Bölüm 1709: Mekanik Duvar

Ves, Zeigra’nın doldurulmuş bedeninin sergilendiği lobiyi geçtiğinde, Parıldayan Kuyrukluyıldız, Mech Kreşi’nin çevresine girmişti.

Nöbetçilerin çok sayıda taret ve devriyeye sahip olmasına rağmen, hiçbiri uzman mekaniğin ilerlemesini durduramadı!

Parıldayan Kuyrukluyıldız’ın yerini sıradan bir askeri robot alsa bile, Yaşayan Nöbetçiler yine de harekete geçmezdi. Çünkü bir askeri robota saldırmak yasa dışıydı!

Bu nedenle Yaşayan Nöbetçiler, silahlarını geçmekte olan uzman mekalara doğrultmaya cesaret edemediler. Sadakatlerini göstermek için kanunu çiğnemeye razı olsalar bile, yine de anlamlı bir hasar veremezlerdi!

Bunun nedeni Parıldayan Kuyrukluyıldız’ın çok dayanıklı olmasıydı!

Ves, Ghanso’nun uzman robotunun, Venerable Foster’ın Belisarius’u kadar hasara dayanıklı olmadığını düşünse de, Avatarlar ve Sentinel’lerin her robotunun yerini silebilir!

Uzman bir mekayla karşılaşmanın dehşeti buydu. Ves, kendisine düşmanca davranan biriyle karşılaşma ihtimali karşısında bile biraz tedirgin hissediyordu. Belisarius gibi uzman mekaların onda bıraktığı izlenim, bu olağanüstü makinelere karşı ona büyük bir korku aşılamıştı.

“Yer açın! Dağılın! Karargâha çok yaklaşmayın ve onu ateş hattına sokmayın!”

Ves karargahtan çıkınca, hareketlerine tepki olarak mekaların duvarı hareket etti.

Melkor’la kısa bir görüşmenin ardından, kampüsün ortasındaki açık bahçe alanına geçmeye karar verdiler. Mech’ler, yaklaşan uzman mech’e karşı Ves’in önünde birkaç sıra halinde dizildiler.

“Gitmelisin. Ben Lucky ile burada iyi olacağım.” Ves takipçilerine seslendi.

“Miyav.”

Şanslı, gerektiğinde harekete geçmeye hazır bir şekilde omuzlarına tutundu.

Nitaa, Raymond, Leland ve Miles’a gelince, Ves bu durumda onların işe yarayacağından şüpheliydi.

“Ghanso’yla tek başına yüzleşmek zorunda değilsin Ves,” dedi Raymond. “Ben de bir Larkinson büyüğüyüm.”

“Sana dikkat edeceğinden şüpheliyim. Burada hayatını hiçbir sebep yokken riske atmış olacaksın. Burada savunmasız olduğumu düşünme. Saldırılardan veya uçan enkazlardan korunmak için yeterli ekipmanım var.”

Kısa bir tartışmanın ardından Ves, diğerlerini geri çekilmeye ikna etmeyi başardı. Ves, onları gittikleri için suçlamıyordu. Bu onun mücadelesiydi ve başkalarını riske atmak istemiyordu. Zaten bu durumda hiçbir faydaları olmayacaktı.

Tek istisna Nitaa’ydı. Sadık Kinner koruması olarak, itaat etmek zorundaydı ama aynı zamanda hayatını korumak zorundaydı!

“Lütfen beni daha fazla ikna etmeyin efendim.” Savaş zırhının miğferi başının üzerinden geçerken konuştu. Ağır balistik tüfeğini savurdu. “Emri vermediğiniz sürece durumu daha da kötüleştirecek hiçbir şey yapmayacağım.”

“Umarım iş oraya gelmez.” diye fısıldadı Ves, Nitaa’nın sadakatine çok minnettar hissederek.

Ves, bu kriz patlak verdiğinden beri aslında ne kadar büyük bir desteğe sahip olduğunu öğrendi.

Birçok ortak ve müttefikin etkisiz, korkak, ulaşılmaz veya güvenilmez olduğu ortaya çıktı!

Cumhuriyet’teki yerini sağlamlaştırmak için güvendiği Tovar Ailesi, General Cavendish’in ona karşı harekete geçmesine doğrudan sebep oldu. Tovarlar onu sorunlarından hiç koruyamamışlardı!

Calabast ve gizli Kılıç Kızları çetesi tamamen ortalıkta yoktu. Ves, ne yaptıklarından ve yaptıklarının kendisine nasıl fayda sağladığından habersizdi, ancak istihbarat ağının kendisini bu tehlikeler konusunda önceden uyaracağına güveniyordu. Bu tehdidi nasıl gözden kaçırabilirdi ki?

Casusluktan bahsetmişken, Flashlight casuslukta Calabast kadar iyi olmayabilirdi, ancak Mech Corps’a kapsamlı bir şekilde sızmış olmalıydı! Ancak Spotlight’ın müdahalesi sayesinde bu askeri istihbarat teşkilatı tamamen kandırılmıştı!

Gloriana kendi örgütlerinin kontrolünde değildi. Annesi ve Wodin Hanedanlığı ona her şeyi sağlıyordu, ancak bu, hanedanının amaçlarının dışında hareket ettiğinde güçsüz olduğu anlamına geliyordu!

Kendisini bu tür tehditlerden korumak için kurduğu ittifaklar ve ortaklıklar, tek bir düşmanın bu güçlü insanları alt etmesiyle başarısızlıkla sonuçlandı!

Ves, bu planı önceden tespit edemedikleri için onları suçlamıyordu. Ves, Leland ve Miles’tan duyduğu kadarıyla, General Cavendish bu pusuyu kurmak için yetkisini ustaca kullanmıştı!

Onu asıl hayal kırıklığına uğratan şey, daha fazla yardım sağlayamamalarıydı.

Tovar Ailesi tartışmasız en büyük etkiyi yaptı çünkü Senatör Tovar, nüfuzlu birçok yetkili ve general üzerindeki nüfuzunu bizzat kullandı.

Ama Ves’i kurtarmak için iki saat çok uzun bir süreydi! Parıldayan Kuyrukluyıldız’ın ayrıntılarını bu mesafeden bile görebiliyordu!

Diğerleri çok daha azını yaptı. El feneri kenarlarda dururken, Calabast ve adamları temas kurma zahmetine bile girmediler!

Sadece Gloriana, ona iletişim cihazından mesaj göndererek endişelerini dile getirdi. Ves, birkaçına boş boş cevap verdikten sonra onları bir kenara koydu.

Ghanso gelmişti. Parıldayan Kuyrukluyıldız, meka duvarının ön saflarından sadece birkaç yüz metre uzakta, havada asılı duruyordu.

Çeşitli mekalar, uzman mekaların önünde sinmedi. Silahlarını da sallamadılar. Sadece… Parıldayan Kuyrukluyıldız’ın yaklaşmasını engellemek istercesine oldukları yerde durdular.

Ves’e yönelik potansiyel risklerden dolayı, meka duvarı biraz dağılmıştı ve makinelerin etrafında bolca boşluk kalmıştı.

Ves ile en yakın mech’ler arasında çok büyük bir mesafe oluştu. Hiçbir mech doğrudan Ves’in önünde durmadı, sanki mech pilotları, geriye doğru devrilse tek bir mech’in Ves’i ezmesinden korkuyormuş gibi!

Dürüst olmak gerekirse, robot duvarı bir bal peteğine benziyordu. Parıldayan Kuyrukluyıldız, üstün hareket kabiliyetini kullanarak, oluşumdaki boşluklardan kolayca geçebilir ve başka kimse tepki veremeden Ves’in yanına ulaşabilirdi!

Aslında, Parıldayan Kuyrukluyıldız’ın yerden hızla geçmesi veya yüzeyin hemen üzerinde asılı kalması bile gerekmiyordu. Her mech’in başının üzerinden uçup, formasyonun arkasına inebilirdi!

Ancak uzman bir robotun böyle tiyatrolara başvurmasına gerek yoktu.

“Çekil önümden,” diye bağırdı Ghanso, açıktaki mekalara. “Mekanizma Kolordusu’ndan bir subayın görevini yerine getirmesini engelliyorsunuz.”

Hiçbir meka hareket etmedi. Ghanso’ya karşı sessiz bir protesto gösterisi yaparak düzeni korudular!

Anlaşılan, mech pilotlarının inatçılığı onu rahatsız ediyordu!

“Aptallar! Ves bunca zamandır yalan söylüyor!” diye bağırdı Ghanso, kendisine karşı bir meka pilotluğu yapmayı seçen Larkinson’lara. “Emirlerimin uygunluğu hakkında tartışmanın zamanı değil! Görevimi tamamladıktan sonra bu sorunları çözebiliriz!”

“İyi denemeydi Ghanso,” diye alaycı bir şekilde cevapladı Melkor açık yayında. “Bu, emirlerini en başından beri yerine getirmemen gerektiği gerçeğini değiştirmiyor!”

“Melkor Larkinson,” diye alay etti Ghanso. “Zaman ne kadar da değişti. Eskiden sana hayranlık duyardım. Her nişancılık müsabakasında beni yenerdin. Şimdi geldiğin noktaya bak. Mekanik Kolordusu’nda üstün başarıyla hizmet etmek yerine, paralı asker kolordusundan zar zor daha iyi bir mekanik birliğinin genç ve açıkça niteliksiz bir komutanı oldun!”

“Kariyerim bugün tartışmaya açık değil. Beni geçtiğinizi kabul ediyorum, ama en azından ailemizin çıkarlarına zarar verecek bir şey yapmadım. General Cavendish’in emirlerini yerine getirmeye kararlı göründüğünüz için sizin için aynı şeyi söyleyemem!”

“Emir emirdir!” diye çıkıştı Ghanso. “Üstlerimize itaat etmekle yükümlüyüz! Herhangi bir sorun zamanında çözülecektir. Mekanik Kolordusu onurlu bir kurumdur! Herhangi bir komutanın özel kan davası gütmesini engelleyen güvenlik önlemleri mevcuttur!”

Ves araya girmeye karar verdi ve iletişim kanalına bağlandı.

“Sistem zaten başarısız oldu, Ghanso. Mekanik Kolordusu’nun kurallarına ve yönetmeliklerine bu kadar hakim olmasaydın, General Cavendish’e karşı ilk sen dikilirdin!”

“Generalin adını neden sürekli zikrettiğini bilmiyorum. Cavendish’ler veya kurucu ailelerin anlaşmazlıkları umurumda değil. Ne düşündüğümü biliyor musun? Onlar tarafından hedef alınmayı hak ediyorsun. Mevkiinin ötesine geçmeye çalışırken ne düşündün?

Larkinson Ailemizin hiçbir zaman daha büyük bir güç peşinde koşmamasının temel nedeni, Cumhuriyetimizin gerçek yöneticilerine karşı olmamamızdır!”

“Bu bana korkaklık gibi geliyor. Biz Larkinsonlar küçük bir tehlikeden asla geri çekilmemeliyiz!”

“Ahmak! Cesaretimizin sırrı, savaşta korkularımızı yenmek! Bunun dışında, çok fazla cesaret sadece felakete yol açar! Larkinson Ailemiz siyasete veya iş dünyasına girmeye uygun değil! Bu alanlarda bizden çok daha yetenekli aileler ve kuruluşlarla rekabet ederek çok fazla aile iflas etti!

Savunduğunuz gelecek, çıkmaz bir sokaktan başka bir şey değildir!”

Ves kaşlarını çattı. “Eğer senin istediğin olsaydı, Larkinson Ailesi görevini binlerce yıl daha ücretsiz yerine getirirdi! Korkak olman, korkaklığını ailenin geri kalanına yayman gerektiği anlamına gelmez! Senin aksine, destekçilerim ve ben bilinmeyenle yüzleşecek kadar cesuruz!”

“VEEEEEEEE! ÇOK AŞAĞIYA GİTTİN! ÇOK FAZLA VESİAN VE KUM ADAMLA SAVAŞTIM, KORKAKLIKLA SUÇLANAMAZSIN! BU KOMİKLİK BURADA BİTİYOR!”

Parıldayan Savaş ileri doğru uçtu, ancak bir grup Harap Asker ve Şafak Getiren’in yolunu tıkaması sonucu durdu!

“Çekil önümden! Askeri işlere karışıyorsun! Seni bir daha uyarmam!”

“İşe yaramaz, Saygıdeğer Ghanso,” diye yanıtladı yaşlı Larkinson. “Seçimimizi yaptık. Robotlarımızı geçmek istiyorsanız, bizi alt etmelisiniz!”

Parıldayan Kuyrukluyıldız ve rakibi havada birbirleriyle karşı karşıya gelince kısa bir sessizlik oldu.

Ves bir an Ghanso’nun sakinleştiğini düşündü.

Sonra, Parıldayan Kuyrukluyıldız özel balistik tüfeğini savurdu. Silahı doğrudan bir Şafakkıran’a doğrulttu!

Ghanso bu sefer biraz daha yumuşak konuştu. “Şerefli hizmetinizden dolayı size geri çekilme fırsatı vereceğim. İşleri daha da kötüleştirmeyin.”

Şafakkıran uçup gitmedi veya Kumkıran tüfeğini Parıldayan Kuyrukluyıldız’a doğrultmadı. Sadece olduğu yerde asılı kaldı.

“Öyle olsun.” Tekrar konuştu, bu sefer sesinde bir kesinlik vardı.

Daha kimse onun sözlerini kavrayamadan havada büyük bir patlama sesi duyuldu!

Ves, avuçlarını kulaklarına bastırarak anında çömeldi!

Parıldayan Kuyrukluyıldız ateş etti!

Üstelik uzman robot, karşıdaki Dawnbreaker’ın sol bacağına bir atış yaptı ve onun tamamen ortadan kaybolmasına neden oldu!

Bu olayın hemen sonrasında yaşananlar da bir o kadar korkunçtu!

Bacak mekanizmadan koptu ve her yere az miktarda moloz sıçradı!

Ağır dal, Ves’in dengesini bozacak şekilde sert bir şekilde yere düştü!

Güçlü mermi, sıkıştırılmış zırhının hiçbir anlamı yokmuş gibi, Şafak Kırıcı’nın bacaklarını deldi! Aşağı doğru bir açıyla uçarak bir kilometre ötedeki kampüse çarptı ve havaya bir sürü toprak fırlattı!

Şafakkıran’ın durumu da pek iyi değildi. Sadece bir bacağını kaybetmiş olmasına rağmen, gücün bir kısmı mekanizmanın geri kalanına iletilmiş ve bazı parçalarının arızalanmasına neden olmuştu!

Uçağın pilotunun uçup acil iniş yapmaktan başka çaresi yoktu!

Çarpma sesleri ve gürleyen titreşimler yatışınca, tüm Larkinson’lar ve Avatar’lar Parıldayan Kuyrukluyıldız’a şaşkınlıkla baktılar!

“Sen…” diye kekeledi Melkor. “Gerçekten bir Larkinson’a saldırdın! Ne yaptın?!”