Bölüm 1817: Sınırın Pislikleri

Meşhur Ronnie Blast’tan beklediği şey bu değildi. Ves’e onu kurtarması için bağırmaya devam eden o bağıran velet, beklentilerinden farklıydı.

Korkak, korkak ve aşağılık bir adamın çaresizlikten korsan tasarımcısı olduğunu hayal ediyordu. Ronnie Blast’ın, baskı altına girdiği anda çökecek, zihinsel dayanıklılığı zayıf bir makine tasarımcısı olduğuna inanıyordu.

Bunun yerine, ses kontrolünü iyi yapamayan ve sızlanma eğilimi olan bir gürültücüyle karşılaştı.

Çok fazla sızlanma.

“SEN BİR MEKANİK TASARIMCISISIN, DEĞİL Mİ?! BUNU SANA ANLIYORUM! GEÇMİŞTEKİ BAZI MESLEKTAŞLARIMI HATIRLATAN BİR ZEKİ HAVAN VAR. BENİ KAÇIRAN SEN MİYDİN? BENİ NEDEN ALDIN?! İŞTE YOLDA—”

“-KAPA ÇENENİ!”

Ronnie Blast bağırdığında, geveze biri gibi görünüyordu.

Ves bağırdığında dikkatleri üzerine çekiyordu.

İkisi arasında çok büyük bir fark vardı! Yaşam deneyimleri, başarıları ve aldıkları eğitim, onları çok farklı yönlere yönlendirmişti.

Ronnie ne kadar itici görünse de, Ves’in sözlerini söylediği anda ağzı anında kapanıyordu!

Ronnie, Ves’in davranışlarından pek memnun olmadığını tam bu sırada fark etti. Utangaç görünüyordu ama hemen cesaretini topladı. Sanki eşit muamele görmeyi hak ediyormuş gibi göğsünü kabarttı!

“Bay yabancı, bir meslektaşım olarak, lütfen beni bu hücreden çıkarır mısınız? Kimse için bir tehlike oluşturmuyorum. Ben sadece bir makine tasarımcısıyım!”

Ves bu cümleyi duyunca ağzını seğirmeden edemedi. Bu kelimeleri o kadar çok söylemişti ki, birinin yüzüne vurması tuhafına gitmişti.

Ves, Ronnie’nin isteğini yerine getirmeye istekli olsa da, hemen bastırdı. Ronnie aptal gibi görünse de, gerçekte neler yapabileceğini kim bilebilirdi ki? “Ben sadece bir makine tasarımcısıyım” diyen herkes son derece şüpheli olmalı!

“Seni şimdilik burada tutacağız,” diye açıkladı Ves hiç çekinmeden. “Sen Ronnie Blast’sın, kötü şöhretli bir korsan tasarımcı.”

“NE?! BU GEREKLİ DEĞİL! YAPMADIĞIM BİR ŞEY İÇİN SİVİL UZAYDAN KOVULDUM! KORSANLIK YAPMAK BENİM TERCİHİM DEĞİLDİ!”

Ves, yüzünü avuçlamak istiyordu. Ayrıca, Ronnie’nin bağırışlarının kulaklarını daha az tırmalaması için hücredeki ses modülatörünü de etkinleştirmek istiyordu.

“Bana yalan söyleme, ‘Ronnie’. Bunun gerçek adın olmadığını ve Faris Yıldız Bölgesi’nden olmadığını biliyorum.”

“Beni neden yakaladın?!” diye sordu Ronnie. “Sana veya başka bir makine tasarımcısına hiçbir şey yapmadım! Sınırda hayatta kalmaya çalışırken hep kendi halime kaldım!”

“Öyle mi?” diye homurdandı Ves ve omzunu hücre duvarına yasladı. “Blue Paradisio tasarımın sana tanıdık geliyor mu?”

Korsan tasarımcı kaşlarını çattı. “Ehh… uzayda doğmuş lazer tüfekli adam robot tasarımımı mı kastediyorsun?”

“SENİN tasarımın mı?!” diye dik dik baktı Ves. “Zavallı bir kopyanın senin orijinal eserin olduğunu iddia edecek kadar küstah mısın?!”

“Sen… Kim olduğunu biliyorum!” Sonunda boş kafasında bir ampul yandı. “Sen Ves Larkison’sun!”

Ves sırıttı. “Diğer mekaların yanı sıra Kristal Lord’un da orijinal tasarımcısıyım.”

“BUNUN İÇİN… BENİ GEMİDEN Mİ YAKALADIN?! NEDEN BEN? SENİN ÇALIŞMALARINDAN ÖDEV ALAN SAYISIZ BAŞKALARI OLMALI! BEN SADECE RASTGELE BİR MEKANİK TASARIMCISIYIM!”

“Farklısın! Sadece tasarımımı çalmakla kalmadın, aynı zamanda mekalarını beni neredeyse öldürecek bir korsan çetesine sattın! Eğer onları caydırmasaydım, kendi tasarımlarımdan birinin son derece kötü bir taklidi tarafından öldürülme onuruna erişebilirdim! Bu, kabuslarımda beni rahatsız etmeye devam eden gerçek bir onursuzluk!”

Ves, Ronnie’nin suratına yumruk atmak istiyordu. Bunu yapabilirdi ama bunun kendisini daha da lekeleyeceğini hissediyordu.

Kendini sakinleştirdi ve Ronnie’yi kontrolü altında tutmanın kendisine bir fayda sağlayacağını düşündü.

“TASARIMINIZI İLHAM KAYNAĞI OLARAK KULLANMAMI SAĞLADIĞINIZ İÇİN ONUR DUYMALISINIZ! TASARIMINIZ O ZAMAN O KADAR İYİYDİ Kİ, ONU UZAYA UYARLAMAYA KARŞI ÇIKAMADIM! ARA ARA GEÇMEM BİLE, MAVİ CENNETİM HÂLÂ İŞLEVSEL BİR MEKANİKTİ!”

Ves daha da derin bir şekilde yüzünü buruşturdu. Bu ahmak, Ves’in kendisinde kurtarıcı bir özellik bulmasını giderek zorlaştırıyordu. Bu soytarıya gereğinden fazla katlanmak istemiyordu.

İkinci bir şansı hak eden korsan tasarımcılardan oluşan, kendisine ‘Kurtarıcı Tasarım Ekibi’ adını verecek bir ekip kurma planı suya düştü.

En azından Ronnie kesinlikle ikinci bir şansı hak etmiyordu!

Korsan tasarımcı bağırmaya devam ederken Ves, kemer kılıfından uzun süredir ihmal ettiği tabancasını çıkardı.

Huzurlu Dinlenme, ustalıkla yapılmış bir silahtı ve bu, onun bu kadar pahalı olmasının başlıca nedenlerinden biriydi.

Ancak, sahip olduğu teknoloji ve malzeme seviyesi oldukça düşüktü. Bu, üçüncü sınıf bir devletten gelen tipik bir müşteri için fazlasıyla yeterli olsa da, Ves daha büyük tehditlerle karşılaşmaya başlamıştı.

Daha iyi bir şeye ihtiyacı vardı. Dietrich’e vermeden önce Huzurlu Dinlenme’ye şöyle bir baktı.

“Bu senin için. Bu silah bana küçük geldi. Onu yaşam sinyallerine göre ayarlayıp sana özel mühimmatını daha sonra göndereceğim. Ayrıca sana Sparous Vize’ı da vereceğim. Hafif bir şey giymek istersen iyi bir zırh.”

Dietrich, alışılmadık şekilde süslenmiş balistik tabancayı tutarken gözlerini kırpıştırdı. “Gerçekten mi? Bu silah pahalı görünüyor! Seni sömürmek istemiyorum Ves.”

Ves sırıttı. “Rahatla. Bu aralar param hiç de az değil ve daha iyi bir şeyim var.”

Neyse ki Nitaa daha iyi bir şey giymişti. Kesseling Sistemi’ne ulaştığından beri, Kızıl Gül ve içindeki her şey ona aitti. Büyücüler hiçbir şey götürmemişti; Ves’in kurtarmayı başardığı tüm eşyalar da buna dahildi!

Nitaa şu anda Scarlet Rose’dan kurtardığı modifiye edilmiş ağır muharebe zırhını giymeyi tercih ediyordu. Ana silahı, etkileyici üçlü tip ağır saldırı tüfeklerinden biriydi.

Crindon, Calabast’ın bilgisayar korsanlığı yazılımı ve dokümantasyonundan yararlanarak bulabildiği tüm açıkları temizleyerek yazılım ve güvenlik paketlerini gözden geçirdi.

Sadece Ves, kendisine en uygun savaş zırhını elde edemediği için kendini biraz eksik hissediyordu.

En azından ateş gücü ihtiyacını karşılamıştı. İş kıyafetinin içindeki gizli kılıftan daha küçük bir tabanca çıkardı ve doğrudan Ronnie Blast’ın alnına doğrulttu!

“B-BİR DAKİKA BEKLEYİN! ATEŞ ETMEYİN! SİZİN İÇİN ÇALIŞABİLİRİM, BAY LARKINSON! EJDERHA İTTİFAKINDA BİRÇOK İLİŞKİM VAR!”

Ves alaycı bir tavırla güldü. Şöhreti ve itibarı sayesinde, bu geveze serseriden on kat daha zeki, harika genç mekanik tasarımcıları işe alabilirdi. Sözde bağlantıları ise, bugünlerde Ejderha İttifakı’nı kimin umurundaydı ki? Kum Adamlar Faris Yıldız Bölgesi’ni yerle bir etti!

Korsan ittifakı ne kadar güçlü olursa olsun, kötü şöhretli Boşluk Ejderhaları artık daha iyi donanımlı mültecilerden oluşan bir sürüden başka bir şey değil!”

Yüksek bir kıvılcım sesi hücreyi çatlattı ve parlak bir ışın anında Ronnie’nin kafasını parçaladı!

Dağınık yatağın üzerine başsız bir ceset düştü. Hücrede yanık et kokusu sadece bir saniyeliğine duyuldu, ardından havalandırma sistemi hızla kötü kokuyu yok etti.

“Seni suçlayamam.” Dietrich omuz silkti. “Bu adam aylardır hepimizi rahatsız ediyor. Onu daha sert döverdik ama yarı ölü haldeyken onunla karşılaşmak istemeyeceğini düşündük.”

“Umarım diğer korsan tasarımcıları da bu kadar kötü değildir.” Ves küçük lazer tabancasını kılıfına yerleştirirken konuştu.

Korsan tasarımcıların kurtarılmaya değer olup olmadığını görmek için sırayla bitişik hücreleri ziyaret etti.

Hayal kırıklığına uğratan bir şekilde korsan tasarımcılardan ikisinin insan derisine bürünmüş hayvanlar olduğu ortaya çıktı.

“Yüzünden hoşlanmıyorum. Çok sahtekârca.” Alaşım Heykeltıraş’ın ipeksi pürüzsüz sesi, başını büyülenmiş bir şekilde eğerken duyuldu. “Lütfen aletlerimi bana geri ver ki yüz hatlarını yeniden düzenleyebileyim. Gözlerin gitmeli ve burnun sivrilmeli ki sayısız yalanını yansıtsın.”

Evet, Ves hemen ardından manyağın kafasına ölümcül bir lazer ışınıyla saldırdı. Ona Kafatası Mimarı’nı rahatsız edici bir şekilde hatırlatan çılgın bir makine tasarımcısını asla hoş karşılamazdı!

Günah Eli daha da kötüydü.

“AUHHHH!” Genetiği değiştirilmiş yaratık, onu yatağa bastıran yerçekimi bağlarına karşı mücadele etti! “LİM İÇİN TAE U LİM’E BAŞIMA GELİYORUM! BAŞKA BİR ŞEY YOK!”

“Doğru kişiyi mi buldunuz?” Ves kaşlarını çattı. “Bir mekanik tasarımcısından çok bir piyadeye benziyor.”

“Ayrıntıları bir düzine kez kontrol ettik,” dedi Dietrich çaresizce. “Gerçekten bir makine tasarımcısı. Görünüşe göre, öfkeli olmadığında veya savaşta olmadığında, istihbarata göre oldukça… ‘güzel’ konuşabiliyormuş. Sadece gen mod şablonlarını pervasızca kullanması onu… buna dönüştürmüş.”

“Ne zaman sinirlense, saatlerce bu şekilde devam ediyor.”

Günah Eli olarak bilinen adam, benekli, kraterli gri tenli bir canavardı. Kolları eşit değildi. Birinin ölçüleri normaldi, ama diğeri birkaç bacak kadar kalındı!

Adam, sanki devasa koluyla onu esir alan kişileri ezmekten başka bir şey yapmak istemiyormuş gibi, Ves’e doğru anlaşılmaz bir şekilde bağırmaya devam etti!

“Eh, yeterince gördüm ve duydum,” dedi Ves. “Onun gibi kusurlu bir ürün birkaç robot satmayı başardıysa, sınır gerçekten çaresiz olmalı.”

Ves, genetik ucubeyi vurarak onurunu zedelemek bile istemedi. Nitaa’ya elini salladı ve Nitaa, hareketsiz kalmış Günah Eli’ne ağır saldırı tüfeğini doğrulttu.

Birkaç silah atışı sonrasında, bu kötü şöhretli mekanik tasarımcısından geriye, yanmış et yığınlarından başka hiçbir şey kalmamıştı.

Geriye sadece iki mekanik tasarımcı kalmıştı. Ves, bir kez olsun normalin kabul edilebilir sınırları içinde biriyle tanışmayı umuyordu.

Mayra gibi biriyle tanışmak idealdi, ama Ketis gibi biriyle de yetinebilirdi. Korsan tasarımcı, nasıl davranmaları gerektiğini anlayacak kadar öz farkındalığa sahip olduğu sürece Ves mutlu olurdu.

Eğer birisi içinde bulunduğu durumun gerçekliğini kavrayamamışsa, o zaman hayatta tutulmaya değmeyecek kadar aptal ya da delidir!

Faydalı bir korsan tasarımcısından çok mu şey bekleniyordu? Ves beklentilerini çok mu yükseltti?

“Umarım bir sonraki daha iyi olur.” diye mırıldandı.

“Sanırım hoş bir sürpriz yaşayacaksınız. Merrill şu ana kadar sahip olduğumuz en uslu tutsak. Onu tutsak ettiğimiz aylar boyunca bize hiç tepki göstermedi.”

Bir sonraki hücreye girdiklerinde Merrill, hücrenin yansıttığı romantik dramadan bakışlarını çevirdi. Hemen elini sallayarak onu uzaklaştırdı ve kendini olabildiğince toparladı.

“İyi günler, Dietrich.”

“Merhaba Merrill. Ben patronum Ves Larkinson. Kaderini o belirliyor, bu yüzden en iyi şekilde davranmanı öneririm.”

Hücredeki imkanlardan anlaşıldığı kadarıyla Merrill o kadar iyi davranmıştı ki, kalışını daha konforlu hale getirmek için bazı ödüller kazanmıştı.

Bu ve Dietrich’in spontane tavsiyeleri, Ves’in Merrill’in daha önce karşılaştığı uzay çöplerinden gerçekten farklı olduğunu düşünmesine neden oldu.

“Peki… seni korsan tasarımcı yapan şey nedir?”

“Sabıka kaydımı okumadınız mı efendim?” Merrill, Ves’e yaramazca gülümsedi.

Tutsağın uysal veya pervasızca davranmaması ilginçti. Aksine, sanki bir tutsak değil de arkadaşıymış gibi rahat ve kendinden emin bir tavır takınmıştı.

Bunun kendisini etkilediğini kabul etmeliydi. Ronnie Blast, Alloy Sculptor ve Hand of Sin gibi isimlerle uğraştıktan sonra, bir makine tasarımcısından beklentilerini karşılayan biriyle uğraşmak şaşırtıcı derecede ferahlatıcıydı.

Kadın olması da cabasıydı.

“Sadece en ufak ayrıntısına kadar baktım, bana hiçbir şey anlatmadı. Bunların hiçbiri doğru mu?”

“Güzel soru.” Merrill’in gülümsemesi sinsi bir hal aldı.