Bölüm 2609: Mükemmellik Mücadelesi

Calabast’ın bu sert çıkışı karşısında Kaptan Daria-Maria, öfkeli bir tepki göstermedi.

Bunun yerine, bir sürüngen kadar serin kaldı ve ısınan atmosferi serinletmek için birkaç saniye sessizce geçmesine izin verdi.

Ves ve Lucky tamamen yere yığıldılar. Adam ve kedi şaşkınlıktan çenelerini indirdiler!

İkisi de Calabast’ın kökenleri hakkında pek bir şey bilmiyordu. Ves, Calabast’ın eskiden bir Vraken olduğunu bilse de, ondan daha fazla bilgi alamamıştı. Bir casus daha fazla bilgi vermek istemediğinde, Ves’in onu ağzını açmaya ikna etmesi imkânsızdı.

Ama Ves, tek bir öfke patlaması sırasında gerçek Calabast’ı öğrendiği hissine kapıldı!

Duyduğuna göre Calabast oldukça zor bir hayat yaşamış. Komodo Yıldız Sektörü’nün en güçlü hanedanlarından birinde doğmuş olmasına rağmen, Vrakenler torunlarına inanılmaz derecede yüksek standartlar koymuş.

Vrakenler’in mükemmel olmayan torunları evlat edinme konusundaki isteksizliği nedeniyle, anaerkil hanedandaki her ebeveyn, kızlarının gelecekte lider, kahraman, araştırmacı ve diğer seçkin kişiler olarak yetişmesini umuyordu.

Peki kaç Vraken, anne babasının ve hanedanındaki diğer otorite figürlerinin koyduğu sınavları geçebilecekti?

“Vrakenler tarafından belirlenen ömür boyu eğitim programlarında kaç rahibenin başarısız olduğunu biliyor musun?” Calabast, Ves’e döndü. “Tam rakamlara erişimim yok. Üst düzey yetkililer, kaç Vraken’in okulu bıraktığını bilmemizi istemiyor. Yine de birçok tahmin var. Gözlemlediğim kadarıyla, başarısızlık oranı muhtemelen %70 civarında!

On torundan sadece üçü kendilerine Vraken deme hakkını koruyacak! Diğerleri ise bu hakka ayak uyduramayacak. Hanedanlık onları başarısız olarak gördüğünde, kapı dışarı edilecekler, ama bu, omuzlarına bir sürü borç yüklemeden olmaz!

Birçok başarısız Vraken, onları eğitmek ve süper kadınlara dönüştürmek için harcanan milyonlarca hatta milyarlarca altıgen krediyi geri ödemek için hayatlarının geri kalanını çalışmak zorunda kalıyor.”

Bu, gelecek nesil Vraken’leri yetiştirmek için şok edici bir yaklaşımdı!

Ves, görev ustalarıyla dolu bir hanedanda yaşamanın nasıl bir şey olacağını hayal bile edemiyordu. Sanki her Vraken, kızlarını büyütme konusunda Gloriana gibi davranıyordu!

Bakışlarını Kaptan Daria-Maria’ya çevirdi. Vraken Anaerkil Hanedanlığı’nın utanmaz bir üyesi olarak, onun politikalarını savunmak onun göreviydi.

“Biz Vrakenler, devletimizdeki diğer tüm Hexer’lardan daha güçlü, daha nüfuzlu ve daha müreffehiz. Rahat davranırsak üstünlüğümüzü koruyabileceğimizi mi sanıyorsunuz? İmkansız! Diğer anaerkil hanedanlar sebze değil. Bizi geçmelerine izin verirsek, Hegemonya ve Hex Ordusu üzerindeki kontrolümüz azalır. Kim bilir ne tür çılgın politikalar uygulayacaklar.

Cuma Koalisyonu’na karşı bizi yalnızca akıl ve mantık kurtarabilir. Zirvede olduğumuzdan emin olmak için, devletimizi korumak adına mutluluğumuzun bir kısmını feda etmeye hazır olmalıyız! Bu çok mu fazla?”

Calabast alaycı bir kahkaha attı. “Hahahaha! Duyuyor musun Ves? Sınıfımızın zirvesine çıkmak için biz Vrakenler’in ne kadar ‘mutluluktan’ vazgeçmek zorunda olduğumuzu çok hafife alıyor. Sadece diğer Büyücülerle değil, aynı zamanda kendi kız kardeşlerimizle de rekabet etmek zorundayız! Yarışmayı hangi Vrakenler kazanırsa kazansın, ayaklarımızın altında paramparça olmuş daha birçok Vrakenler olacak.”

Annem ve diğer Vrakenler bizi birbirimizle ‘zaman geçirmeye’ zorlasalar da, hiçbir zaman gerçek bir dostluk kuramadık. Sayıları sayacak kadar akıllandığımız andan itibaren, annelerimiz bize birbirimize karşı nasıl entrika çevireceğimizi öğretti. Toplum içinde hepimiz gülümsüyorduk ama özelde çok yalnızdık!”

Ves, Vraken’lerin yavrularını nasıl yetiştirdiklerini duydukça, davranışlarından daha da iğreniyordu. Uygulamalar her geçen saniye daha da insanlık dışı geliyordu!

“Kaptan Vraken, burnumu sokmak istemem ama eğer Calabast yalan söylemiyorsa, o zaman bir Vraken olarak büyümek oldukça sefil bir şey olmalı.”

“Duruma bağlı,” diye sakince yanıtladı Daria-Maria. “Çoğu Vraken mükemmelliğin gerekliliğini anlıyor. Neyin tehlikede olduğunu anlayabilecek yaşa geldiklerinde onları eğitmek için elimizden geleni yapıyoruz. Diğer anaerkil hanedanlar yanılıyor olabilir, ama aptal değiller. Cuma adamları da birçok kusurlarına rağmen oldukça güçlüler. Egemenliğimizi sürdürmek istiyorsak, herkesten daha iyi olmalıyız.”

Başka çare yok!”

“Her zaman bir seçenek vardır! Bize bir seçenek vermek istemiyorsunuz. Hiçbirimizin nasıl yetiştirileceğimiz konusunda söz hakkı yoktu!” diye sertçe karşılık verdi Calabast.

“Calabast, neden bu kadar öfkelisin? Genlerini tasarlamak, büyüyen vücudunu özel besinlerle güçlendirmek, sana alanında en iyi öğretmenleri sağlamak ve laboratuvarlarımız tarafından geliştirilen en son implantları yerleştirmek için bu kadar çok hex kredisi harcamadan, nasıl bu kadar mükemmel bir zeka operatörü olarak büyüyebilirsin?

Hanedanımız zengin olabilir, ancak ana veya yan dallardan gelen torunlarımıza en lüks muameleyi göstermemiz imkânsız. Cuma adamlarıyla karşılaştırıldığında, biz Vrakenler tartışmasız üstünüz!”

Kızgın eski Vraken dişlerini gıcırdattı ve yumruklarını sıktı. Duyduklarından hiç memnun değildi.

“Anlamıyorsun. Her soyundan gelenin aynı bakımı aldığını iddia ediyorsun, ama herkes senin ana dal üyelerinin anne babandan daha fazla hak ve ayrıcalık aldığını biliyor. Benim gibi yan dal üyeleri, kaynakların yalnızca küçük bir kısmını alırken senin standartlarını nasıl karşılayabilir? Bu akıl almaz!

Ana dal soyundan gelenlerin başarısızlık oranı, yan dal soyundan gelenlerinkinden çok daha düşüktür. Vrakenler sana prenses gibi davranırken, geri kalanımıza piyadeleri gibi davrandılar!”

Kin duygusu çok derindi. Öyle ki, Kaptan Daria-Maria bu tartışmayı sürdürmenin anlamsız olduğunu gördü.

“Kirli çamaşırlarımızı daha fazla ortaya dökmeyelim.” Bir adım geri çekildi. “Olan oldu. Larkinson Ailesi’nde kendi mutluluğunu bulmuş gibisin. Eğitimini boşa harcamadığın ve sırlarımızı yeni ailene açıklamaktan kaçındığın sürece, kararınla ilgili bir sorunum yok. Ancak annenle iletişime geçmeni tavsiye ederim.

Onun hakkında ne düşünürsen düşün, o seni gerçekten seviyor. Yoksa seni başarılı bir Vraken olarak yetiştirmek için bu kadar çabalamazdı.”

Kaptan, Ves’e başını salladı ve ardından kaptan koltuğuna doğru yürüdü.

Ves, Calabast yavaş yavaş kendine gelirken korkmuş kedisine sarılmaya devam etti.

Calabast’ın bu sefer gerçek yüzünü gösterip göstermediğini bilmiyordu. Hakaretlerinden bahsettiğinde duyguları kabarıyordu. Şikayetleri samimi görünüyordu.

Peki ya ona inanmalı mıydı? Ya her şey bir oyunsa? Calabast’ın gerçekten samimi olup olmadığını asla bilemezdi. Gözlerine, kulaklarına, yargılarına, içgüdülerine ve ruhsal algısına güvenmeye cesaret edemezdi. Calabast, kendisinden tamamen farklı bir imaj çizebileceğini defalarca göstermişti.

İşte bu yüzden hâlâ biraz yargıda bulunuyordu. Calabast, inanılmaz derecede zeki, yetişkin bir kadındı ve duygularının onu ele geçirmesine izin veren biri değildi. Vrakenler’e karşı duyduğu şikayetlerin onu bu kadar kolay kontrolden çıkarması mümkün değildi.

Neredeyse kesinlikle rol yapıyordu. Kızgınlığını ne ölçüde körüklüyordu? Amacı neydi?

“Özür dilerim Ves.” Calabast şık siyah üniformasını silkeledi. “Bugün sana çirkin tarafımı gösterdim. Büyük gününde iki tartışan kadınla karşılaşmak istemezsin herhalde.”

“Önemli değil. Maskenin ardındaki gerçek kimliğini görmek hoşuma gidiyor. Sadece geçmişinle ilgili ağzını açmak için başka bir Vrakenn’in daha olması üzücü.”

Ona pişmanlıkla gülümsedi. “Artık bir Vraken değilim. Beni iyi kaptanla aynı kefeye koyma. Vraken Anaerkil Hanedanlığı’nın en büyük kusurlarından biri, her soyundan gelene aynı muameleyi yapmasıdır. Daha anlaşılır bir dille ifade etmek gerekirse, bizler birer yatırımız. Ya onlar için değerimiz vardır ya da yoktur.”

Bu illa ki yanlış değil, ama Vrakenler çıtayı çok yükseğe koydular. Beklentilerini karşılayamayanlar acımasızca dışlanıyor. Kızları başarısız olunca anneleri bile onlara fazla saygı göstermiyor!”

“Yani..”

“Kalpsiz mi? Zalim mi? İnsanlık dışı mı? Bu kelimelerden herhangi birini kullanırsan haklısın! Daha da kötüsü, birçok Vraken bu uygulamayı sorgulamıyor bile. Yetiştirilme biçimimizin korkunç derecede yanlış olduğunu ben bile bilmiyordum.

Ancak istihbarat görevlisi olup başka eyaletlerde göreve gittiğimde, galaksinin geri kalanının çocuklarını nasıl yetiştirdiğini öğrendim.”

“Anlıyorum. Bu senin için büyük bir aydınlanma olmalı. Hexer yaşam tarzı çok katı.”

“Kesinlikle.” Calabast iç çekti. “Şimdi neler yaşadığımı biliyorsun. Daha fazla bir şey söylemeyeceğim. Geçmek zorunda kaldığım tüm sınavları tekrar gözden geçirmek istemiyorum. Umarım Larkinson Ailesi’ndeki bu berbat modeli asla benimsemezsin. Çocuklarımız daha iyisini hak ediyor.”

“Hey, beni ikna etmene gerek yok. Görüşüne tamamen katılıyorum. Genç nesli asla yatırım aracı olarak görmem. Onlar çocuk. Eğlenmeli ve ebeveynlerinden bolca sevgi görmeliler.”

“Sana inanıyorum Ves, ama bu klanımızın dediğin gibi olacağı anlamına gelmiyor. Kurduğun teşvik yapısının Vraken yaklaşımına doğru ilerlediğinin farkında değil misin?”

“Ne? Bu doğru değil! Akrabalık ve aile bizim için çok önemli! 12. güvertede aşiretimizin kurduğu okullardan bazılarını bizzat gördüm. Oraya giden tüm çocuklar mutluluktan uçuyor.”

“Belki başlangıçta durum böyledir,” dedi. “Peki ya gelecek? Larkinson Klanı bir liyakat sistemidir. Kaynak elde etmek ve terfi almak için birçok kanal var. Larkinson Liyakat Borsası gibi programlar kurduğunuzda iyi niyetli olduğunuza inanıyorum. Ancak, klan üyeleriniz arasında ne kadar rekabet yaratacağınızı hiç düşündünüz mü?”

Ebeveynler, çocuklarının daha iyi performans göstermeleri durumunda daha fazla kaynağa ulaşabildiklerini öğrendiklerinde, yoksul çocuklar kesinlikle çok fazla baskı altına gireceklerdir!”

“Bence abartıyorsun Calabast. Bu olmayacak, özellikle de bu olası sonucu işaret ettiğin şu anda. Gelecekteki klan üyelerimizin işe yaramaz serseriler olarak yetişmesini istemiyorum, bu yüzden tüm teşvik sistemlerini ortadan kaldırmam imkansız. Sana söyleyebileceğim tek şey, önerilerine açık olduğumuz.

Vraken Anaerkil Hanedanlığı’ndan farklı bir yola girmemizi istiyorsanız, kişisel görüşlerinizi Larkinson Meclisi ile paylaşmalısınız. Kişisel mücadelelerinizin, politikalarımızı şekillendirenlere ders olmasına izin verin. Hikayenizi paylaşmaya hazır mısınız?

“…Belki. Ben doğası gereği çok özel bir insanım.”

“Senden çocukluk sırlarının hepsini anlatmanı istemiyorum.” diye onu rahatlattı. “Sen benim istihbarat şefimsin. Klanda çok önemli bir yere sahipsin. Bu konuda konuşursan insanlar seni dinleyecektir. Bu yeterli değilse, ifadene kendi ağırlığımı koyacağım. Korkularının gerçekleşmesini engellemenin en iyi yolu bu.”

Calabast açıkça isteksiz görünüyordu. “Uyarılarımı diğerleriyle paylaşacağım, ancak reformları uygulamak onlara kalmış. Şimdi size söyleyebileceğim tek şey, klan mevcut gidişatını sürdürürse, burayı evim olarak görmem çok zor!”