Bölüm 1708: Gerçek Destek

Ves’i destekleyenler veya bu fırsatı herkesin sinirlerini yatıştırmak için kullanmak isteyenler, mech’lerini LMC’nin merkezine getirdiler.

Sonraki yarım saat içerisinde yaklaşık seksen meka ortaya çıktı.

Bu arada, Mekanik Kolordusu’na ait tek bir savaş gemisi yörüngeden indi. Bu geminin Ghanso Larkinson ve uzman mekanikerini taşıdığını tahmin etmek zor değildi. Gemi, Freslin’e doğru düz bir yörünge çizdi ve onu hiç engellemedi!

Bunun nedeni, Mekanik Kolordusu’nun Aydınlık Cumhuriyet’in kontrolündeki topraklarda ihtiyatlı davranmak zorunda olmamasıydı! Bulutlu Perde hâlâ devletin elindeydi. Bu gezegende hiçbir güç orduya karşı koymaya cesaret etmemeli!

Ves, birçok Aydın’ın imkansız olarak gördüğü bir şeyi başardı. Birçok Larkinson’ı Mekanik Kolordusu’na ve kendi ailelerinden birine karşı saf tutmaya ikna etmeyi başardı!

Yerel gazeteciler bu olayı duyunca, bu olağanüstü olayı belgelemek için Mech Kreşi’ne akın ettiler!

“Larkinsonlar çıldırdı! Bu tarihi mücadeleye herkesin tanık olmasını sağlamalıyız!”

“Uzman pilot mu yoksa usta mekanik tasarımcı mı? Hangi Larkinson savurgan oğul? Bugün öğrenin!”

Ne yazık ki, sıkıyönetim ilan edilmesi nedeniyle, çok azı dışarı çıkmayı başardı ve hiçbiri yerel iletişim ağının kilitlenmesini aşamadı!

Bu sorunları çözmeyi sadece bir avuç becerikli muhabir başardı. Mech Kreşi’ne vardıklarında, gardiyanlar etraflıca aradıktan sonra girişlerini engellemediler.

Ves, kapıdaki görevlilere tüm gazetecilerin içeri alınması emrini vermişti bile!

Ayrıca, Barracuda’nın kuantum dolanıklık düğümünü ekipmanlarına açtı ve böylece görüntülerini galaktik ağa canlı olarak aktarabildiler!

Elbette, Kum Savaşı her zamankinden daha sıcak bir şekilde devam ederken, ilk başta pek çok kişi bu olaya dikkat etmedi.

Ves masasından uzaklaşıp kendisine destek olmak için hareket eden robotları görmek üzere yüksek pencerelere doğru ilerledi.

Karagagalar, Kristal Lordları, Terk Edilmiş Askerler, Şafak Kırıcılar ve hatta eğitim mekalarından oluşan bir karışım, bir meka duvarı oluşturmak için ortaya çıktı!

Karargah, mekalardan daha uzun olmasına rağmen, meka pilotları esas olarak bir mesaj vermek istiyorlardı.

Ves’in yanında olsunlar ya da olmasınlar, Ghanso’nun işleri daha da kötüleştirmesini engelleyecek kadar kararlıydılar!

“Akıl almaz bir şey başardın Ves,” dedi Raymond yanına doğru yürürken. “Larkinson’ı Larkinson’a karşı kışkırtmayı başardın.”

“Sanki ben suçluymuşum gibi. Saygıdeğer Ghanso önce bana saldırdı. Ben sadece kendimi savunuyorum.”

Raymond alaycı bir şekilde gülümsedi. “Bunu olabilecek en yıkıcı şekilde yaptın! Ailemizi bölünmeye sürükleyerek uçurumun kenarına itmekten çekinmedin! Bugün ne olursa olsun, Larkinson Ailesi asla zamanı geri alamayacak.”

“Bu kötü bir şey mi? Görüşlerimiz ayrışmaya devam ediyor. İkimiz de fikrimizi değiştirmek istemiyoruz. Bir çatışma kaçınılmaz.”

“Sadece… bundan kaçınılabilirdi. Olayları abartma eğiliminiz bu çatışmayı çok daha büyük bir olaya dönüştürdü! Başka bir Larkinson olsaydı, ailenin geri kalanının huzurunu kaçırmamak için bu olay gizli tutulurdu!”

Ves kollarını göğsünde kavuşturdu. “Bu, sorunlarımı çözmezdi. Değişimden sonsuza dek kaçamazsın, Raymond. Ailemiz sorunlarını çözme konusunda o kadar isteksiz hale geldi ki, kendini yenilemek için birçok fırsatı kaçırdı!”

“Yapmak istediğin bu mu? Ailemizin sorumluluğunu almak için usulsüz bir oylama yapmak zorunda kalmadın. Larkinson’ların çoğu senin otoriteni tanımaz.”

“Onların takdirine ihtiyacım yok. En azından şimdilik,” dedi Ves yumuşak bir sesle. “Sadece bu konuda yalnız olmadığımı açıkça belirtmek istedim. Birçok Larkinson benimle aynı fikirde veya yanımda. Ghanso, saflarımızdaki nüfuzunu korumak istiyorsa onlara saygı duymalı.”

İşin aslı bundan ibaret değildi. Ves, bu kriz sırasında Larkinson Ailesi’ni açıkça ele geçirme fırsatını yakaladı!

Ailesini görev zincirlerinden kurtarıp daha iyi bir geleceğe taşıma hırsı her zaman vardı! Ancak Ves, aileyi parçalama riskini göze alabilecek hiçbir şey yapmaya cesaret edemiyordu.

Bu sefer hırsını gerçekleştirmesinin en büyük sebebi Ghanso’nun ilk adımı atmasıydı!

Ves, bölünmenin tüm suçunu Ghanso’ya yükleyebilseydi, suçun çoğundan kurtulabilirdi!

Elbette, Raymond gibi daha akıllı ve bilge Larkinsonlar onun planını çoktan anlamışlardı, ama ne olmuş yani? Ghanso yine de Larkinson Ailesi’nin huzurunu bozmaktan suçluydu!

“Bu mekanik duvarın Ghanso’yu durdurabileceğini düşünüyor musun? O uzman bir pilot, Ves. Genç olmasına rağmen, elindeki güçlerle onu ve uzman mekaniklerini alt etmek imkansız!”

“Biliyorum,” diye iç çekti Ves. “Umarım destekçilerim onu oyalayabilir. En kötü ihtimalle, destek gösterilerinden faydalanabilirim. Çağrıma cevap verdikleri için hepsine minnettarım. Benim için riske girmek zorunda kalmadılar. Risklere rağmen bunu yapmaları…

cesur.”

“Biz buyuz Ves. Hayır Larkinson bir korkak! Kendi ailemizden gelen uzman bir pilota karşı koyma düşüncesi bile cesaretimizi sarsmaya yetmiyor!”

Raymond haklıydı. Ves, Larkinson’ların kararlılığını hafife almıştı. Aslında, en fazla yirmi veya otuz robotun gelmesini bekliyordu.

Üstelik Larkinson’larla akraba olmayan Avatarların hepsinin birden ortaya çıkacağını hiç düşünmemişti! Cepheye gitmeyen her Avatar, işverenlerini desteklemek için Larkinson’ları takip etti!

Ves, Avatars of Myth’e gerçekten güvenebileceğini ilk kez bu şekilde hissetmişti. Bu kadar yatırım ve zamanın ardından, kişisel gücü tatmin edici bir seviyeye ulaşmıştı!

Ne yazık ki, rakipler Avatarların zafer umudunu kıracak kadar güçlüydü! Ves, Avatarlarının ezici zorluklara karşı savaşabilmesini istese de, bu noktada uzman bir mech onlar için çok fazlaydı!

Melkor ve Larkinsonlar arasındaki eski mech subaylarının yönetimi altında, çeşitli mech karışımı saflar oluşturdu ve mech tiplerine göre pozisyon aldı.

Terk Edilmiş Askerler ve Şafak Kıranlar en arkadaydı. Uzayda doğmuş mekanik pilotlar olarak, karadaki manevra kabiliyetleri pek iyi değildi. Hareket etmek için çoğunlukla uçuş sistemlerine güvendikleri için mekanik motorları ve bacakları çok zayıftı.

Ancak, yerçekimi kuyusu içindeki uçuşları oldukça zahmetliydi. Havada uçmaları hâlâ mümkün olsa da, bunu yaparlarsa kolay hedef olurlardı! Düşme riskleri göz önüne alındığında, yere sağlam bir şekilde tutunmaları daha iyiydi!

Ön saflarda ise çeşitli Karagagalar ve diğer yakın dövüş mekaları yer alıyordu.

Ghanso’nun uzman mekasına bir şey yapmalarının pek bir yolu yoktu. İster ünlü Parıldayan Kuyrukluyıldız’ını, ister başka bir uzman mekasını kullansın, menzilli bir uzman olarak bu yakın dövüş mekalarını alt etmek için yakın dövüş menziline girmesine gerek yoktu!

Birçok meka pilotu bunu bilmesine rağmen, yine de görünüşte boşuna olan eylemlerini sürdürmeyi tercih ettiler!

Zaman daralmaya başladığında, gelen mech pilotlarının hiçbiri fikrini değiştirmemişti. Mech’lerini kararlılıkla yerinde tuttular ve Ves’in ailesine olan minnettarlığı giderek arttı.

Leland ve Miles da ofisten ayrılmamışlardı. Kuruluşlarıyla sık sık iletişim halindeydiler ve zaman zaman Ves’i gelişmelerden haberdar ediyorlardı.

“Senatör Tovar, dost olduğu mekanik generallerden birini acil bir toplantı düzenlemeye ikna etmeyi başardı.” dedi Miles, Ves’e. “İki saat içinde başlaması planlanıyor. General Cavendish’in açıkça bir çizgiyi aştığı için tartışmanın uzun sürmesini beklemiyoruz.”

“Bu toplantıyı daha erken yapamazlar mı?”

“Elimizden gelenin en iyisi bu efendim.”

Bürokrasi. Mekanik Kolordusu bile, özellikle üst rütbelerde, bürokrasiyle doluydu. Kum Savaşı sırasında üst düzey komutanların uğraşmak zorunda kaldığı tüm sorumluluklar düşünüldüğünde, iki saat içinde acil bir toplantı düzenlemek bile mucizeydi!

“Flashlight da boş durmadı,” diye ekledi Leland. “Garip emirlerle ilgili usulsüzlük ve suistimallere dair kanıtlar topluyoruz. General Cavendish’in küçük çaplı özel operasyonlar başlatma yetkisi olduğu için bunlar tam olarak yasadışı sayılmaz.”

Ancak bunların çoğu düşmanlarımıza yönelik olduğundan, General Cavendish ancak operasyonlar tamamlandıktan sonra hesap vermek zorunda kalacak. Aydınlık Cumhuriyet vatandaşını hedef alarak birçok kuralı çiğniyor veya tamamen yanlış yorumluyor.

“Yani onun bir suçu yok mu?”

“Öyle, ama sandığınız kadar kötü değil. Mekanik Kolordusu’ndan üst düzey birinin ilk veya tek taraflı olarak harekete geçmesi ilk kez olmuyor. Bazen zaman çok önemlidir ve kararlar anında alınmalıdır. Generaller, sonrasında kendi hesaplarını verdikleri sürece yapabilecekleri şeyler konusunda biraz serbestliğe sahiptirler.”

“Yani tutuklanmayacak veya görevinden alınmayacak, öyle mi demek istiyorsun?”

Leland başını salladı. “General Cavendish, ailesinin temel direklerinden biri. Mekanik Kolordusu’ndaki nüfuzları çok büyük.”

“General umurumda değil.” Ves umursamazca elini salladı. “Sadece güvende olmak ve kendi hayatımın kontrolünü elimde tutmak istiyorum. Cavendish’ler geri çekildiği sürece bu konuyu daha fazla araştırmayı düşünmüyorum!”

Bu durum, hem Leland hem de Miles’ın endişelerinden birini unutmasına neden oldu. Cumhuriyet’in kurucu ailelerinden biri olarak, güçleri ve nüfuzları çok büyüktü! Feodal bir devletin soylu bir hanedanından daha az güçlü değillerdi ve asla kolayca devrilemezlerdi!

Ves, Cavendish Ailesi’ne misilleme yapmanın boşuna olduğunu fark etti. Şikayetlerini yıkıcı bir bedel ödeyerek sürdürmek yerine, üretken bir şey yapmayı tercih etti.

“Burada,” dedi Nitaa, Ves’in tam arkasında durana kadar yaklaşırken. “Savaş gemisi biraz uzağa indi ve uçup gitmeden önce tek bir robot ve birkaç mekik bıraktı.”

“Teslim olmamı sağlamak için sadece bir uzman meka’ya ihtiyaçları var, öyle mi diyorlar?”

“Yine de taşıyıcıyı gözlemeye devam ediyoruz.”

Ves’in üzerine bir korku hissi çökmeye başladı. Uzakta küçük bir şekil belirdi ve yavaşça Mekanik Kreş’e yaklaştı.

Ves kısa süre sonra merkezi formun ardından gelen daha küçük şekilleri ayırt etmeyi başardı.

“Parıldayan Kuyrukluyıldız!” Ves, Ghanso Larkinson için tasarlanmış ünlü uzman robotu tanıdığında nefes nefese kaldı. “Ne kadar da zarif bir robot.”

Ves gibi mekanik tasarımcıları için her uzman mekanik, sofistike bir sanat eseriydi. Parıldayan Kuyrukluyıldız düşmanına ait olsa bile, onun muhteşem tasarımına hayran kalmamak elde değildi.

Uzay savaşları için optimize edilmiş bir makine olduğu açıkça belli olmasına rağmen, hiçbir zorlanma göstermeden havada uçmayı başarıyordu!

Uzman bir robotun uçuş sistemi, standart bir robotun uçuş sisteminden çok daha güçlüydü! Parıldayan Kuyrukluyıldız, atmosferik muharebe için tasarlanmış uzman bir robottan kesinlikle daha kötü performans gösterse de, gücünün çoğunu havada kullanabiliyordu!

Parıldayan Kuyrukluyıldız’ı birkaç askeri mekik takip ediyordu. Ves, mekiklerin Ves’i yakalayıp Mekanik Kreş’ten çıkarmakla görevli piyade birliklerini tuttuğundan emindi.

“Hadi dışarı çıkalım.”

“Ne?! Sen delirdin mi?!” diye itiraz etti Raymond.

“Bu yola kesinlikle karşıyım efendim!” diye itiraz etti Nitaa da.

Ves başını salladı. “İçeride veya dışarıda olmamın bir önemi yok. Düşmanımla yakından yüzleşmeyi tercih ederim.”

Arkasını döndü, Lucky’yi kucağına aldı ve tek kelime etmeden çıkışa yöneldi. Takipçileri onu takip etmekten ve başka bir yere sığınması için onu ikna etmekten başka çareleri yoktu!