Bölüm 843: Kutsal Tören

Sağlam bir bağlantının ortaya çıktığı anda derin bir şey gerçekleşti.

Kutsal bir tanrı, vahşi bir tanrıdan çok farklıydı. İlki duyarlı bir zihne sahipken, ikincisi içgüdülerinin kölesiydi.

Ves bile, bir meka pilotunun başka bir duyarlı varlığın zihniyle etkileşime girmesi durumunda neler olabileceğini tahmin edemezdi. Şu anda yaşananların son derece hassas bir konu olduğunu hissediyordu. MTA böyle bir şey yaptığını bilseydi, toplu bir kalp krizi geçirebilirlerdi!

Ancak şimdiye kadar sensörler ve monitörlerden gönderilen telemetri verileri, yaşam sinyallerinin stabil ve tolere edilebilir bir aralıkta kaldığını gösteriyordu. Yüzbaşı Orfan’ın gerginliği biraz yatışmıştı bile, ama sanki başka bir dünyaya sürüklenmiş gibiydi.

Ves, onun tepkisiz kalması veya yanıt vermemesi karşısında biraz endişelendi. Şu anda ne yaşıyordu?

“Efendim?” Uzmanlardan biri ağzını açtı. “Kaptan Orfan halüsinasyon belirtileri gösteriyor. Sıra dışı bir olay yaşıyor. Testi iptal mi edelim?”

“Hayır.” Ves başını salladı. “Şimdilik bekleyip gözlemleyin. Bağlantıyı kesmek faydadan çok zarar verebilir.”

Aletler olağanüstü bir şeyden bahsetmese de Ves, son derece önemli bir şeyin gerçekleştiğini hissetmeye devam ediyordu. Üstelik bu, normal sensörlerinin menzili dışında gerçekleşiyordu, bu yüzden aletleri izleyen uzmanlar herhangi bir tuhaflıktan şüphelenmiyordu.

Ves ise ufak bir ipucu sezdi. Dikkatini altıncı hissine odakladı ve uzakta ufak bir karıncalanma hissetti.

Kaptan Orfan ile Qilanxo arasındaki insan-canavar bağlantısı, Ves’in anlayamadığı tuhaf bir fenomene yol açtı! Bu, daha önce hiç tanık olmadığı bir şeydi. Bir mech pilotunun bir mech’i ilk kez aktive etmesi bile böylesine ciddi bir olaya yol açmamıştı!

“Ne kadar zaman geçti?” diye sordu dalgın dalgın.

“Beş dakika ve devam ediyor. Efendim, Yüzbaşı Orfan’ın vücudunda yüksek aktivite tespit ediyoruz. Ateşi yükseliyor ve dış etkenler hücre aktivitesini uyarıyor. Bunların hiçbiri bir arayüz girişimi sırasında gerçekleşmemeli!”

“İnsan-canavar bağlantısının, bu bağlantıya katılan insanın fizyolojisini etkilediğinden her zaman şüphelenmedik mi?” diye sakince yanıtladı Ves. “Etkileri izleyin ve hiçbir şeyi kaçırmadığımızdan emin olun. Yaşam belirtileri tehlikeli bir alana girmeye başlasa bile, benim iznim olmadan bağlantıyı kesmeyin.”

Doktor pek de aynı fikirde değildi ama ne diyecekti ki? Patron Ves’ti ve kimse onun sözüne karşı gelmeye cesaret edemiyordu.

Ayrıca Ves’in, bilinmeyen bir tepkiyi kolaylaştırırken bağlantıyı kesmenin, Kaptan Orfan’ın sağlığını tehdit edebileceği konusunda da haklı bir yanı vardı.

İyisiyle kötüsüyle, tepkinin kendi seyrinde ilerlemesine izin vermekten başka çareleri yoktu.

“Veri alışverişi hızı üç katına çıktı! Yüzbaşı Orfan’ın beyin aktivitesi inanılmaz derecede arttı!”

“Üst sınırı mı geçiyor?”

“Veri alışverişi sınırlar dahilinde. Sanırım ikisi birbiriyle iletişim kuruyor!”

Ves, okumalara bir göz attı. Çoğunu anlamasa da, Kaptan Orfan ve Qilanxo’nun önemli miktarda veri alışverişinde bulunduğunu ve bunun tek bir seviyeyle sınırlı olmadığını düşündü. Bedenlerinin ve zihinlerinin aynı anda düşünce hızında iletişim kurduğuna dair cesur bir tahminde bulundu!

Bazı uzmanlar, Kaptan Orfan’ın tüm bu fizyolojik değişimleri yaşamasına neyin sebep olduğunu merak edip endişelenirken, Ves istikrarlı tavrını korudu. Kaya gibi duruşu, uzmanları sessizce rahatlatan ve paniklemelerini engelleyen sınırsız bir güven yayıyordu.

Ancak yine de bazı sorular ortaya çıktı.

“Bu olgu neden önceki testlerimizde gerçekleşmedi? Bunun sebebi vahşiler ve vahşi tanrılar kullanmamız mı?”

Ves başını salladı. “Şu anda yaşananlar, kutsal bir tanrının kutsanmış kişilerden birini seçmesine benzemeli. Mulak’ta aldığımız bilgilere göre, bu tören şehir halkı için son derece kutsal. Ne yazık ki birçok bilgiyi saklamışlar.”

İlk bağlantı girişiminin tüm bu tantanayla karşılanacağını kimse beklemiyordu. Qilanxo’nun yabanıllarla etkileşime girmeyi reddetmesinin sebebi bu muydu? Kutsal bir tanrı için, bir insanın zihniyle kurulan her bağlantının birçok anlamı vardı.

Görünüşe göre kimin zihnine girdiklerinin umurunda olmayan vahşi tanrılar kadar başıboş olamazlardı. Kutsal bir tanrıyla etkileşime girmek, ilk kez bir eşle yatmak gibiydi; vahşi bir tanrıyla etkileşime girmek ise kasabadaki fahişeyi ziyaret etmek gibiydi!

Ama yine de aklına temel bir soru takıldı.

Peki bu neden oldu?

“İnsan-canavar bağlantısı yüzünden mi?”

Meselenin kaynağı kutsal tanrılardaydı. Vahşi tanrılarda ise böyle bir şey yaşanmadı. Araştırmacıların bir insanın zihniyle bir köpeğin veya kedinin zihni arasında bağlantı kurmaya çalıştığı eski deneyler de hiçbir zaman bu kadar çarpıcı sonuçlar vermemişti.

Kutsal tanrıları farklı kılan neydi? Neden kutsal olarak adlandırıldılar?

Ves, birkaç değişkeni eleyerek bir süre düşündükten sonra, özellikle birine odaklandı. Test pilotunun sağlık verilerini izleyen uzmanlardan uzaklaşıp, Qilanxo tarafından taşınan tanrı kristallerinin aktivitesini izleyen mühendislerden birine yaklaştı.

“Efendim, ihtiyacınız olan bir şey var mı?”

“Qilanxo’nun tanrı kristalleri bir işe yarıyor mu?”

“Enerji rezervleri küçük ama istikrarlı bir oranda azalıyor. Enerjinin nereye yönlendirildiğini söyleyemem.” dedi mühendis şaşkın bir ses tonuyla. “Qilanxo’nun vücuduna herhangi bir istilacı sensör yerleştiremedik ve vücudu, derin taramalarımızın etine nüfuz edemeyeceği kadar fazla parazit üretiyor.”

Qilanxo enerji çekiyordu! Ve bu, Flagrant Swordmaidens’ın makinelerine ve mekanizmalarına güç veren sıradan enerji değil, astral rüzgarlardan emilen saf, yüksek boyutlu enerjilerdi!

Qilanxo, ağır yaralar alıp esarete girdiğinden beri hiçbir zaman enerji kasırgası çağırmamış olsa da, tanrı kristallerinin hiçbiri hiç bitmedi. Uzay bariyerini aşırı yükleyen devasa patlamalara karşı savunma yaparken enerji rezervlerinin çoğunu harcamış olsa da, hiçbir yere gitmeyen az miktarda yükü hâlâ elinde tutuyordu.

Şimdi, aylardır ilk kez, o tanrı kristalleri sonunda yüksek boyutlu enerjilerini boşalttılar.

Ve kesinlikle insan-canavar bağlantısını içeriyordu!

“Sadece gözlemlemeye devam edebiliriz. Bu değişikliklerin zararlı olduğunu düşünmüyorum.” Ves, her şeyden çok uzmanları rahatlatmak için konuşuyordu.

Elbette, her türlü değişimin hem faydaları hem de dezavantajları olabilirdi. Bildiği kadarıyla, Kaptan Orfan’ın bedeni, Qilanxo’ya hizmet etmesi için beyninin yıkanması pahasına önemli ölçüde güçlenmişti.

Qilanxo bir gün ona böyle bir şeyin olmayacağını haykırsa da, gerçekte neler yaşandığını kim bilebilirdi ki? Yaptıkları her şey yeniydi ve Ves, pilotlu mekalar fikrini ilk ortaya atan ve ilk prototipi yaratan öncülerin ayak izlerini takip ediyormuş gibi hissetti.

Bu insanlar makine sektöründe efsaneydi!

Ves ise başarıları için herhangi bir takdir görmeyi beklemiyordu. Gezegen hakkında çok fazla şey sır ve gizemle örtülüydü ve bunların hiçbiri gün ışığına çıkarılamıyordu.

Telemetri yaklaşık yirmi dakika boyunca sıcaklık, hücre aktivitesi, beyin aktivitesi ve daha fazlasında önemli dalgalanmalar iletti. Ardından, yükselen aktivite yavaş yavaş azaldı ve bağlantının herhangi bir tuhaflık yapmayı bıraktığını gösteren hafif bir yükselme durumuna geçti.

“Stabilize oluyor!”

Yüzbaşı Orfan sonunda berraklığa kavuştu. Gözlerini açtı ve alışılmadık derecede ciddi bir ifade takındı. Etrafına bakındı ve binicilik kafesini, onu yerinde tutan kayışları ve diğer tüm yapay unsurları görmezden geldi.

O an Qilanxo’yu tanıdı. Vücudunu harika bir his kapladı ve devasa ama bir o kadar da tanıdık bir varlığın yanında havada süzülüyormuş gibi hissetti.

“Ben Qilanxo ile birim.” diye ilan etti.

Bu sözler tuhaf bir ağırlık taşıyordu. Hatta Ves, kemiklerinin onun sesiyle yankılandığını hissediyordu.

Kaptan Orfan’ın vücudunda olağanüstü bir şey dolaşıyordu! Ona güç veriyor ve onu insan sınırlarının ötesine taşıyordu!

Elbette, telemetri vücudunda birçok anormallik tespit etti, ancak buzdağının sadece görünen kısmını tespit ettiler. Ves, bu ayarlamalardan çok daha derin değişikliklerin meydana geldiğini biliyordu, ancak kanıtlanmamış metafizik içerdiği için teorilerini kimseyle paylaşamıyordu.

Ves, Yüzbaşı Orfan’la bir iletişim kanalı açtı. “Nasılsınız, yüzbaşı?”

Yeni vaftiz edilmiş canavar binicisi derin bir nefes aldı. “Aynı anda hem kendim hem de Qilanxo gibi hissediyorum. Vücudum yanıyor ve zihnimin ikiye bölündüğünü hissediyorum!”

“Acın var mı?”

“Hayır, kesinlikle hayır! Kendimi harika hissediyorum! Sanki uzun bir antrenmanı yeni bitirmişim de sıcak su dolu bir küvetin içindeymişim gibi!”

“Qilanxo ile bağlantınız ne durumda? Qilanxo ile iletişim kurabiliyor musunuz?”

Yüzbaşı Orfan düşünceli bir ifadeyle baktı. “Bir mekayla etkileşime girmek gibi değil. Bir mekayla, hiçbir dirençle karşılaşmadan çerçevenin kontrolünü ele geçirebilirim. Qilanxo ile… sanki bunun için izin istemem gerekiyormuş gibi. Şu anda, zihinlerimiz birbirine bağlıyken, o bana kıyasla çok daha güçlü. Bana uzuvlarının kontrolünü ele geçirme izni vermedi.”

İlginç! Ves aniden canlandı. Duyduklarının tasarım felsefesiyle inanılmaz derecede alakalı olabileceğine hafifçe inanıyordu!

Sanki gerçekten yaşayan bir mech ile etkileşime giren birine tanık olmuş gibiydi! Mech’in, insan mech pilotlarına sınırsız kontrolü teslim etmeye yanaşmaması mantıklıydı.

Bir ilişki gibiydi! Bir alet gibi olan cansız bir makineden farklı olarak Qilanxo gerçek duygulara sahipti ve her an bedeni üzerinde kontrol sahibi olmak istiyordu.

Şimdilik Ves bu kadar ileriyi düşünmüyordu. Sadece canavar binicisi sinir arayüzünün sorunsuz çalıştığını doğrulamak istiyordu. Beklenmeyen değişiklikler meydana gelse de, sinir arayüzünde bir sorun yoktu. Kaptan Orfan’ın yaşadığı anormallikler, kutsal bir tanrıyla etkileşim kurmanın doğasından kaynaklanıyordu.

Ves bunu hiç düşünmemişti, ama kutsal bir tanrıyla etkileşime girmek son derece sıra dışıydı! Vahşi bir tanrıyla etkileşime girmekten çok daha fazlası olan kutsal bir tanrıyla bağlantı kurmak, mech pilotunun zihninde yapılan küçük ayarlamaların çok ötesine geçen önemli değişikliklere yol açtı!

Tam o anda, derin bir içgörüye kapıldı. Bu etkiyi tekrarlayabilir miydi? Sonunda, mech pilotlarının köklü bir dönüşüm yaşamasını sağlayacak bir mech tasarlayabilecek miydi?

Tüm bu fikirler Ves’e son derece radikal gelmişti. Diğer mekanik tasarımcıları bu etkileri düşünmeye bile cesaret edemediler. Her zaman daha dayanıklı zırhlar, daha etkili tüfekler, daha keskin kılıçlar ve diğer somut performans iyileştirmelerinin peşinden koştular.

Mekaların, meka pilotlarını dönüştürmekle ne alakası vardı? Böyle bir şeyin mümkün olduğunu duyan herkes, o kişiyi deli diye görmezden gelirdi.

Meka pilotlarının, mekalarıyla insan-makine bağlantısına girdiklerinde değişiklikler yaşadıkları doğru olsa da, bir makinenin içsel özellikleri, veri işlemede yalnızca küçük, kademeli iyileştirmelere yol açtı.

Bir meka pilotunun ne tür bir makine kullandığının pek bir önemi yoktu. Birçok akademik araştırmaya göre, uzman mekalar ve özel mekalar bile hızlandırılmış bir gelişime yol açmadı.

Ancak bu görünüşte kesin kural, yaşayan, zeki varlıklarla etkileşime girildiğinde geçerli olmayabilir!

Ves aniden başka bir şeyin farkına vardı. “Her faydanın bir riski vardır!”

Mekanik pilotların gelişmeleri deneyimlemesi bu kadar kolaysa, neden yaygın bir yöntem değildi? Çok tehlikeliydi! Bir köpekle etkileşime girmek bir yana, bir farenin zihniyle etkileşime girmek bile kalıcı beyin hasarına yol açabilirdi!

Bu, tanrı türleriyle etkileşim kurmayı bu kadar olağanüstü kılan şeydi. Bir köpek veya kediden çok daha güçlü yaşam formları olmalarına rağmen, ne yerliler ne de Kaptan Orfan, düzgün bir insan-makine bağlantısıyla herhangi bir olumsuz etki yaşamadılar.

Tanrı türlerinin insan varlıklarıyla etkileşime girecek şekilde kasıtlı olarak tasarlandığını zaten tahmin ediyordu, ancak bu özelliğin ne kadar mükemmel olduğunu ciddi şekilde hafife almıştı.

Bir şekilde, tanrı türü bu alanda mekalardan çok öndeydi!

Ves, son derece cüretkâr bir tahminde bulunmaya bile başladı: “Bu, mekaların evriminde bir sonraki adım mı?”

Sonuçta, insan-canavar bağlantısı, insan-makine bağlantısıyla birçok ortak noktaya sahipti. Peki Ves, bu deneylerde öğrendiklerini aktarıp mekanik tasarımlarına uygulayabilir miydi?

“Çok tehlikeli,” diye fısıldadı kendi kendine. “Sinirsel bir arayüzde köklü değişiklikler yapmam gerekecek. MTA fikirlerimi öğrenirse beni çarmıha gerer.”

Üstelik, böylesine sıra dışı bir meka tasarlamayı düşünmek, arabayı atın önüne koymak gibiydi. Meka pilotuna ekstra avantajlar sağlamayı düşünmeden önce, gerçek anlamda “canlı” bir meka geliştirmesi gerekiyordu.