Bölüm 110 110

Maxi’nin on yedi yaşına girdiğinden beri başına bela olan tatsız ziyaretler bir kez daha gelmiş gibiydi. Yapımı iki hafta süren güzel saten elbisesini mahvetmek istemediği için hemen ayağa kalktı.

Maxi, Ludis’ten gizlice yardım istedi ve hizmetçi hemen ona bir leğen sıcak su, temiz çarşaf ve yeni bir elbise getirdi.

Maxi, tiksintiyle kaşlarını çatarak, bacaklarının arasındaki kanı sıcak havluyla sildi. Ardından kalın keten kumaşlarla kaplı pamuklu iç çamaşırlarını giydi ve aynada sızıntı olmadığından emin olmak için kontrol etti. Keten, kalçalarını ördek gibi gösteriyordu; pek de hoşlanmadığı bir görüntüydü bu.

Karnının alt kısmı sanki soğuk çakıl taşlarıyla doldurulmuş gibiydi. Bu rahatsızlığa en az beş gün katlanmak zorunda kalacağı düşüncesi iç çekmesine neden oldu.

“Çok fazla hayal kırıklığına uğramayın hanımefendi.”

Maxi, hizmetçinin tuhaf kelime seçimi karşısında şaşkınlıkla Ludis’e baktı.

Ludis temkinli bir şekilde devam etti: “Bana bazı çiftlerin ilk çocuklarını kucaklarına almalarının üç yıldan fazla sürebileceği söylendi. Eğer sabırla ve hafif bir kalple beklerseniz, zamanı geldiğinde Tanrı size kesinlikle en güzel çocuğu gönderecektir.”

Maxi boş boş gözlerini kırpıştırdı. Şu anda yaşadığı rahatsızlığın, Riftan’ın çocuğunu taşımadığının bir teyidi olduğunu fark etti.

Birdenbire endişeye kapılan Maxi, zayıf bir sesle sordu: “Ö-Öyleyse… garip değil mi… henüz hamile kalmamış olmam?”

“Sadece doğru zaman değil hanımefendi,” diye yanıtladı Ludis, güven verici bir gülümsemeyle. “Aylık ziyaretçiniz alışılmadık derecede geç kaldığı için iyi haberler bekliyor olmalısınız… ama sabırsızlanmanıza gerek yok hanımefendi.”

Maxi’nin güvencelerine rağmen, kendisinden daha fazla hayal kırıklığına uğramış görünen Ludis’ti. Maxi, aylık ziyaretçisinin geciktiğini bile fark etmemişti.

Doğrusunu söylemek gerekirse, Anatol’a geldiğinden beri adet döngüleri daha sıklaşmıştı. Ondan önce iki üç ayda bir kanaması oluyordu ve bu her zaman böyle olmuyordu. Bir keresinde beş ay boyunca hiç ziyarete gitmemişti.

Maxi şaşkınlıkla dudağını ısırdı. Başka kadınlar daha sık mı kanıyordu acaba? Rosetta’nın nasıl olduğunu hatırlamaya çalıştı ama hiçbir şey hatırlayamadı. Gerçek şu ki, ikisi hiç birbirleriyle bu kadar mahrem konuları konuşacak kadar yakın olmamıştı.

Maxi’nin büyük bir kusuru olabileceği için çocuk sahibi olamama ihtimali onu soğuk terler dökmeye yöneltti. Annesinin bitkin ve cansız yüzü bir anlığına aklına geldi.

Maxi, heyecanını gizlemek için Ludis’ten uzaklaştı ve sakin bir şekilde, “Sıcak bir şeyler istiyorum. Bana biraz… bitki çayı hazırlayabilir misin?” dedi.

“Elbette hanımefendi. Hemen hazırlayayım.”

Hizmetçi odadan çıkınca Maxi masasına yığılıp yüzünü ellerinin arasına aldı. Ludis’e karşı dürüst olup tavsiye istemek istiyordu ama hizmetçinin gerçeği Riftan’a söylemesinden korkuyordu. Karısıyla ilgili bir sorun olduğunu öğrenirse nasıl tepki verecekti?

Bir erkek için varisten daha önemli hiçbir şey yoktu ve Riftan’ın bir gün bu kaleyi ve toprakları miras alacak bir oğul isteyeceğinden hiç şüphesi yoktu. Annesiyle aynı kaderi paylaşsa bile, sevgisi değişmeden kalır mıydı? Boğazına bir diken batmış gibi hissediyordu.

Maxi, parşömenleri gergin bir şekilde karıştırdı, ancak midesindeki artan ağrı konsantre olmasını imkânsız hale getirdi. Kelimelere boş boş baktıktan sonra, tüy kalemini fırlattı. Mürekkep masaya sıçradı. Hareketsiz oturup lekelere baktı, sonra masanın üzerine çöküp pencereye vuran yağmurun sesini dinledi.

Neden endişe ve keder hayatı boyunca peşini bırakmıyordu? Zaten sahip olduğu onlarca kritik kusura ek olarak başka bir kritik kusura daha sahip olabileceği korkusu, onu tamamen umutsuz hissettiriyordu.

Çok fazla düşünme. Ludis’in dediği gibi, doğru zaman değildi.

Maxi bu umuda tutundu.

En korkunç ve en karanlık geleceği hayal etmek her zaman onun alışkanlığıydı. Her zaman zorlukların yakın olduğunu varsayıyordu. Peki hayatı yavaş yavaş düzelmiyor muydu?

Artık hak ettiğinden fazlasını hak eden mükemmel bir kocaya ve konuşabileceği insanlara sahipti. Güvenli ve sıcak bir yuvası vardı; engelleri yavaş da olsa iyileşiyordu ve hatta büyü kullanmayı bile öğrenmişti.

Maxi, içinde duman gibi kıvrılmaya başlayan korkuyu çaresizce kovaladı. Tanrı merhametli olsaydı, bir gün ona sağlıklı bir evlat verirdi.

Riftan döndüğünde yağmurdan sırılsıklamdı. Cüppesi deniz yosunu gibi üzerine yapışmış, zırhının hatlarını mükemmel bir şekilde ortaya çıkarmıştı ve çizmeleri çamura bulanmıştı. Maxi yataktan kalkıp başına bir havlu örttü. Yanakları ıslak ve buz gibiydi.

“Sen… bütün bu zaman boyunca yağmurun altında mıydın?”

“İnşaat alanının heyelan sonucu çökmesini engellemem gerekiyordu. İki aylık emeğin boşa gitmesine izin veremezdim.”

Riftan, halıyı kirletmemek istercesine kapıyı sırtıyla iterek kapattı. Ayakkabılarını ve ıslak sabahlığını çıkardıktan sonra bir sepete attı.

“S-Sence… sağanak yağış olacak mı?” diye sordu Maxi, biraz şaşırarak.

“Çok kötü olacağını sanmıyorum ama canavarlar yüzünden toprak zayıfladığı için sorunlu. Yaz musonları da iki üç ay sonra başlayacak, bu yüzden gerekli hazırlıkları önceden yapmamız daha iyi olur.”

Riftan zırhını ve ıslak kıyafetlerinin geri kalanını çıkardı. Maxi onu şömineye götürdü ve iri yapısına yetecek büyüklükte bir havlu uzattı.

Ateşin önünde donmuş bedenini ısıtırken, hizmetçiler odalarına sıcak suyla dolu bir küvet getirdiler. Riftan her zamanki gibi, Maxi’yi kendisiyle birlikte yıkanmaya ikna etmeye başladı. Maxi bir an taş gibi kaskatı durduktan sonra, mahcup bir ifadeyle ona şu anda kirli olduğunu söyledi.

Riftan ona şaşkın bir bakış attı. “Eğer kirliysen, benimle yıkanman için daha da fazla sebebin var.”

Maxi, hiçbir yanlışı olmayan adamın bu kadar mantıksız bir şey söylemesine biraz şaşırmıştı.

Anatol’a geldiğinden beri sadece dört kez kanamıştı. İlki Riftan yokken, geri kalanı da çok meşgulken olmuştu. Daha önce ona böylesine utanç verici bir şeyi açıklamasına hiç gerek kalmamıştı.

Maxi utanmış bir şekilde kekeleyerek, “O-O gün…” dedi.

“O gün mü?”

Maxi, gözyaşlarına boğulmak üzereyken ona baktı. Dünyanın en iyisi olarak gördüğü kocası da boş boş ona bakıyordu. Neyden bahsettiğini en ufak bir şekilde anlamadığı belliydi. Bu çileyi onurunu kaybetmeden nasıl anlatabilirdi ki?

“Demek istediğim şu ki… şu anda… b-bu durum beni seninle… b-bir hafta boyunca ilişki kurmamı engelliyor.”

“Ne saçmalıyorsun sen?” diye sordu Riftan, yüzü sertleşerek. “Bu kadar gizemli olmayı bırak da açıkça konuş. Beni reddediyor musun?”

Maxi suçlamaya sadece bakakaldı. Ona mümkün olduğunca doğrudan açıklamadığı sürece anlayacak gibi görünmüyordu.

Gözyaşlarını bastıran Maxi, “Söylediğim şu ki… kanıyorum!” diye bağırdı.

Maxi, kocasının hoş bir şekilde bronzlaşmış yüzünün bembeyaz kesildiğini görünce gözleri fal taşı gibi açıldı.

Hemen onu muayene etmeye başladı. “Kanıyor musun? Nerede? Nasıl oldu? Göster bana. Hemen tedavi ettirmeliyiz!”

Maxi, kanayan yerini kontrol etmesinden korkarak ondan uzaklaşmaya çalıştı, ancak Riftan görünüşe göre ondan daha çok korkuyordu. Maxi, yarasının kaynağını bulmaya çalışırken elbisesini yırtmasını zar zor engelledi.

“Y-Yanlış anladın! Yaralanmadım! Yemin ederim yaralanmadım!”

“Kanıyormuşsun!” dedin.

Aman Tanrım! Kadınların sürekli katlanmak zorunda kaldığı lanet hakkında gerçekten hiçbir şey bilmiyor gibiydi. Maxi gülmeli mi, çığlık atmalı mı bilemedi. Önce onu sakinleştirmeye karar vererek olabildiğince sakin bir şekilde konuştu.

“B-Bütün kadınlar… düzenli olarak… o-evlilik çağına geldiklerinde kanama yaşarlar. Bu… tamamen normaldir. B-Hemşirem bana… bunun… gebe kalabilecek yaşa geldiğimizin… kanıtı olduğunu söyledi.”

“Emin misin? Hasta veya yaralı olmadığından emin misin?”

Maxi kararlılıkla başını salladı.

Hâlâ şüpheci olduğu belli olan Riftan, kaşlarını çatmadan önce yüzünü inceledi. “Peki tam olarak nereden kanıyorsun?”

Maxi kıpkırmızı kesildi. Kendini böylesine utanç verici bir durumda bulacağını hiç düşünmemişti. Bunu ona gerçekten açıkça söylemek zorunda mıydı?

Uzun bir sessizlikten sonra, odadaki tek iki kişi olmasına rağmen Maxi cevabı kulağına fısıldadı. Bu ziyaretler gelecekte tekrar başına gelecekti. Bir daha asla böyle utanç verici bir duruma düşmemek için her şeyi ona açıkça anlatması daha iyi olurdu.

“Sen… ciddi misin?”

Riftan, gözlerini kocaman açarak, sanki sözlerine inanmakta güçlük çekiyormuş gibi ona baktı. Yüzü hâlâ kül gibiydi.

“Kadınların aşağıda kanamasının normal olduğundan emin misin?”

“E-Evet, bu tamamen normal! Her kadının yaşadığı bir şey.”

“O zaman bu senin başına ilk kez gelmiyor olmalı. Neden daha önce söylemedin?”

“Bildiğini varsaydım. Bana… bunun açıklanması gereken bir şey olmadığı söylendi. Dadım… ima edersem anlayacağını söyledi.”

Maxi’nin şaşkınlığına rağmen, Riftan’ın yanakları kızardı. Cahilliğini haklı çıkarmak istercesine bahaneler uydurmaya başladı.

“Maxi, erkeklerle dolu bir paralı asker grubunda büyüdüm. Şövalye olduktan sonra hayatımın çoğunu seferlerde savaşarak geçirdim. Kadınlar hakkında ne bilirdim ki? Tek bildiğim göğüsleri olduğu, ne düşündüklerini anlamanın imkânsız olduğu ve çocuk doğurabildikleri!”

Maxi şüpheyle baktı. Sanki kadınlar hakkında bilmesi gereken her şeyi ona öğretecek bir sevgilisi hiç olmamış gibi konuşuyordu.

Kusursuz simetrik erkeksi yüzüne, yoğun siyah gözlerine ve heykel gibi vücuduna baktı. Kadınlar hakkında hiçbir şey bilmediğini iddia edemeyecek kadar güzeldi.

Riftan’ın kendisi düzenli olarak fetihler yapan bir çapkın olmasa bile, etrafındaki kadınların onu rahat bırakmayacağından emindi. Maxi, festival günü ona asılmaya çalışan küstah çifti hatırladı. Riftan gibi doyumsuz bir adamın hayatı boyunca böylesine apaçık baştan çıkarmalara direneceğini sanmıyordu.

Maxi, içinde keskin bir kıskançlık sancısı hissederek ona dik dik baktı.