Bölüm 824: Tasarımla Tanrılar

Bu, işbirlikçi bir araştırma projesine liderlik ettiği ilk sefer olabilir, ancak Ves’in liderlik konusunda oldukça fazla deneyimi vardı. Kendini yetersiz hissetmiyordu ve diğer uzmanlar, kendisini sorumlu kişi olarak gördüğü için emirlerine uymakta hiçbir sorun yaşamıyordu.

Ekibindeki uzmanların çoğu onun ne kadar büyük bir yük taşıdığını biliyorlardı ve onun yerini almak istemiyorlardı.

Herhangi bir şey ters giderse, bütün suç onun üzerine yıkılacaktı.

Öte yandan, eğer projeleri başarıya ulaşırsa, Ves’in en büyük takdiri alacağı, diğer uzmanların ise tereddütleri nedeniyle kenarda kalabilecekleri bekleniyordu.

Her kararın bir bedeli vardı.

Uzmanlar kendi araştırmalarını yapmak üzere dağılırken Ves, Qilanxo’ya yaklaşmaya ve canavarla etkileşime geçmeye karar verdi.

Bir mekanik tasarımcı olarak Ves, üzerinde çalıştığı mekaniklerin özünü anlamaya çalışırdı. Bazen tasarımcılar, mekanikleri net bir vizyonla tasarlardı. Bazen de tasarımcılar, nihai ürünlerinin nasıl görüneceğini bile bilmez ve son formu tesadüfen bulurlardı.

Ves, kutsal tanrıların doğanın değil, mühendisliğin ürünleri olduğunu düşünüyordu. Vandal uzmanlarının raporları, pek çok yabancı gen eklememiş olsalar da, hepsinin biyolojilerinin kritik yönlerini değiştirdiğini açıkça ortaya koyuyordu.

Her şeye rağmen, Starlight Megalodon’daki ekzobiyologlar, tanrı türünü çok kesin bir amaç için tasarladılar. Dahası, tanrı türü, mekanik tasarım öğelerini de vücutlarına dahil etti.

“Bunlar ekzobiyoloji, genetik modifikasyon ve mekanik tasarımın birleşmesinin sonucudur.”

Tanrı türleri, kendi kendilerine düşünebilen ve hatta bedenlerinde rezonans güçlerine sahip dev kertenkeleler biçiminde yaşayan, duyarlı mekalardı.

Eğer seçkin pilotlara tanrı denilebiliyorsa, bu dış yaratıklar da tanrılara benzeyebilirdi! Yerliler onlara cehaletten tanrı diyorlardı, ama bunda tamamen haksız değillerdi. Hem vahşi tanrılar hem de kutsal tanrılar, ölümlü insanların gücünün çok ötesinde bir güce sahipti.

Ves, Qilanxo’ya yaklaşma izni aldığında, sakin bir şekilde iri ve uğursuz kertenkeleye doğru yürüdü. Qilanxo, kırmızı çizgili desenlerle serpiştirilmiş, ağırlıklı olarak gri-mavi bir renge sahipti. Yapısı, ağır bir robotunkinden kesinlikle üstündü, ancak diğer kutsal tanrılarla karşılaştırıldığında baştan kuyruğa biraz daha kısaydı, ancak genişliğiyle bunu telafi ediyordu.

Ves’i en çok etkileyen şey, görkemli canavarın yumuşak nefesiyle açıkta kalan başının rüzgarın kıpırtısını hissetmesiydi. Qilanxo o anda uyuyor gibiydi. Derin, yanık yaraları Vandal ekzobiyologları ve doktorlarının yardımıyla yavaş yavaş iyileşirken, gözleri yorgunlukla kapandı.

İyileşmesi hâlâ devam eden bir endişeydi çünkü devasa bedeninin çok sayıda ölü ve yanmış bedenini yenilemesi gerekiyordu. Bedenini parçalayan ve diğer kutsal tanrıları öldüren yıkıcı patlamadan sağ çıkmanın sonuçlarına katlanıyordu.

Ves, kertenkelenin diş dolu ağzına yirmi adım yaklaştığında, daha fazla yaklaşmaya cesaret edemedi. Zihninin ilkel bir kısmı, C22 Toprak Karıncası’nı takmasına rağmen vücudunu ikiye bölebilecek bu devasa ve tehlikeli canavara gönüllü olarak yaklaşma düşüncesine isyan etti.

Bu çeneler hafif bir mekanizmayı ikiye ayıracak kadar güçlü görünüyordu!

“Qilanxo, sen misin? Benim adım Vesk Larkinson. Ben bir mekanik tasarımcısıyım. Yani tüm o büyük, metal, insan benzeri makinelerden ben sorumluyum. Bu makineler, mekanik pilot adı verilen insanlar tarafından kullanılıyor. Yeni seçtiğin mekanik pilotun bir mekanik pilot olmasını ister misin?

Kaybınızı telafi etmese de, yeni bir ortak yeni bir başlangıç anlamına gelir. Hem Açık Vandallar hem de Lydia’nın Kılıçlı Kızları, eğer bizden birini seçtiğiniz kişi olarak kabul ederseniz, iş birliğinizden çok daha emin olacaklardır.

Duvarla konuşuyor gibiydi. Qilanxo gözlerini kapalı tutuyordu ve Ves onun gerçekten uyuduğunu ya da bir ölümlünün sözlerini duymaya tenezzül etmediğini bile bilmiyordu.

Ves pes etmedi ve beş dakika daha saçmalamaya başladı. Nereden geldikleri, yıldızların ötesinde neler olduğu, mekaların büyüklüğü, meka pilotlarının geçirdiği eğitimler ve daha fazlası gibi birçok farklı konuya değindi.

Bu konuların hiçbiri ilgisini çekmedi. Her ne kadar o yaratıklardan hiç biri olmasa da, görünüşte büyük, aptal bir dış canavara benziyordu. Groening IV’teki görkemli altı ayaklı krallar bile kutsal bir tanrıyla boy ölçüşemedi.

Düşündüler. Hayvansal içgüdülerini aştılar ve bir miktar duygu kazandılar.

Ekzobiyologların tanrı türleri hakkında edindikleri bilgilere göre, doğada özgürce yaşayan vahşi tanrılar bu özellikten yoksundu. Kutsanmış veya lanetlenmiş bir insanla etkileşime girme eyleminin, tanrı türlerinin duyarlılıklarını geliştirmelerine olanak sağladığına dair kanıtlar artmaya devam etti.

Bir bakıma, bu kutsal tanrılar yerli insanlarla simbiyotik bir ilişki içindeydi. Tam potansiyellerine ulaşabilmeleri için, bir insan canavar sürücüsünün yardımı ve iş birliği olmadan yapamazlardı.

Bu, bir meka ile bir meka pilotu arasındaki ilişkiden çok da farklı değil miydi? Elbette, yapay zekâ tarafından kontrol edilen otonom mekalar vardı, ancak gerçek bir meka pilotunun yaratıcılığı ve sezgisine asla ulaşamazlardı.

Bunu bir kenara bırakın, yapay zekalar hiçbir zaman uzman bir robotla rezonansa girmemişti. Uzman bir robota eklenen tüm nadir ve pahalı malzemeler, robotla eşleşen bir uzman pilot olmadığı sürece hiçbir fayda sağlayamazdı!

İşte tanrı türünün mekalardan ayrıldığı nokta burasıydı. Canlı, düşünen varlıklar olarak, kendi başlarına rezonansa benzer etkiler üretmeyi bir şekilde başardılar. Dr. Tillman ve diğer ekzobiyologlar, gezegenin benzersiz koşullarının bu süreçte önemli bir rol oynadığına inanıyorlardı.

Gezegene ve yıldız sistemine salınan yüksek boyutlu parçacıklar, çevredeki uzay-zamanı çarpıtmaktan çok daha fazla özelliğe sahipti.

Bu parçacıkların çok küçük miktarları yerel yaban hayatının vücutlarına girer ve bunların en büyükleri, genellikle türetilmiş bir formda olsa da, önemli miktarda yüksek boyutlu enerji veya madde biriktirir.

Derin taramalara göre Qilanxo’nun bile beyninin merkezinde büyük, bulanık bir kristal vardı.

Qilanxo gibi kutsal bir tanrı, mekalara karşı paha biçilmez bir avantaja sahipti; zira yanlarında bir insan partner olmadan da gayet iyi hareket edebiliyorlardı. Ancak nedense kutsal tanrılar, seçtikleri partnerler olarak insanları seçmekte ısrarcıydı.

Bir şekilde bir faydası olmalı. Belki de kutsal tanrılar, tekrarlanan etkileşimler sayesinde sürekli olarak daha akıllı hale geldiler. Belki de, üstün veri işleme yeteneklerine sahip yetenekli bir hükümdarla eşleştirilirlerse, güçlerini daha da iyi kontrol edebilirler.

Bu teoriler, kutsal bir tanrının hayvan binicisiyle devam eden simbiyozunu açıklamaya hizmet ediyordu.

Daha da cüretkâr bir teori, faydaların tek bir yönde akmadığını öne sürüyordu. Canavar binicisi de büyük faydalar elde etti.

Pairixan’a karşı verilen savaş, kutsal tanrıların üzerindeki insanlara ölümcül zehir ve diğer tehlikeli şeyler atmalarına rağmen, canavar binicilerinin sanki birileri osuruk atmış gibi zehirli havaya karşı koyduklarını gösterdi.

Uzun menzilli sensörler, canavar binicilerinin nefes almaya ihtiyaç duyduğunu kesin olarak gözlemlemişti, ancak insan bedenlerinde bir şekilde büyük değişimler yaşandı!

Vücut kaliteleri, sıkı bir eğitimle kapsamlı genetik modifikasyonları birleştirerek yakın dövüş yeteneklerini sıradan insanların seviyesinin ötesine taşıyan Kılıç Kızlarının vücut kalitesini bile geride bırakıyordu.

Ekzobiyologlar bile bunun nasıl gerçekleştiğini tam olarak açıklayamadılar.

Canavar binicisi, Qilanxo’yu birkaç mech pilotuyla eşleştirmek için seçme sürecine başladığında, Ves başvuruların çok fazla olacağını öngördü!

Ves, gelecekte çok fazla baş ağrısı yaşayacağını önceden tahmin ediyordu.

“Bu gelecekte olacak.”

Öncelikle, canavar binicisi projesinin Qilanxo’nun işbirliğini kazanması gerekiyordu. Ves onunla uzun süre konuşmaya çalıştı ama yaratık ona kulak bile vermedi. Belki de Qilanxo için tüm ölümlüler karıncalar kadar zayıftı.

Yine de Ves, büyük canavardan bir tepki alabilmek için bir numara daha bulmuştu.

Ves, büyük bir özenle Maneviyatını odaklamaya başladı. Altıncı hissini kullandı ve Qilanxo’dan bir şey algılayıp algılayamayacağını görmeye çalıştı.

İnce bir şeydi ama Ves, canavarda bir şey sezmişti. Mekanik pilotlar ve uzman pilotlar, güçlendikçe büyüyen ve daha fiziksel hale gelen alev benzeri ruhlara sahipken, tanrı canavarın ruhsal alevi buna kıyasla muazzamdı.

Ama altıncı hissini zorlayacak kadar muazzam büyüklükte olmasına rağmen sanki yokmuş gibiydi. Gücünü zar zor algılayabiliyordu.

Bu, tüm kutsal tanrıların ortak bir özelliği miydi?

Qilanxo kıpırdandı. Ves duyularını açığa çıkarma konusunda pek de incelikli davranmamıştı. Onun maneviyatına dokunmuş ve onu çok az etkilemişti.

İnsan boyutundaki göz kapaklarından biri açıldı. Büyüleyici büyüklükteki gözbebeği, sanki görünmez bir lazer ışını fırlatıyormuş gibi tam Ves’e odaklanmıştı.

Ves, bedeninden büyük ama zayıf bir maneviyat dalgasının geçtiğini hissetti. Konsantrasyonunu zamanında serbest bırakamamıştı, bu da dalganın yoğunlaşmış ruhuna çarptığı anlamına geliyordu!

Bu, Qilanxo’nun ilgisini çekti ve diğer gözünü de açtı. Bu kutsal tanrı, Ves hakkında çok ilginç bir şey keşfetmişti!

Başını hafifçe öne doğru uzattı, ancak kadının kısıtlamaları onu fazla ileri gitmekten alıkoyuyordu. Havayı kokladı ve kokusunu içine çekti, ancak haklı olarak, ağırlıklı olarak özel zırhının malzemelerinin kokusunu alıyordu.

“Qilanxo.” Ves dikkatlice konuştu. “Uyanık mısın?”

Yaratık, Ves’e anlaşılmaz bir ifadeyle bakıyordu. Sanki doğrudan bir ejderhanın bakışlarına bakıyormuş gibiydi. Görünmez maneviyat dalgaları, fırtınaya kapılmak üzere olan bulanık bir deniz gibi tüm bölgeyi kasıp kavuruyordu.

Onun manevi varlığı çok büyüktü, ama zayıftı!

Ves, başta söylediği sözleri tekrarladı. Kendini tanıttı ve ne yapmak istediğini kısaca anlattı. Yeni bir çift biniciyi kabul etme konusunu açtığında, Qilanxo hafifçe kükredi.

Bu onun ilk tepkisiydi! Ves, Qilanxo’nun bu sefer kesinlikle ilgi göstermesiyle cesaretlendi, her ne kadar heyecanlı görünmese de.

“Yeni insan partnerler edinmeyi nasıl değerlendiriyorsun?”

Qilanxo öfkeyle kükredi. Teklif onu mutlu etmemişti.

Ves bu noktada küçük bir ikilemle karşı karşıya kalmıştı. Tutsakları olarak Ves, Qilanxo’yu Flamrant Swordmaidens ile işbirliği yapmaya zorlayabilirdi. Ancak, çok ileri giderse canavarın çıldırıp son bir zaferle son vereceğinden korkuyordu.

Qilanxo’nun işbirliğini başka yollarla elde etmesi gerekiyordu. Nasıl yapacağını henüz bilmiyordu. Açık Kılıçlı Kızlar’ın ona sunabileceği hiçbir şey yoktu. Yüzbaşı Byrd, kendi taraflarını katleden ve canavarı gereksiz yere güçlendiren hiçbir tavizi onaylamazdı.

Vandallar için Qilanxo, tıpkı bir mekanın savaşta kullanılan bir araç olması gibi, kullanılacak bir canavardı. Eğer esir aldıkları kutsal tanrı, değerinden daha fazla sorun çıkarırsa, Vandallar onu idam etmekten ve bu mızmız canavarla işlerini bitirmekten çekinmezlerdi.

Varlığını sürdürebilmesi onun işbirliğine bağlıydı.

“Qilanxo. Teklifi reddetmek için bu kadar erken davranma. Yakında sana birçok mekanik pilot getireceğiz. Onlara bir bak ve beğendiğin biri var mı diye bak. İki gücümüzden birer tane olmak üzere ikisini seçmeni umuyoruz. Böyle bir prosedüre katılıyor musun?”

Qilanxo homurdanarak kükredi. Belki de bu onun “neyse” deme şekliydi. Ama öfkeli bir kükremeden daha iyiydi, bu yüzden Ves bunu bir başarı olarak değerlendirdi. Kutsal tanrı isteğini gönülsüzce kabul etse de, en azından hedeflerinden birine ulaşmıştı.