Bölüm 428: Prestij Mekaniği

Ves’in Hellcat tasarımının özelliklerini anlayabilmesi için tek bir savaşa tanık olması yeterliydi.

Tasarımı biraz dağınık görünse de aslında tek bir yeteneği diğerlerinden üstün tutuyordu.

“Tüm gövde, yıkıcı bir çarpışma saldırısı sağlamak için tasarlandı.”

Şemalar ve malzeme bileşimi sağlamlığa ve darbe direncine öncelik veriyordu. Bu, hibrit şövalyenin çok fazla hız kazanması durumunda bile, başka bir mekanizmayla çarpıştığında hemen dağılmamasını sağlıyordu. Bir şövalye için biraz küçük görünen kalkan bile şaşırtıcı derecede yüksek bir dayanıklılığı gizliyordu.

Ek silah sistemleri bu muharebe modunu kolaylaştırıyordu. Düşmanı yumuşatmak ve Hellcat’lerle hazırlıklı bir şekilde karşılaşmalarını engellemek için tasarlanmışlardı.

“İşte bu yüzden bu Hellcat’ler yanlarında fazla mühimmat taşımıyorlar. Kalkanları ve kılıçlarıyla yaklaşmadan önce sadece büyük bir darbe indirmek için tasarlanmışlar.”

Yine de, birçok yaratıcılığı bünyesinde barındıran son derece gelişmiş bir mekanizma için tasarımı şaşırtıcı derecede tek boyutluydu. Güçlü yönleri ortadaydı, ancak bu durum zayıf yönlerini daha da büyüttü.

En büyük ve en büyük kusuru ise ortadaydı: “Hellcat çok ağır.”

Uzayda doğan robotlar, uçsuz bucaksız uzay boşluğunda hareket etmek ve kendilerine yöneltilen saldırıların çoğundan kaçınmak için hız ve ivmeye güvenirlerdi. Şövalyeler için bir istisna vardı, ancak robot tasarımcıları genellikle ağırlıklarını en aza indirmek için ellerinden geleni yaparlardı.

Ağırlıkları ne kadar az olursa, uçuş sırasında yönlerini değiştirmek o kadar kolay oluyordu.

Hellcat, hareket özellikleri bakımından şu anda bir nakliye gemisini andırıyordu. Oldukça ağırdı ve diğer orta ölçekli mekalara kıyasla daha büyük bir uçuş sistemine sahip olmasına rağmen, itme gücündeki artış ona ayak uyduramıyordu.

“Bu makine Sezar Augustus kadar ağır.”

Caesar Augustus gibi karaya inen bir robotta aynı ağırlık, robotun avantajınaydı. Karada hareket kabiliyeti, robottan çok daha az şey gerektiriyordu. Ağırlık onu yavaşlatabilirdi, ancak aynı zamanda hareketlerine ağırlık katıyor ve güçlü bir darbe aldığında kendini yerine sabitlemesini sağlıyordu.

Uzayda bu ağırlığın çok daha fazla dezavantajı vardı. Hellcat’in ataletini ayarlamak için gereken süre, geleneksel bir uzay şövalyesinin en az iki katıydı. Uzaydaki küçük çatışmalar gibi hızlı tempolu savaşlarda ise bu fark oldukça büyüktü.

Esasen bu, Hellcat’in bölük büyüklüğündeki kuvvetlerle ve daha fazlasıyla karşı karşıya geldiği daha büyük savaşlarda üstünlük sağladığı anlamına geliyordu. “Bu kesinlikle düellocu bir meka değil.”

Hellcat tasarımının ikinci büyük dezavantajı, dayanıklılığının düşük olmasıydı. Tasarımındaki her parça, dayanıklılıklarını çok fazla azaltmadan mümkün olduğunca fazla güç üretiyordu. Bu mekanizmanın hafif ve dikkatli kullanımıyla bile, on yıl içinde kendi kendine yetecekti.

Hellcat kendisinden çok fazla şey talep ediyordu.

Elbette bunun avantajı, mech pilotlarının savaşa girdiklerinde mümkün olan en iyi performansı göstereceklerinden emin olmalarıydı. Bundan önce, kritik an gelmeden önce güçlerinin tükenmesini önlemek için Hellcat’lerini dikkatlice korumaları gerekiyordu.

Yedekte kalıp tek bir manevrada tüm güçlerini kullanacak şekilde tasarlanmış mekalar her zaman vardı, ancak hiçbir zaman bu kadar uç noktalara varmamışlardı. Meka endüstrisinin bu tür mekalar için bir adı vardı.

“Prestijli bir mekanik. Alayın tören atıdır.”

Ves’in kastettiği şey, Hellcat’in iki amaca hizmet ettiğiydi. Sadece nesnel performans özellikleriyle değil, aynı zamanda herkesin algısını şekillendirerek de çıkmazları aşıyor ve olumsuz durumları tersine çeviriyordu.

Hellcat, Flagrant Vandals’ın sancaktarı ve kozuydu. Bir Hellcat ile birlikte savaşan her mech pilotu moral kazanırdı. Öte yandan, Hellcat’i ve temsil ettiği her şeyi tanıyan düşmanlar biraz baskı altında hissediyor olmalı.

Gerçekte Hellcat’in dost moralini yükseltme ve düşman moralini bozma yeteneği, verebileceği maddi hasardan çok daha önemliydi.

Tek bir anda ezici bir etki yaratarak düşman pilotlarının baş edebileceği sınırı aştı.

Hellcat daha kademeli bir performans eğrisi sergileseydi, savaşta çok daha uzun süre dayanabilirdi ancak düşmana verdiği şok o kadar güçlü olmazdı.

Ves, Hellcat tasarım ekibinin karşılaştığı zorlukları anlıyordu. Bu tasarım üzerinde tam zamanlı çalışan yalnızca beş Çırak ve bir Kalfa olduğundan, neredeyse hiçbir ilerleme kaydedilemedi. Hellcat’in tasarımı fazlasıyla karmaşıktı.

Ves, ekibine döndükten sonra ekibe entegre olmaya başladı. Alloc, birkaç gün boyunca ona sorumluluklarını ve tasarım ekibinin kendisinden ne gibi beklentiler beklediğini öğretti.

“Hellcat, özel sektör robotlarında gördüğünüz gibi sabit bir tasarıma sahip değil.” Journeyman sabırla açıkladı. “Askeri robotlar birçok farklı versiyonda olabilir. Bunu, eski bir tasarımı güncellemek ile mevcut bir tasarımı değiştirmek arasında bir geçiş olarak görebilirsiniz. Küçük değişiklikler için yeni robotlar üretmekle uğraşmıyoruz, bunları mevcut robotlara uyguluyoruz.

Bu şekilde, gelecekteki görevleriyle başa çıkabilecek doğru konfigürasyona sahip olduklarından emin olabiliriz.”

“Bir yılda kaç tane yepyeni meka üretiliyor?”

“Sandığınız kadar değil. Açık Vandallar tutumlu olmayı öğrendiler. İşinizi yaparken bunu hesaba katmanız gerekecek. Bazı toleransları hesaba katmalı ve en yaygın aşınma ve yıpranma durumlarını hesaba katmalısınız. Bunun nedeni, makine teknisyenlerimizin mümkün olduğunca çok eski bileşeni yeniden kullanmasıdır.

Profesör Velten bu konuda dikkatli davranıyor, bu yüzden fazla endişelenmenize gerek yok.”

Alloc ayrıca kendisine gönderilen işin niteliğini de açıkladı. Tahmin edilebileceği gibi, Ustabaşı Ves ve yetenekleri hakkında pek de iyi düşünmüyordu. Ves’in fizikte başarılı olduğunu ve birkaç alanda daha idare eder olduğunu duyan deneyimli mekanik tasarımcısı, Ves’e birkaç önemsiz görev yükledi.

“Tasarım ekibimiz yetersiz ve Hellcat’in tonlarca değişikliğe ihtiyacı var. Profesör Velten ve ben Hellcat’in tasarımında ne zaman büyük bir değişiklik yapsak, bunun sayısız yan etkisi oluyor. Birçok bileşen etkileniyor; bazıları iyiye, bazıları kötüye.

Bir çırak olarak sizin sorumluluğunuz bu etkileri kaydetmek ve ölçmek ve mümkün olduğunda zararlı yan etkileri nasıl azaltabileceğimize dair öneriler sunmaktır.”

Alloc ciddi bir tavır takınıp görevini önemli bir şekilde dile getirirken Ves, çocuk masasına doğru itildiğini biliyordu.

Yine de Ves daha yeni gelmişti. Söz konusu tasarıma son derece aşina olan gerçek bir Journeyman’ı alt edebileceğine inanacak kadar kibirli değildi.

Alçakgönüllü bir tavır takındı ve kibrini dizginlemek için elinden geleni yaptı. “Anlaşıldı efendim. Hemen işe koyulacağım.”

Ves, sonraki birkaç haftayı başını öne eğip söyleneni yaparak geçirdi. Açıkçası, aldığı işler neredeyse hiç düşünme gerektirmiyordu. Çoğu zaman, matematiksel bir modele bazı ayarlar giriyor ve Kurt Ana’nın devasa işlemcilerinin bir kısmının sonucu simüle etmesine izin veriyordu.

Ondan daha az bilgili birinin doğru ayarları bulup hangi modelleri kullanacağına karar vermesi saatler alabilirdi, ancak Ves için bu nefes almak kadar kolaydı. Hatta Hellcat’in konuşlandırılacağı yerin koşullarına en uygun şekilde modellerin arkasındaki matematiksel hesaplamaları ayarlayarak inisiyatif bile kullandı.

Ves, işinin doğası gereği çoğunlukla işlemcilerin verilerini üretmesini beklerdi. Oyalanır ve kendi ödevlerine son derece odaklanmış bir şekilde çalışan diğerlerine bakardı.

Mahallenin yeni çocuğu olarak, diğer Çıraklar henüz onun hakkında ne düşüneceklerini bilemiyorlardı. Boş zamanlarında genellikle sosyalleşemeyecek kadar yorgun oluyorlardı. Hellcat gibi karmaşık bir tasarım, istikrarlı bir ilerleme kaydetmek için en az yirmi mekanik tasarımcı gerektiriyordu. Yirmi Çırağın yapması gereken tüm bu iş, aslında sadece beş Çırağın omuzlarındaydı.

Ves yeteneklerini küçümsemedi, ama çok fazla da dikkat çekmedi. Karşısına çıkan her görevi kabul etti ve herkesin yapabileceğinden biraz daha hızlı tamamladı. Sorunları anında çözememesinin tek nedeni, simülasyonları hızlandıracak hiçbir şey yapamamasıydı.

İşlemciler ona ancak belirli bir işlem gücü sağlayabiliyordu. Devasa fabrika gemisinin hesaplamalarının büyük kısmını diğer operasyonlarına ayırması gerekiyordu.

Yine de Ves, performansının beklentileri aştığına inanıyordu. Alloc’un bunu fark edip ona daha önemli görevler vereceğini umuyordu, ama bu konuda hiç şansı yoktu. Alloc şu anda tamamen kendi sorumluluklarıyla meşguldü ve mevcut görevlerini tamamlayana kadar başka hiçbir şeye dikkat etmeyecekti.

Tasarım ekibindeki diğer çırakların hepsi kendi işlerine çok dalmışlardı, bu yüzden Ves’in gerçekten konuşabildiği tek kişiler Bentheim’daki diğer çıraklardı.

Bir gün Laida, Pierce ve Ves, laboratuvarların yanındaki bir kantinde toplandılar. Karnlarını doyururken, işleri hakkında konuştular.

“Kalıcı mekanik tasarımcıları bizi, geçici işçileri pek ciddiye almıyor,” diye yakındı Pierce. “Yıllarca tek bir mekanik model serisine takılıp kalmamamız bizim suçumuz değil!”

Laida da aynı fikirdeydi. “Bizden pek bir şey beklemiyorlar. Rittersberg bölgesinden biraz önce gelen mekanik tasarımcıları da aynı durumda. Hatta bizden sır bile saklıyorlar!”

Çalışmalarıyla ilgili en can sıkıcı gerçek buydu. Tasarım ekipleri, üzerinde çalıştıkları tasarımları anlamalarını ve özelliklerine aşina olmalarını bekliyordu. Ancak, üst düzey şemalara erişimleri olsa da, tescilli sistemlerin ayrıntılarına erişemiyorlardı.

Örneğin Ves, zırhın ve iç destek yapısının tam malzeme bileşimini bulamıyordu. Ayrıca motor ve güç reaktörü gibi temel bileşenlerin tasarımlarını ayrıntılı olarak inceleyemezdi.

Çalıştığı yazılım bu unsurları kara kutular olarak ele alıyordu. Ves, performanslarını modellemek amacıyla bu unsurlarla bir bütün olarak çalışmasına izin veriyordu, ancak iç yapılarını değiştirmesine izin verilmiyordu.

“Tescilli bilgilerini bölümlere ayırmayı neden seçtikleri anlaşılabilir.” Ves tarafsız bir şekilde yanıt verdi. “Biz yeniyiz ve uzun süre burada kalmayacağız. Onlar gibi onlarca yıldır Mekanik Kolordusu’na gönüllü olarak hizmet eden kariyeristlerle karşılaştırıldığında, bizim gibi zorunlu mekanik tasarımcıları güvenilmez.”

Bu, masadaki havayı bozdu. Hiçbiri burada vakit kaybetmek istemezdi. Makine Kolordusu’nun bir tasarım ekibinde çalışmak hem bir zorunluluk hem de bir fırsattı. Yeteneklerine bağlı olarak birçok ders kitabına ve öğretim materyaline erişebilmekle kalmıyor, aynı zamanda şirket içinde geliştirilen muazzam miktardaki tescilli teknolojiyle de oynayabiliyorlardı.

Mekanik Birlikleri tarafından kullanılan uygulamaların çoğu, Mekanik Birlikleri’nin geliştirmelerinin hiçbirini lisanslamaması nedeniyle MTA’nın lisans kataloğunda yer almayacaktır. Elbette, geliştirdikleri şeylerin çoğu benzer bir lisansla çoğaltılabilir, ancak piyasadaki standart bir çözüm, mevcut duruma tam olarak uygun olmayacaktır.

“Elimizde olanın en iyisini yapmaya çalışmalıyız,” dedi Ves. Birkaç ay önce Carlos’a da aynı sözleri söylemişti. “Hizmet süremizin sonunda, hayatımızın bu eşsiz döneminden ne elde ettik? Geriye dönüp baktığımda, ancak burada geçirdiğimiz sürede elde edebileceğimiz hazineleri kaçırdığımız sonucuna varmak istemiyorum.”

Laida ve Pierce hayal kırıklıklarını dile getirseler de, kendilerini ifade edecek cesarete sahip değillerdi. Ves’in bu noktada pek bir farkı yoktu, ama hırsları onu sonunda daha büyük hedeflere sürükleyecekti.

Sözleri, onlara mevcut durumlarıyla yetinmemeleri ve elde edebilecekleri avantajları kaçırmamaları gerektiğini hatırlatıyordu. Elbette, her geçici mekanik tasarımcısının burada uzun vadeli düşünmesi ve başkalarının ayağına basmadan sisteme uyum sağlaması gerekiyordu.

“Duydun mu? Kurt Ana, bu sistemdeki asteroitleri toplamayı neredeyse bitirdi. Vandalların ana filosuyla buluşmak üzere.”