Bölüm 197 – 195: Büyük Olan Değil

Bölüm 197 - 195: Büyük Olan Değil

Julius harika vakit geçiriyordu. Başka bir kurdun kafasını uçururken yüzünde kocaman bir gülümseme vardı. Düşündüğünden çok daha fazla eğleniyordu. Bu ölümsüz canavarlar o kadar da güçlü değildi, ancak labirentte ilerledikçe kademeli olarak güçlendiklerini görebiliyordu. Kurtlar artık onun iradesine karşı belli bir direnç göstermeye başlamıştı.

Kurtlar tamamen donakalmak yerine artık ikisinin yavaşça sürünerek yanına yaklaşabiliyordu. Hâlâ kendilerini yemeğe çalışmıyor olsalardı, gelişimleri için onlara birer madalya verirdi.

Algı yeteneğinin en azından tuzakları tespit etmesine izin vermesinden de memnundu. Ve bu sayede gerçekten tehlikeli olan bazı tuzaklardan kaçınmayı başarmışlardı. Julius, tüm koridoru dikenlerle çökerten özel bir tuzağı sezmişti. Sonra tavanın başlarına yıkıldığı başka bir tane daha vardı. Elbette daha küçükleri de vardı ama korkutucu olanlar her zaman kolayca kaçamayacağı türden olanlardı.

Neyse ki harika yeteneği sayesinde, sadece sık sık karşılaştıkları canavar gruplarıyla uğraşarak oldukça güvenli bir şekilde ilerleyebiliyorlardı.

Yine de ortada bir sorun vardı.

Reinera umut dolu bir ses tonuyla, "Bir dahaki sefere bazılarını geçmeme izin verebilir misin?" diye sordu. Kendini suçlayan o önceki halinden eser yoktu. Aksine, içine kurt düşmüş gibi sabırsızlanıyordu.

Daha önce bu bölgede bulunduklarını belirtmek için duvara büyük bir çizik atarken, "Yeteneklerini pratik yapabilmen için bazılarını canlı tutmamı mı istiyorsun?" diye sordu.

"Eğer çok büyük bir zahmet olmayacaksa."

Başını sallayıp hafifçe güldü. "Hayır, hiç zahmet değil. Ama bu ani değişim nereden çıktı? Hâlâ kendi kendine dert yanacağını sanıyordum."

Ona sert bir bakış attı. "Boş ver."

Özür dilercesine ellerini kaldırdı. "Pardon. Kaç tanesini denemek istersin?"

Düşünceli bir şekilde, "Muhtemelen bir taneyle başlamak güvenli olur," dedi.

Onaylarcasına başını salladı ve bir sonraki grubu beklemeye koyuldu. Labirentte gezinmek aslında o kadar da zor değildi. Tek yaptığı onun tavsiyesine uymak ve en yakın canavar grubuna doğru yönelmekti. Canavarlar güçleniyormuş gibi hissettirdiği sürece, en azından doğru yönde ilerlediklerinden oldukça emindi.

Çok geçmeden bir sonraki ölümsüz grubu algı sınırları içinde belirdi. Bu sefer sadece beş taneydi bunlar. Ancak diğer kurtların aksine, aralarından biri öne çıkıyordu. Bu kurt diğerlerine göre çok daha büyüktü ve çok daha tehlikeli bir aora yayいていた.

Reinera'ya döndü. "Peki, hangisini istiyorsun?"

Kekremsi bir sesle, "Şey, büyük olanı olmasa iyi olur," dedi.

Başını salladı ve en küçük dört kurda doğru yoğunlaştırılmış manadan oluşan dört büyük mızrak fırlattı. Zamanında kaçamamaları için onları kinetik enerjisiyle ve Sarsılmaz Kararlılık ile kilit altına aldı.

Mızraklar göğüslerini delip geçerken anında ölmelerine neden olan küçük bir patlama yarattı. Geriye kalan en büyük kurt, yeteneğini henüz kullanmamış olmasına rağmen olduğu yerde donakaldı.

Julius'un kendi soydaşlarıyla ne kadar kolay başa çıktığını görmüş ve onunla dövüşe girmek konusunda kesinlikle çok tereddüt etmiş olmalıydı.

Arkasından, "Büyük olanı olmasın demiştim," dediğini duydu.

"Öyle mi? Benim hatam, büyük olanı istediğini sanmıştım."

Sırtına hançerler saplar gibi baktığını hissetti ama bunu rahatlıkla görmezden geldi. Sadece bir adım kenara çekilip ölümsüz kurda doğru eliyle işaret yaptı.

Bu durum kurdun kafasını daha da karıştırmış gibi göründü ve o tepki veremeden Reinera canavarın yüzüne güçlü bir ışık mızrağı fırlattı. Kurdun şaşkınlığına uğrayarak darbeyi doğrudan burnuna aldı, ancak arkadaşlarından çok daha dayanıklıydı ve saldırıyı sadece küçük bir sıyrıkla atlattı.

Şaşkınlığı çok uzun sürmedi. Kurt, onun çok daha az korkunç bir rakip olduğuna karar verip üzerine atıldı.

Genç kız hafif bir şaşkınlık nidası çıkarıp yoldan çekilmek için bir hareket yeteneği kullandığında Julius eğlenerek gülümsedi.

Yetenek epey iyi bir hareket yeteneği, gerçekten de rakip için ortalıkta bir serap bırakıyor, diye düşündü yeteneği iş başında gözlemlerken.

Canavarı daha fazla ışık mızrağıyla bombalamaya devam etmek yerine, Julius onun kurda ilginç bir mana yığını göndermesini izledi. Bunun tam olarak ne işe yaradığını anlayamadı ama kurt aniden ortalıkta çırpınmaya başladı.

Başlangıçtaki panik dalgası geçmiş olmalıydı ki Reinera, canavara birkaç büyük ışık ipi gönderirken çok daha dengeliydi. Bu ipler sonunda kurdu yere bağladı. Canavar bağlardan kurtulmaya çalıştı ama görünüşe bakılırsa bunu yapmakta zorlanıyordu. Ardından Julius, artık esir düşmüş kurdun altında inanılmaz derecede büyük bir mana miktarının toplandığını sezti. Bir ritüel çemberine çok benziyordu ama biraz farklıydı.

Ona kanalize edilen manayı odaklayıp yoğunlaştırabilecek bir aracıya daha çok benziyordu. Bu yetenek ona Joshua ve James'in büyük ölçekli saldırısını hatırlatmıştı.

Ne işe yaradığını görmek için çok uzun süre beklemek zorunda kalmadı, Reinera hızlıca yeteneği aktive etti ve canavarın etrafında bir ışık sütunu oluştu. Rünik semboller üst üste yığıldı ve güçlü bir mana basıncıyla patladı.

Her şey bittikten sonra geriye, hayatta kalmaya çalışan yarı ölü bir kurt kaldı. Ya da ölü mü demeliydi? Ölümsüz canavarlar için bunun nasıl işlediğini tam olarak bilmiyordu.

Yetenek Reinera'yı epey yormuş olmalıydı ki daha ağır soluk alıp verdiğini fark etti. Buna şaşırmamıştı da; o mana miktarı 2. Seviye biri için fazlasıyla fazlaydı. Çoğu insanın kendisinki gibi devasa bir mana havuzuna sahip olmasını beklemiyordu.

Yine de içinde, kurda son bir ışık mızrağı fırlatıp işini tamamen bitirebilecek kadar gücü kalmıştı.

İçten bir şekilde alkışladı ama o bunu takdir etmiş gibi görünmüyordu. Kolayca hakladığı dört canavarla, çok daha fazla çaba sarf ederek alt etmeyi başardığı tek kurt arasında gidip gelen hızlı bir bakış, alkışlarının sandığından daha aşağılayıcı olduğunu düşündüğüne kanaat getirmesine yol açtı.

Hakkını vermek lazımdı, sadece 2. Seviyede olmasına rağmen oldukça güçlü bir 3. Seviyeyi alt edebilmek etkileyici bir başarıydı.

Kurdun halihazırda bir Kavram'a dokunduğunu bile hissetmişti. Pek gelişmiş sayılmazdı, aksi takdirde işi çok daha zor olurdu ama yine de dikkat çekiciydi.

Ne olursa olsun, seviyeler arası dövüşebilmek sadece en elit dövüşçülerin yapabileceği çok zor bir şeydi.

Bir süredir 3. Seviyelerle kapıştığı için bunu adeta kanıksamıştı. İtiraf etmek gerekirse, bu kadar büyük bir mana havuzuna sahip olmasaydı işi çok daha zor olurdu. Yoksa Reinera'nın şu an olduğu gibi birkaç tanesiyle uğraştıktan sonra o da yorulurdu.

O son saldırı, kendi standartlarına göre bile epey mana harcatmıştı.

Nefesini topladığında ani bir şekilde, "Şey, nasıl buldun?" diye sordu.

"Ha?"

"Dövüşü nasıl buldun? Farklı yapmamı gerektiğini düşündüğün bir şey var mı?"

Kendisini işaret etti. "Bunu bana mı soruyorsun?"

Ona bıkkın bir bakış attı. "O kadar da inatçı değilim. Ne zaman tavsiye almam gerektiğini biliyorum."

"Ve benim sana verecek iyi tavsiyelerim olacağını mı düşünüyorsun?" diye sordu temkinli bir şekilde.

"Elbette, bu 3. Seviye ölümsüzlerle bu kadar kolay baş edebiliyorsan, muhtemelen dövüş tarzıma dahil edebileceğim faydalı bir şeylerin vardır. Öyle görünmeyebilirim ya da öyle davranmayabilirim ama yardım isteyen en zayıf halka olmaktan hoşlanmam. Yine de daha güçlü olmama yardım edebilirsen gururumu memnuniyetle bir kenara bırakırım," dedi açık sözlülükle.

Başını sallayarak, "Sana akıl vermeye cüret edemem," dedi.

"Sadece dürüst ol benimle, lütfen?"

Şahsen bu kadar ısrar ediyorsa...

Düz bir dille, "Işık saldırın çok fazla mana harcıyor," dedi.

"Evet, pek ideal değil ama ışık zaten en ideal saldırı büyüsü sayılmaz," dedi ve onun patavatsız eleştirisini umursamamakla kalmayıp takdir ediyor gibi göründü.

Merakla ona sordu, "O halde neden böyle saldırıyorsun? Neden farklı bir dövüş biçimin yok?"

"Çünkü etrafta bolca ışık kaynağı varken genelde mana konusunda endişelenmem gerekiyor," diye açıkladı.

Şimdi hatırlıyorum, diğerleri bir süre önce bana açıklamıştı.

"Şu soy kanı zımbırtısına sahipsin, değil mi?"

"Evet, o 'soy kanı zımbırtısına' sahibim. O zımbırtı aynı zamanda son derece hızlı mana yenilememe de izin veriyor, bu yüzden genelde bununla kafayı yormuyorum. Sanırım bu yüzden ışınlanma konumunu kullanamayacağım başka bir labirent olarak ayarlamayı seçtiler."

"Bekle, bir labirentin konumunu bilerek mi seçebildiler?"

"Bir nevi. Aslında bunu yapmaları daha kolay olurdu çünkü bir labirentte ışınlanma tuzakları yüzünden halihazırda kurulmuş birkaç ışınlanma rölesi bulunuyor. Tek yapmaları gereken ulaşım için şartnameyi bir labirent rölesi olarak belirlemek ve bu bizi yakındaki bir tanesine gönderecektir."

İlginç, demek başka bir labirent ışınlanmış olmamız tamamen tesadüf değildi?

Düşüncelere dalmış durumdayken sordu, "Daha iyi yapabileceğim başka şeyler hakkında bir fikrin var mı?"

"Işık mızraklarını bu kadar kalın yapmak zorunda mısın?" diye sordu.

"Hayır, ama yapmazsam arkalarında yeterli güç olmaz," diye savundu kendini.

Çenesini eline yasladı. "Fiziksel güçlendirme yeteneğin nasıl?"

"Oldukça iyi. Kullanabileceğim biraz ışık olduğunda daha iyi oluyor ama olmasa bile yetenek epey etkili."

Ona, "O halde neden onu kullanmıyorsun? Bir büyücü olarak dövüşmek zorunda değilsin ki," dedi.

Biraz utanmış gibi göründü. "Yakın dövüş pratiğini pek yapmadım," diye itiraf etti.

Sözlerine şaşırarak, "Ne? Neden?" diye sordu.

O bunu açıklarken daha da şaşırdı. Anlaşılan, büyürken ders aldığı eğitmenler ona yakın dövüşmeyi öğretmek için zorlamamıştı. Birincisi, çocuk hali bunu istememişti, ikincisi ise bir prensesin kirlenip paslanması için ortada bir neden görmemiş gibi görünseler gerekirdi.

Bu Julius'a biraz aptalca geldi. Ama akıllıca kararlar alma konusunda tam bir uzman olduğu söylenemezdi. Herkesin çocuklarını en iyi dövüşçüler olacak şekilde eğitmesini bekleyemezdi. Bazı ebeveynler sadece çocuklarının mutlu büyümesini istiyordu.

Declan'ın ailesine bakın. Çocukları babaları gibi elit dövüşçüler değildi ama yine de hayatlarından gayet memnundular.

Yine de bunu öğrenmesi fena olmazdı. Ve bundan daha iyi bir zamanlama ne olabilirdi ki?

Karşılaştıkları bir sonraki grup şimdiye kadarki en kalabalık olanıydı. Bu grupta neredeyse bir düzine canavar vardı.

Kinetik enerjiyle onları durdurmaya çalışarak vakit kaybetmedi, bunun yerine farkına varmadan üzerlerine bir sürü mızrak fırlattı. Önce başlarındaki elebaşı kılıklı olanı hakladı, gerisi de arkasından geldi.

Reinera'nın tek başına halletmesi için aralarından birini canlı tuttuğundan emin oldu. Hiçbir şeyin müdahale edemeyeceğinden emin olduktan sonra, yarattığı kılıcı ona uzattı. Şey, artık bir kılıç değildi gerçi. Daha çok mızrağa benziyordu; onun gibi birinin ilk defa kılıç yerine mızrak kullanmasının daha kolay olacağını düşünmüştü.

Şaşırtıcı bir şekilde, geri çekilmek bir yana hemen canavara doğru atıldı. Biraz beceriksizceydi ve pek tecrübesi olmadığını görebiliyordu. Fiziksel güçlendirme yeteneği epey iyiydi. Kesinlikle yaşıtlarında gördüğü en iyi yeteneklerden biriydi ve ölümsüz kurda ayak uydurmasını sağlıyordu.

Böyle bir yetenekle kimsenin ona yakın dövüş dövüşü öğretmemesinin ne büyük bir israf olduğunu bu yüzden düşünüyordu.

Bağlama yeteneğini ne kadar iyi kullandığından oldukça etkilenmişti. Yeteneğin kendisi o kadar da çok mana harcamıyordu ve endişelenmeden kullanmaya devam edebiliyordu.

Kurt ne zaman ona saldırmak istese, ışık iplerini müdahale edecek şekilde yönlendiriyordu. Bu da güvenli bir şekilde içeri girip çıkmasını, canavara bazı yaralar açmasını sağlıyordu. Ne yazık ki o hâlâ ölümsüz bir yaratıktı, dolayısıyla yaralar onu pek etkilemiyordu. Ya çekirdeğini yok etmesi ya da kafasını kesmesi gerekiyordu.

Yazık kurda birkaç dakika boyunca kök söktürdükten sonra, canavarın çekirdeğini delen şanslı bir vuruş yapmayı başardı. Ona yardım etmek için sadece bir kez kinetik kısıtlama tekniğini kullanması gerekmişti.

Nefesi biraz kesilmişti ama yüzünde gururlu bir gülümseme vardı.

Tebrik etti ama asıl dikkatini çeken şey kurt grubunun arkasında duran şeydi. Onları fark ettiğinde bunu da görmüştü. Orta büyüklükte bir odaydı ama içeride görmekten oldukça heyecan duyacağı bir şey vardı.

Loş ışıkta hafifçe parlayan gümüş bir sandıktı bu.

Hah, burada hazine olacağını biliyordum!