Bölüm 2486: O İyi Bir Çocuk

“Sana söylüyorum, Raella! İyi bir gösteri için eski usul robot düelloları olmazsa olmazdır!”

Yönetmen Raella Larkinson, Vincent’ı kenara itti. “Öneriniz not edildi. Çöpe atmadan önce görüşlerinizi dikkatlice değerlendireceğim.”

“Hadi ama! Neden katılmıyorsun? Klanımızdaki mekanik sporcular düğün davetlilerini etkilemek için bu fırsatı değerlendiriyor!”

“HAYIR DEDİM, TAMAM MI?! Misafirlerimizin çoğu Büyücüler veya diğer ikinci sınıf eyaletlerden gelen ziyaretçiler. Üçüncü sınıf robotlar arasında düellolarla onları eğlendirmeye çalıştığımızda bize gülecekler.”

“O zaman neden ikinci sınıf mekalarla düello yapmıyoruz?”

“Henüz yeterince iyi değiliz! Kendimizi rezil etmektense, konukları başka şekillerde etkilemeliyiz. Ele geçirilen savaş gemilerini gezdirmek ve uzman pilotlarımızı sergilemek, onların saygısını kazanmaya yeter. Zayıf ve zavallı robotlarımızı sergileyerek kendimizi soytarı gibi göstermemize gerek yok.”

“Adonis Colossus zayıf ve zavallı değil! O bir başyapıt!”

Raella, Vincent’a daha da sert baktı. “Kararım kesin. Ayrıca, beni ikna etmeyi başarsan bile, yine de Gloriana’dan geçmen gerekiyor. Şunu söylemeliyim ki, o bizim mekanik oyun çevremize daha da az önem veriyor.”

Larkinson Klanı’nın askeri yönüne odaklanılması nedeniyle, eğlence yönüne nispeten az ilgi gösterildi.

Daha ciddi klan üyeleri Raella’nın çabalarını hâlâ önemsiz görüyorlardı ama o, yatırımının gelecekte karşılığını alacağını biliyordu.

Larkinson’ların ev içi eğlenceye pek düşkün olmamalarının başlıca nedeni, tüm gezegene kolayca ulaşabilmeleriydi. Görev dışı Larkinson’lar sık sık Cinach VI şehirlerine servisle giderlerdi. Orada çok daha görkemli arena maçlarına katılabilir veya muhteşem mekanlarda vakit geçirebilirlerdi.

Ancak büyük keşif gerçekten başladığında, her Larkinson’ın hayatının çoğunu gemilerde geçirmeye alışması gerekiyordu. Taşıyıcılar, nakliye gemileri, lojistik gemileri vb. eğlence için çok daha az mekan sağlıyordu.

O zamanlar Raella, Larkinson Şampiyonluk Serisi’nin klan üyeleri için birincil grup eğlencesi haline geleceğine inanıyordu. Çoğu sanal eğlence biçimiyle karşılaştırıldığında, yalnızca gerçek uzayda değil, aynı zamanda klana da dayanan rekabetçi bir devre, birçok Larkinson’ın hayal gücünü yakalayabilirdi!

“Haklı mıyım Minxie?”

“Nyeow~”

Kucağında duran zarif beyaz kedi gözlerini kıstı ve tüylü başını Raella’ya sürttü.

Raella, Vincent’ın şikayetlerini duymazdan gelip geleceğe dair planlar yaparken, başka bir yerde başka bir Larkinson geleceğini düşünüyordu.

Efsane Avatarları’nın yeniden düzenlenmesi ve genişletilmesiyle ilgili kapsamlı bir toplantıya başkanlık ettikten sonra Melkor Larkinson, büyük bir mekanik atölyesine doğru yola çıktı. Zorunlu güvenlik kontrollerinden geçtikten sonra devasa salona girdi.

Görev Gücü Predator’ın onaramadığı çok sayıda ağır hasarlı meka, yüzlerce çalışkan meka teknisyeni tarafından yeniden inşa ediliyordu. Bir avuç düşük rütbeli meka tasarımcısı onarımları özenle planlarken, baş teknisyenler de adamlarının talimatlarını takip etmesini sağlıyordu.

Bir tarafta Braves ve Erudites’ten oluşan bir ekip özel bir mech’le bizzat ilgileniyordu.

Quint, Cinach’a döndüğünde hâlâ savaşa hazır durumdaydı, ancak durumu kötüleşmişti. Şu anda performansını etkilemese de gelecekte ciddi sorunlara yol açabilecek birçok küçük sorun ve mikro çatlak oluşmuştu.

Makinenin ustalık eseri niteliğini koruyabilmesi için klanın ona mükemmel bir bakım sağlaması gerekiyordu.

Rina Orion, Felicia Slenn ve Oscar DiMartin gibi tanınmış mekanik tasarımcılarından oluşan birkaç ekip, bu olağanüstü makineyi saygıyla söküp parçalarına bakım yaptı.

“Çalışmalar nasıl gidiyor?”

“İyi gidiyor efendim, ama programın gerisinde kalıyoruz.” diye yanıtladı Merrill O’Brian. “Quint sıradan bir Parlak Savaşçı robotu değil. Mucize Çift’in en iyi işlerinden birini mahvetmektense tedbirli davranmayı tercih ederiz.”

Saygıdeğer Joshua’ya hâlâ emanet edilen görkemli robot, Larkinson Klanı’nın sunabileceği en iyi muameleyi hak ediyordu. Aslında, Ves ve Gloriana robot üzerinde bizzat çalışmalıydı, ancak bu tür bir işi yapmak için fazlasıyla meşguldüler.

Baş tasarımcılar, uzman pilotlara tahsis edilen mekanizmaların bakım sorumluluğunu yardımcılarına emanet ettiler.

Melkor, çalışmalarının kalitesini değerlendiremese de, Quint’in şimdiye kadar bir sorun yaşamadığı anlaşılıyor. Bu iyiydi.

“Affedersiniz komutan, ama son üç günde Quint’i denetlemeye üçüncü kez geliyorsunuz.”

“Bu yüzden?”

Melkor kaşını kaldırdı. Büyük vizörünün bu hareketi gizlemesi çok kötüydü.

“Quint artık Mitlerin Avatarları’nın kontrolü altında değil,” diye net bir şekilde belirtti Merrill. “Saygıdeğer Joshua Larkinson ve Parlak Dostları Kahramanlar Salonu’na transfer edildi. Açıkçası, şaheser robotun durumu artık sizi ilgilendirmez.”

Avatar Komutanı buruk bir şekilde gülümsedi. “Bunun farkındayım. Hâlâ geri dönmekten kendimi alamıyorum. Saygıdeğer Joshua başka bir yere yerleştiğinde bu robotu çok daha az göreceğim. Umarım uzman robotunu elde ettiğinde Quint özgür kalır.”

“Sen… onun bir sonraki mech pilotu olmayı mı umuyorsun?”

“Bunu kimseden saklayamam, değil mi? Tahminin doğru.”

“Buradaki herkes senin onu ne kadar çok uçurmak istediğini gördüğünde, bu pek de tahmin sayılmaz. Ben bile bu mekanizmanın diğer makinelerin hiçbirinin ulaşamayacağı bir şekilde nasıl bir araya geldiğine şaşırıyorum. Sen bir mekanizma tasarımcısı değilsin, bu yüzden gördüğümüz şeyin parlaklığını tam olarak anlayamıyorsun. Böylesine muhteşem bir mekanizma üzerinde çalışmak bir ayrıcalık.”

“Umarım ona iyi bakarsın, çünkü bir sonraki mekanik pilotu olmak için savaşacağım.” Melkor kararlılıkla konuştu. “Tüm erdemlerimi biriktirdim ve başka hiçbir yerde harcamaktan kaçındım. Avatarlarım Nyxian Gap Seferi sırasında harika performans göstermese bile Ves’in isteğimi yerine getireceğini umuyorum.”

Avatars of Myth’i Larkinson Klanı’nın en önemli mech birliği haline getirmek için yıllar harcadıktan sonra, bir mech pilotu olarak kişisel gelişimi sekteye uğramıştı. Sürekli komutayı elinde tutmak zorunda kaldığı için, diğer tüm Avatar mech pilotlarının eğitim yoğunluğuna ulaşması imkânsızdı.

Ama yüreğinin derinliklerinde, bir mekanik pilotu kimliğini hâlâ unutmamıştı. Saygıdeğer Joshua veya Saygıdeğer Tusa ile karşılaştığında, onlar gibi olmak istiyordu. Uzman bir pilot olabilseydi, Avatar Komutanı pozisyonundan seve seve vazgeçerdi!

“Aceleci isteklerde bulunmadan önce beklemelisin,” diye tavsiyede bulundu Merrill. “Klan reisi, Quint’in artık hafife alınacak bir robot olmadığını açıkça belirtti. Kimin pilotluk yapacağına bizzat kendisi karar veriyor ve bize yalnızca uzman adayların uygun olduğunu söyledi.”

Sözleri Melkor’un hayallerinin yarısını anında yıktı!

“Neden?”

“Bunu patriğimize sormanız gerekecek. Gördüğüm kadarıyla, Quint ve Nyxian Gap Harekâtı’ndan sağ kurtulan diğer LMC mekaları… farklı. Cinach’ta her zaman kullanılan mekalardan daha güçlü ve daha büyükler. Sanırım klanımızın Saygıdeğer Joshua gibi kişileri ağırlamasının sebebi bu makineler olabilir.”

Görüşleri, Melkor’un Quint’i kullanma arzusunu körükledi! Bu başyapıtın, Saygıdeğer Joshua’nın yükselişini kolaylaştırması iyi değil miydi? Ya bu muhteşem makineyi kullanma fırsatını elde ederse?

Melkor, Quint’i uzman adayların kullanmasının mantığını anlasa da, içindeki bencil taraf hemen Ves’i bulmak istiyordu!

“Dur bakalım komutan.” Merrill kolunu kavradı. “Quint iyi bir robot, ama tasarımı senin gibi bir robot pilotuna tam olarak uymuyor. Robot savaşının birçok alanında yetenekli birinin elinde daha iyi olur. Klanımız yakında daha iyi bir şeye sahip olacak.”

“Mesela ne?”

“Kristal Lord’un halefi.”

Melkor kaşlarını çattı. “Bunu duydum. Artık üçüncü sınıf mekaları kullanmakla ilgilenmiyorum.”

“Crystal Lord’un ikinci versiyonunun düşündüğünüzden çok daha etkileyici olacağını düşünüyorum. Ayrıca, tıpkı Quint ve uzman pilotların diğer mekaları gibi, Mucize Çift’ten ihtiyaçlarınıza uygun bir meka özelleştirmesini isteyebilirsiniz.”

Melkor’a bu biraz daha ilginç geldi. “Daha fazlasını anlat.”

İkili olası seçenekleri tartışırken, bazı Wodin’ler uzakta toplanmaya başlamıştı.

Constance Wodin, altıgen şeklindeki düğün platformunun projeksiyonunu incelerken en büyük iki kızını selamladı.

En küçüğünün düğününe adalet sağlamak için her bir ayrıntının mümkün olduğunca hassas ve kusursuz olması gerekiyordu!

“Anne,” diye ilk konuşan Amarintha Wodin oldu. “Çocuk döndüğünden beri Larkinson Klanı’nda meydana gelen değişiklikleri inceledik.”

“Rapor et.” dedi otoriter kadın.

Larkinson Klanı, büyük bir keşfe çıkmak için hazırlıklarını hızlandırıyor. Şu anki hedefleri, yüksek vasıflı mekanik pilotlar ve diğer personeli işe almanın yanı sıra uzun yolculuklara uygun malzeme toplamak.

Bu gelişme Wodin’deki üç kadını hayal kırıklığına uğrattı.

“Yani Ves Larkinson gerçekten ayrılmayı düşünüyor.” diye yorgun bir şekilde belirtti Constance.

“Kendi iyiliği için fazla asi.” Kellandra dişlerini gıcırdattı. “Gloriana onu dizginlemekte pek başarılı olamadı. Hatta serbest bırakıyor!”

Constance elini kaldırdı ve ikinci kızının susmasına neden oldu.

“Bunu konuştuk. Standartlarımızı çocuğa ve klanına uygulayamayız. Onlar yabancı, Büyücü değil. Bu gerçeği kabullenmek zor olabilir, ama kızımızın iyiliği için Larkinson’larla ilişkimizi bozmayalım.”

Amarintha isteksizce başını sallayarak onayladı. “Annem haklı. Buna alışkın değiliz ama artık başka Büyücülerle uğraşmıyoruz.”

Yabancılarla eşit şartlarda ilgilenmek Hexer’lar için yeni bir şeydi. Onlar için yabancılar ya Cuma adamları ya da daha az önemli kişiler anlamına geliyordu. Her iki durumda da Hexer’lar talepte bulunmaya alışkındı.

“Kellandra, üst düzey mech pilotlarının hareketlerinden neler öğrendin?”

“Farklı bir şey deniyorlar. Uzman pilotlarını birliklerine bağlı tutmak yerine, Larkinsonlar bundan sonra başkanlık edecekleri bir Kahramanlar Salonu kurdular. Gariptir ki, üzerlerindeki kontrol çok gevşek.

İstedikleri kadar çok veya az şey yapabilirler, ancak uzman mekalarını geliştirmek gibi ödüller elde etmek istiyorlarsa, klanlarındaki diğer üyeler gibi liyakat kazanmaları gerekir.”

“Nasıl… Cuma adamları.” Kız kardeşi küçümseyerek tepki verdi. “Bu, Fortune Lejyonu’nun oyun kitabından fırlamış gibi. Uzman pilotlarını kontrol altında tutmak yerine, çocuk sanki bir tüccarmış gibi onları teşvik etmeyi amaçlıyor.”

“O bir makine tasarımcısı ve iş adamı. Böylesine açgözlü bir çocuktan daha iyisini bekleyemezsiniz.”

“Açgözlülüğü başarısında önemli bir rol oynadı. Biz Büyücüler, bizden daha yaşlı ve bilge olanlardan emir almaya alışkınken, galaksinin geri kalanındaki aşağılık insanlar ancak maddi arzularına göre hareket ederek yönlendirilebilirler.” Constance kızlarını hafifçe azarladı. “Şimdi, Şan Arayanlarımızın durumu ne?”

“Larkinson Klanı’na eşlik etmeye tamamen hazırlar,” diye yanıtladı Kellandra. “Saflarına bol miktarda sivil personel ekledik. Kızıl Okyanus’a ulaştıklarında, uygun bir fırsat bulduklarında yeni galakside bir Hexer kolonisi kurabilirler. Gloriana isterse krallığını geri alabilir.”

“Gloriana her zaman hırslıydı. Eğer Larkinson Klanı onu güvende tutamıyorsa, Şan Arayanlar da başarısız olamaz.”

“Biliyoruz anne. Şan Arayanların yapabileceklerinin bir sınırı olsa da Brutus, Gloriana’nın iyi bakılmasını sağlayacak. O iyi bir çocuk.”

“Öyledir.” Constance gülümsedi.