Bölüm 703: Acolyte Gien

Ham verinin kokpite iletilmesinin yüzde altmış oranında azaltılması etkileyici görünüyordu.

Ancak bu, Acolyte Gien’in yaşadığı acıyı ölçülebilir ölçüde azaltmadı. Ves, mech pilotuna kalıcı zarar vermeyi bırakması için veri akışını en az yüzde doksan sekiz oranında kesmesi gerektiğini tahmin ediyordu!

“Sorunu tamamen çözmek mümkün değil. Makine, Acolyte Gien için neredeyse kontrol edilemez olmakla kalmayacak, aynı zamanda Kilise’nin niyetlerine de ters düşecek.”

Ves’in yaptığı şey, işkence aletini biraz daha az ölümcül hale getirmekti. İşkence mağduru neredeyse aynı acıyı hissediyordu, ancak işkenceye en az iki kat daha uzun süre dayanabiliyor, bu da acısını daha da uzatıyordu!

Ves, aklına gelen bu korkunç düşünceye homurdandı. “Mekanizma tasarımcısı olarak başarılı olamazsam, işkence makineleri tasarlamaya geçebilirim.”

Buharlaşan Mızrak’ın tasarımını değiştirmek için yapılan çalışmalar, hatalı bir sinir arayüzünün ne kadar korkunç sonuçlar doğurabileceğini gözler önüne sermişti! Ves, mech pilotlarının teoride kalıcı beyin hasarı riskiyle karşı karşıya olduğunu her zaman biliyordu, ancak bunun bir hata yerine bir özellik haline geldiği bir mech’e katkıda bulunmak bambaşka bir şeydi!

Tasarım felsefesinin saf ve değişmeden kaldığını söylemek bir yalandı. Maruz kaldığı baskı bazı izler bırakmıştı. Gelecekte, tasarım felsefesi baskı altında daha kolay bükülecekti. Buna karşılık, onu saf kılan omurgasının bir kısmını kaybetti.

Bu değişimin ona maliyetinden daha fazla fayda sağlayıp sağlamadığını zaman gösterecekti ancak Ves bu değişimi gönüllü olarak benimsedi.

Ves, katı bir tasarım felsefesinin güçlü ve zayıf yönlerine zaten tanık olmuştu. Tek bir amaca odaklanan ve mekanik tasarımcının belirlenmiş yolları takip ettiği sürece, nispeten hızlı bir şekilde ilerlediler ve oldukça hızlı bir şekilde geliştiler.

Ancak bambaşka bir duruma düştüklerinde, tasarım felsefelerini yaşadıkları değişimlere uydurmaya çalışırken birçok zorlukla karşılaştılar.

Kafatası Mimarı, son derece dar görüşlü araştırma anlayışıyla bu kusurdan muzdaripti.

Ves, mekanik tasarımda kendi yolunu çizme konusunda kendine güvenmekten geri kalmıyordu. Zaten X-Factor üzerindeki öncü çalışmalarıyla bunu en başından beri başarmıştı. Çeşitli avantajları sayesinde, bu alanda ek bir desteğe ihtiyacı yoktu.

Onun değer verdiği şey uyum yeteneğiydi! En azından birkaç yüz yıl sürecek potansiyel bir kariyerle, insan toplumu şüphesiz birçok değişime uğrayacaktı. Ves, zamana ayak uydurabilmek için gerekli esnekliği korumak istiyordu.

Eğer tasarım felsefesi her türlü fırtınaya karşı esnek olsaydı, Ves ister Aydınlık Cumhuriyet’te, ister Cuma Koalisyonu’nda, ister sınırda, isterse galaktik merkezde olsun, başarılı olabilirdi!

Paranoyası, nerede olursa olsun tehlikelere karşı sürekli hazırlıklı olmasını gerektiriyordu. Uğruna çalıştığı her şeyi bırakıp daha güvenli bölgelere kaçmaya hazır olmalıydı.

Ves, galaktik çemberdeki mekanik tasarımcılarının nadiren galaksinin merkezine yakın bir yere taşınmayı tercih etmelerinin başlıca nedenlerinden birinin tasarım felsefelerinin değişen ortama uyum sağlayamaması olduğunu fark etti. Farklı bir mekanik endüstrisi, farklı bir mekanik pazarı, mekanik tasarımcıları, kanıksadıkları birçok alışkanlık ve gelenekten vazgeçmek zorunda kaldı.

Yine de, bu son derece odaklanmış mekanik tasarımcılarının galaksinin farklı bir bölgesine taşınmaları durumunda muhtemelen başarısız olacakları gerçeğine rağmen, iyi oldukları alanlarda başarılı oldular. Ves, en başarılı mekanik tasarımcılarının, tüm kalplerini ve ruhlarını birincil uğraşlarına adayanlar olduğunu tahmin ediyordu.

“Yıldız Tasarımcıları, bir saplantının aşırıya kaçtığında nelere yol açabileceğinin en iyi örneğini oluşturuyor.”

Bugüne kadar var olan yüzlerce Yıldız Tasarımcının büyük çoğunluğu kariyerlerinin ilk yıllarını belirli bir alanda en iyi olmak için azimle çalışarak geçirdiler!

Ancak, bunun tersi örnekler de vardı. Polymath, geniş bir odaklanmanın veya tamamen odaklanmamanın, bir mekanik tasarımcının mekanik tasarımında zirveye ulaşmasını engellemediğinin en temel örneğiydi!

Gelecekteki gelişimini biraz daha zorlaştırsa da, bu seçimi yaptığı için kendini özgür hissediyordu. Kurallardan bağımsız, MTA’dan kopuk ve her durumda esnek davranabilen bu değişen tasarım felsefesi, köklü bir paradigma değişimi yaşadı.

En önemli değişikliği özetlemek gerekirse, yeni tasarım felsefesi süreçten çok nihai sonuca önem veriyordu.

Omlet yapmak için birkaç yumurtayı kırması gerekse bile, bunu pek umursamazdı.

“Sanırım bu aynı zamanda hizmet ettiğim mech pilotlarını önemseyip önemsememem gerektiği sorusunu da yanıtlıyor.”

Yeni vardiyası, mech’lerini kullanan mech pilotlarına zarar vermesine katkıda bulunsa bile, duyarsız ve duygusuz kalmasını sağladı. Bu durum, en sevdiği müşterilerinden ve müşterilerinden bazılarını seçici bir şekilde önemsemesini engellemese de, varsayılan hali kayıtsız olarak tanımlanabilirdi.

Yani umurunda değildi!

Bu, mekanik tasarımcının inancından vazgeçtiği anlamına mı geliyordu? Tamamen değil. Hâlâ onun örnek bir değere ve ölçülmesi gereken bir ideale sahip olduğunu kabul ediyordu. Ves ise bunu uyulması gereken katı bir kural yerine bir kılavuz olarak görüyordu.

Masumiyetini kaybetmek bazıları için üzücü bir durum olabilir, ancak Ves, Buharlaşan Mızrak üzerinde çalışmanın getirdiği stresin arka planda kalmasıyla bunun faydalarını gördü.

Tasarım felsefesi, fırtınanın ortasındaki bir ağacın esnekliğini sergiliyordu. Rüzgar çok sert veya çok sık esmediği sürece, Ves, yapması gerekenin tam tersini yapsa bile eski değerlerinin çoğunu koruyabilecekti! Aslında hem pastayı yiyor hem de saklıyordu!

Tasarım tatmin edici bir performans seviyesine yaklaşırken, “Harika!” diye haykırdı. Suçluluk duygusuna kapılmak yerine, böylesine sıra dışı bir proje üzerinde çalışmanın zorluğunun ve keyfinin tadını çıkardı. “Bunu daha önce anlamalıydım!”

Eğilen ama asla kırılmayan bir tasarım felsefesiyle hareket eden Ves, tüm tasarımı tamamladı, onu mütevazı ve ihmal edilmiş kökenlerinden yeniden doğurdu ve düelloya uygun bir robota dönüştürdü!

Ves, tamamlanmış yeniden tasarımı incelerken, tasarımda bir maneviyat izi yakaladığında biraz kaşlarını çattı.

“Başarısız oldum.” dedi ve Acolyte Villis’in şaşkınlıkla ona doğru irkilmesine neden oldu. “Kendi iyiliğim için fazla güçlüyüm.”

Ves’in eline geçmeden önce Buharlaşan Mızrak üzerinde çalışan mekanik tasarımcılar, amatör seviyeden biraz daha iyiydi. Hem teknik yetenekleri hem de tasarım felsefeleri, Ves’in eline su dökemezdi.

Bilinçsiz ve odaklanmamış olsa bile, pasif Maneviyatı o kadar çok güç kullanmıştı ki, tasarımın bulanık vizyonunun çoğunu kendi vizyonuyla neredeyse geçersiz kılmıştı!

Ves, tasarımın manevi doğasındaki değişiklikleri dikkatlice tattı. X-Factor’ı belirginleşti ve çok güçlü olmasa da, artık eskisi gibi çamurlu bir gürültü bataklığı değildi.

Bilinçaltındaki arzu ve niyetleri, zihninde oluşturduğu belirsiz vizyonu tasarıma kazımış gibiydi.

Mech, belirli bir vizyonu olmayan bir mech’ten, fedakarlık duygusu taşıyan bir mech’e dönüştü. Buharlaşan Mızrak, pilotuna önemsiz sebeplerden dolayı işkence eden bir mech’ten uzaklaştı.

Bunun yerine, Lancer mech, mech pilotunun acısını dizginleyen ve ikisini de en yüksek potansiyellerinde performans göstermeye teşvik eden bir fırına dönüştü!

“Bu ideale ulaşmak zor olacak.”

Yüce bir vizyon yaratmış olması, nihai ürününün niyetleriyle uyuştuğu anlamına gelmiyordu. Zaman, araç, malzeme ve diğer kaynakların yetersizliği, vizyonunu sonuna kadar gerçekleştirmesini engelliyordu.

Yarısına veya daha azına razı olmak zorundaydı. Pratikliğe teslim olmak onu biraz üzse de, neredeyse her makine tasarımcısı aynı sorundan muzdaripti, bu yüzden hayal kırıklığıyla nasıl başa çıkılacağını öğrenmek mesleklerinin bir parçasıydı.

“Tasarımımı uygulamaya koymaya hazır olduğumda, ele almam gereken bir konu var.”

Ves, savaş zırhıyla sırtını elinden geldiğince gerdi ve terminalden kalktı. Montaj alanına bakınca, Buharlaşan Mızrak’ın kaderindeki robot pilotunun sokaklardan gelen evsiz bir serseri gibi kambur durduğunu gördü. Zavallı figür, geçici koltuğu olarak kullandığı sandık yığınından kıpırdamamıştı.

“Tch.” Neredeyse tükürdü. “Bu olmaz.”

Mech’in gücü, büyük ölçüde mech pilotunun gücüne bağlıydı. Mech pilotu pes etmişse, mech’in gücünden faydalanması mümkün olmazdı! Ves’in Buharlaşan Mızrak üzerinde yapacağı işin çoğu, Acolyte Gien kendine acımaya devam ederse boşa gidecekti.

Ves, tarikat pilotunun yanına doğru yürüdü ve depresif görünen adamın üzerine eğildi.

“Acolyte. Bana bak.”

“Pff.” Gien dudaklarını büzdü. Adam güverteye bakmaya devam etti. “…Ne oldu, yabancı?”

“Dövüşmeye hazır mısın?”

“Ne anlamı var? Her iki durumda da ölmüş olacağım.”

“Arkadaşın Acolyte’a göre, hala hayatta kalma şansın var.” diye yanıtladı Ves, sessizce Ves’in hızına ayak uyduran Acolyte Villis’e başparmağını doğrultarak. “Düello robotunun yeniden tasarımını yeni bitirdim. Burada bir ezik gibi düşünmek yerine, neden zamanını daha üretken bir şekilde geçirmiyorsun?

Performans parametrelerine alışmanız için en son tasarımı bir simülatör kapsülüne yükleyebilirim. Kurtuluş Düellosu’nun doğası gereği, mech’inizin neler yapabileceğini bilmeden savaşa girmek istemezsiniz!”

“Her iki durumda da ölüyüm!” diye bağırdı Acolyte Gien, ayağa kalkıp Ves’in tam önünde bağırırken. “Bu düello anlamsız! Rahipler beni bir korsana bilgi verirken yakaladıkları anda hayatım sona erdi!”

“Olan oldu. Kurtuluş Düellosu’na kadar kendine acıyacak mısın? Kıçını kaldırıp savaş, kahretsin! Senin için son değil!”

“Beni neyin beklediğini bilmiyorsun.” Gien başını iki yana sallayıp kollarını kavuşturdu. “Kazansam bile, Rahipler beni Yaşayan Bir Sunağa dönüştürecek. Senin gibi bir yabancı, bu ritüelin tüm boyutunu asla kavrayamaz! Yeniden doğacağımı söylüyorlar ama bu bir yalan! Benden geriye kalan her şey gitti ve onun yerine, yüzümü takan ama Haatumak’ın ruhunu taşıyan farklı bir ben var!”

Acolyte Villis aniden öne atıldı. Yaşlı bir cadı için, sanki yirmi yaşında, gençliğinde bir kadın, eski ve sarkık bir deri yığınının altında saklanıyormuş gibi, dikkat çekici bir çeviklikle hareket ediyordu! Cüppesinin altından eldivenli bir avuç çıktı ve robot pilotunun yanağına bir tokat attı.

“Hatanı tekrarlama Gien!” diye tısladı korkunç, yılan gibi bir sesle. “Haatumak’ın usulleri misafirlerimize açıklanmamalı!”

Robot pilotu yaşlı cadının karşısında korkuyla irkildi. Kadın, düşük rütbesine rağmen belli ki korku salıyordu. “FF-Affet beni, Villis!”

Ves, kısa süren tartışmaya tanık oldu. Gien, Ves hainle yüzleştiğinde neredeyse hiç irkilmedi, ancak Villis’in tek bir azarından sonra hemen korkak bir kediye dönüştü. Belki de bu dinamiği kullanabilirdi.

“Acolyte Villis, senden bir iyilik isteyebilir miyim?”

Yaşlı cadı, kapüşonlu başını Ves’e çevirdi. “Bizim işimiz bedelsiz iyilik yapmak değil, Bay Larkinson.”

“Sanırım bu ikimize de fayda sağlayacak.”

“Konuş o zaman.”

“Peki, bu zavallı robot pilotu tetikte tutma gücüne sahip olduğun düşünüldüğünde, onu savaşmaya motive edebilir misin? Kurtuluş Düellosu’na hazır olabilmesi için kıçına sağlam bir tekme atılması gerekiyor.”

Villis, sanki bu öneri karşısında tereddüt etmiş gibi kısa bir an duraksadı. Sonunda kabul etti. “Emirlerimin kapsamı dışında olsa da, bu Haatumak’ın isteği. Acolyte Villis’in zamanı geldiğinde savaşmaya tamamen hazır olacağından emin olabilirsiniz.”

“Hayır!” diye bağırdı Gien ve Ves’in önüne yığıldı. Kolları bacaklarına dolanana kadar sürünerek Ves’e doğru ilerledi. “Beni Acolyte Villis’le yalnız bırakma! Kesinlikle hayır! O, tapınaktaki en korkunç acolytelerden biri!”

Ves, zırhlı bacaklarını saran kolları kabaca tekmeledi. “Umurumda değil. Görevini yap ve yeni tasarımla pratik yap! Kazanacağına güveniyorum!”

Acolyte Gien elinden gelenin en iyisini yaptığı sürece, Ves vaat edilen ödülleri alabileceğinden emindi. Zavallı, beyin hasarlı mech pilotunun başına ne geleceği ise onu hiç ilgilendirmezdi.