Bölüm 378: Mekanik Şeytan

Günümüzde, Ves’in bedeni yeraltındaki özel atölye katındaki yatakta sessizce uyuyordu. Ona “uyuyor” demek yerine, aslında bir tür durağanlık durumuna getirilmişti; bu sayede beden hiçbir şey yapmasa bile sağlıklı kalabiliyordu.

Lucky, kim bilir ne yaptıktan sonra yatak odasına hızla girdi. Kedi, sahibinin dokunuşunu özledi ve uyuyan bedene doğru hafifçe miyavladı.

“Miyav.”

Sanki Lucky, sahibinin ne zaman uyanıp başını tekrar okşayacağını soruyordu. Cevap alamayınca, mekanik kedi Ves’in yanına tırmandı ve uyuyan yüzüne baktı.

O yüz aniden uyandı ve bedene yerleşmiş olan durağanlığı bozdu. Gözler, Lucky’nin son derece yakın olan kafasına odaklanmadan önce vızıldayıp ileri geri döndü.

“Miyav!”

Çok hızlıydı! Sahibi neden bu kadar hızlı uyandı?

Ves öksürmek için ağzını açtı. Ve bir tane daha. Ve bir tane daha. Sesini kontrol altına almaya çalışırken ağzından tuhaf bir ses çıktı ama başaramadı.

Bir an sonra pes edip uzuvlarını oynatmaya çalıştı. Yavaşça yatağına oturdu ve gözlerinin önünde uzuvlarını sarsarak oynatmaya başladı.

Lucky, Ves’e baktı ve tedirgin olmaya başladı. Pençelerinden birini Ves’e çarptı, ancak Ves’ten tek bir çizik veya okşama alamadı.

“Miyav?”

Ves bir an düşündükten sonra ayağa kalktı ve öne doğru bir adım attı, ancak sendeleyip acı dolu bir yığın halinde yere yığıldı. Ağzını açtı ve boğazından belli belirsiz, hayal kırıklığı dolu çığlıklara benzeyen garip sesler çıktı.

Ves, duyularını yeniden kazanmaya çalışırken, Lucky şaşkınlıkla bedenine baktı. Bir an sonra, kedinin gözleri kısıldı.

Bu Ves değildi!

Gerçekte, Sistem Ves’in bilincini bedeninden çıkarıp zaman ve mekana geri gönderdiğinde, zihninin içinde başka bir şey daha kalmıştı.

Ves, yokluğunda kristal golemin canlı suretine ne olacağını tamamen unutmuştu. Sistem sadece Ves’i alıp götürmüş, kristal golemi ise bedeninin boş ve savunmasız kalesinde bırakmıştı.

Kristal golem, Ves’in yokluğunu fark ettikten sonra, boş zihne uzandı ve yavaş yavaş bedenin ana bilinci rolünü üstlendi. Güçlü zihni, yavaş yavaş her bedensel işlevle bağlantı kurdu ve sonunda Ves’in yerini tamamen alarak bedenin ana zihni haline geldi.

Hala çok fazla uyumsuzluk olmasına rağmen, kristal golem, ele geçirilmek için yalvaran bedeni etkili bir şekilde ele geçirmişti.

Kristal golem, insan vücudunu kontrol edecek deneyime sahip olmasa da, yine de öğrenme kapasitesine sahipti. Birkaç saat içinde, kristal golem insan vücudunu kontrol etmede giderek daha ustalaştı. Hareketleri dört yaşında bir çocukla boy ölçüştüğünde ise tatmin oldu.

“Ben… Ben… benim…”

Lucky, dolabın üzerindeki tanımadığı sahibini dikkatle izliyordu. Yabancıya saldırmamasının tek sebebi, cesedin Ves’e ait olmasıydı. Kuyruğu, arka gövdesinin arkasında yırtıcı bir şekilde sallanıyordu. Kedi, yalnızca sahibinin bedeni kendine zarar vermeye veya bu yerden ayrılmaya çalışırsa saldırırdı.

Kristal golem ise adını hatırlamaya çalıştı, ancak hiçbir şey bulamadı. Orijinal ruhani kalıntısı, parçası olduğu varlığın adını çoktan unutmuştu. Kristal golemin şu anki durumuna gelince, eski kimliğiyle yalnızca yüzeysel bir ilişki paylaşan, tamamen yeni bir yaşam formuydu.

Kristal golemin kendine ait bir isme ihtiyacı vardı. “Ben… Feraxneel’im.”

Bir şekilde, bu kelime kristal golemin ruhunda yankılandı. Eski kimliğinin adı değildi, ama bir zamanlar parçası olduğu uzaylı ırkının güçlü bir temsilcisiydi. İsmin anlamı ne olursa olsun, Feraxneel bu ismi taşımaktan gurur duyuyordu.

Feraxneel katları araştırdı ama asansörlere erişimini engelleyen güvenlik önlemlerini açmayı başaramadı. Ele geçirilen beden, kattan ayrılmaktan vazgeçip laboratuvarlara doğru sendeledi ve orada birkaç laboratuvar makinesinin içinde bir dizi tamamlanmamış kristal buldu.

Bu kristalleri görünce bedenin gözleri parladı. Kristal golemin bilincinin derinliklerinde bir yer, bunların çok daha fazla potansiyele sahip olduğunu düşünüyordu.

Feraxneel, Rolling Wind Yıldız Sektörü’nde kristalleri incelerken, Ves’in Alven’e karşı sabrı tükenmişti.

Mech pilotu inançları uğruna canını vermeye hazır olsa bile, Ves’in bu yolculuğa harcadığı DP’ye değecek daha fazla deneyime ihtiyacı vardı. Bilinci, Alven’in şüphelenmeyen ruhunu kemirmeden önce tehditkâr bir hale bürünmeye başladı.

Ves, Alven’in zayıf bariyerlerini anında deldi ve etrafta dolaşmaya başladı. Bu, mech pilotunun acı içinde çığlık atmasına ve içgüdüsel olarak mech’iyle geri çekilmesine neden oldu.

“Firerunner’ınız çok uzun süre dayanmayacak! Hemen fırlatın!”

“Asla! Defol git başımdan, şeytan!”

“İnatçılığını sürdürürsen ruhunun tamamını yerim! Öldüğünde ruhun asla Apellix’e geri dönemeyecek!”

Alven’ı her şeyden çok korkutan şey buydu. Ölmeye hevesli değildi ama haklı bir amaç uğruna savaştığına inanıyordu. Zihnindeki iblis, ruhunu cennete dönmeden önce yutarsa, bu onu ahirette ne hale getirirdi?

“Seni kötü yaratık.” diye tısladı ve hızlı bir karar verdi.

Alvern, robotunun konsolu alarmla çalsa bile, fırlatma kararında hâlâ tereddüt ediyordu. Eli, kokpit modülünün tamamını gövdenin geri kalanından ayıracak olan kolun üzerindeydi.

Ves, ev sahibinin tereddütünü fark etti ve sabrını yitirdi. Alven’in ruhuna bir kez daha saldırdı, ancak bu sefer amacı motor fonksiyonlarını kontrol altına almaktı. Alvern’in kolunu kısa süreliğine kontrol altına aldı ve mekanik pilotun yerine kolu çekti.

Alven, asi uzuvlarının kontrolünü hızla geri kazansa da, kokpitinin Firerunner’dan havalanıp üssün merkezine geri dönmesine engel olamadı. Hava savunma sistemleri savunmasız kokpiti taradı, ancak onu dost bir uçak olarak algıladı. Kısa bir süre sonra, kokpit düzinelerce atılmış kokpitle dolu belirlenmiş bir iniş alanına ulaştı.

Alven üst kapağı hızla açarken dişlerini sıktı. Dumanı tüten kokpitinden çıktı ve en yakın mekanik ahırlara doğru koştu.

Yolda birkaç asker onu kontrol etti.

“Dur! Kendini tanıt!”

“Püriten Savaşçılardan Alven Callisto.”

Muhafızlardan biri kimlik bilgilerini kontrol edip kimliğini doğruladı. “Al bakalım, pilot. 5A4-3 binasına git. Orada yedek bir mekanik seni bekliyor.”

“Anlaşıldı!”

Alven avluyu hızla geçen küçük bir yüzen platforma adım attı ve onu dışarı çıkardı. Orada patlayıcı mermilerin gürültüsünü duydu ve uzaktan sık sık lazer ateşinin parıltılarını gördü.

Savaşa geri dönmeyi dört gözle beklerken, aklı içe dönüktü. Alven, zihnine giren uzaylı varlığa son derece temkinli bir tavırla bakıyordu.

“Neden buradasın iblis? Başkasının zihnine nüfuz edemez misin?”

Ves kıkırdadı ve olabildiğince şeytani davranmaya çalıştı. “Madem ki maskemi gördün, sana ne olduğumu söyleyeyim. Ben bir mekanik iblisim.”

“Bir mekanik iblis mi?!”

Alven, Ves hakkında ne düşünürse düşünsün, mech iblislerini hiç duymamıştı.

“Evet, bir robot iblisiyim ama sandığın gibi biri değilim. Güneş Yıldızı Hanedanlığı tarafından isyancılara karşı koymana yardım etmem için çağrıldım.”

Alven’in gözleri büyüdü ve yüzen platformun tepesine sendeledi. “Sen… sen… Güneş Yıldızı Hanedanlığı asla iblislerle birlikte olmaz!”

“Gerçek bu. Siz sadıkların bu ezici saldırıya karşı direnebileceğinizi gerçekten düşünüyor musunuz?”

“Takviye kuvvetler yolda! Üs komutanı bize sadece birkaç saat daha dayanmamız gerektiğini söyledi!”

Ves içinden başını salladı. “Seni aptal. Apellix bile bu sözlere inanmaz. Takviye kuvvetler yolda olsaydı, isyancılar çok daha dikkatli davranırdı. Şimdiye kadar gördüğüm kadarıyla, gücüne o kadar güvenen bir düşman kuvveti ki, gelen her takviye birliğini paramparça edebilir.”

Ves iyi bir argüman sunsa da, Alven sözlerini savaşma isteğini bastırmaya çalışıyormuş gibi savuşturdu. “Bütün galaksi bana karşı dizilmiş olsa bile Güneş Yıldızı Hanedanlığı’nı savunmak için savaşacağım!”

Ves, bu sözlerdeki inancı hissetti. Bu Alven, tam bir inançlıydı ve bu da Ves’in Alven’ı istediği eyleme yönlendirmesi için çok az seçeneği vardı. Tek istediği, hayatını mahvetme arzusuna rağmen bu aptalı hayatta tutmaktı.

Alven mekanik ahırlara ulaştığında sessizliğini korudu. Yapı epeyce bombardımana maruz kalmıştı. Ahırların dörtte biri ateşin ağırlığı altında tamamen çökmüştü ve bu durum, askerlerin ve mekanik teknisyenlerinin geri kalanını sağlam tutmakta büyük zorluk çekmesine neden olmuştu.

Alven görev yerine geldiğinde, bitkin bir memur ona başka bir İtfaiyeci atadı.

“Şanslısınız Bay Callisto. Bu, ahırlarımızdaki son sağlam Firerunner. Çok kullanılmış bir meka, bu yüzden beklentileri karşılamayacağını unutmayın.”

“Sorun değil efendim! Dövüşebildiği sürece her şeye razıyım!”

Alven, Firerunner’a ulaştığında, platformu onu açık kokpite atlayabilene kadar yukarı kaldırdı. Mech pilotu, mech’i devreye sokmadan önce yerine oturdu.

Tüfekli erin robotu bir dakika içinde çalışmaya başladı. Alven robotun kontrolünü tamamen ele geçirdikten sonra onu ahırdan çıkardı ve yakındaki bir silah rafına gidip rastgele bir lazer tüfeği aldı.

Alven bundan sonra bir sonraki görevini aldı. Görevi, çatışmaların en yoğun olduğu güneybatı duvarını güçlendirmekti. İsyancılar orada çok daha elverişli bir araziye sahipti. Geniş kayalıklar ve tepeler, onlara doğrudan ateşe karşı bol miktarda doğal siper sağlıyordu.

Alven tekrar savaşa girmemiş olsa da, Ves hâlâ meka pilotunun hareketlerini bir sünger gibi emiyor. Daha önceki savaşta bir tüfekçi mekasını kullanma konusunda çok az şey öğrenmişti, ancak o zamanki durum onun için bir anlam ifade edemeyecek kadar kaotikti.

Nispeten olaysız geçen bu geçiş, ona ne beklemesi gerektiği konusunda iyi bir temel sağladı. Ves, Alven’in lazer tüfeğini gerçekten hızlı bir şekilde kullanabilmesini sağlayacak şekilde kullandığını zaten belirtmişti. Bir tüfekçi mekanik pilot her zaman ateş etmeye hazırdı.

“Buradayım!” diye ilan etti Alven, Ateş Koşucusu nihayet yıkılmış güneybatı duvarlarının yanındaki kırık ve parçalanmış surlara ulaştığında.

Mevziyi güçlendiren tek mech o değildi. Üssü ele geçirmeye kararlı isyancıları durdurmaya çalışıp başarısız olan çok sayıda savunma mech’i duvarlara dağılmıştı.

“Hey! Çaylaklar! Tüfeklerinizle bizi koruyun!”

Alven, isimsiz kaptanın sözlerine itaat etti ve ağır hasarlı seçkin bir meka birliğini takviye etmek için harekete geçti. İsyancılar, savunanlardan en az üç kat fazlaydı, bu da meka pilotunun kendini hemen tehlikeli bir durumun ortasında bulmasına neden oldu.

Ves arka planda kalıp hiçbir şey yapamazdı. Düşman robotlarının, çeşitli yakın dövüş robotlarının havada tuttuğu kalın kalkanların arkasına saklanmaya devam etmelerini sürekli gözlemliyordu.

Bu savaşın bir katliamdan öteye gitmesini istiyorsa, o inanılmaz derecede sağlam kalkanlara karşı bir çözüm bulması gerektiğini biliyordu.

Sadık güçlerin tamamı, bu kalın kalkanlara karşı bir çözüm bulamadı. Ves, sihirli bir çözüm bulmanın ne kadar zor olduğunu bilse de, yine de denemek zorundaydı.

Görsel gözlemini Firerunner’ın taramalarıyla birleştirdiğinde derin bir analitik duruma girdi. Kalkanın malzeme bileşimini tahmin etti ve bu malzemelerden yararlanmanın bir yolunu bulmak için kapsamlı bilgi birikimini araştırmaya çalıştı.

“Anladım! O kalkanlar aşırı soğuğa maruz kaldığında kırılganlaşıyor!”

Hiçbir malzeme her türlü hasara karşı tamamen dayanıklı değildi. İsyancıların kullandığı kalkanlar, bu saldırıya katılan her yakın dövüş mekaniğini silahlandırmak için seri üretime alınabilecek oldukça ucuz malzemelerden oluşuyordu. Bu kadar düşük kaliteli malzemelerle, alaşımlı kalkanlarda büyük bir kusurun kalması kaçınılmazdı.

“Alven! Bir kriyo silahı bul! Kalkanları dondurmanın bir yolunu bul!”