Bölüm 379: Şeytanlaştırılmış

Alven’in iblise cevap vermesi için hiçbir sebebi yoktu. Kötü iblisin yalanlarına neden inansındı ki?

“Defol git iblis! Apellix’e olan inancım, bu isyancıları yenmek için ihtiyacım olan tek yardım!”

Ves, bu yüzeysel inanç gösterilerinden gerçekten bıkmıştı. En kötüsü de, Alven’in bu sözleri söylerken ikiyüzlü olmamasıydı.

“İnancınız şimdiye kadar iyi gidiyor, değil mi? Rakiplerinizi alt edebileceğinizden eminim, ama sizin tarafınız en az üçe bir oranında sayıca azsa bunun ne önemi var?”

Apellix’in bizzat müdahalesi olmasaydı, savaş neredeyse kaybedilecekti. Ves gibi bir görgü tanığı bile bunu görebiliyordu. Duruma dair soğuk ve acımasız analizini Alven’e aktarmaya çalıştı.

Gerçek, bir iblisin söylediği herhangi bir tehditten çok daha fazla acı verir.

Ves, Alven’e surların içler acısı durumunu gösterdi. Pilota azalan savunmacı sayısını, yedeklerin yetersizliğini ve hücum eden mekaların mükemmel durumunu gösterdi.

“Bu doğru olamaz!” diye haykırdı Alven. “Gerçek Dominion asla kaybetmez!”

Eğer gerçekler işe yaramadıysa, belki de ruhuna yapılacak başka bir saldırı daha iyi sonuç verebilirdi.

Ves, Alven’in çekirdeğine saldırdı ve zihinsel hasara yol açtı. Bu, Alven’in Ateş Koşucusu’nun kontrolünü kaybetmesine ve neredeyse yüzüne bir mermi çarpmasına neden oldu!

“Sen dinleyene kadar bunu yapmaya devam edeceğim!”

Alven’in kararlılığı biraz zayıfladı. “Ne yapmam gerekiyor?”

Dominion pilotu, yardım ediyormuş gibi görünse bile bir iblisin sesini dinlemekten nefret ediyordu. Yine de, Güneş Yıldızı Hanedanlığı iblisi kendisi çağırsa, muhtemelen ruhunu yemezdi.

Güneybatı duvarındaki savunma, takviye birliklerinin sayısının azalmasıyla zayıflamaya başladı. İsyancı mekalar, saldırılarında hatırı sayılır miktarda meka kaybetmişlerdi, ancak bir gedik açmanın eşiğindeydiler.

Ves, Alven’e robotunu geri çekip en yakın ikmal noktasına doğru ilerlemesini söyledi. Ateş Koşucusu, sadık subayların öfkesine rağmen duvardan ayrıldı, ancak ne Ves ne de Alven onların fikirlerini önemsemiyordu.

Firerunner, en yakın depoya ulaşana kadar enkaz ve kraterlerin arasından ilerledi.

“Bir yangın hortumu al. Gri olan. O kriyo projektör.”

Günümüzde kullanılan karmaşık malzemeler nedeniyle, bazıları kolayca alev alabiliyordu. Üslerde genellikle farklı söndürme çözümleri kullanılıyordu; bunlardan biri de, herhangi bir malzemenin sıcaklığını önemli ölçüde düşüren bir kriyo projektörüydü.

Galaktik çemberde kriyo projektörleri mevcut değildi. Orta kesimde bile kriyo projektörleri, mekalar için bağımsız bir silah sistemi olarak kullanılamayacak kadar fazla hacim tüketiyordu.

Ayrıca, çoğu meka, maruz kalabilecekleri aşırı çevre koşulları nedeniyle dona karşı güçlü bir dirence sahipti. Bu durum, bu tür projektörlerin yalnızca yangın söndürme amaçlı kullanılmasına yol açtı.

“Bir hortum al ve düşman kalkan oluşumuna doğrult.”

Alven hâlâ birçok şüpheye sahip olsa da, isteneni yaptı ve bir projektör kaptı. Alven yarı çökmüş duvarlara doğru koşarken hortum otomatik olarak bir prizden çıktı.

“Hangi ayarı kullanmalıyım?”

“Yoğunlaştırılmış bir akış kullanın. Sıcaklık değişimlerinin başlaması biraz zaman alacaktır. Kalkanlarının ortasını hedefleyin.”

Alven düşman hatlarına doğru ilerledi ve en yoğun meka topluluğunu hortumla yıkadı.

İsyancı pilotlar bir anlığına paniklediler, sonra kendilerine geldiler. Kalkanları neden donmaya karşı savunmasız olsundu ki? Şimdiye kadar onları yarı yolda bırakmamıştı.

“Değişikliklerin oturması biraz zaman alır. Her kalkanı yaklaşık sekiz saniye boyunca patlat. Bu, zamanla onları yok etmek için yeterli olmalı.”

Kısa süre sonra donmuş kalkanlar çatlamaya başladı. Geriye kalan savunmacılar silahlarını düşman robotlarına doğrulttuklarında, devasa ve inanılmaz kalın kalkanlar tarafından durduruldular ve alaşım levhalar çatlamaya başladı.

Hatta bir kalkan, raylı topla vurulduğunda çöktü!

Her iki taraf da olup biteni kısa sürede anladı.

“Bu bir mucize! Hahahaha! Apellix çocuklarını en büyük krizlerinde terk etmemiş!”

“Mekayı kriyo projektörüyle öldür!”

“Callisto’nun robotunu koruyun! Beşinci manga, geri çekilin ve daha fazla kriyo projektörü alın. Olanları komutaya bildireceğim!”

Alven’in hareketi savaş alanında dikkate değer bir değişime yol açtı. Robotlar üsteki tüm mevcut kriyo projektörlerini ele geçirmeye ve kalkanları tek tek yıkmaya başladı.

Saldırganlar beklenmedik bir aksilikle karşılaştı. Kalkanı üretmekle görevli isyancı mekanik tasarımcısı, masasını isyancıların ana kalesi olan Rilrod’a çarptı.

“Sadıklar arasında hâlâ yetenekli bir makine tasarımcısı var! Her Kıdemli ve Usta’nın bize geçtiğini sanıyordum!”

Yanında duran başka bir mekanik tasarımcısı çenesini ovuşturdu. “İlginç. Dominion’daki diğer tüm büyük mekanik tasarımcıları sayılmış. Belki de Sunstar Hanedanlığı bir konuk tasarımcı tutmayı başarmıştır.”

“Hıh. Devrimimize müdahale etmeye cesaret eden her kimse Güneş Yıldızları’yla birlikte yok olacaktır. Tek bir iyi mekanik tasarımcısı bile üssünün fethedilmesini engelleyemez.”

İsyancıların yanında yer alan meka tasarımcıları saçma sapan konuşmadılar. Kalkanların çoğunu etkisiz hale getirdikten sonra bile, sadıklar hâlâ tehlikeli bir durumdaydı.

Ves, Alven’in zihninin arkasına saklanarak mümkün olduğunca çok düşman kalkanını dondurmaya çalışırken aynı yargıyı gizlice yaptı.

Sonunda, bu üssün bir gün bile dayanamayacağını anladı. Alven’in bugünden sonra hayatta kalma şansı yoktu. Akıl almaz bir şey yapıp teslim olsa bile, isyancılar onu esir almayacaktı.

Dini gruplar arasındaki savaşlar çoğu zaman en kanlı savaşlar oluyordu.

Bu durumun gerçekleri, Ves’i stratejisini yeniden değerlendirmeye zorladı. Alven’in robotunu manevra etme deneyiminden zaten biraz daha faydalanmıştı. Sadece en önemli kısmı, lazer tüfeğini ateşlerken onu gözlemlemeyi atlamıştı.

Ves, bir karar verdikten sonra Alven’in Ruhuna saldırmak için uygun bir an seçer ve onu rahatsız eder.

“Ah!”

Ves, saldırganların kriyo projektörünü parçaladığı sırada Alven’in işini yarıda kesmişti. Hasarlı nozul, bağlantı zorla kesilmeden önce kontrol edilemeyen bir şekilde dondurucu sıvı ve gaz püskürttü.

“Beni öldürmeye mi çalışıyorsun iblis?! Ah, bekle, tabii ki öyle!”

“Sızlanmayı bırakın ve ateş etmeye geri dönün!”

Diğer tüm kriyo projektörleri kullanımda olduğundan, Alven lazer tüfeğini kullanmaya geri döndü. Ves, Alven’in siperden sipere atlarken düşünce süreçlerini ve içgüdülerini yakından inceledi ve yere çakılmamak için Ateş Koşucusu’nun hareket kabiliyetine güvendi.

Yıkık duvarlar ve moloz, mekanik enkaz ve molozların giderek birikmesi, Firerunner’ın nispeten yüksek azami hızından faydalanmasını zorlaştırıyordu. Şimdiye kadarki en çevik mekanik değildi ve Alven, yolundaki bir engeli aşmak için sık sık çeşitli numaralara başvurmak zorunda kalıyordu.

“Yine de, Alven’in giderek kalabalıklaşan savaş alanında akıcı bir şekilde hareket etmesi, Ves’e bir tüfekçi mekaniği için gerçekten neyin önemli olduğu konusunda birçok fikir verdi. Alven’in Firerunner’ı ustaca kullanması, düşman saldırılarından kaçınmak için yüksek bir çevikliğe sahip olmanın gerekli olmadığını gösterdi.

Aksine, hızda ve yönde küçük değişiklikler yaparken yeterince hızlı koşmak, Alven’in robotunu hedef alan herhangi bir düşman robotunun hedefini bozmak için yeterliydi.

Elbette, beceri ve şevk onu ancak bir yere kadar getirebiliyordu. Firerunner’ı, Alven’ın son anda sıyrılmayı başaramadığı sıyrılan atışlarla sık sık vuruluyordu. Ves yine zihninde kaşlarını çattı. Bu gidişle, Alven tüm pilotluk becerilerini ortaya koyamadan Firerunner’ı çiğneyip geçecekti.

Ves, düşman robotlarını hızla analiz etti ve zayıf noktalarını bulmaya çalıştı.

“Kırmızı raylı toplar çok etkili, ama mermileri çok çabuk bitiyor. Ateşlerini sana odaklarken onlardan uzak dur.”

Lazer tüfekçi mekanizmaları güçlerinin çoğunu modüler sırt çantası modülünden alır. Sırt çantasının bütünlüğüne zarar vermeyi başarırsanız, birçok güvenlik önlemi devreye girerek ekstra güç kaynağını tamamen devre dışı bırakır.

“Şövalyelerini yıpratmaya çalışmayın. O modeller lazerlere dayanıklı olacak şekilde üretildi. Onları raylı topçulara bırakın.”

Galaktik merkez ile galaktik çember arasındaki en büyük farklardan biri, raylı topların balistik tüfeklerin yerini tamamen almış olmasıydı. Çok yönlülükten yoksun olsalar da, bunu salt güçleriyle fazlasıyla telafi ediyorlardı. Büyük bir kinetik darbe gönderebilme yeteneği, düşmanın Trutleshell’lerini parçalamada son derece faydalıydı.

Alven, Ves’ten hiç hoşlanmıyordu. Mantıklı tavsiyeleri tamamen görmezden gelip eski alışkanlıklarına devam etti. Bu durum Ves’i son derece sinirlendirdi ve Alven’in ruhuna yeni bir ders vermek zorunda bıraktı.

“AAHHH! Çok acıdı!”

Bu güçlü istila Alven’ı huzursuz etti ve savaş düzenini bozdu. Ateş Koşucusu yine sendeledi ve bir anlığına düşmanın ateş gücünü üzerine çekti.

“Beni dinle, yoksa acı çekersin!”

“Kötülük! Sen tam bir kötülüksün!”

Ves, Alven’in önerilerini uygulayabilmesi için onu birkaç kez dürtmek zorunda kaldı. Savaş performansı anında önemli ölçüde arttı. Bu başarıya rağmen Alven, Ves’in böyle bir sonuç elde etmek için şeytani bir büyü yaptığını düşündü.

Alven, iblisin uyguladığı baskıdan dolayı çılgına döndü. Bir şekilde kuduz bir köpeğe dönüştü ve güneybatı surlarını ele geçirmeye çalışan amansız isyancılara karşı koymak için içgüdülerinden ve aldığı eğitimden başka hiçbir şeye yönelmedi.

Alven’in bu kadar sıkı mücadele etmesinin büyük bir nedeni, Ves’in ruhunu nasıl yönlendireceğini öğrenmesiydi. Ruhsal saldırılara daha aşina hale geldikçe, acı vermekten başka şeyler de yapabileceğini fark etti.

“Bu, asimilasyona çok benziyor, ancak onun tüm ruhunu ele geçirmek yerine, birkaç yönünü etkilemeyi seçebilirim.”

Saldırıları ilkel görünse ve gerekenden çok daha fazla hasar verse de, Ves zihinsel güç açısından Alven’e karşı büyük bir avantaja sahipti. Bu durum, mech pilotunu çaresiz bıraktı.

Kontrol sahibi bir konumda olmasaydı, Ves böyle bir şeyin mümkün olabileceğinden bile korkardı, ancak birçok insanın böyle bir saldırıyı gerçekleştirebileceğinden şüphe ediyordu. Ves, Alven’in zihnine ancak son derece özel koşullar sayesinde girebildi.

“Callisto!” diye bağırdı sadık bir subay telsizden. “Kahramanlık zamanı değil! Savunma hatlarımızı bozuyorsunuz! İç savunma hatlarına çekilin!”

Ves’in verdiği yersiz zihinsel hasar, Alven’in emri hiçe saymasına neden oldu. Ves, Alven’i geri döndürmek için bir kez daha dürtmek zorunda kaldı.

Ves, Alven’in ne kadar çok müdahale ederse, mantıklı düşünme yeteneğinin o kadar azaldığını fark etti. Artık yarı yarıya vahşileşmişti. Çoğunlukla içgüdüleri ve eğitimiyle mücadele ediyordu. Bu, Ves’in tüfekçi mekanik pilotlar için en önemli becerileri anlamasına yardımcı olsa da, Alven’in bu kadar erken ölmesini istemiyordu.

Radikal bir şey yapmaya karar verdi. Alven’in zihnini tamamen ele geçirmek istiyordu.

Bu eylem çok riskliydi, ancak Alven’in hasarlı zihnini tamamen özümseyemediği sürece, eylem yine de geri alınabilirdi. Ves’in dindar bir delinin zihnini ele geçirmeye niyeti yoktu.

Ves, hareket tarzına karar verdikten sonra, Alven’in zihnine adeta üşüştü. Önceki saldırıları, mech pilotunun savunmasını yıpratmıştı, bu yüzden de ele geçirmeye karşı kayda değer bir direniş gösteremedi.

Alven çığlık attı ve içgüdüsel olarak geri çekildi. Ateş Koşucusu, kıyasıya bir savaştan olabildiğince hızlı bir şekilde kaçmaya başladı. Geriye kalan sadıkların hepsi Alven’in robotuna delirmiş gibi baktılar, ama hemen dikkatlerini saldıran robotlara çevirdiler.

Ves, devralma sürecini tarif etmek zorunda kalsaydı, zihninin Alven’in benliğinin en temel unsurlarını örten bir battaniyeye dönüştüğünü söylerdi. Bunlar bilincini temsil ediyor ve bedeninin ve zihninin ana kontrol merkezini oluşturuyordu.

Ves, bu unsurların üzerini örttüğünde, Alven’in bilincini etkili bir şekilde ele geçirdi ve Alven’in bedeni ve zihniyle olan bağlantısını ele geçirdi. Kısa bir süreliğine Ves, Alven’di.

Aklına bir bilgi seli akıyordu ama Ves bunların çoğunu engelliyordu, sadece en saf pilotluk içgüdülerinin geçmesine izin veriyordu.

“Bakalım bu şekilde bir meka’yı uçurabilir miyim?”

Ves süreç üzerinde yeterli kontrolü sağladığında Firerunner ile arayüz kurmaya çalıştı.

“AAAAAHH!”

Alven yine acı içinde haykırdı, ama bu sefer en büyük darbeyi Ves aldı. Sinirsel arayüz Alven’in beyinleriyle bağlantı kurmuş olabilir, ama mekayla bağlantı kurmaya çalışan Ves’ti, orijinal bilinçle değil.

Ves, bir robotu kontrol edememe sorununu Alven’in bedenini ve zihnini ele geçirerek aşmayı düşündü, ancak işler o kadar basit değildi.

Acı, Ves’in Alven’in ruhundan fırlamasına neden oldu. Kendi ruhu da orta derecede hasar almıştı ve başka bir saldırı yapacak durumda değildi. Ama bunun bir önemi yoktu, çünkü Alven’in zihni o kadar çok şoka maruz kalmıştı ki, adeta bir aptala dönmüştü.

Hiçbir aktif kontrol olmadan Firerunner çöktü. Bu da onu kolay bir hedef ve düşman ateşinin mıknatısı haline getirdi. Otuz saniyeden kısa bir süre sonra, mech patladı.