Bölüm 2487: Gemiler Hakkında Rüya Görmek

Büyük düğünün yoğun hazırlıkları tüm hızıyla devam ediyordu. Son günler yaklaşırken, düğüne katılmaya yetkili son konuklar da tam zamanında gelmişti.

Son teslim tarihinden sonra gelenlerin daha ileri gitmelerine izin verilmedi. İç sisteme ulaşmaları ve kapsamlı bir geçmiş ve güvenlik kontrolünden geçmeleri için çok az zamanları vardı.

Hiç kimse böylesine önemli bir düğünün birinin tarafından engelleneceğine inanmazken, tedbirli olmakta fayda vardı.

Kanatlı Serenat Yıldız Sektörü’nden bile giderek daha fazla ziyaretçi akın ettikçe, pek çok önemli insan da geldi.

Makine tasarımcıları, uzay bilimciler, silah geliştiricileri, gemi yapımcıları, piyade komutanları ve diğer seçkin profesyoneller büyük bir heyecanla beklenen sosyal etkinliğe katılmak üzere bir araya geldi.

Düğün henüz başlamamış olsa bile, Cinach Sistemine gitmeye değerdi.

Konuklar, Gravada Knarlax’ın acımasız ihtişamına hayran kalmanın yanı sıra, birbirleriyle de kaynaştılar. Düğüne o kadar geniş ve çeşitli bir kalabalık katıldı ki, ziyaretçiler ağlarını genişletmek için bu fırsatı hevesle değerlendirdiler.

Bu arada, Larkinson Klanı en çok arzuladığı profesyonellerden bazılarıyla sessizce iletişime geçti. Ves, son zamanlarda gemi yapımcısı alımına odaklanmaları gerektiğine karar verdi.

Elbette, sıradan gemi tasarımcıları istemiyordu. Büyük gemiler tasarlama ve inşa etme konusunda engin deneyime sahip, nitelikli ve kıdemli profesyonellere ihtiyacı vardı!

Larkinson Ailesi onları cezbetme konusunda pek şanslı değildi. Bu seviyedeki gemi ustaları genellikle şirketlerine veya devletlerine ömür boyu bağlı kalırlardı. İçlerinden herhangi birinin kovulması veya kendi isteğiyle emekli olması son derece nadirdi.

Yerleşik işverenleriyle kalmaları imkânsız hale gelse bile, genellikle zaten tanıdıkları kuruluşlardan anında teklif alıyorlardı. Hiçbirinin, birkaç yıl içinde batabilecek, istikrarsız bir gruba katılmasına gerek yoktu.

Ancak her zaman istisnalar vardı. Larkinson Ailesi çabalarında ısrarcıydı. Sonunda, işe alım görevlileri, hemen kibarca reddetmeyen birinin ilgisini çekmeyi başardılar.

Tek sorun, söz konusu kıdemli gemi yapımcısının klan reisiyle şahsen görüşmek istemesiydi. Ves’le şahsen görüşene kadar daha azına razı olmayacaktı.

Ves, yoğun programından biraz zaman ayırıp yabancıyla görüşmeye karar verdi.

Orta yaşlı görünen bir adam Ves’in ofisine girdi. Adam yere basmadı, diğer birçok elit ikinci sınıf insanın yaptığı gibi üzerinde durdu. Bu güçlü bir adamdı.

“Bay Erander Tsai,” diye söze başladı Ves, kıdemli gemi ustasının elini sıkarken. “Adamlarım bana benimle bir görüşme talep ettiğinizi söyledi. Larkinson Klanı’na katılmakla ilgileniyor musunuz yoksa başka bir düzenleme mi yapmak istiyorsunuz?”

“Ben ikincisi için buradayım.”

Ves hayal kırıklığına uğramaktan kendini alamadı. Tsai, muhtemelen Ves’le görüşebilmek için ihtiyaçları konusunda biraz muğlak davranmıştı. Artık burada olduğuna göre, artık çekingen davranması gerekmiyordu.

“Anlıyorum.”

Bay Tsai koltuğuna oturdu ve nazikçe gülümsedi. “Niyetlerimi yanlış anlıyorsunuz. Sizi kandırmak asla amacım olmadı. Larkinson Klanı’nızın büyük gemi tasarımı ve inşasında deneyimli bir gemi ustası aradığının farkındayım. Size şimdiden söyleyebilirim ki, en azından yerel yıldız sektörlerinden, benden başka hiç kimse isteklerinize cevap vermeyecek.

Aramızdaki çevre çok sıkı ve benim seviyemdeki herkesin şu anki durumundan memnun olduğunu biliyorum. Hiçbirimiz, emek vererek elde ettiğimiz her şeyi tehlikeli bir maceraya atılmak için çöpe atmak istemiyoruz.

“Eğer iş teklifimizi dikkate almıyorsanız, ben ne konuda yanılıyorum?”

“Buraya himayemdeki kızım Vivian ile geldim. Deniz mühendisliği diplomasını aldığından beri ona ders verdim ve rehberlik ettim. Benim gibi elliden fazla benzersiz büyük geminin tasarım ve inşasına başkanlık etme deneyimim olmasa da, ona bilgeliğimin özünü aktardım.

Gerekli deneyime sahip olmayabilir, ancak hem zamanı hem de eksiksiz bir asistan ekibi olduğu sürece, sıfırdan bir ana muharebe gemisi tasarlama kapasitesine sahiptir. Mekanik tasarımın aksine, ana muharebe gemileri tek bir tasarımcı tarafından geliştirilemez.

“Bir mühendis olarak anlıyorum,” diye saygıyla yanıtladı Ves. Her ne kadar aldatıcı bir piç olsa da, Erander Tsai yine de inanılmaz derecede yetenekli bir gemi yapımcısıydı. “Öyleyse bana kızınız hakkında biraz daha bilgi verin. Bu sizin fikriniz mi yoksa onun fikri mi? Madem onu ileriye taşımayı düşünüyorsunuz, neden buraya getirmediniz?”

Bay Tsai’nin tavrı biraz yumuşadı. “Dürüst olmak gerekirse, sizin klana başvurmak onun fikri değil. Onun adına seçenekleri değerlendiriyorum.”

“O kaç yaşında?”

“Otuz beş.”

Ves kaşlarını çattı. “Kendi kararlarını verebilecek yaşta. Burada kölelik yapmıyoruz. Onu bizimle çalışmaya zorlamaya çalışıyorsanız, onu vicdanen kabul edemeyiz.”

“Onu seninle gelmesinin doğru karar olduğuna ikna edebileceğimden eminim.” dedi yaşlı adam kendinden emin bir şekilde.

“Öğğ…” Ves yüzünü ovuşturdu. “Pek anlayamadım. Onu kucağıma bırakmak için neden bu kadar heveslisin? Senin gibi yetenekli birinin önerdiği zeki bir gemi yapımcısını işe almaya karşı olmasam da, yaptıklarının arkasında bir hikaye olduğunu hissediyorum.”

“Çok karmaşık değil. Önce geçmişimizi anlatayım. Muhtemelen öğrenmişsinizdir, kızım ve ben Majestic Teal’deki Harmony Derneği’nin vatandaşlarıyız. HA, küçük, ikinci sınıf bir eyalet gibidir.”

“Majestic Teal’in nasıl yönetildiğini biliyorum.”

“Güzel, o zaman bu bana biraz dertten kurtarır. Harmony Derneği’nin ne yaptığını ve hangi konularda başarılı olduğunu anlatarak zamanınızı boşa harcamayacağım. Felsefemizi dışarıdakilere anlatmak bizim için zor. Daha açık bir şey söyleyeyim. Harmony Derneği’nin tehdit altında olduğuna inanıyorum. Bunun çok az belirtisi olsa da, erişebildiğim bilgiler daha büyük bir şeye işaret ediyor.”

Tamam, bu daha iyiydi. Ves, bildiği yere döndü. “Anlıyorum. Yani Harmony Derneği’nin saldırıya uğramasından korkuyorsun, bu yüzden kızını yaklaşan fırtınadan koruyabilmesi için göndermek istiyorsun. Bu mantığı anlıyorum ama kızını daha güvenli bir yere gönderebilirdin.

Winged Serenade’deki birçok işverenin, onun niteliklerine sahip bir kadını işe almaya istekli olacağına inanıyorum.”

“Bu doğru, ancak çok az arkadaşı, çok sayıda rakibi ve rakibi olan ve güçlü destekçisi olmayan bir organizasyona katılmış olacak. Benim kanatlarım altında olduğu kadar özgürce ve hızlı bir şekilde kendini geliştiremeyecek.”

Ves de bunu anlayabiliyordu. Makine tasarımcıları bu durumlarla sürekli karşılaşıyordu. Vivian Tsai kendi işinin patronu olmadığı sürece, zamanını sürekli başkalarının projelerine ayırmak zorunda kalacaktı.

Şeytanın avukatlığını yapmaya karar verdi.

“Bazen yapı illa ki kötü değildir. Gemi inşasının inanılmaz derecede zaman alıcı bir meslek olduğunu duydum. Devasa gemiler inşa etmek için öğrenmeniz gereken bilgi ve pratik deneyim miktarı inanılmaz. Öğrendiğim kadarıyla, büyük bir gemi tasarlayabilecek çoğu insan genellikle 50 veya 60 yaşından büyüktür.”

Bay Tsai iç çekti. “Çok bilgilisiniz. Bu büyük ölçüde doğru. Yetenek, yetiştirilme tarzı ve takviyeler süreyi kısaltmada çok etkili olabilir. Kızımın yeteneklerine güvensem de, size kanıt sunamaz.”

Ancak, size söz veriyorum ki bu görevin üstesinden tamamen gelebilir. Ne aradığınızı sorabilir miyim? Normalde çoğu kuruluş gemi inşa işiyle uğraşmaz. Gemileri şirket içinde tasarlamak çok zordur. Bir tersaneye başvurmak çok daha uygundur.

Ves ve Larkinsonlar buna alışmışlardı ama o artık bundan memnun değildi.

“Bir makine tasarımcısı ve zanaatkârı olarak, başkalarının ürettiği ürünlere başvurmaktansa kendi ürettiğimiz ürünlere daha çok güveniyorum. Yıldız gemileri, uzayda doğan bir gücün en hayati varlıklarından biridir. Tasarım ve inşalarını üçüncü taraflara emanet etmek oldukça risklidir. Herhangi bir düşman tersaneye yaklaşıp gemilerimizin tüm şemalarını çalabilir veya satın alabilir.”

Bay Tsai gücendi. “Bizi çok küçümsüyorsunuz. Dürüstüz Bay Larkinson. Müşterilerimizin güvenini asla boşa çıkarmayız!”

“Dürüstlüğünüze inanıyorum, peki ya yöneticilerinizin dürüstlüğüne? Şirket başkanınızın veya sahiplerinizin dürüstlüğüne? Onlar da sizin kadar prensiplerine bağlılar mı? Açgözlülük birçok insanı etkileyebilir.”

Kıdemli gemi ustası dudaklarını birbirine bastırdı. “Bu olasılığı göz ardı edemem. Ancak şunu söylemeliyim ki, halkımızdan herhangi birinin güvenini sarstığı bir durumla karşılaşmadım.”

“Belki de çalıştığınız şirket dürüsttür, ama bunu başkaları için söyleyemezsiniz. Bakın, kötü niyet ihtimali düşük olsa bile, bence kendimize daha fazla güvenmemiz daha iyi.”

“Bunun nasıl mümkün olduğunu anlamıyorum. Büyük gemiler yalnızca büyük ölçekli yörünge tersanelerinde inşa edilebilir. Sizinki gibi hareketli bir filo, bir fırkateynden daha büyük bir gemi inşa etmek için gerekli koşulları sağlayamaz.”

“Biliyorum. Gemi inşa sektörüne girmeyi düşünmüyorum. İhtiyacım olan şey, klanımızın ihtiyaç duyduğu gemileri tasarlayabilecek gemi ustaları. İster büyük gemilere ister küçük teknelere ihtiyacımız olsun, klanımızın bu gemileri kendi ihtiyaçlarımıza göre geliştirmeye adanmış bir departmanı olmalı.

Gemilerin inşasına gelince, sanırım mevcut bir gemi inşa şirketinden bir tersane kiralayabiliriz.”

Bay Tsai bu modele yabancı değildi. “Dürüst olacağım. Kızım bu tür bir işe tam olarak uygun olmayabilir, ancak bu role zamanla alışabilir. Asıl zorluk, uzun vadede bir tersanenin başında olamayacak olması. Ancak, ona rehberlik etmeye ve bilgeliğimi aktarmaya devam edebilmek için onunla sık sık iletişim halinde olacağım.”

“Galaktik ağ üzerinden hassas hiçbir bilgi paylaşılmadığı sürece buna itirazım yok.”

“Bana gizliliği hatırlatmanıza gerek yok Bay Larkinson. İkimiz de güvenli olmayan kanallarda neler söyleyebileceğimizi biliyoruz.”

İkisi de birbirlerinden ne istediklerini biliyordu. Larkinson Klanı gemi tasarımı yetenekleri kazanmak istiyordu. Bay Tsai’nin Harmony Derneği’ne olan bağlılığı ve bağlılığı herhangi bir teklifi değerlendirmesini engelleyecek kadar fazlaydı, ancak kızı onun yerini alabilirdi.

Ves bu düzenlemeden pek hoşlanmamıştı. Klan için yeni gemiler tasarlama işini tamamen kendisine emanet edebileceği birini istiyordu. Kıdemli Makine Tasarımcısı’na eşdeğer birini almak yerine, Çırak Makine Tasarımcısı’na eşdeğer daha genç bir kadınla çalışacaktı.

Baba ile kız arasındaki uçurum oldukça büyüktü ve kız kardeşinin yakın zamanda daha da yükseleceğinin garantisi yoktu.

Yine de, makine tasarımcılarının arzının aksine, yetenekli ve becerikli gemi yapımcılarının arzı çöldeki su gibiydi. Mesleğine girmek çok daha zordu. Aynı zamanda, birçok bilim ve mühendislik öğrencisi makine tasarımı gibi havalı bir alanda eğitim almayı tercih ediyordu.

Mekanik Çağı’nda, mekanik tasarımcısı olmak isteyen öğrenci sayısı, gemi yapımcısı olmak isteyenlerden en az bin kat fazlaydı!

Fetih Çağı’nda yaşıyorlarsa bu düşünülemezdi. O zamanlar herkes yıldız gemilerine ve savaş gemilerine meraklıydı.

Toplantının sonunda Ves, Vivian’ı alıp almamaya henüz karar vermemişti. Bu konuyu daha detaylı düşünmesi gerekiyordu.

“Vivian’ı değerlendirmeye hazır olmadan önce onunla tanışmam gerekiyor. Onunla da konuşup aramıza katılmaya ikna etmelisin. Eğer istekli değilse, onu almayacağız. Anlaşıldı mı?”

“Bu konuda endişelenmene gerek yok,” dedi Tsai kendinden emin bir şekilde. “Kızım yakında aydınlığa kavuşacak.”