Bölüm 706: Bozulmuş Zihinler

Bir sonraki saldırı, düelloyu bitirme potansiyeline sahipti. Buharlaşan Mızrak’ın ardışık başarısız saldırıların ardından kazandığı ivme korkunç bir seviyeye ulaşmıştı!

Bu, onun rotasını değiştirmesini zorlaştırdı, ama aynı zamanda Kurtuluş Gülü’nün çok geç hareket etmemek için daha erken kaçmaya başlamasını da sağladı!

Savaş özünde bir tahmin oyununa dönüştü. Acolyte Gien ve Acolyte Evie birbirlerini alt edebilecekler miydi? Evie şimdiye kadar rakibinden farklı bir yöne doğru mech’inden kaçmayı başardı, ancak şans oyunlarında şanslı bir seri her zaman sona ererdi.

Karar anı yaklaşıyordu. Hem Gien hem de Evie, yaşama isteklerini harekete geçirerek, aşırı yüklenmiş sinirlerinin acısıyla mücadele ederek mekaları üzerinde kontrol sahibi olmalarını sağladılar.

Kilise onları bu cezaya çarptırırken bile, mekanik pilotluk gururlarını hiç kaybetmediler! Koşullar ne olursa olsun, kazanma hırslarını asla kaybetmediler!

“Dövüş! Yapabilirsin, Gien!” diye hafifçe tezahürat etti Ves, gözlem odasından. Maça kendini kaptırmıştı. Mech’inin Mayra’nın işine karşı başarılı olmasını istiyordu.

Buharlaşan Mızrak’ın ardından, akıl almaz bir hıza ulaşan görünmez bir iz belirdi. Ona karşı koyan Kurtuluş Gülü, mızrağını sakince kaldırdı ve tükenen mini güçlendiricilerini bir kez daha savuşturmak için hazırladı.

Bir sonraki çarpışma yaklaşırken saniyeler geçti. Çarpışmadan yüzlerce metre uzakta, Redemption Rose aniden aşağı doğru savruldu!

Ancak bu sefer Buharlaşan Mızrak da aşağı doğru rotasını ayarladı!

Kurtuluş Gülü’nün yörüngesini değiştirmesi için artık çok geçti! Tehlikeyi fark eden Acolyte Evie, kalkanının açısını ayarlarken güçlendiricileri aniden kapattı.

PATLAMA!

Düellonun onuncu dakikasında Mızraklı Robot’un sağlam bir hedefi vurmasıyla sessiz bir patlama meydana geldi!

Acolyte Gien, acısına karşı uzun ve zorlu bir mücadele verdi ve zamanı tükeniyordu. Eğer bu denemeyi kaçırırsa, hızlı hareket eden robotunun kontrolünü uzun süre koruyamayabilirdi.

Bir vuruş yapması gerekiyordu!

Çarpma noktasından alaşım parçaları ve diğer enkaz parçaları etrafa yayıldı. İki robot farklı yönlere savruldu ve her biri öncekinden daha kötü durumdaydı.

“Kurtuluş Gülü daha da kötü durumda!”

Mayra’nın uzay şövalyesi, hareket kabiliyeti uğruna korumadan fedakarlık etti, ancak bu, savaşın bu aşamasında ona pek fayda sağlamadı. Hızla ilerleyen bir mızrak ile zayıflamış bir kalkan arasındaki çatışma, kalkanı zor durumda bıraktı!

Kalkandan geriye hiçbir şey kalmamıştı! Muazzam kinetik darbe, kalkanın üst yarısını neredeyse parçaladı ve kavrama bölümünü kırdı; kısmen sağlam olan alt yarısı da uzaya uçup gitti.

Ancak mızrak da şaşırtıcı bir şekilde parçalandı. Ön kısmı tamamen parçalandı ve Buharlaşan Mızrak, kısaltılmış mızrağının kütüğüyle karşı tarafın mekanizmasının gövdesine çarptı!

“Kahretsin, o mızrağı güçlendirmek için biraz zaman harcamalıydım!” diye küfretti Ves. “Acolyte Gien’in üst üste dörtten fazla ıskalayacağını hiç düşünmemiştim.”

İlk darbe büyük miktarda kinetik enerjiyi yok ettiğinden, mızrağın kütüğü Redemption Rose’un omuzlarından birine daha az kuvvetle çarptı! Kütüğün çarpmasıyla omuz parçalandı, ancak hasar kolu devre dışı bırakmaya yetmemişti!

Geçen Buharlaşan Mızrak darbenin etkisinden kurtulmaya çalışırken, uzay şövalyesi önce kendine geldi ve onu takip etti! Acolyte Evie, kazanmak istiyorsa inisiyatifi ele geçirmesi gerektiğini biliyordu!

Uzay şövalyesi bir mızraklı robottan daha yavaş olabilirdi, ancak Mayra’nın modifikasyonları aradaki farkı kapatmıştı. Ayrıca Evie, tam da böyle bir durum için mini güçlendiricileri için önemli miktarda yakıt ayırmıştı. Güçlendiriciler kalan son rezervlerini tüketirken, Kurtuluş Gülü hızla Buharlaşan Mızrak’a yetişti!

Ves duvardaki yazıyı okuyabiliyordu. “Buharlaşan Mızrak hızla uzaklaşamadan Kurtuluş Gülü yetişecek.”

Mızraklı robot, çarpışma anında ileri momentumunun çoğunu kaybetti. Ayrıca kontrolsüz bir şekilde savrularak, Acolyte Gien’i dönüşü durdurmak için karmaşık ve zorlayıcı düzeltme manevraları yapmaya zorladı. Tüm bu olumsuzluklar, Buharlaşan Mızrak’ın hızla uzaklaşmasını engelledi.

Bu, düelloda dönüm noktası oldu.

Kurtuluş Düellosu, güçlendirici yakıtının son rezervlerini tüketmişti ama tüm bunlara değmişti çünkü hızdaki geçici üstünlüğü, mızrakçıya yetişmesini ve onu bir dizi kılıç darbesiyle sarmasını sağlamıştı!

Savunmaya zorlanan Buharlaşan Mızrak’ın, arkasını dönüp yedek mızrağıyla kılıç darbelerini savuşturmaktan başka seçeneği yoktu.

Acolyte Evie’nin çılgınca ve kötü bir şekilde gerçekleştirdiği kılıç saldırılarının başarılı olması amaçlanmamıştı. Bunun yerine, saldırısının amacı, Buharlaşan Mızrak’ın başka bir saldırı başlatma şansını engellemek için, mekasını düşmanının mekasına olabildiğince yakın bir şekilde tutturmaktı.

Eğer elinizden geliyorsa, asla bir düşman mızraklı robotunun ivme kazanmasına izin vermeyin! Evie, kalkanı olmayan uzay şövalyesiyle mızraklı robotu yakalamaya çalışarak yerleşik doktrini izliyordu!

Dövüş, kötü kurgulanmış bir yumruk dövüşüne dönüştü. Acolyte Evie’nin onu kaçırmaya niyeti olmadığını gören Acolyte Gien, hücuma geçmekten vazgeçip ciddi bir şekilde yakın dövüşe girdi.

“Maç bitti! Bir mızraklı robot, yakın dövüşte bir uzay şövalyesi kadar iyi olamaz!”

“Acolyte Gien’i henüz göz ardı etmeyin! Şimdiye kadar nasıl ayakta kalmayı başardığını görüyor musunuz? Kontrolü elinde tutuyor!”

Ves daha yakından bakınca, Kurtuluş Gülü’nün hareketlerinin enerjik ama formüle dayalı olduğunu gördü. Uzay şövalyesi de uygunsuz zamanlarda seğiriyor, bu da kendi saldırı rutinlerini bozmasına ve hatta bazen karşı saldırıya uğrama riskiyle karşı karşıya kalmasına neden oluyordu!

Mayra’ya döndü. “Kurtuluş Gülü’ne yapay zekaları dahil ettin mi?”

“Evet,” diye tereddüt etmeden itiraf etti Mayra. “Hayal güçleri yetersiz olsa da, bunları hayata geçirmek çok fazla çaba gerektirmiyor. Bu da bana Kurtuluş Gülü’ndeki diğer geliştirmelerimi tamamlamak için ek zaman kazandırdı.”

Mayra’nın kendi robotlarına yapay zeka entegre etmeye karşı kurumsal bir küçümsemeden yoksun olduğunu unutmuştu. Ves, robot pilotlarının ve robot tasarımcılarının işlerini yapay zekalara bırakma fikrinden uzun zamandır nefret edecek şekilde yetiştirilmişti. Yapay zekalar, her iki mesleklerinin de kabul edilebilir ikameleri haline gelirlerse, ikisinin de geçim kaynaklarını tehdit ederdi.

Bu nedenle, MTA, neredeyse tüm mekanik pilotları ve mekanik tasarımcıları gibi, yapay zekâların kullanımını şiddetle reddetti. Yapay zekâ kullanımını yaygınlaştırmaya çalışan herhangi bir mekanik tasarımcı, kaçınılmaz olarak bir ‘kaza’ yaşadı.

Bununla birlikte, yapay zekâların popülerlik kazanmamasının bir diğer nedeni de, son derece yetenekli mekanik pilotların genellikle onları alt etmeyi başarmasıydı. Yaratıcılıklarının sınırları vardı ve deneyimli mekanik pilotların pilotluk tarzlarına aşıladıkları doğaçlama kıvılcımı taklit edebiliyorlardı.

Ne yazık ki Ves ve Acolyte Gien için durum böyle değildi. İkisi de oldukça kötü koşullarda düşük kaliteli mekalar kullanıyordu. Ves ve Mayra’dan bakım almalarına rağmen, mekalarının uğradığı tüm hasarları ve kötü tasarım tercihlerini onarmak için iki gün yetmedi. Ucuz mekalarının en önemli zayıflıklarından biri, oldukça düşük tepki hızlarına sahip olmalarıydı.

Bu, darbelerin önemli ölçüde daha yavaş bir şekilde değiş tokuş edilmesine yol açtı. Hatta o kadar yavaştı ki, Redemption Rose’un bazı hareketlerinin uygulanmasını üstlenen yapay zekalar ve algoritmalar, mech pilotlarının kendilerinden daha hassas bir kontrol uyguladı!

Buharlaşan Mızrak, Kurtuluş Gülü’nün menziline girmesini engellemek için bir dizi bıçak darbesi savurdu, ancak kılıç ustası robotu caydırılamadı. Yarı sakatlanmış kalkan kolundaki hasarı bilerek emdi ve Buharlaşan Mızrak’ın göğsüne vurucu bir darbe indirmek için menzile girdi.

Kılıç darbesi, nispeten zayıf zırhına derinlemesine nüfuz etmeyi başardı. Kılıç darbesi, iç organları etkileyecek kadar derine işlememiş olsa da, tüm üst göğüs bölgesi, sonraki saldırılara zemin hazırlayan kapsamlı bir zayıflama yaşadı.

“Acolyte Gien bir mücadele daha vermeden pes etmeyecek!”

Ağır bir saldırıya maruz kalan Acolyte Gien daha da çaresizleşti. Ölebilirdi! Yeniden doğmak için tek şansı mahvolabilirdi! Adam çığlık attı ve acıyı gönüllü olarak kabullendi. Büyük bir çabayla kendi robotu üzerindeki kontrolünü artırdı ve eski pilotluk becerisine daha çok benzeyerek karşılık verdi!

Buharlaşan Mızrak saldırıya geçti ve Kurtuluş Gülü’ne doğru cesurca ilerlerken, kılıcıyla dışarı doğru sapladı. Acolyte Evie, gelen darbeleri savuşturmak için yapay zekâlara fazlasıyla güvendi ve Kurtuluş Gülü’nün tek bir çizik bile almasını engelledi.

Kılıç ustası mekasının mükemmel savunmasına rağmen, gelen bir darbeyi engellemek için bir kılıcın çok çaba harcaması gerekiyordu. Kurtuluş Gülü’nün uyguladığı enerji ve hareket miktarı, Buharlaşan Mızrak’ınkini aşıyordu. Bu çıkmaz, kılıç kullanan mekadan ziyade mızrak kullanan mekanın işine yarıyordu, özellikle de kılıç kullanan mekanın tek elle kullandığı düşünüldüğünde.

O sırada Kurtuluş Gülü için feci bir şey ters gitti. Kılıç, sol tarafına yöneltilen bir saldırıyı engellemek için otomatik olarak hareket etti, ancak gelen mızrak darbesinin bir aldatmaca olduğu ortaya çıktı!

Acolyte Gien, tam da böyle anlar için aldatmacaları kasıtlı olarak az kullandı! Büyük bir iradeyle, mızrak saplamasını, Kurtuluş Gülü’nün savunmasız sağ tarafına doğru savuracak bir hamleye dönüştürdü!

Ancak Acolyte Evie, Redemption Rose’un kılıcını geri çekecek kadar hızlı tepki veremese de, yapay zekalar bu sorundan etkilenmedi ve tereddütlerini zorla aştılar.

Ancak Gien’in mızrağı üzerindeki kontrolü, rakibinin hayal gücünü aştı. Mızrak aniden aşağı doğru bir yörüngeye girdi!

Çifte bir aldatmaca!

Buharlaşan Mızrak, önceki iki denemede geri çekilmişti! Ancak şimdi gerçek gücünü saldırıya yöneltti, hatta daha büyük bir ileri itiş elde etmek için uçuş sistemini anında aşırı yükledi!

Bu aşamada, Kurtuluş Gülü tereddüt etmeye başladı! Yapay zekâsı bir anlığına kafası karıştı, ancak daha önce fikrini değiştirmiş olmasına rağmen bir kez daha vardiya değiştirdi. Ancak Evie hâlâ ilk vardiyada takılıp kalmıştı! Zihnine giren veri seli, tepkisinin biraz daha yavaş olmasına neden oldu.

Bir anlığına, kendi tepkisi yapay zekâların benimsediği çözümle çelişti! Bu, iki düşman komuta biriminin kılıcı bir yöne hareket ettirmek için birbirleriyle savaşmasıyla, mech’in bir anlığına kilitlenmesine neden oldu. Mech kimi dinleyeceğine karar veremedi!

Acolyte Gien’in mızrağı etkisiz kılıcın ötesine derinlemesine saplandı ve Kurtuluş Gülü’nün göğüs zırhını deldi!

Çift aldatmaca nedeniyle, bıçak Gien’in tercih ettiğinden daha az kinetik enerji taşıyordu, ancak mızrağın ucu yine de göğüs zırhını delmeyi ve Kurtuluş Gülü’nün iç organlarına yüzeysel bir hasar vermeyi başardı.

Ancak Mayra, uzay şövalyesinin savunma gücünün büyük bir kısmını ortadan kaldırmış olsa da, savunma mekanizmasının sağlam iç yapısını korudu! Saldırı mekanizmalarına kıyasla yedeklilik seviyesi makul olduğundan, birkaç kanala ve alt bileşene hasar vermesine rağmen Kurtuluş Gülü neredeyse hiç güç kaybetmedi!

Başarılı saldırı, Kurtuluş Gülü’ne zarar vermeyi başarmış olabilirdi, ancak uzay şövalyesi savaşma yeteneğini hâlâ koruyordu. Öte yandan, Acolyte Gien zihnini olağan sınırlarının ötesine taşımıştı. Buharlaşan Mızrağı’nın daha yüksek performansı, ölümcül bir bedelle geldi!

“Aagh.. Dayanamıyorum..!” diye bağırdı kokpitinden.

Buharlaşan Mızrak, önceki performansını hiçbir zaman yakalayamadı. Gien, Kurtuluş Gülü’nü devirmeye çalışırken çok fazla zihinsel enerji harcadı ve başaramadı. Düello yumruklaşmaya dönüştüğünde, Gien’in sürekli olarak zihnini kullanması gerekti.

Buna karşılık, Acolyte Evie daha büyük bir veri seline maruz kalsa da, robotunu kullanmak için çok fazla düşünmesine gerek yoktu. Robotundaki yapay zekâlar, Buharlaşan Mızrak’ı uzak tutmak için basit komutlar verebilmesini sağladı. Doğru zamanda verilen akıllıca komutlar, Kurtuluş Gülü’nü tamamen yok olmaktan kurtarmayı başardı!

“Bitti! Gien’in sabrı tükendi, Evie ise hâlâ birkaç dakika daha dayanabilecek kadar güçlü!”

Buharlaşan Mızrak’ın performansı, mekanik makineyi elle kontrol etmenin zorluğu, giderek bozulan sinirleri için çok büyük bir yük haline geldikçe saniyeler geçtikçe zayıfladı.

Teknik olarak Evie de aynı sorundan muzdaripti, ancak fark şu ki yapay zekalar sinir hasarını pek umursamıyor. Evie tamamen sağlıklı olsa da, beyni neredeyse çıtır çıtır olsa da aynı şekilde işlev görüyorlardı!

Savaş, irade savaşından yarı bitkisel bir yaratık ile soğukkanlı bir yapay zeka grubu arasındaki bir savaşa dönüştü.

Kurtuluş Düellosu, Kurtuluş Gülü’nün, hançerli Buharlaşan Mızrak’ın elinden mızrağı düşürmesiyle sona erdi. Savunmasız kalan mızraklı robot, mekanik bir şekilde kılıcını kokpit bölümüne saplarken uzay şövalyesini geri püskürtmeyi başaramadı.