Bölüm 844: Tanrı Tarafından Kutsanmak

Test, garip fenomen sona erdikten kısa bir süre sonra sona erdi. Doktorlar, Kaptan Orfan’ı detaylı bir kontrol için revire götürdüler. Sağlığı konusunda endişeliydiler ve Qilanxo ile ilk etkileşim denemesinden herhangi bir olumsuz etki görmediğini teyit etmek istediler.

Ves, bu koşullar nedeniyle Teğmen Dise’nin görev süresini ertelemeye karar verdi. Değişikliklerin kötü bir şeye yol açmadığını düşünse de, bir kez olsun gereken özeni göstermesi gerekiyordu. Sonuçta Vandallara ve Kılıç Kızlarına cücelere davrandığı gibi davranamazdı.

“Test deneklerimin hayatlarını umursamak zorunda olmadığımda her şey çok daha basit oluyor.”

Yeni vaftiz edilen canavar binicisi bir dizi teste tabi tutuldu ve bunların çoğu fizyolojisinde ve beyin yapısında değişiklikler olduğunu ortaya koydu.

Pek bir şey değişmemişti ama dönüşüm hiç durmamıştı. Yüzbaşı Orfan iyice acıkmıştı ve her zamankinden üç kat fazla yemek yiyordu.

Ves, Kaptan Orfan’ın yaşadığı değişimleri anlayamıyordu ama doktorlar ve ekzobiyologlar, onun tıbbi muayeneleri sırasında bir kurt sürüsü gibi vızıldıyorlardı.

Yakın zamanda serbest kalmayacaktı.

Bir avuç ekzobiyolog Qilanxo’nun yanında kalmaya devam etti ve onda da bazı değişiklikler olup olmadığını incelemeye çalıştı, ancak henüz hiçbir şey bulamadılar. Ves’e göre, ikisi arasındaki boyut ve güç farkı çok büyüktü.

“Seçtiğin kişiye bu kadar muhteşem bir şey verebileceğini hiç bilmiyordum.” dedi Qilanxo’nun başının önüne yaklaşırken.

Qilanxo, Kaptan Orfan’ın zihniyle etkileşime girerken, çok sayıda veri ileri geri aktarılıyordu. Ves’in geliştirmek için çok çalıştığı çeviri filtresi işini yaptı ve düşünce kalıplarını bir formattan diğerine dönüştürdü.

Ancak bu, verileri okuyabileceği anlamına gelmiyordu. Böyle bir şey ancak sinir arayüzü teknolojisinde ileri düzey bir uzman tarafından gerçekleştirilebilirdi. Iris Jupiter bile bu kadar zor bir şeyi başaramayacak kadar gençti.

Qilanxo yorumlarına cevap vermemişti. Sanki hoş düşüncelere dalmış gibi memnuniyetle gözlerini kapattı.

“Yüzbaşı Orfan’dan ne öğrendin? Umarım çok hassas bir şey değildir.”

Yüzbaşı Orfan gizli bilgileri ifşa etmekten daha iyisini bilmeliydi, ancak sinirsel arayüzlerin sorunu, daha güçlü zihnin, daha zayıf zihni her türlü bilgiyi ortaya çıkarmaya zorlayabilmesiydi.

Ancak böyle bir şeyin yaşandığını düşünmediler, çünkü Kaptan Orfan’ın zihninde, genellikle zorla girişe direnmeye çalıştıklarında ortaya çıkan stres belirtileri yoktu. Zihinsel dayanıklılık eğitim seanslarının etkilerine benzer bir şey yaşanmış olurdu.

Qilanxo bir dakika sonra nihayet gözlerini açtı ve Ves’e derin bakışlarla baktı. Sanki Ves’i bambaşka bir ışık altında görüyordu.

“Bizim kim olduğumuzu ve yıldızların ötesinden geldiğimizi söylerken ne demek istediğimizi anladığınızı sanıyorum. Bu gezegenin çalkantılı gökyüzünün ötesinde uçsuz bucaksız bir insan medeniyeti var. Aeon Corona VII, kolektif gücümüzün kudretiyle kıyaslanamaz.”

Ves’in daha önce duyduğundan çok daha kısık bir kükreme çıkardı. Ves’in yargısına göre, bu sefer sözlerini çok daha ciddiye almış gibiydi.

Tek bir Süper Dünya’da birkaç kadim şehrin ötesine hiç seyahat etmemiş bir yerlinin, galaktik bir medeniyetin büyüklüğünü kavraması hâlâ çok zordu. Bir yıldız sisteminden diğerine olan mesafe bile ona gülünç derecede uzak geliyordu. Bir ışık yılı neydi ki?

Ves, Qilanxo’ya eşlik etti ve bir süre onunla sohbet etti. Kutsal bir tanrının seçilmişinin ne tür değişimler geçirdiğini ondan öğrenmeye çalıştı, ancak kutsal tanrı buna karşılık sadece basmakalıp sözler söyledi.

Ya bilmiyordu ya da gerçeği söylemek istemiyordu.

Her halükarda, ona sormak boşunaydı. Ona veda edip tekrar revire gitti. Tanıdık bir yüz gördü ve yeni binicilerinin tıbbi kayıtlarını incelerken ona yaklaştı.

“Dr. Tillman.”

“Bay Larkinson.”

“Yüzbaşı Orfan nasıl?”

“Vücudunda değişiklikler yaşanmayı bıraktı.” dedi. “Buradaki doktorlar bana vücudunun risk altında olmadığını söylüyor ve şimdiye kadar gördüklerime dayanarak onlara katılıyorum. Testte yaşananlar büyüleyici. Kutsanmış insanların kutsal tanrılara bu kadar tapmasının sebebi bu olmalı.”

“Tam olarak neyin değiştiğini söyleyebilir misiniz?”

“Giderek daha formda ve güçlü hale geliyor. Daha da ilginci, genleri de değişiyor. Genetik yapısı, kutsanmış insanlarınkine dönüşmeye başlıyor!”

“Ne?!” Ves irkildi. “Basit bir insan-canavar bağlantısı birinin genlerini nasıl değiştirebilir?!”

Ekzobiyolog omuz silkti. “Sen söyle. Bu alanda uzman olan sensin. Tek söyleyebileceğim, Kaptan Orfan’ın bedeninin yüksek kaliteli bir gen güçlendirici iksir almış gibi davrandığı! Yabancı bir etki, bu değişimleri şaşırtıcı derecede hafif bir şekilde beslemek için bilinmeyen bir enerji türü kullanmış. Bu sadece başlangıç.

Birkaç ay içinde vücudu yavaş yavaş adapte olacak ve genetik olarak o mübarek insanlardan ayırt edilemez hale gelecek!”

Ves, insan-canavar bağlantısının bir robot pilotunu bu kadar temelden değiştirebileceğini beklemiyordu. Bu iyi bir haber miydi yoksa kötü bir haber miydi?

Elbette, bu mübarek insanlar genetiklerinin çoğunu Starlight Megalodon’un subaylarından almışlardı. Genleri, ortalama bir insandan daha güçlü, daha zeki ve daha yetenekli olmalarını sağlayan yüksek düzeyde bir optimizasyondan geçmişti.

Ancak bu mübarek insanlar, gezegene biraz daha iyi uyum sağlamalarını sağlayan başka genetik değişimler de yaşadılar. En büyük değişim, beyin yapılarının organik bir sinirsel arayüze sahip olmasıydı.

Temel olarak, Kaptan Orfan dönüşümünü tamamladığında, Ves ve astlarının özenle geliştirdiği canavar binicisi sinir arayüzüne güvenmek zorunda kalmayacağı anlamına geliyordu! Vücudunun yeni bahşettiği yetenek sayesinde tanrı türleriyle kolayca etkileşim kurabilirdi!

“Kaptan Orfan’ın kelimenin tam anlamıyla bir tanrı tarafından kutsanmış olduğunu söyleyebilirsin,” diye şaka yaptı Dr. Tillman. Elbette, onun gözünde kutsal bir tanrı, ilahi olmaktan çok uzaktı. “Sence organik sinirsel arayüzü, bir mekayla uzaktan etkileşim kurmasına izin veriyor mu?”

Ves gözlerini kocaman açtı. “Bu… gerçekten mümkün olabilir. Bunu bir yerliden ziyade onun yapması, etkiyi daha da iyi hale getirebilir. Sonuçta, hem kutsanmış hem de lanetlenmiş insanların düşünce kalıpları tamamen farklıdır. Buna karşılık, Kaptan Orfan, bir meka doğru talimatları iletmek için çeviri filtresine ihtiyaç duymayan, gerçek bir meka pilotudur.”

Bu ne anlama geliyordu? Temel olarak, Kaptan Orfan’ın her iki dünyanın da en iyisini elde ettiği anlamına geliyordu! Hem mekalarla uyumluluğunu korudu hem de zihinsel gücüyle yakındaki bir mekanın kontrolünü ele geçirme yeteneği kazandı!

Öte yandan yerliler, bir mekanizmanın işleyişine yalnızca müdahale edebilirlerdi. Doğru düzgün talimat veremezlerdi, bu yüzden bir mekanizmanın tüfeğini kendi taraflarına doğrultamazlardı.

Gerçekte, olası olasılıklar Ves’e korkutucu geliyordu. Eğer Yüzbaşı Orfan gerçekten bu yeteneklere sahipse, o zaman temelde bir mekanik pilottan çok daha fazlası olmuştu. Bundan sonraki adıma dönüştü!

“Kutsal tanrıların kutsal olmasının bir sebebi var!” diye iç çekti Ves. “Belki de kutsal tanrıların varoluşunun gerçek anlamı budur. Onlarla etkileşime giren herkes artık ölümlü değil, insan normlarının ötesinde bir güç ve kudretle donatılmış.”

Sözleri daha da derin bir imayı gizliyordu. İnsan-canavar bağlantısı, birinin bedenini genlerine kadar dönüştürme yeteneğini zaten gösteriyordu.

Peki ya zihinleri? Peki ya beyinleri?

Ves, daha da radikal bir ihtimalden korkuyordu. Ya Kaptan Orfan, Qilanxo’nun muazzam maneviyatından etkilenip onun gücünden bir parça alırsa?

Peki ya hep ileri pilotluk aşamasında takılıp kalmış olan Yüzbaşı Orfan, uzman adayı olma belirtileri gösterirse?

Başlangıçta uzman pilot seviyesine yükselme yeteneği olmayan biri için, Qilanxo ile bağ kurduktan sonra aniden uzman pilot olma şansı elde etmek son derece patlayıcı bir şeydi!

Eğer galaksi, herhangi bir ortalama mech pilotunun kutsal bir tanrıyla etkileşime girerek uzman bir pilot olabileceğini bilseydi, o zaman çok sayıda zengin ve güçlü etki Aeon Corona VII’ye çullanır ve onu değerli olan her şeyden mahrum bırakırdı!

Yine de, uzman pilot seviyesine bu güçlü ilerleme mümkün olsa bile, bir bedeli olmalıydı. Qilanxo, tanrı kristallerinde depolanan az ama önemli miktarda yüksek boyutlu enerji harcadı. Beyin aktivitesinde de birçok dalgalanma yaşandı.

Ves, her gün düzinelerce insanla etkileşime girip onlara aynı lütfu bahşedebileceğini düşünmüyordu. Bu kadar mucizevi bir dönüşümün bedavaya geldiğine inanamıyordu.

Belki de bu yüzden daha önce onunla konuşmaya pek hevesli görünmüyordu. Şimdi düşününce, her zamankinden biraz daha yorgun görünüyordu.

Elbette, tüm bu düşünceler şu anda dile getirilemeyecek kadar radikaldi. İçsel değerlendirmelerini bitirmesini sessizce bekleyen Dr. Tillman’a döndü. Bilim insanları arasında, birinin düşüncelerini toparlaması için alan tanımanın ne kadar önemli olduğunu bilirlerdi.

“Mekanizma pilotlarımızı canavar binicilerine dönüştürme hedeflerimizden biri, Qilanxo ile iletişim kurmak ve onu kendimize bağlamaktı. Diğer hedefimiz ise canavar binicilerinin neyin özel olduğunu bulmak. Bunun bitmesini istemiyorum.”

Dr. Tillman onaylarcasına başını salladı. “İlgilendiğimi kabul ediyorum, ama vücudunda köklü değişiklikler yaşandıktan hemen sonra onu Qilanxo ile iletişime geçmeye zorlamak çok aceleci olur.”

“O kadar uzun süre bekleyemeyiz. Kara keşif seferi başlamak üzere ve Kaptan Byrd ile Komutan Lydia’nın bir sonraki eylem planımıza neredeyse karar verdiklerini duydum.”

Üst katta nereye gidileceği ve bundan sonra ne yapılacağı konusundaki tartışmalar şiddetleniyordu. Bazıları doğrudan Yıldız Işığı Megalodon’a doğru ilerlemeyi savunurken, diğerleri ticaret yapmak veya onları sırlarını açıklamaya zorlamak için antik bir şehre yaklaşmanın faydalı olacağını düşünüyordu.

İki komutan, antik bir şehirle karşılaşma riskini göze alırsa, Qilanxo’nun yanlarında olması şanslarını büyük ölçüde artıracaktır. Antik şehirlerde yaşayan kutsal tanrılar ve kutsanmış insanlar genellikle içine kapanık ve yabancılara karşı aşırı temkinli davranırlardı.

“İsteğinizi dikkate alacağım, ancak iyi kaptanımızın bu dış etkiye tekrar maruz kalmasına izin vermemiz gerçekten biraz sorumsuzluk olur. Özellikle de tüm değişiklikleri tam olarak kavrayamadığımız için.”

Ves acele etmek isterken, Dr. Tillman tek bir görüşme seansından sonra nelerin değiştiğini anlamak istiyordu. Ayrıca, Yüzbaşı Orfan’ın sağlığı konusunda endişelenen doktorların tarafını da tutuyordu.

İki gün sonra, Flagrant Swordmaidens nihayet kamplarını toplayıp yola koyuldu. Uzun bir aradan sonra, bir grup robot ve bacaklı nakliye aracı yavaşça yürümeye başladı!

Qilanxo, yavaş hareket eden ağır nakliye araçlarının peşinden gitti. Yüzbaşı Orfan’la ilk karşılaşmasından sonra her zamanki suskunluğuna kavuştu. Diğer hayvan binicisi mobil revirde gözetim altındayken, Teğmen Dise ona eşlik etti.

Geride bıraktıkları büyük cüce kabilesi özgürlüklerine kavuştu. Geçici toplama kamplarına hapsedilen yabanıllar, yaşadıkları çileden büyük bir travma geçirdiler. Birçok cüce, özellikle de reisleri, canavar binicileri ve en iyi savaşçıları kayıptı.

Daha da önemlisi, artık bağlı oldukları vahşi tanrıların korumasından yararlanamıyorlardı!

Bu, onlarca yıldır bu bölgeye egemen olan köklü bir kabilenin anında dağılmasına neden oldu!

Birçok cüce savaşçı liderlik için savaşmaya çalıştı, ancak verdikleri mücadele kabilenin çöküşünü hızlandırmaktan başka bir işe yaramadı. Birçok işçi işini kaybetti ve kabile hiçbir yere taşınmadığı için alt sınıfın tamamı açlıktan ölmeye başladı.

Yabancıların devasa makineleriyle karşılaşmaları kabileleri için tam bir felaket olmuştu!