Bölüm 328: Değiştir

Novigrad şehrine bir yağmur daha yağdı. Güney kanalının yanındaki Witcher meskeninin perdelerinden soğuk rüzgârlar esti. Çanlar çaldı ve büyülü lambalar rüzgârda sallanarak, bu evde toplanan Witcherların yüzlerine parladı.

“Engerekler, görevimizi tamamladık. Yolumuza çıkan birkaç boğulan adamı öldürdük, Novigrad’ın soğuk sularına daldık ve Uçan Geyik’in gemi enkazını bulduk.” Felix, çantasından sararmış bir diyagram çıkarıp masaya koyarken gözlerinde hafif bir gurur vardı.

Roy onu alıp baktı. “Kedi Arbaleti… koyu demir cevheri… yakut tozu… canavar pençesi… Bu muhteşem! Kusursuz yapısal bütünlük!”

Sadece bileşenlerine bakıldığında, Feline Crossbow, Gabriel’in temel formundan daha güçlüydü, ancak birkaç güçlendirmeden sonra Gabriel, bu yeni crossbow’dan çok daha güçlüydü.

Vipers diyagramı dağıttı ve herkes övdü. Cats’in diyagramları eskisinden daha hızlı toplaması şaşırtıcıydı.

“Şimdi beş diyagramımız var. Tek ihtiyacımız olan gümüş ve çelik silahlarımızın diyagramları, o zaman tam bir set olur.” Felix’in dudakları heyecanla kıvrıldı. “Eksiksiz bir miras zırhı ve silah seti giymiyorsan gerçek bir Kedi değilsin.”

Kedi Okulu’nun kurucusu ve ekibi bir asır önce Stygga’dan ayrıldığından beri, hiç kimse kayıp diyagramların tamamını toplamayı başaramamıştı. Ta ki şimdiye kadar.

“Sanırım diyagramların geri kalanının nerede olduğunu kabaca biliyorum,” dedi Kiyan boğuk bir sesle. “Biri Oxenfurt yakınlarındaki Est Tayiar harabelerinde. Aslında yedi diyagramın hepsi o harabelerden çıktı.”

Kiyan, belki de tatsız bir geçmişi hatırladığı için sessizce yere baktı. “On yıllar önce, Oxenfurt’tan bir arkeolog ekibini harabelere kadar takip ettim ve yanımda altı diyagram getirdim. Steingard beni kaçırdığında dördü kalmıştı. Biri Uçan Geyik’te kalmıştı ve sonuncusu da Gök Kedileri Hanedanlığı’nın son varisi Prens Adrien’e emanet edilmişti. Novigrad’ın güney yakasındaki Drahim Kalesi’nde. Ama bildiğim kadarıyla, kale artık harabeden başka bir şey değil.”

Cadılar ağızlarını kapalı tuttular ve hiçbir ayrıntı vermediler. Genellikle meraklı olan Auckes bile Kiyan’ın duygularını göz önünde bulundurarak geri çekildi.

“Gorthur Gvaed hâlâ tadilatta. Eğer sakıncası yoksa, şatoya gidip o diyagramı alabiliriz. Zaten Novigrad’a o kadar da uzak değil.”

“Üzgünüm ama halletmemiz gereken daha acil bir mesele var,” diye ciddi bir tavırla sözünü kesti Roy. “Kaçak Matteo Sigula’yı buldum.”

“Ne?!” Kiyan’ın içinde bir alev yandı ve patlamak üzere olan bir yanardağ gibi heyecan ve öfkeyle titredi. “Nerede o?”

“Tam burada Novigrad’da.”

On dakika sonra Todd onlara Elsa’nın ilginç vakasını anlattı.

“O piç kaçtı, adını değiştirdi ve şöhrete doğru yol aldı mı?” Auckes’un gözlerinde inanmazlık parladı. “Şimdi büyük üçlüden biri mi oldu?”

“Onu en son gördüğümde, o orospunun iyi biri olmadığını biliyordum. İnsan olmayanlara karşı çok ayrımcıydı ve nedenini merak ettim. Demek sebebi buymuş.”

“Novigrad kralı bile olsa, bu günahlarını silmeye yetmez.” Letho başını ovuşturdu ve zehirli gözlerle önüne baktı. “Bir Witcher’a işkence etti ve eziyet etti, bedelini kanla ödemeli.”

“Biz sadece

“Yeter artık. Siz buna karışmayın.” Kiyan’ın vücudundaki her kas öfkeyle titriyordu ama sakin kalmayı başardı. “Benim için yeterince şey yaptın. Bu benim intikamım. Bunu tek başıma yapacağım. Novigrad’da kimse yüzümü görmedi.” dedi. Güldü. “Tek yapmam gereken bu kılığı çıkarmak, kimse beni Witcher sanmayacak.”

“Hayır. Beni dışlayamazsın.” Felix kollarını kavuşturup hoşnutsuzlukla kaşlarını çattı. “Seni kurtarmak için cehennem azabı çektim, şimdi tek başına mı savaşmak istiyorsun? Sonunda öleceksin. Beni bir arkadaş olarak görürsen, tek başına savaşmayı unutursun. Kediler birlikte hareket eder.”

“Ben aptal değilim millet. İçeri dalıp kendimi öldürteceğimi mi sanıyorsunuz?” Kiyan, Felix’in omuzlarına vurdu ve sakinleşmek için derin bir nefes aldı. “Ağırdan alıyorum. Otuz yıllık işkence sabrımı eritti. Bu intikamım yavaş ama emin adımlarla verilecek. O Toplayıcı’yı görüp işkencecim olduğundan emin olduğumda, onu yakından takip edeceğim. Yağmur, rüzgar veya güneş olsun, bakışlarımı kaçırmayacağım. Bir fırsat gösterdiğinde, öldürmek için harekete geçeceğim.”

Roy’un kalbi bir an duraksadı. Vay canına. Eğer şekli bozulmuş bir Kedi’nin ne olursa olsun hayatımı tehdit edeceğini bilseydim, korku içinde yaşardım. Ve herkes Kedilerin suikast yetenekleriyle ünlü olduğunu bilir.

“Kiyan…” Todd, Kiyan’a sokulup yalvaran bir bakış attı, ama Witcher’ın yüzü buruşmuş haldeydi. “Bu operasyona katılabilir miyim? O piçi yakalayıp kızımı iyileştirmesini sağlamalıyım. Kızım şu anda hareketsiz ve bununla sadece o ilgilenebilir.”

Kiyan, Todd’a bakıp başını salladı. “Güvenilir birine benziyorsun. Gelebilirsin ama beni dinlemek zorundasın.”

“Ben de gidiyorum!” Auckes, Kiyan’ın tarafını tuttu ve sırıttı. “Buna seyirci kalmayacağım. Bir arkadaşım başı dertteyken asla. Ve Toplayıcı bize karşı ayrımcılık yapıyor. Üstelik o lanet olası bir sapık ve biz sapıklarla iş birliği yapmayız. Ayrıca Roy’un hâlâ bir sürü parası var.” “Novigrad’ın kötü tarafına geçersek, zaten Kovir’e yerleşebiliriz.” diye ekledi.

Serrit bu konuda çelişkili duygulara sahipti. Auckes burada bize gerçekten yardımcı olmuyor.

“Karamsar konuşmayı bırak. Daha iyi bir yol olmalı,” diye araya girdi Roy. “Sorun şu ki, kendimizi ifşa etmeden ve anlaşmayı bozmadan o orospuyu nasıl yakalayabiliriz?

“Neden bir büyücünün yardımını istemiyorsun?” Serrit, Roy’a baktı. “Lytta’ya sor. Bir büyücüyle nasıl başa çıkılacağı konusunda bir fikri olabilir.”

Roy bir an tereddüt etti. Büyücüye çok şey borçluydu ve bu sefer onu tuzağa düşürmek istemiyordu.

“Ya da en aptalca yolu seçip bir mazeret uydururuz. Çete lordlarının bölgesine gidip Koleksiyoncu’yu kaçırması için birini tutarız,” diye önerdi Auckes.

“Aptal! Bunun ne kadara mal olacağını biliyor musun?” diye alay etti Serrit. “Ve biri bu isteği kabul etse bile, bizi satar ve eline geçen ilk para üstüyle o ödül parasını alır.”

“Peki, daha iyi bir fikrin var mı? Onu canlı yakalamamız ve Ebedi Ateş, Satır ve Dilenciler Kralı’nın bir şeylerin ters gittiğini fark etmemesini sağlamamız gerekiyor. Bu imkansız bir görev!”

“O zaman neden Ebedi Ateş’le iletişime geçmiyoruz?” dedi Felix. “Büyücülerden hiç hoşlanmadılar ve bu ‘barış’ sadece bir aldatmaca. Onlarla çalışırsak, bizim için Matteo’dan kurtulur ve bunun sonucunda ortaya çıkabilecek her türlü pisliği temizlerler.”

“Ve sence Witcher’lardan hoşlanıyorlar mı? Matteo’dan kurtulduktan sonra bizi satacaklar ve bizden kurtulmak için geri kalan çete lordlarıyla çalışacaklar,” diye savundu Serrit.

Mümkün. Son derece mümkün. Herkes sessizliğe gömüldü. Konuşma yine başa döndü.

“Toplayıcı’nın kaybolduğunu kimseye söyleyemeyiz.” Letho başını tekrar ovuşturdu ve “Onu kaçırdıktan sonra yerine birini bulamazsak tabii.” dedi.

“Kendini Koleksiyoncu olarak gizleyebilen bir sanatçı mı kiralayacaksın?” Auckes başını salladı. “Bu çok zahmetli ve bizi de satabilir.”

Durun bakalım. Koleksiyoncu’nun yerini alabilecek biri mi? Roy’un aklına bir fikir geldi ve anılarını şöyle bir gözden geçirdi. Novigrad’da saklanan özel bir yaratığın varlığını ve pek kimsenin bundan haberdar olmadığını fark etti. “Neden bu yedeği kalıcı yapmıyoruz?”

“Ne demek istiyorsun evlat?” Herkes Roy’a şaşkınlık ve merakla baktı.

Felix, “Konuşmak kolay. Harekete geçmek mi? O kadar kolay değil. Sence kimse bu kılık değiştirmiş halimi göremez mi?” diye düşündü.

“Eğer kılık değiştirmeyi sıradan bir adam yapıyorsa, er ya da geç hata yapacaktır. Ama istediği her şeyi taklit edebilen bir yaratık var. Birinin suretini taklit etmek onlar için nefes almak kadar kolay.”

Witcherlar bir anlığına şaşkına döndüler, ama sonra Roy’un ne demek istediğini anladılar. Yaratık nadirdi ama onu bir kez görmüşlerdi ve gözleri parladı.

“Ah, o şey. En son bir tane gördüğümden beri onlarca yıl geçti.” Letho içini çekti. “Soylarının tükendiğini sanıyordum.”

“Tam olarak değil.” Roy başını salladı.

Auckes çenesini ovuşturdu. “Sorun şu ki, kılık değiştirmeleri mükemmel. Böyle bir şeyi nasıl bulacağız?”

Roy’un dudakları gizemli bir gülümsemeyle kıvrıldı. “Az önce yine geleceğe bir göz attım. Tam burada, Novigrad’da bir tane var ve daha önce görmüş olabilirim. Şimdi düşününce, davranışları daha çok bir oyun gibiydi. Belki de kılık değiştirdiğinden çok daha gençtir.”

“O zaman ne bekliyoruz?” diye öfkelendi Auckes. “Hadi millet, dışarı çıkma zamanı!”

Herkes bunu yapmaya hazırdı.

Roy, “Tahminimin doğruluğunu teyit etmek için kehanet uzmanına bir ziyarette bulunacağım.” dedi.