Bölüm 2610: Güvenlik Endişeleri

Öğle vakti yaklaşırken, birçok kişi dönüm noktasını bekliyordu.

Hemmington Cross’ta, Cross Klanı’nın patriği, yeni konuk tasarımcısıyla birlikte kısa bir toplantı düzenledikten sonra kendi adamlarına hitap ettiler. Büyük filo gemisinin köprüsünün yanında bulunan küçük bir konferans salonunda toplandılar.

“Profesör Cortez, Larkinson’lar hakkında ne düşünüyorsunuz?”

“Hmm.” Eski Kafatası Mimarı, avucuna tuhaf bir şekilde vurarak mırıldandı. “Genç ve hassaslar, ama cesur ve cüretkârlar. Duvara kafa üstü çakılıp çakılmayacakları hala bir soru işareti. Klanları çok genç ve liderleri çok fazla deneyimden yoksun. İnsanlık alanının geri kalanının gerçekte nasıl olduğunu bilmiyorlar.”

“Larkinson’ların sonunun gelmesini istemiyorum. Aile reisi hâlâ uzman robotumun tasarımına yardım etmek zorunda.”

“Böyle büyük bir proje aceleye getirilemez, Reginald. Sabırsızlığının farkındayım, ama tüm standartlarını karşılayan uzman bir robot inşa etmek için hâlâ çok fazla ek malzemeye ihtiyacımız var. Bay Ves Larkinson’ın da uzman robotlar tasarlama konusunda biraz deneyim kazanması gerekiyor. Yeni başlayan birinin en üst düzey uzman robotuna dokunmasına izin vermemelisin.

“Gerekli deneyimi kazanması için bir yıl bekleyin. Size söz veriyorum, beklemeye değecek, efendim.”

Haçlı Patriği’nin bedeninden güçlü bir irade gücü yayılıyordu! “Öyle olsun! Azizimizin katillerinden intikam alamasak bile, babamın yerine geçerek düşmanlarımıza inat edebilirim!”

“Zamanınız kesinlikle gelecek,” diye pohpohladı Profesör Benedict, sözde üstünü. “Tansiyon gücünüzle, bir sonraki rütbeye ulaşmak için sadece ufak bir hamle yeterli. İstikrarlı kalmanız son derece önemli. Duygularınızın sizi ele geçirmesine izin vermeyin. Bu, yükselişinizi daha da geciktirir.”

“Sakin olamıyorum!” diye homurdandı Crosser lideri. “Billard Kabilesi ve Chardon Kabilesi’nin elinden aldığımız yenilgiyi düşündüğümde, sadece Crosser kardeşlerimin parçalanmış bedenlerini görüyorum. Becker Kabilesi’ndeki diğer klanların ihanetini düşündüğümde, öfkem bir yıldızın yüzeyi kadar sıcak oluyor!”

Evimiz etrafımızda çökerken, Planat Klanı ve Praetor Klanı kalıntılarımızla ziyafet çekerken, biz evimizi terk etmek zorunda kaldık!”

Haç Klanı’nı yok etme planlarını bozma arzusu, ilerlemesinin itici gücü haline gelmişti! Usta pilot olma çabası, Haçlıların zar zor kurtulduğu büyük felaketin ayrılmaz bir parçası haline gelmişti!

Deneyimli bir kıdemli olan Profesör Benedict, Reginald’ın güçlü iradesinden etkilenmedi. Patriğin ruh halini sakince değerlendirdi ve kendi hesaplamalarını yaptı.

Haç Klanı lideri sakinleştiğinde, irade gücü artık konferans odasında etkili olmuyordu.

“Haç Klanı’nın yeniden canlanması bizim ve bir Larkinson’ın omuzlarında.” dedi. “Patrik’i savunmak için klanımızın geri kalanını feda etmeye hazır olmasam da, onun bizim nöbetimiz altında ölmesine izin veremeyiz. Yükselişim için hayati önem taşıyıp taşımadığına bakılmaksızın, sözünü yerine getirmesi için yaşamasını sağlamalıyız.”

Eski Skull Mimarı da aynı fikirde. “Böyle hisseden tek kişi sen değilsin. Tasarım felsefesi oldukça alışılmadık ama inanılmaz derecede faydalı. Onun uzmanlık alanının, tasarım felsefemi hayata geçirmenin eksik anahtarı olabileceğini hiç saklamadım.”

Bazı ürünler üzerinde birlikte çalıştığımız sürece, klanımıza teslim ettiğimden çok daha iyi mekanik tasarımlar ortaya koyabileceğim!”

Her iki hırslı adam da Altın Kafatası İttifakı’nın devasa filosunu oluşturan yüzlerce geminin gösterildiği projeksiyonu heyecanla izliyordu.

Başka bir yerde, Saygıdeğer Brutus Wodin telsiz aracılığıyla kız kardeşiyle konuşuyordu. Hangar bölümündeki bir sandığın üzerinde otururken, gösterişli ama nispeten sade bir üniforma giymişti.

Uzman robotu Yıldız Dansçısı her an harekete geçmeye hazırdı. Şan Arayanların hiçbiri bu hassas zamanda herhangi bir tehditle karşılaşmayı beklemese de, bir oyun ihtimalini göz ardı edemezlerdi.

Işık hızından hızlı geçişler çok hassastı! Herhangi bir yerçekimi bozulması yaşanırsa, filonun geri kalanı ayrılmışken bazı gemiler daha yüksek boyutlara giremeyebilirdi.

Bu, Larkinson Klanı’nın başını kesmek için Spirit of Bentheim gibi önemli bir gemiyi izole etmek için mükemmel bir zaman olurdu!

“Bu nedenle, Indigo Tremor bu yıldız sisteminden en son ayrılacak,” dedi Brutus kız kardeşinin fiziksel projeksiyonuna. “Filodaki diğer tüm gemilerin güvenli bir şekilde ayrıldığını doğrulayana kadar ayrılmayacağız.”

“Ya düşmanlarımız ilk başta geminizi hedef alsaydı?” diye sordu Gloriana.

“Sizi korumak ve düşmanlarınızı durdurmak bizim görevimiz. Bununla birlikte, herhangi bir olay yaşanmasını beklemiyorum. Lagrange noktasının etrafındaki tüm alanı taradık ve şüpheli hiçbir şey bulamadık. Hatta olası tüm riskleri en aza indirmek için etrafımızdaki tüm uzay çöplerini temizleme özgürlüğünü bile kullandık.”

Gloriana’nın endişelerini yatıştırması biraz zaman aldı. Nedense, her zamankinden biraz daha endişeliydi. Brutus, kız kardeşinin projeksiyonuna yaklaşıp onu sakinleştirmek için ona sarılmak zorunda kaldı.

“Hadi ama abla. Artık evlisin. Mükemmel hayatını yaşama yolundasın. Küçük bir yolculuğun seni korkutmasına izin verecek misin?”

Kıkırdadı. “Büyük keşif, küçük bir yolculuktan çok daha fazlası. Beni endişelendiren, herkesin bugün yola çıkacağımızı bilmesi. Ya Cuma Adamları bizi ayrılmaktan alıkoymaya çalışırsa? Cuma Adamlarının filomuzu hedef aldığına dair herhangi bir işaret tespit ettiniz mi?”

“Cumacıların bir şeyler çevirdiğine dair hiçbir belirti almadık. Kaldı ki, istihbarat kaynaklarımız kapsamlı değil. Az önce söylediklerime fazla güvenmeyin.” Brutus omuz silkti. “Yolculuğumuzun sorunlu yanı, Majestic Teal’e giden en doğrudan rotalarımızın Cuma Koalisyonu topraklarının derinliklerinde yer alması. Düz bir çizgide seyahat etmek intihardır.”

Hegemonya’nın hizaladığı uzayda kalabilmek için, Majestic Teal’e geçmeden önce Vicious Mountain’dan kısa bir sapma yapmamız gerekiyor.”

“Cumacılar Hegemonya’nın hizaladığı alana girmeye cesaret edebilecekler mi?”

“Pek olası değil.” Brutus başını salladı. “Komodo Savaşı başladığından beri Hegemonya erken uyarı ağını genişletti. Cuma Adamları bizim bölgemize gelirse, bize haber verilecek.”

Gloriana, onun güvencesine daha fazla güvendi. “Ya Cuma Adamları bizi Vicious Mountain veya Majestic Teal’da durdurmaya çalışırsa?”

“Mümkün ama çok zor, kardeşim. Her yıldız sektöründe en az yüz binlerce yıldız sistemi var. Sonsuz bir rota seçeneğimiz var. Cuma Adamları, gölgemizi yakalamak umuduyla avcılarını sürekli olarak birçok farklı yıldız sistemine dağıtmak zorunda kalacaklar. Bizi bir kez kaçırsalar bile, kuyruğumuza asla yetişemeyecekler!”

Başını salladı. “Doğru. Birleşik filomuz oldukça hareketli. Glory Seekers gemilerimiz son teknoloji. Larkinson Klanı’nın gemilerinin çoğu o kadar iyi durumda değil, ancak kocam özellikle daha kısa FTL sürüş döngüsü sürelerine sahip gemilerin satın alınmasına öncelik verdi.

Haç Klanı’na gelince, Vicious Mountain’dan kaçışlarından sağ kurtulan tek gemiler, zaten en iyi ve en hızlı varlıklarıydı. İki ağır hizmet tipi FTL sürücüsü çalışır durumda kaldığı sürece, hantal Hemmington Haçı bile o kadar kötü değil.

Altın Kafatası İttifakı’nın filo yapısı seyahat için oldukça uygundu. İkinci sınıf uçakların çoğu, mümkün olan en uzun FTL uçuşlarını gerçekleştirdiği sürece birleşik filoya yetişemezdi bile.

Wodin kardeşler kısa süre sonra başka bir konuya geçtiler.

“Şan Arayanlar gerçekten bu yıldız sektöründen ayrılmaya hazır mı?” diye sordu Gloriana. “Hegemonya Komodo Savaşı’nı kaybetse bile geri dönmeyeceğiz.”

“İyiyiz abla. Durumumuz için endişelenme. Hemen geri dönüp cephede savaşsak bile, birkaç bin meka ve meka pilotu pek bir şey fark etmez. Wodin Savaşçıları, hanedanlığımızın katkıda bulunması için zaten yeterli. Hatta, Hegemonya gerçekten düşerse… kültürümüzü ve geleneklerimizi canlı tutmamız gerekecek.”

İkisi bir süre ciddi göründüler. Cuma Adamı’nın zaferi ihtimali giderek daha da olası hale geldi. Öfkeli karşı saldırılarının üzerinden aylar geçmesine rağmen, Altıgen Ordusu hâlâ uzman pilotların eşitsizliğine bir çözüm bulamamıştı.

Cuma Koalisyonu, Hexadric Hegemonya’dan daha fazla uzman pilot konuşlandırdığı sürece, Komodo Savaşı’nın temel eğiliminin değişmesi pek olası görünmüyordu!

Tasarım Departmanı Kör Edici Mekanik Projesi’nde büyük ilerleme kaydetmiş olsa da, Gloriana bu yardımcı mekanik projeye umut bağlamaya cesaret edemiyordu. Anlayamayacağı kadar tuhaf ve alışılmadıktı. Ves bazen en tuhaf mekanik konseptlerini ortaya atıyordu.

“Yıldız Dansçın nasıl?” diye sordu Gloriana.

“Uzman makinem hâlâ sorunsuz çalışıyor,” diye güvenle cevapladı Brutus. “Yine de yıllar geçtikçe onu formda tutmak zor olacak. Yıldız Dansçısı’nı geliştiren Kıdemlilerin geliştirmeyi bıraktığı söylendi. Bunun ne anlama geldiğini bildiğinizden eminim.”

Gloriana üzgün görünüyordu. “Öyleyim. Saygıdeğer robot tasarımcıları savaşı tersine çevirebilecek bir robot geliştirmekle meşgul olmalılar. Yıldız Dansçısı’yla uğraşacak vakitleri yok.”

Aktif geliştirmenin durdurulması, Brutus’un uzman robotunun zamana ayak uyduramayacağı anlamına geliyordu.

Diğer meka tasarımcılarının aktif geliştirmeyi devralması için çok az olasılık vardı. Ves, Gloriana ve Larkinson Klanı’nın diğer meka tasarımcıları bunu yapmaktan tamamen acizdi. Belki de Haç Klanı’ndan Profesör Benedict bazı yüzey modifikasyonları ve iyileştirmeleri yapabilirdi, ancak o bile diğer yetenekli meka tasarımcılarının çalışmalarını geliştirmekte zorluk çekerdi.

Brutus gülümsedi. “Önemli bir şey değil. Yıldız Dansçımı kendi tasarımın olan uzman bir robotla değiştirmek istemedin mi? Bu fırsatın geleceğinden eminim.”

“Haklısın! Senin için aklımda mükemmel bir uzman robot var! Kocam ve ben onun klanı için başarılı bir şekilde uzman robot tasarımları tasarladığımız sürece, sana Üstün Anne tarafından kutsanmış yepyeni bir makine sağlamak için kesinlikle biriyle çalışacağız!

Yüce’nin himayesinde mekaları kullanan birçok iyi çocuk var, ama hiçbiri senin kadar iyi değil! Ves’e annesinin seni tanımasını söyleyeceğim. Eğer benim dediğim olursa, Yüce Anne seni ikinci oğlu olarak tanıyacaktır!”

“Bunu hayal etmeye bile cesaret edemem Gloriana! Üstün Anne, her Hexer oğlunun ve kızının ebeveynidir. Ondan kayırmacılık yapmasını isteyemeyiz. İyi niyetli herhangi bir Hexer mech pilotu kadar destek aldığım sürece iyi idare edeceğim.”

“Ah, Brutus. Bunun için endişelenmene gerek yok. Ves o kadar ana kuzusu ki, Yüce Anne’nin kulağına küpe oldu. Bu fırsatı kaçırmayacağım!”

Brutus’un yeni bir uzman mech kazanması uzun zaman alacağından bu çok acil bir sorun değildi.

Gloriana görüşmeyi bitirmeden önce bir soru daha sordu. “Glory Seeker’lar yeni Valkyrie Interceptor’larına nasıl uyum sağlıyor?”

“Mekanizma pilotlarımız harika iş çıkarıyor,” diye yanıtladı Saygıdeğer Brutus gülümseyerek. “Bir Valkyrie mekasına pilotluk etmek onlar için gerçekleşen bir rüya. Işıkları eşsiz. Ben de dahil olmak üzere her birimiz, meka ahırlarında ve hangar bölümünde onların önünde dua etmeye başladık. Hatta komutanımız Albay Ariadne Wodin bile dua seanslarını yönetmeye başladı!”

Heksizmin dindar takipçileri olarak Wodin personeli nasıl Üstün Anne’ye tapınmazdı?