Bölüm 2098: Sürekli Şok

Ves, Şeytan Kaplan’dan bahsedildiğinde tepkisini gizlemedi. Gizleyemedi. Bu mech, anne ve babasına bağlıyken nasıl sakin kalabilirdi ki?

Ves’in kayıp babası ve esrarengiz annesi hakkında kendisine daha fazla şey anlatabilecek hiçbir haberi görmezden gelmesi mümkün değildi!

Neyin peşindeydiler? Babası tehlikeli robotu bizzat mı kullanıyordu? Beş Parşömen Sözleşmesi’ne yakalanmamak için elinden gelenin en iyisini yapmaya çalışırken ne tür savaşlar vermişti?

Calabast onu dikkatle izliyordu. Bir dizi teoriyi doğruladı, bazılarını çürüttü ve bazı ek sonuçlara vardı.

Bütün bunlar birkaç saniye içinde gerçekleşti!

“Ves..” Ağzını açtı. “Bana söyleme.. Korsanların yüreğine korku salan Şeytan Kaplanı..”

“Benim.” diye onayladı. “Şeytan Kaplanı’nı ben tasarladım ve yaptım.”

Neyse ki ofis çoktan sıkışmış ve güvenlik altına alınmıştı. Halkın içinde böyle patlayıcı bir şey söylemek Ves’i anında başını belaya sokardı!

Hexer’lar tarafından desteklensin veya desteklenmesin, Nyxian pislikleriyle herhangi bir anlaşma yapmış olsaydı Sentinel Krallığı onu evrensel olarak kınayacaktı!

Calabast aniden inanılmaz derecede ciddileşti. “Bilmeliydim! Söylentilerdeki Şeytan Kaplan’ın parıltıları olmasa bile, yaratılışında senin parmağın olduğu hissinden kurtulamadım! Ortaya çıktığından beri, bu mech bu bölgede büyüyen kaosu daha da kötüleştirdi.”

“Ne dedin?” Ves yine şaşkınlıkla tepki verdi.

‘Kaos’ kelimesini kullanması bir tesadüf müydü?

“En baştan başlayayım,” dedi. “Mekanın ve ait olduğu grubun birkaç sıra dışı yönü var. Topladığım bilgilere göre, Oblivion Hand, kayda değer ama görece sıradan bir karanlık paralı asker grubu olarak uzun süre varlığını sürdürdü. Ta ki yeni liderleri ortaya çıkana kadar.

Karanlık Balta adlı biri, Oblivion Eli’nin eski lideri Komutan Arnold Dafoe’ya karşı bir isyan başlattı.

Karanlık Balta? Unutulma Eli? Ves, nispeten dürüst babasının bu tür korkunç isimlerin yaygın olduğu bir pislik çukurunda dolaştığını hayal bile edemiyordu!

“Karanlık Kesici kimdir?”

“Kimse bilmiyor.” Calabast omuz silkti. “Ani yükselişiyle ilgili sayısız söylenti var, ancak Nyxian Geçidi doğru kayıt tutmanın yaygın olduğu bir yer değil. En azından medeni uzayda, çeşitli devlet kurumlarının kayıtlarında her zaman güvenilir izler bulabilirsiniz. Burada durum böyle değil.”

Hikayeler o kadar çeşitli ki, yanlış bir önyargı geliştirmemek için hiçbirinizden bahsetmeye cesaret edemiyorum.”

Kara Balta’dan bahsederken ona çok dikkatli bakıyordu. Güçlü çıkarım yetenekleri sayesinde, tahmininden sürekli olarak daha da emin oluyordu.

“Karanlık Balta… senin baban, değil mi?”

“…Bilmiyorum. Daha fazlasını duymam gerek.”

Ves, bu konudaki düşüncelerini Calabast’tan saklamanın hiçbir yolu olmadığını biliyordu. O çok şey biliyordu!

“Ryncol babansa… bu pek çok şeyi açıklar.” Düşüncelerini toparlarken yavaşça söyledi. “Yine de çok fazla belirsizlik var. Bildiğim kadarıyla, Kara Baltacı Oblivion Hand’in kontrolünü ele geçirdiğinden beri, kara paralı asker birliği hızla büyüdü.”

“Nasıl?”

“Fetih,” diye yanıtladı Calabast. “Oblivion Hand’in liderliği değiştiğinden beri, itibarını zedelemek istemeyen müşteriler adına yasadışı görevler yapmıyor. Bunun yerine, Hand tüm dikkatini belirli korsan gruplarına saldırmaya verdi.”

“Bu… pek de alışılmadık bir durum değil.” dedi Ves. “Nyxian Geçidi’ndeki herkes birbiriyle savaşıyor. Gerçek barış böyle bir yerde yok. Yanınızdaki insanları soymak, bir ticaret konvoyuna baskın yapmak için Sentinel Krallığı’na kadar gitmekten çok daha kolay.”

“Bu farklı.” Başını iki yana salladı. “Oblivion Hand, fırsatçı soygunlarla uğraşmıyor. Onlarca, hatta belki de yüzyıllardır varlığını sürdüren korsan örgütlerini tamamen ortadan kaldırıyor! Hand, bir düzineden fazla müstahkem korsan üssünü yerle bir etti ve bu da çevre bölgelerde oluşan tüm mevcut düzenleri altüst etti!”

Ves bu haber karşısında şaşkınlıktan ağzı açık kaldı! Babası nasıl böyle bir başarıya imza atabilmişti? Oblivion Hand, tahta çıktığında bu kadar güçlü müydü? Bu imkânsızdı!

Aydınlık Cumhuriyet’te Ryncol Larkinson, Ark Larkinson’ın daha küçük ve daha az yetenekli kardeşiydi.

Ves, babasını ne kadar sevip saysa da, ortalama bir Larkinson mech pilotundan daha iyi bir performans sergileyemediğini çok iyi biliyordu. Ayrıca, komuta etme konusunda da o kadar yetenekli değildi.

Babasını, bu meşhur Nyxian korsan katiliyle bir tutmak çok fazlaydı!

Ancak Ves, Kara Balta’nın Şeytan Kaplanı’nı kullandığı gerçeğini görmezden gelemezdi. Annesi, şaheser robotu bizzat çalmıştı. Olağanüstü değerini biliyordu. Bu hazineyi asla rastgele bir Nyxian’ın eline bırakmazdı!

“Oblivion Hand’in savaş görüntülerini elde ettin mi?”

Başını iki yana salladı. “Görüntü elde etmek her zaman zordur. Nyxian Geçidi’nde olup bitenleri yaymaya çalışan herkese Sentinel Krallığı her zaman sert müdahale eder. Anladığım kadarıyla, Oblivion Hand o kadar vahşice savaşıyor ki, nadiren geride bir şey bırakıyorlar.”

Babasının liderliğini yaptığı örgüt gerçekten bu muydu? Nasıl bu kadar acımasız olabilmişti?!

“Oblivion Hand neden bu kadar saldırgan? Amacını bilen var mı?”

“Emin değilim. Şimdiye kadar topladığım bilgilere göre, Karanlık Balta’nın örgütünü genişletmek istediğine inanıyorum.”

“Ne demek istiyorsun?”

“Oblivion Hand’in, çok sayıda varlığa sahip korsan örgütlerini hedef aldığı açıkça ortaya çıktı.” Calabast hayranlıkla konuştu. “Sadece bu değil, her savaştan sonra Hand daha da güçleniyor. Kayıplara rağmen, karanlık paralı asker birliği daha fazla meka ve gemiyi sahaya sürebiliyor. Yeni üyeler çekmekte de hiç sorun yaşamıyor. Herkes kazananı sever, en çok da Nyxians’ı.”

Oblivion Hand’in dikkat çekici yanı, Karanlık Balta’nın yeni komutanı olmasından bu yana hiçbir savaşı kaybetmemiş olmasıdır.”

“Emin misin?!”

Her seferinde kazanmak imkânsızdı. Bir savaşın sonucunu etkileyen çok fazla faktör vardı. Biri her değişkeni kontrol etmediği sürece, er ya da geç aksilikler ve kayıplar yaşanacaktı.

“Kara Balta’nın bunu nasıl yaptığını kimse bilmiyor. Komutan Dafoe, kaybettiğinden biraz daha fazla kazanan sıradan bir liderdi. Yeni komutan, garantili zaferleriyle giderek daha fazla tanınıyor. Oblivion Hand’i doğrudan bir savaşta ezebilecek kadar güçlü olması gereken korsan örgütlerine karşı bile asla kaybetmedi!

El’in en az 3’e 1 oranında sayıca az olmasına rağmen ezici zaferler elde etmeyi başardığını duymak nadir değildir!”

“Ne oluyor yahu?! Bu söylentiler inandırıcı mı!?”

“Onları ilk duyduğumda ben de aynı tepkiyi vermiştim.” Calabast pişmanlıkla gülümsedi. “Ancak, kiminle konuşursanız konuşun, hepsi Oblivion Hand’in bir dizi zaferine kefil oluyor. Oblivion Hand’in bir korsan gücünü daha devirmesinin ardından ortaya çıkan liderlik boşluğu, El’in başarılarının kanıtıdır. Bu büyük dalgalanmalar sahte olamaz.”

Ves, şaşkınlığını hiç kaybetmedi. O kadar çok çarpıcı haber aldı ki, kendine gelemedi. Babasının tüm bu olayların arkasında olduğunu düşünmek, onun için kabul etmesi çok zordu!

Ancak Ves meseleyi doğru anladığında önemli bir noktayı gözden kaçırdığını fark etti.

Annesi.

Annesi de babasının yanında savaşıyorsa, bu saçma hikayeler çok daha inandırıcı olurdu!

Dokunulmazlığı ve Ves’in kavrayamayacağı derinlikteki güçlü ruhsal yetenekleriyle Cynthia Larkinson, hedeflerine karşı her türlü kötülüğü yapabilirdi!

Hiçbir engelle karşılaşmadan bir korsan gemisine veya müstahkem bir üsse gizlice girebilirdi. İçeri girdikten sonra annesi, elle tutulamayan ve görünmez bedenini kullanarak düşman komutanlarını gözetleyebilir, onları uykularında öldürebilir veya komuta kodlarını çalabilirdi.

Düşman donanımını da karıştırabilirdi. Her türlü katı bariyeri kolayca aşarak her türlü kritik bileşene zarar verebilirdi.

Kaçışını engellemek için bir yıldız gemisinin FTL sürücüsünü devre dışı bırakabilirdi.

Taşıyıcı geminin içindeki her mekanizmanın güç reaktörlerine müdahale edebilirdi.

Bir geminin veya üssün sakinlerinin nefes alacak havaları kalmadığı için yavaş yavaş boğulmalarına yol açacak şekilde yaşam destek sistemlerini yok edebilirdi.

Bu kadar çok olasılık varken, kocasının liderliğindeki örgütün böyle bir fırtına koparması hiç de şaşırtıcı değildi!

Belki de tek endişesi, annesinin enerjisini korumak zorunda olmasıydı. Yoksa neden her karşılaştıklarında onun ruhsal enerjisini emiyor ki? Şu anki varoluş biçimi bir şekilde kusurlu olmalı!

Bu kısıtlama olmasaydı, annesi muhtemelen şimdiye kadar tüm Nyxian Geçidi’ni altüst etmişti. Annesinin sıra dışı kökenleri göz önüne alındığında, bu onun görüşüne göre abartı değildi!

Calabast, adamın ifadesindeki hızlı değişiklikleri gayet iyi yakalasa da, onu daha fazla sorgulamaktan kaçındı.

Açıklayamadığı bazı şeyler vardı. Calabast muhtemelen bunu anlamıştı, bu yüzden mesafeli durdu.

Ves’in bu kadar dikkat çekici olmasının sebebinin tartışmasız bir şekilde anne ve babasıyla ilgili olduğu artık çok açıktı!

“Bana Şeytan Kaplan’dan bahset.”

Kararsız görünüyordu. “Olağanüstü bir robot. Robot pilotu kadar ünlendi. Robotun tuhaf yanı, ilk görünümünün o kadar da dikkat çekici olmaması. Başlangıçta güçlü ama oldukça kolay yönetilebilen bir kaplan robotu olarak tanındı.”

“Ve daha sonra?”

“Tıpkı Oblivion Hand gibi, her ortaya çıktığında biraz daha güçleniyordu. Birçok Nyxian, Kara Baltacı’nın çok yetenekli bir mech tasarımcısının hizmetlerini garanti altına aldığını tahmin etti. Nyxianlar, Oblivion Hand’in bu kadar agresif olmasının nedenlerinden birinin, Kara Baltacı’nın mech’ini yağma yoluyla geliştirmeye hevesli olması olduğunu çoktan tahmin ettiler!”

Çok mantıklıydı. Ves’in Devil Tiger’a entegre ettiği ASMAS sistemi sayesinde, kendi kendini geliştiren bir meka haline gelmişti!

İnsanların makineye egzotik veya güçlü herhangi bir malzemeyi beslemesi yeterliydi. Çok yüksek kaliteli nanomakinelerden oluşan saf ASMAS, bu malzemeleri yavaşça işleyerek yedek ASMAS’lara dönüştürdü.

Şeytan Kaplanı’nın yapısının büyük bir kısmı bu türev maddeden oluşuyordu.

Yedek ASMAS’ın kalitesi, makineye beslenen malzemelerin kalitesiyle doğru orantılıydı!

Ves’in Şeytan Kaplan’ı yaratmasının üzerinden birkaç yıl geçmişti. Eğer Oblivion Hand, Calabast’ın iddia ettiği kadar sık dövüşüyor olsaydı, babası Şeytan Kaplan’a kesinlikle türlü türlü yiyecekler yedirirdi!

“Şeytan Kaplanı’nın şu anki durumu nedir? Ne kadar güçlendi?” diye sordu hevesli bir ses tonuyla.

“Duyduğuma göre, uzman bir mekanik olmuş!”

“Ne?!” Ves bugün belki de yüzüncü kez şoka uğradı!

“Oblivion Hand haberi bizzat yaydı. Liderleri Kara Balta, uzman bir pilot oldu! Bu bile tek başına birçok Nyxian korsanının ve paralı askerinin onun bayrağına katılmasına sebep oldu. Nyxian Gap’te uzman pilotlar çok nadirdir ve her biri korsan topluluğunun önde gelen liderleridir!”

Ves için bu çok fazlaydı. Babası uzman bir pilot muydu? İmkansız! Babası, mekanik birliklerde uzun süre görev yapmış ve hiçbir ilerleme kaydedememişti.

Babası da kardeşi Ark’ın katıldığı kanlı savaşların bazılarında yer aldı ama sonunda hiçbir şey olmadı!

Ancak uzman pilotların hepsinin irade güçlerini maneviyatla güçlendirerek ortaya çıktıklarını hatırladığında Ves bir anda donup kaldı.

Ves, daha önceki deneylerinde William Urbesh’i uzman bir adaya dönüştürmeyi başarmıştı.

Bu, bir meka pilotunun yapay olarak daha yüksek bir aşamaya yükseltilebileceğini kanıtladı!

Eğer Ves bunu başarabildiyse, annesini de aynısını yapmaktan alıkoyan neydi?

Belki de onun için, birini uzman bir pilota dönüştürmek, yeterli ruhsal enerji harcamak meselesiydi! Geçen sefer onun ruhsal enerjisini emmek için neden bu kadar hevesli olduğunu açıklayabilirdi!

Zihninde bir karışıklık hissi yayılıyordu.

Annesini artık tanıyamayacağını hissediyordu. Babası da aynı mıydı? Bu gizemli Kara Balta, onu Bulutlu Perde’de büyüten babasıyla herhangi bir akrabalık taşıyor muydu?