Bölüm 502: Dengeleme Yasası

“Sorumluluk sende,” dedi Profesör Velten, kanaldan Ves’e. “Görev gücünün mekanik yapısını başkasının belirlemesine izin verme. Her mekanik şirketi, senin belirlediğin özelliklere uymalı. Hatta, haklı olduğuna gerçekten inanıyorsan, talimatlarımı bile dikkate almayabilirsin!”

Ves, bunu söyledikten sonra neredeyse yere yığılacaktı. Profesörün yanılabilir olduğunu bilse de, talimatlarını neden reddetmesi gerektiğini hâlâ anlayamıyordu. Kıdemli olarak sahip olduğu bilgelik, Çırak olarak sahip olduğu sınırlı bakış açısını kat kat aşıyordu.

“Senin yargına kıyasla neden kendi yargıma güveneyim?”

“Siz sanki sahadaki adamsınız. Görev gücünden çok uzaktayım ve bu mesafe zamanla daha da açılacak. Kuantum dolanıklık düğümü aracılığıyla her türlü bilgiyi toplayabilsem bile, bu kadar hassas veriyi uzaktan iletmek tehlikeli. Aksiyona daha yakın olan mekanik tasarımcı olarak, sizin elinizdeki bilgi ve izlenimler benimkilerden çok daha fazla.”

“Hocam, bu konuda ne kadar ileri gidebilirim?”

“İstediğin kadar. Sen baş tasarımcısın, unuttun mu?” diye ona hafifçe gülümsedi. “Astlarımı çok yakından yönetme alışkanlığım yok. Seni Alloc kadar iyi tanımasam da, sicilin ve gösterdiğin yetenekler, görevlerini asgari düzeyde yerine getirebileceğin konusunda bana yeterince güven verdi.

Görev gücünün mekanizmaları dağılmadığı sürece, mekanizma kompozisyonlarını istediğiniz gibi yapılandırma özgürlüğüne sahip olacaksınız.”

“Bu… düşündüğümden çok daha kapsamlı. Bu kadar çok karar verme yetkisini bana vermek tehlikeli değil mi, hanımefendi?”

Başını iki yana salladı. “Sen büyük bir makinenin çarklarından sadece birisin. Bir baş tasarımcı asla tek başına çalışmaz. Emrindeki mekanik tasarımcılar büyük bir hata yaptığını düşünürlerse, seni engellemek için birçok yol deneyeceklerdir. Eğer senin için bir baş belası olurlarsa onları tutuklayıp hapishaneye atabilirsin, ama bu şekilde değerli bir kaynağı kaybedeceksin.

“Her mekanik tasarımcısını tutuklayamazsın.”

Görev gücüne ondan az üst düzey mekanik tasarımcı eşlik etti. Ves, Iris ve Pierce da dahil olmak üzere hepsi, Flagrant Vandals’ın temel tasarımlarının geliştirilmesinde yer aldı. Ustalıkları ve bilgi derinlikleri, karmaşık sorunların çözümünde hayati önem taşıyordu.

Ves eski meslektaşlarıyla arasını bozmayı göze alamazdı.

“Ayrıca, Flagrant Vandals’ın ana kurumları da var. Çoğunlukla Binbaşı Verle gibi mech subaylarını ve birliklerini savaşa götüren çeşitli mech kaptanlarını kapsayan hat subayları var. Aksiyona en yakın kişiler olarak, mech pilotlarını iyi günde ve kötü günde yönlendirme sorumluluğuyla yükümlüdürler.

“Yapacağınız herhangi bir plan için onların onayı şarttır.”

Mantıklıydı. Ves bir gün delirip görev gücündeki tüm mech’lerin zırhlarını dökme demirle değiştirmeleri konusunda ısrar ederse, mech pilotları arasında anında isyan çıkar. Hatta Binbaşı Verle bile geceleri kamarasına dalıp onu uykusunda katledebilir!

Ves hafifçe titredi. “Anlıyorum efendim. Görüşlerini mutlaka dikkate alacağım.”

“Hat subayları, mekalarının teknik özelliklerine ve somut savaş kabiliyetlerine en çok önem verirler. Bunlar, maliyeti ne olursa olsun adamları için en iyisini isteyen, son derece eğitimli meka komutanlarıdır. Ancak, Flagrant Vandallar bütçe endişelerimizi göz ardı edebileceğimiz bir konumda değiller.”

“İyi mekanikler genellikle pahalıdır.”

“Kesinlikle öyle, Bay Larkinson. Mevcut durumumuzu aklınızda bulundurun. Düşman hatlarının gerisindeyiz ve görünürde tek bir güvenli liman bile yok. En yakın tarafsız yıldız sistemi aylar uzaklıkta. Bu koşullar altında doğru malzemeleri elde etmek bile başlı başına bir zorluk.”

Ves, bin mekanın bakımı için inanılmaz miktarda malzeme gerektiğini biliyordu. Vandallar, Detemen Sistemi’nden çok sayıda değerli eşya yağmalamış olsalar da, şu anda sahaya sürdükleri mekaların bakımı için en önemli malzemeler yerine en değerli malzemelere öncelik verdiler.

Lüks bir el yapımı çanta mağazasını soyan aç bir adam gibiydi. Hırsız değerli çantalar ele geçirmiş olabilir, ancak bu onun açlığını gidermezdi!

Bu, Binbaşı Verle’nin görev gücünün şu anki durumunu oldukça iyi anlatıyordu.

“Bu çok fazla iş.” Ves kaşlarını çattı. “Tedarikten sorumlu başkaları da olmalı, değil mi?”

“Doğru. Kurmay subayları lojistik ve daha birçok şeyden sorumludur. Sizin için en önemlisi, görev gücünün şu anda nelerden yoksun olduğunu takip etmeleri ve eksiklikleri gidermek için planlar hazırlamalarıdır. Ayrıca VRF ile ilişkileri de sürdürürler. Mevcut durumunuzda, isyancı grupla ticaret yapmaları için onlara güvenmelisiniz.

Düşman uzayında, görev gücünün temel kaynaklara olan susuzluğunu yalnızca onlar giderebilir.”

Ves, omuzlarından bir kayanın kalktığını hissetti. Kaynak tedarikinden de sorumlu olması gerekirse, gerçekten saçını başını yolardı.

“Yani görev gücüne, mekalarını onarmak ve bakımını yapmak için gerekli malzemeleri sağlamak adına lojistikle birlikte çalışmam gerekiyor, değil mi?”

“Doğru. Elbette kendi önceliklerini gözetiyorlar. Kaynak yönetiminden sorumlu planlamacılar mümkün olduğunca az para veya kaynak harcamak istiyorlar. Verimlilik arzuları diğer tüm kaygılardan çok daha ağır basıyor. Aslında, elimizdeki her türlü aracı en üst düzeye çıkarmak için yorulmak bilmez çabaları olmasaydı, Açık Vandallar çoktan iflas etmiş olabilirdi.”

Ves, Kurt Ana’da çalışırken, Profesör Velten onu bir süreliğine planlama departmanına atadı. O zamanlar, profesörün sadece lojistik görevlileri ile makine teknisyenleri arasında bağlantı görevi görecek aklı başında birini istediğini düşünüyordu, ancak şimdi profesörün düşündüğünden çok daha ileri görüşlü olduğunu fark etti.

Profesör, bu rol için onu önceden yetiştirmiş miydi? Bir ihtimal olarak bile olsa, baş tasarımcı rolünü bu kadar erken üstlenmesi gerekeceğini asla tahmin edemezdi!

Yine de gerçeklik hiç kimseyle işbirliği yapmadı ve Ves, bu sorumluluğu üstlenmeye hazır olmasından çok önce kendini bu göreve adadı. Kurt Ana’nın merkezinde geçirdiği kısa süre, onu her geminin ve her makinenin yeterli ikmal almasını sağlamakla görevli lojistik görevlilerinin bakış açısıyla tanıştırdı.

Profesör onu bilerek mi yetiştirdi yoksa yetiştirmedi mi bilmem ama bu deneyim onun deneyimindeki önemli bir boşluğu doldurdu ve böylece herkesin bakış açısını kavrayabilecek bir vizyona kavuştu!

Bu durum onun özgüvenini çok fazla artırmasa da, en azından görev gücünü etkileyen sorunlar üzerinde tek başına çalışmadığına dair bir güvence hissetti.

Profesör ona bir şey söyledi. “Binbaşı Verle’nin emrinde, komutasındaki çeşitli birimlere liderlik eden bir personel olacak. Bunlardan biri kesinlikle lojistikten sorumlu, yani belirli kaynaklara ihtiyacınız olursa ilk irtibat noktanız orası olacak.”

“Anlaşıldı.”

“Gördüğünüz gibi, baş tasarımcının rolü illa ki doğrudan tasarım çalışması gerektirmiyor. Belki kritik bir işi yalnızca sizin doğru bir şekilde yapabileceğinizi düşünüyorsunuz, ancak şahsen çok sık müdahale etmemenizi tavsiye ederim.

Zamanınızı, pozisyonunuzun temel görevi olan, farklı grupları bir araya getirerek bir sonraki görevleri için uygun mekanizmaların hazır olmasını sağlayan koordinatör rolüne harcamanız daha iyi olur.”

Aslında, koordinatör olarak görev yapmak için bir mekanik tasarımcı olmak gerekmiyordu. Bu, yalnızca görev gücünün mekanik kompozisyonunun oluşturulmasında doğru kararların alınmasına yardımcı oluyordu.

Birisi baş tasarımcının ismini makine koordinatörü olarak değiştirse, aslında bu işi herkes yapabilir, ancak birçok teknik konuda uzman olması gerekir.

“Dikkat etmeniz gereken bir sorumluluk daha var. Görev gücünüze bağlı uzman bir mekanik pilot olduğunu biliyor musunuz?”

“Ah, evet efendim. Binbaşı Verle, Saygıdeğer O’Callahan’ın göreve çağrılmasını istediğinde oradaydım. Saygıdeğer… reddetti.”

Profesör iç çekti ve hayal kırıklığıyla homurdandı. “Şu inatçı ihtiyar herif! Saygıdeğer O’Callahan özel bir insan. Kendine has tuhaflıkları var. Aslında, Vandallarla ilişkisi pek de parlak değil. Bir yoldaştan ziyade, bir nevi paralı asker.”

Başka bir deyişle, Saygıdeğer O’Callahan, sadece ismen Flagrant Vandals’ın bir üyesiydi. Hikayesini duyan Ves, uzman mech pilotunun Vandals’a gönderilmeden önce Bright Republic ve Friday Coalition’da oradan oraya koşturduğunu biliyordu.

O’Callahan tartışmasız bir uzman mekanik pilottu. Ancak tıpkı Profesör Velten gibi, o da başarısız bir yaşam uzatma tedavisinden geçmişti. Profesör kadar yaşlı olması ve büyüme potansiyelinin çoktan tükenmiş olması da eklenince, artık kimse ona gerçekten değer vermiyordu.

Adamın alaycı bir ihtiyara dönüşmesi şaşırtıcı değildi. Her saygıdeğer kişi unvanına layık değildi.

Vücuduna bir korku hissi yayıldı. “O’Callahan’dan da sorumlu mu olmam gerekiyor?”

“Kısacası, evet. Daha doğrusu, onun özel mekanizmasının bakımından sen sorumlusun. Bir mekanizma alayındaki her uzman mekanizma pilotuna kendi kişisel tasarım ekibi eşlik eder. Daha önce onlarla tanışmadın, ancak yakın zamanda baş tasarımcılığa terfi ettiğin için onlar da sana karşı sorumlu.”

“Özel bir mekanizmayı korumanın çok kolay olmadığını düşünüyorum.”

Profesör, Ves’e garip bir şekilde gülümsedi. “Emeklerinin karşılığını alırsın sözünü duymuşsundur. Uzman robotların göz kamaştırıcı performansının ardında muazzam bir maliyet yatar. Durumu daha iyi anlamak için, uzman pilotlara uygun bir robotun inşa ve bakımı, bir savaş gemisi kadar maliyetlidir.”

Ves, tek bir makinenin bakımının ne kadar masraflı olduğunu duyunca kusmak istedi. Lord Javier’in geveze Raphael’i bile bu kadar sapık değildi!

“Sorun ne kadar… kötü?”

“Onun mızraklı mekanizmasının tasarımıyla ilgilenmek zorunda değilsin. Bu benim görevim ve mekanizmayı en son versiyonuma uyarlama sorumluluğu O’Callahan’ın tasarım ekibine ait.” diye cevapladı.

Ves’in bir uzmanın tasarımını tek başına devralması gerekseydi bu çok saçma olurdu.

“Yine de O’Callahan… talepkar olabiliyor. Onun için tasarladığım özel mekanizma tek bir tasarıma bağlı kalmıyor. Aslında, aynı tasarımın yirmiden fazla farklı versiyonunu geliştirdim ve bakımını yaptım. Her biri farklı ortamlara, karşı önlemlere, maliyet ve kaynak taleplerine uyum sağlamak için küçük farklılıklar gösteriyor.”

“Bazı varyantlar diğerlerinden daha güçlü.” Ves bir tahminde bulundu. “Elbette, en iyisi aynı zamanda en pahalısıdır.”

Profesör başını salladı. “Saygıdeğer O’Callahan en iyinin en iyisini ister. Bunu bana ve yıllardır birlikte çalıştığı her makine tasarımcısına açıkça belirtti. İstediği olmadığında… onu emirlere uymaya zorlamak için yapabileceğimiz pek bir şey yok.”

Uzman bir mekanik pilot, insanlar arasında bir yarı tanrıydı. O’Callahan gibi huysuz bir büyükbaba bile sıradan askerlerin tapınma ve hürmetine mazhar oluyordu. Larkinson’ların hikâyelerinden Ves, tüm bu kahraman hayranlığının uzman mekanik pilotların kafalarını gülünç derecede şişirme eğiliminde olduğunu biliyordu.

“Dolayısıyla işin aslına bakılırsa, dolaylı olarak tek uzman mekanik pilotumuzun egosunu yönetmekle görevlendirildim.”

“Saygıdeğer O’Callahan’ın ihtiyaçları ile görev gücünün geri kalanının ihtiyaçları arasında dikkatlice bir denge kurmalısınız. Ancak, neye karar verirseniz verin, ikisini de ihmal edemezsiniz. Vesian uzayından kaçışınız hem sayıya hem de kaliteye bağlı.”

Belki de omuzlarındaki en zorlu ve en temel sorumluluk buydu. Ves, O’Callahan’ı yönetmenin, görev gücündeki mekaların devamlılığını sağlamada kritik bir faktör olduğunu fark etti. Eğer her şeyi tamamen mahvederse, Krallık’tan kaçıp bir sonraki görevlerini tamamlama şansları sıfıra inecekti.