Bölüm 2099: Sevgi

Calabast’ın ayrılmasından sonra Ves’in kendine gelmesi uzun zaman aldı.

Kendini tutamadı. Calabast’ın anlattığı hikâyeleri babasıyla ilişkilendirmekte çok zorlanıyordu!

Babasının o kadar iyi bir mekanik pilotu ve lideri olması imkânsızdı. Anılarındaki baba Nyxian Geçidi’nde son bulsaydı, başını öne eğmiş olurdu!

Elbette, Larkinson olan, son derece eğitimli ve deneyimli bir mekanik pilot, değerini kolayca gösterebilirdi. Ancak bu, herhangi bir sorun yaratmaya yetmedi.

Ves, babasının sürekli kaçtığını hep hayal etmişti. Belki de genel yetkinliği sayesinde küçük bir organizasyonu yönetebilirdi, ama babasının bu kadar kısa sürede bu kadar ileri gidebileceğini hiç tahmin etmemişti!

Annesi her adımda ona yardım etse de, babası bu noktaya gelebilmek için büyük tehlikelerle mücadele etmiş olmalı. Sonuçta, savaştığı korsan örgütlerinin hepsi, yıllar içinde birçok rakibi püskürten yerel efendilerdi. Hiçbiri zayıf değildi!

İçini çekti ve kucağında oturan Lucky’ye baktı.

“Annem ve babamın Nyxian Geçidi’nde terör estirdiğini hayal edebiliyor musun?”

“Miyav.”

“Ben de bilmiyorum. Calabast’a göre, Oblivion Hand’in vurduğu korsan örgütleri yalnızca orta düzeyde güçlü. Kara Balta şimdiye kadar en büyük efendilere ulaşamadı. Umarım kendini fazla abartmaz. Eğer sadece adamları, robotları ve kaynakları yağmalamak istiyorsa, o zaman zayıf oyuncuları hedef almaya devam etmeli.”

Sorun şu ki Ves babasının niyetini anlayamamıştı!

Şeytan Kaplanı ve Oblivion Eli’nin tüm yağmalardan büyük kazanç sağladığını kabul etmesine rağmen, yerel korsan grupları kesinlikle temellerini kaybetmeye yanaşmıyordu!

Ves, korsan topluluğundan gelen tepkilerden oldukça endişeliydi. Korsanların iç çekişmelerini bir kenara bırakıp Oblivion Hand’i o kadar çok meka ve gemiyle alt etmeleri her zaman mümkündü ki, tek bir elle tutulamayan sabotajcı onları etkisiz hale getiremezdi!

“Annemle babam ateşle oynuyor. Yanmaktan korkmuyorlar mı?”

Oblivion Hand’in bu kadar pervasızca dövüşmesi ve çok dikkat çekmesi, ailesinin bir sebepten dolayı çaresiz hissettiği anlamına gelebilirdi.

Beş Parşömen Sözleşmesi’nin onları sürekli bir şekilde avladığı düşünüldüğünde, bu hiç de yersiz bir şüphe değildi! Ailesi, kendilerini çok hızlı bir şekilde güçlendirme ihtiyacı hissetmiş olmalıydı.

Bu durum Ves’i çok çaresiz hissettirdi. Eski Ves, bugünkü Ves değildi. Beş Parşömen Sözleşmesi’ne direnecek kadar güçlenmemiş olsa da, ailesine bol miktarda maddi yardımda bulunabilecek kadar yetenekli hale gelmişti!

Anne ve babasını aramak için Nyxian Geçidi’ne gitme gibi riskli bir düşünce geliştirmeye başladı.

Onlara biraz olsun rahatlama sağlamanın bir yolu olmalıydı! Şeytan Kaplanı, iki ucu keskin doğasına rağmen, babasıyla oldukça iyi iş birliği yapıyor gibiydi.

Kaplan robotunun tek tasarımcısı olan Ves, robotun kendi kendini geliştirme yeteneklerinin sınırları olduğunu biliyordu.

Mekanizma yalnızca saf ASMAS ve yedek ASMAS’tan oluşmuyordu. Yapısının ve çekirdek bileşenlerinin önemli bir kısmı katı bileşenlerden oluşuyordu.

Normalde bunları yükseltmek oldukça zor olurdu. Şu anda, Şeytan Kaplanı hâlâ orijinal bileşenleri kullanıyor olmalıydı, ancak Ves, mekanizmanın rezonans elde etme yeteneğini gösterdiğini duyduğunda biraz tereddüt etti.

Oblivion Hand, sürgündeki bir Kıdemli’nin hizmetlerini mi güvence altına aldı? Şeytan Kaplan’ın yalnızca kendi kendini geliştirme yeteneklerine güvenerek çalışan bir uzman meka dönüşmesi mümkün değildi! Bir meka yankı uyandıran yetenekler kazandırmak ciddi bir teknik uzmanlık gerektiriyordu.

Ves, Devil Tiger’ı tasarlayıp saf ASMAS’ını programladığında, uzman bir robotun nasıl tasarlanacağını bilmiyordu. Hatta şu an bile bilmiyordu!

Tüm bunlar, Oblivion Hand’in uzman mekalar tasarlamak konusunda bir iki şey bilen bir meka tasarımcısını işe almış veya onunla anlaşma yapmış olması gerektiği anlamına geliyordu.

Elbette, bu gizemli mech tasarımcısının bir Üstat olma ihtimali vardı, ancak Ves, bu tip kişilerin Nyxian pisliklerine yardım edecek kadar alçalacağına inanmıyordu.

Her ne olursa olsun, Oblivion Hand’in Devil Tiger’a ne kadar iyi baktığına bakılmaksızın, Ves onu birçok yönden güçlendirebilirdi!

Ayrıca babasına yeni makine tasarımları sağlamaktan temel malzemelerin ulaştırılmasına kadar başka konularda da yardımcı olabilirdi.

Düşündükçe içindeki istek daha da güçleniyordu. Annesi mümkün olduğunca uzak durması gerektiğini söylese bile, Ves, ailesini kaderlerine terk ettiği izlenimiyle Komodo Yıldız Sektörü’nden ayrılmak istemiyordu!

“Artık o kadar zayıf değilim!”

Ves, Oblivion Hand’i aramak için Nyxian Geçidi’ne dalmanın çok tehlikeli ve sorumsuzca olduğunu anlamıştı ama umursamadı.

“Hâlâ zayıf ve çaresizsem bu başka bir şey. Onlara yardım edebilecek kadar yetenekliysem bu başka bir şey!”

Ves, böylesine tehlikeli bir eylemin muazzam zorluklarını anlıyordu. Oblivion Hand hem güçlü hem de yakalanması zor bir gemiydi. Filosu çoğunlukla sürekli yağmalama yoluyla ayakta kalıyor ve asla aynı yerde uzun süre kalmıyordu.

Bu, babasının sadece intikamcı korsanların intikamından değil, aynı zamanda onları takip eden gizemli kişilerden de kaçınmasını sağladı!

Kanı için bu kadar çok tehdit varken, Oblivion Hand asla Ves’in filosunu takip edebileceği bir konumda olmamalıydı!

“Kahretsin.” Ves başını eline yasladı.

“Miyav.”

Lucky masasına tırmandı ve patisiyle onu okşadı.

“Evet. Kötü bir fikir olduğunu biliyorum. Sadece tehlikeli değil, aynı zamanda imkansız.”

Yine de mantığı bu aptalca fikirden vazgeçmesini söylese de, kalbi hâlâ bu düşünceden kurtulamıyordu. Galaksinin bu kısmından ayrılmadan önce babasıyla en azından bir kez görüşme arzusu, ateşli bir isteğe dönüşmüştü!

Başını salladı. Eğer yalnız olsaydı, bedeli ne olursa olsun ailesine ulaşmaya çalışırdı.

Ne yazık ki artık yalnız değildi. Bir makine tasarımcısı olarak, faaliyetlerini kolaylaştırmak için giderek daha fazla başkalarına bağımlı hale geldi.

LMC ve mekanik kuvvetlerinin hepsi onu güçlendirmek için vardı. Ne kadar ilerlerse, paraya o kadar çok ihtiyaç duyuyordu. Değeri ne kadar artarsa, korunmaya da o kadar çok ihtiyaç duyuyordu.

Büyüyen klanı ona inanılmaz derecede yardımcı olsa da, varlığı onu kısıtlıyordu. Eskiden olduğu gibi, tek başına pervasızca bir yolculuğa çıkamıyordu!

Bu durum özellikle Larkinson Klanı’nın kendi ailesinden oluşması nedeniyle geçerliydi. Rastgele birkaç uşağı terk etmek veya ihanet etmek başka bir şeydi. Kendi kan bağı olan akrabalarını mahvetmek ise bambaşka bir şeydi!

“Sorumluluk. Ne ağır bir yük.” İçini çekti.

Ailesi ve klanı arasında seçim yapmak onun için çok zordu. Dürüst olmak gerekirse, bu seçimi yapmak istemiyordu.

Belki de tek tesellisi, ailesinin beceriksiz olmadığı düşüncesiydi. Babası ve muhtemelen annesi de kanıtladığı gibi, Nyxian Geçidi’nde başarılı olmayı başarmışlardı.

Ves onlara ulaşmayı başaramamış olsa bile, yine de iyi olacaklardır.

“Sence annemle babamın yardıma ihtiyacı var mı?”

Lucky, Ves’ten bakışlarını kaçırdı. “Miyav.”

“Yardımcı olabilirim, biliyorsun!”

“Miyav miyav.”

“Güven oyu için teşekkür ederim.”

Ves güçlenmiş olsa da, anne ve babasının içinde bulunduğu mücadeleye müdahale edebilecek noktadan hâlâ çok uzaktı. Bu durum, kendisini derin bir çaresizlik ve depresyon içinde hissetmesine neden oldu.

Daha gidecek çok yolu vardı. Kıdemli olmak yetmiyordu. Belki de Usta olmak hâlâ yeterli değildi!

Ves asıl hedefini unutmamıştı. Sistem ile sınırlarını aşmak ve mekanik tasarımının zirvesine ulaşmak istiyordu! Ancak o zaman, ailesinin başına gelen belanın kökenini çözebilecekti!

Ama… bu ne kadar sürerdi? Bir asır mı? İki asır mı? Usta olmak zaten yeterince zordu. Ötesine geçmek için… sadece efsanevi Çokbilmiş rekor bir hızla Yıldız Tasarımcısı’na yükseldi.

“Bu kadar hayal kurmamalıyım. Usta olmak zaten çok büyük bir engel.”

Mech Tasarım Sistemi ona hayal edilemeyecek kadar çok avantaj sağlasa da, Ves’in tasarım felsefesini ilerletmek için yine de kendine güvenmesi gerekiyordu.

Birkaç saat geçti. Ves sakince düşüncelerini toparladı ve aklındaki tüm hayali düşünceleri bir kenara attı. Yeteneklerine ne kadar güvense de, gerçekle başa çıkmak çok zordu.

Cevaplar almak veya onlara değerli yardımlar sağlamak için anne ve babasını arama düşüncesi, tehlikeli sanrılardan başka bir şey değildi.

Ves çoğu zaman aklından çok kalbini dinlemeyi severdi.

Ancak bu sefer farklıydı. Üzerindeki bu kadar çok sorumluluk varken, bencil amaçları uğruna tüm klanını mahvetmeyi göze alamazdı.

“Annemle babam da aynı şeyi düşünüyor olmalı,” diye mırıldandı. “Annem özellikle bana, kendi pisliğine bulaşmamı istemediğini söyledi.”

Onu korumak ve kendi hayatını yaşamasına izin vermek istiyordu. Annesinin ona bu kadar… alışılmadık bir şekilde anaç davranması biraz tuhaf geliyordu ama Ves onun samimiyetine inanıyordu.

Bir ebeveynin böyle davranması gerekirdi. Sorumlu insanların böyle davranması gerekirdi.

Ves sonunda ofisinden çıkarak zihnini boşaltmaya karar verdi. Bu boş ve izole odada yeterince oyalanmıştı.

Üsse adım attığında, birçok selam aldı. Klan reisi olarak, ister safkan ister evlatlık olsun, her klan üyesinin takdirini kazandı.

Bir süre amaçsızca dolaştı. Görünüşü civardaki klan üyelerini ürkütmeye yetse de, ortalığı karıştıracak kadar büyük bir gürültü koparmadı.

Kısa süre sonra tanıdık bir yüzle karşılaştı.

Tusa Billingsley-Larkinson, genç Larkinson’lardan oluşan bir kalabalığın önünde duruyordu. Hatta çocuklar arasında Lanie Larkinson’ın genç halini bile tanıdı!

“…hafif mekalarda uzmanlaşmaya karar vermeden önce çok iyi düşünün. Onları uçurmak benim için en büyük zevk olsa da, herkese göre değiller. Tam tersi. Onları ya seversiniz ya da nefret edersiniz. Orta yol yoktur. Kokpite girip savaşa her girdiğinizde ölümle dans ediyorsunuz.

Menzilli mekaların aksine, hafif mekaların düşmana yaklaşması gerekir. Orta mekaların aksine, hafif mekalar çok fazla darbeye dayanamaz!”

“Hafif robotlar hızlıdır, değil mi öğretmenim?”

Tusa iyi niyetli bir şekilde güldü. “İnanılmaz! Hızı seviyorsanız, hafif mekaları da seveceksiniz! Siz meka öğrencileri, uzmanlık alanlarınıza karar vermek için henüz çok erken olsa da, yetenek ve eğilimlerinize uygun olup olmadığına kendiniz karar verebilirsiniz.”

“Bunu nasıl yapacağız?” diye sordu bir diğer mekanik öğrencisi.

Simülatörlerinizi çalıştırın ve sanal ışık mekalarını deneyin. Onları amaçsızca uçurmayın. Ölmeden bir şey başarabilecek misiniz bir bakın. Iron Spirit gibi bir oyun oynarken bunlara kapılmak kolay olsa da, gerçekliğin bu kadar cömert olduğunu düşünmeyin! Mekanız gerçek bir savaş alanında her düştüğünde, ölme riskiniz vardır.

Eğer bunun yeterince kötü olduğunu düşünüyorsanız, o zaman size şunu söyleyeyim ki hafif bir meka kullandığınızda bu risk çok daha büyük olur!”

Bazı öğrenciler nefes nefese kaldı!

“Bu nedenle, savaş alanındaki en ucuz, en küçük ve en kırılgan mekaları kullananlar, en cesur meka pilotlarından bazılarıdır. Her biri, vurulmaktan kaçınmak için yalnızca mekalarının hareket kabiliyetine güvenmek zorundadır. Her bir isabet, sadece mekanız için değil, aynı zamanda hayatınız için de ölümcül bir tehlike oluşturur! Sonuçta, hafif mekaların kokpitleri de gövdelerinin geri kalanı kadar kırılgandır!”

Tusa, hafif mekaların pilotluğunun gerçeklerini, büyülenmiş meka öğrencileri sınıfına anlatmaya devam etti.

Ves, onurlandırılmış bir uzman adayının değerli zamanını bir grup velete ders vererek geçirmesini oldukça tuhaf buldu.

Ama bu görüntü ona büyük bir sıcaklık da hissettirdi. Ne olursa olsun, Larkinsonlar birbirlerini önemsiyorlardı. Yaşlı neslin genç nesle ders vermesine izin vermek, köklü geleneklerinden biriydi.

Tusa onun varlığını çoktan fark etmişti. “Ah, Ves. Hafif mekanikler hakkında bir iki şey bilmen gerekirdi, değil mi? Bu öğrencilere hafif mekanikleri bir mekanik tasarımcısının bakış açısından anlatabilir misin?”

“Elbette.” Ves sevgiyle gülümsedi.