Bölüm 2341: Gururlu Korsanlar

Haber Nyxian Gap’in çevresini sarstı!

Larkinson Klanı’nın filosu, aylarca Wreckage Paradise ve Maynard Fields’da, sanki korsanlar sadece öldürülmesi gereken köstebeklermiş gibi saldırdı. Birçok korsan üssü ve birçok korsan grubu, medeni uzaydan gelen bu yeni ve egemen gücün kudretine yenik düştü.

Bütün korsanlar Larkinson Klanı’ndan hem korktular hem de öfkelendiler!

Yerel pislikler, klanın kendilerine kolay hedef olarak davranmasından nefret ediyordu. Ulimo Kalesi Muharebesi hariç, diğer tüm savaşlar Larkinsonların rakiplerini kolayca yok etmesiyle sonuçlanıyordu.

Bu tür zorbalıklar korsanlara bile fazla geldi!

“Biriktirdiğimiz kızgınlık hafife alınacak bir şey değil.” Calabast, ilk haberi verdikten sonra biraz sakinleşti. Bu sefer Ves’in yatağının kenarına oturmayı tercih etti. “Nyxian korsanları normalde bencildir ve iç çekişmeye yatkındır.

Barış Muhafızları gelip onları tehdit ettiğinde bile, diğer korsanlara gelen her türlü talihsizliği kutluyorlar.”

“Benim anladığım bu.” Ves başını salladı. “Bu değişti mi?”

Calabast pişmanlıkla gülümsedi. “Nyxian korsanları normal şartlar altında asla birleşmezler. Aralarında çok az ortak çıkar vardır ve kimse başkasının kirli işlerini yapmak için hayatını ve özgürlüğünü riske atmak istemez. Korsanları birleştirebilecek daha büyük otoriteler veya devletler de yoktur.”

Allidus İttifakı ve diğer çekirdek güçler bile Nyxian Geçidi’ndeki her korsan grubunu birleştirecek güce sahip değil.”

“Korsanlar çoğunlukla kendileri için savaşırlar. Bazıları örgütlerine veya liderlerine sadıktır, ancak bu muhtemelen beyin yıkamanın bir parçasıdır.”

“Bu doğru olsa da, bu yozlaşmışların zihniyetini hafife almayın. Onların da kendi gururları var. Barış Muhafızları birliklerini, bizimki gibi maceraperest filoları ve hatta Büyük İkili’nin savaş filolarını savuşturmalarına rağmen, Nyxian korsanları uygar uzayın onlara sunduğu her şeyden sağ çıkmayı her zaman başardılar. Bu durum özgüvenlerini artırdı ve dokunulmazlıklarıyla ünlendiler.”

“Peki ne değişti?”

“Bu itibarı yerle bir ettik,” dedi ona. “Bir süredir devam ediyordu ama korsanlar kendilerini zor zaptedebiliyorlardı çünkü çoğunlukla zayıflara zorbalık yapıyorduk. Ulimo Kalesi’ni devirdikten sonra bu durum değişti. Ele geçirdiğimiz diğer korsan üslerinin aksine, Ulimo, Maynard Fields’ın merkezi ve en ikonik üslerinden biri.”

“Sonra ne oldu?”

Korsanlar, itibarlarının zedelendiğine inanıyor. Eğer bizi sorgusuz sualsiz terk ederlerse, bizimki gibi diğer filoların da aynı saldırıyı yapacağından korkuyorlar. Hatta bazı çevrelerde, Sentinel Krallığı ve diğer yakın eyaletlerin sınırında başka güçlü mekanik kuvvetlerin toplandığı haberi çoktan duyuldu.

Artık Büyük İkili, korsanların elindeki süper silah cephaneliğini yok etmek için iki katı bedel ödemeye hazır olduklarını sessizce açıkladığına göre, bir sürü büyük oyuncu da bu aksiyona katılmak istiyor!”

“Çoğu, bizim başarımızı tekrarlayabileceklerini düşünürlerse muhtemelen kötü zamanlar geçireceklerdir.”

Savaşta nükleer füzeler, savaş gemisi sınıfı toplar ve diğer tehlikeli süper silahlarla karşılaşma tehlikesi hiç de önemsiz değildi. Görev Gücü Predator, Lucky ve Tövbekar Kız Kardeşler’den faydalanarak daha güçlü korsan gruplarına karşı üstün gelmeyi başardı.

“Yanılmıyorsun Ves. Bir sürü meziyet toplamayı hedefleyen güçlü oyuncular risklerin zaten farkındalar. Bu yüzden Nyxian Uçurumu’na tek bir adım bile atmazlar. Her liderin senin gibi olduğunu mu sanıyorsun? Bir liderin asıl tarzı, sen sıkı korunan malikanenin konforunda güvende ve rahat kalırken, kirli işlerini başkalarını senin yerine yapmasıdır.”

“Bu tür insanlar, konumlarının üzerine çıkmalarını sağlayacak bir şey yapmaktansa, entrika çevirmede daha iyidirler.” diye alay etti Ves. “Klanımız bu eski güçlerin mirasına veya bağlantılarına sahip değil, ama biz bir yılda Tovar Ailesi’nin bir asırda başardığından daha fazlasını başardık!”

Belki bu biraz abartıydı ama Ves, genellikle yönetimde olan eski kafalılara gerçekten tepeden bakıyordu. En azından Ves, söylediklerinin arkasında durdu ve kendi askerlerinin hem şansına hem de talihsizliğine ortak oldu.

Calabast aynı fikirde değildi. “Bazen kafandan neler geçtiğini gerçekten anlayamıyorum. Sen bir makine tasarımcısısın. Bir kalfasın. Tasarımların üzerinde huzur içinde çalışabileceğin arka tarafta en değerlisin.”

“Bu Larkinson tarzı değil! Biliyorum, bu konuda biraz tuhafım ama Braves ve benim gibi mech tasarımcılarının mech savaşının çetrefilliğini bizzat deneyimlemeye en uygun kişiler olduğuna inanıyorum. Ancak hayatınızı tehlikeye attığımızda, mümkün olan en iyi mech’leri tasarlamak zorunda kalacağız!”

Casusbaşı Ves’e sanki deliymiş gibi baktı.

“Bu konudaki düşüncelerimi zaten biliyorsun, o yüzden şimdi bu konuda konuşmayalım.” Devam etti. “Nyxian Geçidi ve çevresindeki gerginlik, gezimize başlamadan önce çoktan yükselmişti. Korsanlar ve devlet destekli güçler arasındaki çatışmalar giderek daha sık hale geldi. Bir savaş var, Ves.

Duyurulmasa da, bilinmese de mücadele her iki toplumun en üst düzeyinde çok gerçek.”

“Bunun bizim durumumuzla ne ilgisi var?”

“Bizler medeni uzaydan gelen kiralık haydutlar grubu olarak görülüyoruz. Daha doğrusu, insanlar Efendi Willix ile olan iyi ilişkilerinizin ‘onun’ kişiliğine dönüştüğünüzü gösterdiğine inanıyor gibi görünüyor. Yoksa Larkinson Klanı neden bu kadar risk alıp bu kadar çok sayıda sıkı korunan korsan üssüne saldırsın ki? Herkes sizin MTA’nın gayriresmi bir ajanına dönüştüğünüzden şüpheleniyor!”

Ves bu ifade karşısında gözlerini kırpıştırdı. Bu gerçeklerden çok uzaktı.

Elbette, MTA’nın saygın bir Makine Tasarımcısı Ustası ile görüşüyordu.

Elbette, MTA ile özel çıkarlar alışverişinde bulunmasını sağlayan Master Willix ile bazı özel anlaşmalar yaptı.

Elbette, Xiphard Üssü ve Ulimo Kalesi gibi giderek daha fazla tabu silah biriktiren güçlü korsan üslerine neşeyle saldırdı ve sadece çeyrek yıl içinde muazzam miktarda liyakat kazandı.

Bu, onun MTA’nın poster çocuğu haline geldiği anlamına gelmiyordu!

O kadar çok kuralı çiğnemiş, o kadar çok tabuyu ihlal etmişti ki, Kafatası Mimarını bile utandırırdı!

Şimdi bile sürekli yalan söylüyor ve Usta Willix’ten bilgi saklıyordu. Kısmen ticari sırlarını korumak istiyordu, ama çoğunlukla sayısız suçunun açığa çıkmasını önlemek istiyordu!

Ves, MTA’ya fazla yaklaşmak istemedi. Bu, kariyerli bir suçlunun polis karakolunun yanındaki bir eve taşınması kadar aptalcaydı. İkisi hiç anlaşamıyordu!

“MTA ajanı olarak görülmenin sonuçları nelerdir?” diye endişeyle sordu.

“Eh, medeni uzaya döndüğümüzde faydalı olacak. MTA bu söylentiyi doğrulamakla uğraşmasa bile, Büyük İkili’den biriyle bu şekilde ilişkilendirilmek çok faydalı. Düşmanlar bize karşı bir şey yapma konusunda daha da isteksiz hale gelecekler. Bu, özellikle Komodo Yıldız Sektörü’nden ayrılmaya başladığımızda faydalı olacak. Diğer yıldız sektörlerinde yabancı ve garip olacağız.

“Eğer etrafımızda MTA’nın bizi kayırdığına dair söylentiler dolaşıyorsa, kötü niyetli hiç kimse bu riski almak istemez.”

“Ama bu sahte,” dedi Ves. “Anladığım kadarıyla MTA’nın hedefleri o kadar yüksek ki, bireysel insanları ve kuruluşları umursamıyorlar.”

“Bu doğru, ancak yanılsamayı sürdürmenin yine de faydaları var. Doğru koşullar altında algı, gerçek kadar etkili olabilir. MTA adına hareket ediyormuş gibi görünmeye devam etmeniz faydalı olacaktır.”

“Bunu zaten bir dereceye kadar yapmayı planlıyorum. Herhangi bir makine tasarımcısı birkaç bin liyakat kazanabilir. Milyonlarca liyakat kazanmaktan bahsediyorsak durum farklı!”

Büyük İkili, Kapı Konsorsiyumu aracılığıyla tüm Beyonder kapılarını kontrol ederken ne yapabilirdi ki? Tıpkı galaktik ağı kullanmaktan kimsenin kaçınamayacağı gibi, Ves de Kızıl Okyanus’a geçiş yapabilmek için Büyük İkili’nin kurallarına uymak zorundaydı.

Eğer bu hırs olmasaydı, Ves büyük miktarda liyakat kazanmak için MTA’yı dolandırmaya asla kalkışmazdı!

Calabast, mevcut krize geri döndü. “Bu itibarı kazanmak medeni uzayda bizim için faydalı olsa da, Nyxian Geçidi’nde durum tam tersi. Buradaki korsanlar Büyük İkili’den korkmuyor. Kendi bölgeleri söz konusu olduğunda, koca savaş gemilerini alt edebileceklerinden eminler!”

Normalde bu iddiayı ortaya atanlar kesinlikle deli olarak görülürdü. Oysa Nyxian Geçidi korsanları, galakside bu övünmeyi alay konusu olmadan yapabilen sayılı insanlardan biriydi!

Şimdi korsanların öfkesini Larkinson Klanı’na yönelttiği ortaya çıktı.

Büyük İkili’den bile korkmadıklarına göre, Larkinsonlar ortaya çıktığında neden korkudan titresinler ki? Ulimo Kalesi gibi önemli bir korsan kalesini yıkıp geçtikten sonra klanın elini kolunu sallayarak gitmesine izin vermek büyük bir utançtı!

“Sonuç olarak, normalde tarafsız veya biraz düşmanca davranan birkaç korsan ittifakı, yok edilmemiz gerektiği konusunda hemfikir oldu. Allidus İttifakı bu girişimin en büyük itici gücü, ancak çöküşümüz için baskı yapan başka güçlerin de olduğuna dair bazı yorumlar buldum.”

“Tahmin edeyim. Kutsal Uçurum Tapınağı da onlardan biri, değil mi?”

“Evet,” diye iç çekti Calabast. “Ulimo Kalesi’ndeki eylemlerimiz herkesi kızdırmış gibi görünüyor. Nyxian Geçidi’ne yayılmış tapınakları yöneten Beyaz Gözcüler ve Gri Gözcüler harekete geçmeye başladı. Karanlık paralı askerler tutuyor ve yerel korsan gruplarıyla engel olmak veya ilerlemek için anlaşmalar yapıyorlar. Bizi yenmelerine gerek yok. Sadece bizi yavaşlatmaları yeterli.”

“Ne kadar az ilerleme kaydedersek, Allidus İttifakı’nın cezalandırıcı filosunun görev gücümüzü engelleme şansı o kadar artar.”

Bu korkunç bir haberdi. Allidus İttifakı belki de tüm korsan birliklerini tek başına harekete geçiremezdi, ama başkaları da savaşa katılırsa durum farklı olurdu. Artık bir gurur meselesi haline geldiğine göre, korsanlar Larkinsonların medeni uzaya geri dönmesini gerçekten istemiyorlardı!

Calabast, yollarına çıkan korsanların onları yavaşlatmak için başvurdukları çeşitli yöntemleri kısaca açıkladı. Rastgele asteroitlerin derinliklerine mayın yerleştirmekten, onları uzun menzilli ve farklı yönlerden dürtmeye kadar, bu önlemlerin çoğu, özellikle de korsanların varlıklarını gizlemek için kullanabilecekleri çok sayıda asteroitin bulunduğu karmaşık bir uzay ortamında, başa çıkılması çok zordu!

“Hiçbir şey yapmadan öylece oturamayız. Toplanıp bazı planlar ve karşı önlemler geliştirmeliyiz.” diye sözlerini tamamladı Ves. “Herkesin önerilerini görüşmek üzere bir toplantı düzenleyeceğim. Gerilla saldırılarına karşı kendimizi savunmak önemli, ancak aynı zamanda Allidus İttifakı’nın cezalandırıcı filosunu alt etmek için de planlar yapmalıyız. Korsan filosunun… olup olmadığını biliyor musun?”

“Korktuğunuz gibi oldu. Korsanlar birkaç ev yapımı savaş gemisi getirdiler. Bunların arasında Gravada Knarlax olabilecek veya olmayabilecek ağır bir kruvazör de var.”

Ves bu ismi duyduğunda neredeyse kalp krizi geçirecekti. Bu, Allidus İttifakı’nın iktidara gelmesini sağlayan kötü şöhretli savaş gemisiydi!

Korsan savaş gemisi o kadar güçlüydü ki, ödülü 4.500.000 liyakate kadar ulaşıyordu! Hatta MTA’nın iki katı liyakat vermesiyle, şu anki ödülü iki katına çıkmalıydı!

Ves, tek seferde 9 milyon MTA ödülü kazanma fikriyle ağzının suyu aksa da, aptal değildi. Bu kadar çok ganimet taşıyan bir gemi asla bu kadar kolay batmazdı.

Daha da kötüsü, Allidus İttifakı refakatçi olarak ilave savaş gemileri gönderdi!