Bölüm 293: Novigrad’ın Durumu

“Sen gerçekten Roy musun? Oğlumuz mu?” Moore başını eğdi. Genç Witcher’a baktı. Sevincinin yerini hafif bir şüphe almıştı. Zayıf ve yakışıklı genç adam, oğlu dediği cılız ve hasta çocuktan çok uzaktı. Ayrıldıkları günleri saysak bile, oğlu en fazla on beş yaşında olmalıydı. Ancak bu genç adamın yüzünde o canlı ve mutlu ifade hiç yoktu. Daha olgun, yirmilerine girmek üzere olan bir adam gibiydi.

Roy, haydutların sürüklendiği ara sokağa bakıyordu. Gözlerinde hiçbir sempati yoktu. Sadece öfke vardı.

Moore bu tür bir ilgisizliği yalnızca onlarca yıldır işlerini yürüten kasaplarda veya hanlara sık sık gelen sessiz maceraperestlerde görüyordu. Çoğu insan onlardan uzak dururdu, Moore da öyle yapardı. Ama nedense, delikanlıyla sanki aileden biriymiş gibi bir bağ hissediyordu.

“Kör müsün? Elbette o bizim oğlumuz. Onu on ay karnımda taşıdım! O bizim oğlumuz!” Susie bebeği kendine çekip Roy’un ellerini tuttu. “Bir yıldan fazla oldu. Ayrıldığımızda büyüyen bir çocuktu. Elbette değişti. Yüzüne bak. Elbette Roy.” Susie oğluna baktı, iyiye doğru değiştiği için mutluydu.

“Daha uzun ve daha güçlüsün. Letho sana iyi öğretmiş. Eskiden hasta, küçük bir havuçtun, ama şimdi kendine bir bak. Uzun, güçlü bir adamsın. Artık büyüdün.” Gözlerine baktı ve kulaklarının biraz daha sivrildiğini fark etti. Merakla sordu: “Gözlerine ve kulaklarına ne oldu oğlum?”

“Çimenlerin Sınavı’nı geçip Witcher oldum, bu yüzden görünüşüm biraz değişti. Eve döndüğümüzde detayları anlatırım.” Roy, anne babasının ellerini güven verici bir şekilde tuttu, ama arkasını döndüğünde kaşları çatıldı. Gözlerinde çelişkili duygular vardı.

Bu yolculuğa başlayalı bir yıl olmuştu. Moore ve Susie yaşlanıyordu. Saçları ağarıyordu. Yine de, onun için hâlâ endişelendiklerini görebiliyordu, ama eski halinin aksine, buna alışamıyordu. “Sana neler yaptıklarını gördüm baba. Nasılsın? İyi misin?”

“Ah, baban çok sertmiş. Ben iyiyim.”

“Yaralarına bakayım.” Roy inatla Moore’u kontrol etti ve yüreği sızladı. Gövdesinin alt kısmı, beli, sırtı ve boynu, kötü muameleden kaynaklanan komplikasyonlarla doluydu. Bunlar bünyesini etkiliyordu. Bu yaralar iyileşmiş gibi görünebilirdi, ama bu gidişle bir gün patlayıp onu ciddi şekilde yaralayabilirlerdi.

Moore’a Observe büyüsünü yaptı ve adamın Anayasası sadece dört puandı. Sıradan bir insandan daha zayıftı. “Çok zor zamanlar geçirdin.” Roy dişlerini sıktı. Bir kadife çiçeği iksiri çıkarıp itirazlarına rağmen Moore’a içirdi.

Kaynatmalar sıradan insanlar için öldürücü zehirlerdi, ama Roy’un Oxenfurt’ta yaptığı iksirler sıradan insanlar üzerinde de kullanılabilirdi.

Moore karnına sıcak bir şeyin girdiğini hissetti ve morluklarının acısı biraz olsun dindi. Roy’un ellerini tuttu, gözlerinde yaşlar birikti.

“Bak Roy! Küçük seni tanıyor!” diye seslendi Susie, Roy’a. Kucağında tuttuğu bebek sakinleşmişti. Genç Witcher’a bakıyordu, gözleri gökyüzündeki yıldızlar gibi parlıyordu.

Bebeklerin keskin içgüdüleri vardı. Roy’a kollarını uzattı, sanki genç Witcher’ın kardeşi olduğunu hissediyormuş gibi. Moore ve Susie şaşırdılar. “Görünüşe göre Mino senden hoşlanıyor. Eh, sonuçta kardeşsiniz.”

“Mino, ha? Şirin küçük şey.” Roy çömeldi. Bebeğin ayaklarını gıdıkladı ve tombul yanaklarını çimdikledi. Sonra uyuyan köpek Gryphon’u başlığından çıkarıp ağzını açtı. Bebek sevinçle geğirdi. Güldüğünü görmek Roy’un yüreğini biraz eritti.

Ailesinden bir yıl ayrı kaldıktan sonra bir erkek kardeşi olduğunu öğrenmek sürpriz oldu ama iyi oldu. En azından, kaçınılmaz olarak tekrar ayrıldığında ailesinin yanında kalacak biri olacaktı.

“Onu tutmak ister misin?” Susie alışılmadık derecede uysal olan köpeğe baktı, ama Roy daha yakından bakamadan köpeği tekrar kaputa yerleştirmişti.

“Bir dakika. Siz üçünüz burada kalın.” Roy bebeğin başını okşayıp ayağa kalktı. “Arkadaşlarım tezgahı temizleyecek. Ben pisliklerle ilgilenirim.”

“Roy…” dedi Moore, “Onları fazla kızdırma, yoksa hayatımızı bizim için imkânsız hale getirirler.”

“Ne yaptığımı biliyorum.” Roy arkasını döndü ve gülümsemesi soldu. Kalabalık, onun ara sokağa girmesini dehşetle izledi.

“Onlara acı bir ders verdim. Acı verici kelimesine vurgu yapıyorum. Artık çok daha… uysallar.” Auckes parmaklarını çıtlattı. Daha fazlasını istiyormuş gibi görünüyordu.

Vincent ve haydutları köşede yığılıp kaldılar. Ter içindeydiler. Roy vücutlarında yara görmedi ama sümük ve salyadan ibarettiler. Haydutlar gökyüzüne bakıp deliler gibi kendi kendilerine mırıldanıyorlardı. Az önceki kibirlerinin yerini umutsuzluk almıştı.

Witcherlar insan anatomisini çok iyi bilirlerdi. Birini kolayca kırılıncaya kadar işkence edebilirlerdi, tek bir yara bile bırakmazlardı.

“Yerel çete, Serrit ve ben hâlâ ortalıktayken Moore’un tezgahında sorun çıkarmaya çalıştı. Haraç toplamaya çalıştılar. Onlara bir ders verdik ve vazgeçtiler.” Auckes başını iki yana salladı. Soğuk bir şekilde, “Biz gittikten hemen sonra her şeyi anne babanın üzerine atacaklarını hiç düşünmemiştim. Ailenin bu işe karışması benim suçum. Fırsatım varken hepsini yok etmeliydim.” dedi.

“Yeterince yaptın,” dedi Roy minnetle. Dikkatini haydutlara çevirdi ve önlerinde elini salladı.

Hiçbir tepki alamadı. Roy yüzlerine üç kez vurdu. Haydutlar şişmiş yanaklarını örterek kendilerine geldiler ve sonra köşeye daha da çekildiler. Gözleri dehşetle dolmuş, pantolonları idrarla ıslanmıştı.

“Siz iblisler! Witcherlar! Siz iblissiniz!” Vincent kendine tokat atmak istedi. Mutantların öylece ortaya çıkıp Moore’a yardım edeceğine inanmıyordu. Söylemek zorundaydım. Daha da korkuncu, bu sefer iki değil, dört kişiydiler.

“Kapa çeneni. Sana burada hak etmediğin bir merhamet göstereceğim. Sorularıma cevap ver, kimse incinmesin.” Roy, Moore’a işkence eden fare gibi adama tekme attı. “Vincent mı? Patronun kim?”

Vincent Witcher’a dik dik baktı ama hiçbir şey söylemedi.

Ancak atlet giymiş kaslı adam, “Kendini beğenmişlik etme evlat. Patron intikamımızı alacak. Seni ve o acayip arkadaşlarını mahvedecek,” diye tısladı.

Sonra Auckes onu tekmeleyerek yere serdi. “Birisi dersini almamış. Neden… kıçını parçalamıyorum ki?” diye gülümsedi Auckes adama.

“Hayır, lütfen dur! Kıçımı parçalama! Ben konuşurum!” Adam gergin bir şekilde yutkundu. Kekeledi, “A-Alonso. A-Alonso Wiley. Patronumuz o. Novigrad’ın en büyük çetesinin başında o var.”

“Bizimle çalışırsan zarar görmezsin.” Roy, Vincent’ın çenesine vurdu. Hafızasını yoklayarak burayı aradı.

Geralt, Novigrad’da dolaşırken Büyük Dörtlü üyeleriyle karşılaştı, ancak bu ancak on yıl sonra gerçekleşecekti. Redanya Kralı Radovid, Ebedi Ateş’in haçlı seferini onayladığında, tarikat üyeleri şehirdeki insan olmayan yaratıkları ve büyücüleri yok etmek için cadı avcıları gönderdi.

Dört çete, bu kaotik dönemden yararlanarak gizlice güçlerini artırdı ve yavaş yavaş kötü şöhretli Büyük Dörtlü’ye dönüştü. Güçlüydüler ve son derece de müstehcendiler. Nilfgaard ve Redanya kralı bile, şehri ele geçirmeden önce Büyük Dörtlü ile pazarlık etmek zorunda kalmıştı.

Ancak savaş henüz başlamamıştı ve işler o kadar da kötü değildi. Dört çetenin gücü artık azalmıştı, ama yine de halkın hayal edebileceğinden çok daha güçlüydüler. “Diğer liderler kim? Wiley hariç.”

“Bana zarar verme! Konuşurum!” diye cevap verdi haydut. “Üç kişi var. Cleaver, Dilenciler Kralı olarak da bilinen Francis Bedlam ve Tahsildar Orloff Byrd.”

Roy’un kaşları çatıldı. İlk iki ismi duymuştu ama sonuncusunu duymamıştı. Büyük Dörtlü’de bu isimde birini hatırlamıyorum. Sigismund olmalıydı, değil mi? Hayır, adam bir casus. Muhtemelen perde arkasında çalışıyordur, yani henüz zamanı değil. Roy bunun aşağı yukarı doğru bir tahmin olduğunu düşündü ve sordu: “Peki çeteler Novigrad’da neyle uğraşıyor? Özellikle de yönettikleri işletmelerle.”

“Neden soruyorsun, Witcher? Bunun senin için ne önemi var?”

“Soruma cevap ver. Bir kelime daha edersen dilini köpeklere yediririm.”

Roy, Vincent’a bir bakış attı ve Vincent kıvrılıp kaldı. “Dilenciler Kralı, Novigrad’daki hırsızları ve dilencileri kontrol ediyor. Hırsızlık ve dilencilik işinin başında o var. Cleaver, tüm tefecilik işlerinden ve haraç işinin çoğundan sorumlu. Yakında pazar yerini ele geçirecek. Tahsildar, tüm hamamları ve çoğu hanı yönetiyor. Novigrad’da herhangi bir ziyafet veya etkinlik düzenlemek isteyen herkesin onun hizmetlerine ihtiyacı olacak.” diye cevap verdi.

“Peki ya Wiley?”

“Patronumuz mu?” diye sordu Vincent. “Kumarhaneler, genelevler ve çete işletiyor.”

“Cyprian Wiley adında bir oğlu var mı?”

Serseri şok olmuş görünüyordu. “Patronun oğlunu tanıyor musun?”

Tamam, bu sorumu yanıtlıyor. Demek Alonso, Yaşlı Fahişe. Oğlu büyüdüğünde babasından daha kötü şöhretli olacak. Genç Fahişe, ha? Sadece bu isim bile ondan ne kadar nefret edildiğini anlatıyor. Genç Fahişe, kurbanlarına işkence etmeyi seven sapkın bir adamdı. Ciri’ye zarar vermek istiyordu.

Ama görünen o ki, Whoreson Junior babasını öldüren bir manyak olarak büyümemiş.

Roy onlara Ebedi Ateş ve Novigrad’ın üst düzey yöneticileri hakkında sorular sordu, ancak bu haydutlar pek bir şey bilmiyordu. Onlar sadece çetelerinin sıradan üyeleriydi.

“Tamam, iş bu kadar. Şimdi kişisel. Son soru. Neden Moore’dan sürekli şantaj yapıp tehdit ediyorsun? Bunu istediğin için mi yapıyorsun, yoksa patronunun emri mi? Alonso’nun emri mi?”

“Şey…” Vincent, heybetli Witcher’lara korkuyla baktı. Boğazında bir yumru oluştu. Dişlerini sıkarak, “Witcher’lar, Moore sıradan bir köylü. Hiçbir bağlantısı veya parası yok. Onlar yüzünden bize karşı gelmeye değer mi?” dedi.

Roy haydutlara hırladı ve havada yeşil bir ters üçgen oluşturdu.

Vincent’ın gözleri parladı. Yüzü gerildi ve “Wiley’nin emri,” diye cevap verdi.

Roy’un yüzü asıldı. “Çetenin patronu neden Moore gibi bir adama eziyet etmek istesin ki?”

“Altı ay önce, Witcher’lar Moore’a yardım ederek patronu küçük düşürdüler ve patron buna kin besliyor,” diye mırıldandı Vincent, gözlerinde korkuyla. “Patron… Patron, köylülerin ve hiç kimsenin korkudan kıvranıp titremesini izlemekten hoşlanıyor. Bunun şiirsel olduğunu söylüyor, bu yüzden bize onunla vakit geçirmemizi söyledi. İstiyor… İstiyor ki onlardan intikam alsın.”

Roy derin bir nefes aldı. “O psikopat bir piç ve siz onun suç ortaklarısınız. Bedelini de ödeyeceksiniz.”

Gwyhyr’i kınından çıkardı. Kılıç güneşin altında parladı ve haydutlar bembeyaz kesildi.

“Sakin ol evlat. Üzerimizde bir sürü göz var.” Serrit, dehşete kapılmış haydutlara buz gibi bir bakış attı. “Onları şimdi öldürürsen ortalığı temizlemek çok zor olacak. En azından geride hiçbir pislik bırakmadığından emin olmalısın.”

Roy bir an başını eğdi. Sakinleşmek için derin bir nefes aldı. “Haklısın. Birkaç küçük balığı öldürmek sorunu çözmez. Köklerini kesmem gerekecek. Ama yine de, bizim yokluğumuzda Moore’a yaptıkları için cezalandırılmaları gerekiyor.”

Haydutların Moore’a söyledikleri aklına geldi. Gözlerinde bir öfke kıvılcımı belirdi. Onları güvende tutmak için Aynalar Efendisi’yle bahse girdim ve bu korkak piçler benim yokluğumda hayatlarını mahvetmeye mi çalıştılar? Nasıl cüret ederler?

Genç Witcher, haydutların etrafından dolaşıp kılıcını birkaç kez savurdu. Üç kol göğe yükselirken kızıl çiçek tarhları açtı. Haydutlar, kollarının olduğu yerdeki kanlı kütükleri tuttular ve bir tür devasa kurtçuk gibi uluyup kıvranarak yuvarlandılar.

“Kuralları biliyorum. Güçlü olan haklıdır. Bu meze. Bunu Whoreson’a bir tabakta servis et ve ona ana yemeğin yarın benim tarafımdan hazır olacağını söyle.”

“Düzeltiyorum evlat.” Letho, Auckes ve Serrit yanında duruyordu. “Bizim iznimizle. O orospu çocuklarına bir ziyafet hazırlayacağız.”