Orloff’un günün en sevdiği zamanıydı. Üst sınıfa ayrılmış odada aylaklık edip Novigrad halkı arasından “şanslıları” seçip işe yaramaz bedenlerini bilime bağışlamalarını sağlamak. Bu insanlar, aşağılık insan olmayanlardan biraz daha iyiydi. Büyü hakkında hiçbir şey öğrenme şansına asla sahip olmayacaklardı. Bu aptallar, onlara bu şansı verdiğim için onur duymalılar. Mutlu ölmeliler. Ve çoğu, acınası hayatlarında hiçbir şey başaramadan ölecekti, ancak büyünün büyük öncüsü, yüce Koleksiyoncu tarafından seçilenler, enfes koleksiyonumun bir parçası olacak. Bu onurlu insanlar sonsuza dek yaşayacak.

İsim değişikliği, Orloff’un hobisini ve çürümüş kişiliğini değiştirmedi. Ölen Steingard’a kıyasla, eşya toplamayı daha çok seviyordu, ancak her koleksiyonun, koleksiyonuna eklemeyi düşünmeden önce bazı değişikliklerden geçmesi gerekiyordu. Örneğin, iki ay önce bulduğu Kara Güneş’in güzel ve masum kızını ele alalım.

“Hayat, daha iyi bir deney konusu olmaktan başka bir şey değil. Koleksiyonumun bir parçası olmadıkları sürece işe yaramazlar.” Orloff pazar yerine bakmaya devam etti ve kendi kendine mırıldandı: “Bakalım bugün hanginiz şanslı adam olacak?”

Kalın göğüs kılları ve dar ceketler giymiş iri yapılı iki adam, Mızrak Çukuru’nun plaketinin altında duruyordu. İşletmeye girip çıkan her müşteriye ciddi bir şekilde bakıyorlardı.

Gri pelerinli iki adam ıslak zeminde ağır adımlarla ilerleyerek yavaşça görüş alanlarına girdiler. Muhafızlar ellerini uzatıp çaprazladılar, yeni gelenleri durdurup silahlarını aldılar.

Ancak pelerinli adamlar hızla havada iki ters üçgen çizdiler ve önlerinde yeşil bir ışık parladı. Muhafızlar şaşkınlıktan donup kaldılar ve yağmura doğru adamları takip ettiler, ardından üç zayıf, pelerinli adam daha içeri girdi.

Lobi loş ışıklı ve keyif sesleriyle doluydu, ama üçlü onları görmezden gelip köşedeki bir masaya, Gwent oyununun oynandığı yere doğru yöneldi. Oyuncular neredeyse tartışıyordu ve kalabalık onları izliyordu. Seyircilerden biri kel bir adamdı ve Witcherlar çevreyi kolaçan ederken ona doğru yaklaştılar.

Bir, iki, üç… Gölgede üç. Neye bakıyorlar? Ah, fahişelerle eğlenen müşterilere. Başlarını kaldırıp baktılar ve en soldaki odanın dışında gargoyl gibi nöbet tutan iri yarı bir çift adam gördüler.

Witcher’lar bakıştılar ve Auckes, kalın bir makyajla madama doğru yürüdü. Gülümsedi, kaşlarını kaldırdı ve sanki bir seçim yapacakmış gibi ellerini ovuşturdu. Keyifle sohbet etmeye başladılar ve ikinci kattaki korumalar dikkatlerini Auckes ve madama çevirdi. Çoğunlukla Witcher’ın gürültücü olmasından dolayı.

Letho, kel adamın arkasında durup korumaların görüşünü kapattı, ardından Serrit adamın omuzlarını sıvazladı.

“Seni tanıyor muyum? Yoluma çıkma. Bu maçı izlemek istiyorum!” Kel adam bir an küfür etti, ama sonra titremeye başladı. Gözleri şaşkınlıkla aralandı, sonra kocaman açıldı. Alnında derin bir çatıklık oluştu ve dudakları öfkeyle aşağı doğru kıvrıldı.

Adam öfkeden titremeye başladı ve Serrit sessizce cebine bir kese dolusu para koyduktan sonra Letho ile masadan ayrıldı.

Köşedeki korumalara doğru yavaşça ilerlerken, daha önce büyülenmiş olan adam, “Lanet olsun sana, serseri! Hile yaptın! Kimse benim paralarımı dolandıramaz! Öldün!” diye bağırdı. Ayağa fırladı ve oyun tahtasını ters çevirdi.

Şarap şişeleri parçalandı, Gwent kartları ve paraları etrafa saçıldı. Kalabalık bu kavga hakkında konuşmaya başlayınca lobide bir kargaşa koptu. Öte yandan, kel adam, aynı derecede öfkeli bir Gwent oyuncusunu öfkeyle yere itti ve ardından onunla kavga etti.

Kalabalık, madeni paraları kendileri toplarken onları coşkuyla alkışladı, ancak şaşırtıcı bir şekilde kel adam kolunu geriye doğru savurdu ve herkesi şaşkına çevirerek yoldan geçen birini kavgaya sürükledi.

Köşedeki koruma çifti bu kargaşadan endişelendi ve canavarlar gibi hırlayarak onlara doğru geldi. Aynı zamanda, lobideki müşteriler ve garsonlar da kavgaya kapılmıştı. İkinci kattaki korumaların bile dikkati dağılmıştı.

Auckes hâlâ hanımla sohbet ediyordu, iki arkadaşı ise son korumaya doğru kolayca koştular.

Bıyıklı, kırmızı yüzlü adam takviye çağırmak üzereydi, ama bir şey yapamadan, önünde kıvrılmış yüzük parmağı olan bir el gördü. Vücudundan bir elektrik akımı geçti ve Witcher’lara tekrar baktığında, dudaklarında tuhaf bir gülümseme belirdi.

Lobideki iki koruma kel adama ders verirken, adam merdivenlerden yukarı çıktı. Biri adamı kollarından tutarken, diğeri karnına yumruk atmaya devam ediyordu. Son korumanın yukarı çıktığını kimse fark etmedi.

Büyülenmiş koruma, bir kese dolusu para çıkarıp ikinci kattaki arkadaşlarına hevesle el salladı. İçlerinden biri kesedeki bozuk paraların şangırtısına kapıldı ve sonra…

Birkaç dakika sonra, beş iri yarı koruma, lüks bir odadaki bir yatağa uzanmıştı. Hepsi gürültülü bir şekilde horluyordu.

Auckes ve hanımefendi ortalıkta görünmüyordu. Genelev nihayet huzur ve sükunete kavuşmuştu. Geriye kalan Witcher’lar üst kattaki dürüst bir adamı takip ediyorlardı ve sonra köşedeki odaya doğru ilerlediler.

Orloff, pazar yerinde büyük burunlu ve daha da büyük ağızlı çirkin bir adamı inceliyordu. “Bu canavarın ilginç bir görünüşü var. Acaba anne babası kim? Bir kurbağa ve bir köpek mi? Hmm, acaba onu mükemmel koleksiyonumun bir parçası haline nasıl getirebilirim?” Orloff çenesini elinin arkasına yasladı, gözleri acımasızca parlıyordu.

Ve sonra büyücünün önünde bir ışık parıltısı belirdi; güzel bir cam kap pencereden içeri uçtu ve ayaklarının dibine düştü.

Bomba, büyücünün hiçbir şey yapamayacağı kadar hızlı geldi. Kap parçalara ayrılıp parçaları her yere saçılırken, kalbi bir anlığına durakladı. Kaptaki ışık parçacıkları fışkırdı ve odayı yıldızlar gibi doldurdu.

Orloff’u korumaya başladıklarında, vücudunun her yerinde elektrik dalgaları vızıldamaya başladı ve manası kilitlendi. Ne kadar uğraşırsa uğraşsın, büyüsünün bir gramını bile kullanamadı. “Muhafızlar!” Orloff kapıya doğru koştu.

Büyücü paniklemedi. Novigrad’ı yönettiği bunca yıl boyunca başı belaya giren ilk kişi değildi bu, ama sonra odaya bir tatar yayı oku girdi ve hava dalgalandı.

Dalgaların arasından siyah saçlı ve altın gözlü ince bir adam sihir gibi belirdi, ama büyücü artık kaçmadı. Bunun yerine, hiçbir hareket veya büyü yapmadan arkasını döndü ve işaret parmağındaki yakut yüzüğü yaktı.

Anında Ateş Topu!

Küçük bir ateş topu, küçük bir meteor gibi davetsiz misafire doğru hücum ederek etrafındaki havayı yaktı. Ateş topu, birkaç dakika içinde sıcaklığı kat kat artırarak, ısısıyla havayı bozdu.

Witcher zamanında tepki veremedi ve ateş topu tam göğsüne isabet etti. Alevler söndü ve Quen paramparça oldu. Çarpmanın etkisiyle Roy geriye savruldu ve acı içinde inledi. Canımın üçte biri gitti.

“Aptalca. Beni tek başına bir dimerityum bombasının alt edebileceğini mi sanıyorsun?” diye hırladı Orloff, Witcher’a ve orta parmağındaki obsidyen yüzüğe dokundu.

Odada bir elektrik akımı yayıldı ve gümüş bir elektrik akımı halkadan dışarı fırlayıp düşmüş Witcher’a çarptığında oda aydınlandı. Hayır. Bu onun art görüntüsü.

Roy saldırı isabet etmeden önce yuvarlanıp gitmişti ve elektrik oku kırmızı halıya isabet edip bir köşesini kömürleştirmişti. Genç Witcher havayı kavrayıp bir el yayı çıkardı. Tetiği hızla iki kez çekti ve büyülü bir çift ok büyücüye doğru uçtu, ama büyücü etkilenmedi.

Orloff kolyeyi boynunda tutuyordu ve üç saldırı ona isabet etti. Oklar büyülü kalkan tarafından saptırıldı, ancak Sersemletme Okları onu 0,2 saniyeliğine durdurdu. Başka bir büyücü başarısız bir büyünün geri tepmesinden muzdarip olurdu, ama o değildi. Yaptığı ekipman büyüleri anında yapabiliyordu. Herhangi bir hazırlık süresi olmadan geri tepme yoktu.

Kalkanı okları saptırdıktan sonra, Orloff’un hala başka bir büyü yapacak gücü vardı.Direniş Gücü Alanı!

Orloff’un etrafında beyaz bir hava dalgası kabardı ve odanın her yerine yayıldı. Sanki bir tayfun her yeri yerle bir etmişti. Çarşaflar, aynalar ve sihirli lambalar kuvvet alanı tarafından uçurulup parçalandı.

Roy, Orloff’a göz kırptı, ama hava akımı onu bir bez bebek gibi savurup pencerenin yanındaki duvara çarptı. Acı vücudunu kavurdu ve gücü tükendi. Gözlerinde acı alevlendi, ama dişlerini sıktı ve direndi.

Aktifleştir! Vücudunda serin bir his yayıldı ve acısını dindirdi.

Orloff başka bir saldırı başlatamadan, ruhu dehşete kapılıp yüzünün tüm rengi soldu. Bu savaşta ilk kez dehşete kapılmıştı. Ve bu aynı zamanda o ifadeyi son kez gösterdiği zamandı.

Gördüğü kızıl dokunaçlar, sanki hiçbir şey yokmuş gibi kalkanını deldi ve sonra bedenini, iradesini ve ruhunu sardı. Bir santim bile kıpırdayamadı, parmaklarını bile.

Roy hemen ayağa kalktı ve büyücüye doğru göz kırptı. Al şunu! Kabza saldırısı!

Ve büyücü yüzüstü yere düştü ve bayıldı.

“Vay canına.” Roy derin bir iç çekti. Daha önce bir büyücüyle hiç bu kadar zor zamanlar geçirmemiştim. “Büyücüleri hafife almamalıyım, özellikle de savaşa iyi hazırlandıklarında.”

Roy büyücüyü kolundan yakaladı ve kapıyı açmadan önce onu odanın ortasına sürükledi.

“Bir hortlak mı ısırdı kafanı evlat? Ne oldu sana? O adam hiç de güçlü görünmüyor.”

“Çeneni kapat ve kapıyı kapat, Serrit!” Roy eğilip büyücünün tüm yüzüklerini ve kolyesini çıkardı. “Dışarıda durum nasıl? Buradaki kavga oldukça gürültülüydü.”

“Endişelenme. Orospunun korumaları kocaman, tüylü bebekler gibi uyuyorlar. Her şey yoluna girecek. Sonuçta Orloff her şeyi açıklayacak.”

“Pekala o zaman. Gawain, sahne tamamen senin.” Roy aralarındaki sıradan adama baktı.

Adam parmaklarını karnının önünde çaprazladı ve gergin bir adım attı. Orloff’a bakmaya devam etti ve Witcher’lar sonuçları nefeslerini tutarak beklerken doppler cihazına baktılar.

Doppler’i ilk kez çalışırken görüyorlardı. Hiçbir ayrıntıyı kaçırmaları mümkün değildi.

Bir an sonra Gawain’in yüz hatları eriyip yoğrulmuş bir hamur topuna benzeyen bir şeye dönüştü. Gövdesi, uzuvları ve kemikleri, ortasındaki çamur benzeri topağa dönüşmeye başladı.

Kıvranan bir çamur topu belirdi ve yeşil bir ışık parladı. Sanki görünmez bir heykeltıraş o çamur topundan bir şeyler yapıyordu. Uzuvlar, boyun ve baş hızla belirdi. İlk başta yüz hatları belirsizdi, ama kısa sürede değişti.

Birkaç dakika sonra Orloff’un ‘ikiz kardeşi’ ortaya çıktı.

Roy, doppler’ın kollarına ve boynuna merakla dokundu ve sihirli eşyaları ona uzattı. “Tıpkı gerçek olan gibi. Hatta kıyafetlerini bile taklit ettin.”

“Evet. Artık ailesi bile aradaki farkı anlayamıyor,” dedi Serrit.

“Planımız mükemmel.” Letho, doppler’ın omzuna hafifçe vurarak içtenlikle, “Gawain… Eyvah, artık Orloff’sun. Orloff, artık ortağız. En güvenilir müttefiklerin biziz. Yardıma ihtiyacın olursa bize söyle. Elbette, yardıma ihtiyacımız olursa, yardım etmeni umuyoruz.” dedi.

Doppler aniden karnını tuttu ve kusarak “Tanrılar kahretsin! Bu adam düşündüğümden daha korkunç! Bir ev dolusu kurumuş ceset topladı!” dedi.

“Onun bütün anılarını mı kazandın?” diye sordu Roy merakla.

“Maalesef evet.”

“Sanırım burada bir kural koymalıyız.” dedi Serrit ciddi bir tavırla. “Müttefiklerinin izinleri olmadan onları taklit edemezsin.”

“Tamam, yeter bu kadar konuşma. Orloff, sen git korumalarını uyandır.” Letho, baygın Toplayıcı’ya hançer gibi baktı. “Ve bu piçi oraya götürüyoruz. Kiyan ve Todd’u ortada bırakmak istemiyorum,” dedi soğuk bir şekilde.