Bölüm 262: Ortaya Çıkarma

Ves, el yapımı robotlarını kaç kez sergilese de, şaşkın yüzlerinden asla bıkmadı. The Republican Mech’in hazır cevap muhabiri, üst üste binen auralarının tüm şiddetini deneyimlerken neredeyse ağzı açık kaldı.

Seyircisini bu deneyime hiçbir şey hazırlamamıştı. Vintage Festivali’nde sınırlı sayıda üretilen modellerini görenler bile, Ves’in bu tür sonuçlara ancak olağanüstü çabalarla ulaşabileceğini düşünüyordu.

Tam karşılarındaki Blackbeak modelleri yanıldıklarını kanıtladı. Sınırlı sayıda üretilen altın etiketli robotlardan oluşsalar da, güçlü X-Factor’ları o kadar etkiliydi ki, robotlar bile bir iki nanosaniyeliğine yok olabiliyordu.

“Etkilendiniz mi?” diye sordu Ves sessiz kalabalığa. “Bu sadece başlangıç.”

Parmaklarını tekrar şıklattı ve robotlar harekete geçti. Gözleri tehditkâr bir şekilde kırmızı parlıyordu, tüy şeklindeki omuz zırhları çeşitli gri tonlarında parlıyor ve hafif bir koyu buhar sızdırıyordu.

Bu gösteriyi gerçekleştirmek için sergi salonuyla epey uğraşmak gerekti, ancak seyirciye iki kat daha fazla darbe indirdiği için buna değdi. Marcus Aurelius’un yuvarlanan pelerini gibi, Blackbeak’ten sızan miasma da görselliğini önemli ölçüde artırdı.

Siyah ve grinin kasvetli tonları, Karagaga’nın yeraltı dünyasının derinliklerinden çıkıp amansız bir yürüyüşle yaşayanları rahatsız etmek için gelmiş gibi görünmesini sağlıyordu. Kollarına tutturulmuş kılıç ve kalkan, ek bir tehdit hissi katıyor ve yüzeylerindeki anka kuşu temalı gravürler bu efsaneyi daha da pekiştiriyordu.

“Bu, şövalyeler hakkındaki deneyimlerimin ve içgörülerimin doruk noktası olarak tasarladığım bir saldırı şövalyesi mekanizması olan Blackbeak BP-A-01,” diye ilan etti Ves, hâlâ şaşkın olan kalabalığın önünde. Sözleri, onları büyülenmişliklerinden uzaklaştırıp sözlerine tutunmalarını sağladı. “Her ne pahasına olursa olsun hayatta kalma iradesini temsil eden bir tasarım!”

Yeni bir projeksiyon topluluğu ortaya çıktı. Bunlar, Karagaga’nın çeşitli koşullar altındaki performansını sergileyen son derece gerçekçi muharebe simülasyonlarından oluşuyordu.

Bir projeksiyonda, Karagaga bir kılıç ustası mekiyle düello yaptı. İkinci mekik güç ve hız bakımından üstündü, ancak kılıcı Karagaga’nın ay şeklindeki anka kuşu kalkanını aşamadı. Saldırgan şövalye, birkaç dakika boyunca beceriksiz kılıç ustası mekiğini alt etti.

Başka bir projeksiyonda Karagaga, uzun menzilli derin saldırı birliğinin ileri unsuru olarak gösterildi. Savunma yapan robotlardan oluşan düşman devriyesiyle karşılaştılar ve bir çatışmaya girdiler. Karagaga, kalkanı ve zırhıyla uzun menzilli yoğun bir ateşe göğüs gererek savunma becerisini sergiledi. Veltrex zırh sistemi, birliğin belirleyici bir üstünlük elde etmesine yetecek kadar dayandı.

Bir başka senaryo ise en ilgi çekici olanıydı. Mekaniğin düşük yoğunluklu bir savaşta nasıl kullanıldığını gösteren bir zaman atlamalı çekimdi. Karagaga savaş alanına her çıktığında, ek yara izleri ve savaş hasarı alıyordu. Atölyeye her döndüğünde, mekanist teknisyenleri onu kolayca tamir ediyordu.

Böyle bir olaylar dizisi kulağa pek ilginç gelmese de, sürekli tekrarlanıyordu. Savaş alanları değişti, birlikte savaştığı müttefikler değişti, ancak Karagaga, yol boyunca edindiği birkaç özel özelleştirme dışında aynı kaldı. Yıllar içinde, sık sık yapılan görevlendirmeler ve onarımlar, orijinal modeli zorlu bir canavara dönüştürmüştü.

Karagaga zamanla evrimleşti. Mekanizmanın sağlam iç aksamları, bütünlüğünün bozulması ve ağır aşınma ve yıpranma nedeniyle bozulmak yerine, onun yoluna devam etmesini sağladı. Tam geri dönüşü olmayan noktaya geldiğini düşündüğünüz anda, mekaniz teknisyenleri onu çalışır durumda tutmanın bir yolunu buldular.

“Önde gelen ikinci sınıf Keltrex zırh sistemine sahip olan Blackbeak, muazzam miktardaki cezaya gözünü kırpmadan dayanabilen, güçlü bir şövalyedir. Yalın yapısı ve devrim niteliğindeki Trailblazer motoru, Koalisyon mekalarıyla aynı performansı, ancak çok daha düşük bir maliyetle sunar.”

Senaryolar kayboldu ve Ves’in üzerinde basitleştirilmiş bir tel kafes şeması belirdi. Zırh sistemini ve motoru gösteren çizgiler, diğer bileşenlere geçmeden önce bir anlığına yeşil renkte yanıp söndü.

Yakıt bazlı güç reaktörü, orta yoğunluklu mekanik sınıf yakıtla çalışıyor ve bu da Blackbeak’in yeniden ikmal gerektirmeden önce sahada uzun süre çalışmasını sağlıyor. Tasarımın genel enerji verimliliği üst düzeyde ve Blackbeak’in yakıtını tüketmesini sağlamak için büyük çaba sarf edilmesi gerekecek.

“Enerji hücreleri, orta yoğunlukta yakıt taşımak üzere optimize edilmiş ve kırılmadan önce çok fazla darbeye dayanabiliyor. Mekanizma, bütünlüğü riske girdiğinde yakıt hücrelerini dışarı atacak şekilde programlandığı için patlama olasılığı neredeyse yok.”

“Yapay kas sistemi son derece dayanıklı bir yapıya sahip ve ağır kötü kullanımlara dayanacak şekilde tasarlanmış…”

“Kokpit, ilave zırh ve geliştirilmiş fırlatma sistemlerine sahip güvenli bir tasarıma sahip…”

“İkinci sınıf ECM, savaş alanındaki diğer hedefleme sistemlerinin çoğuna hükmedecektir…”

“Arkasına entegre edilmiş gömülü kürek çıkarılıp, anında siper kazma aleti olarak kullanılabiliyor…”

Ves, teknik özellikleri tek tek inceledi. İkinci sınıf bileşenler kalabalığı en çok etkiledi. Sektörün içinden gelenler bile, genç bir Çırak Makine Tasarımcısının bu kadar çok kaliteli lisansa sahip olmasını dikkate değer buldu. Ves’in Ustasından veya başka bir zengin patrondan önemli bir destek aldığını düşünerek, ona dair değerlendirmelerini değiştirmeye başladılar bile.

Bu arada, muhabirlerin ve seçkin konukların arkasındaki seyirciler yere çakılıp kalmıştı. Sadece yarısı jargonu anlıyordu, ancak Karagaga’nın özel bir şeyi temsil ettiğini anlamak için bir makine uzmanı olmaya gerek yoktu.

Koalisyon teknolojisinin Cumhuriyetçi pratikliğiyle kapsamlı bir şekilde harmanlanması, şampiyon gibi performans gösteren ancak maliyetlerini kontrol altında tutan bir paket ortaya çıkardı.

“İkinci sınıf bileşenlerden oluşan mekaların en büyük sorunu pahalı olmalarıdır! İnşa edilmeleri veya tamir edilmeleri gerektiğinde genellikle pahalı, nadir egzotik parçalar ithal etmek zorunda kalıyorlar.”

Kalabalık onaylarcasına başını salladı. Bu tür makineler, şişirilmiş fiyat etiketleri ve yıkıcı bakım maliyetleriyle karşı karşıyaydı.

“Karagaga bu sorundan muzdarip değil! Ben özümde Cumhuriyetçi bir mekanik tasarımcısıyım ve ne istediğinizi biliyorum. En yüksek performanslı bileşenlerin tümünün Aydınlık Cumhuriyet sınırları içerisinden temin edilebilmesini sağlamak için elimden gelenin fazlasını yaptım!”

Ves, konuşmasında Blackbeak’in değer önerisini anlattı. Blackbeak, son zamanlarda herkesin endişelendiği zorlu bir çatışmanın üstesinden gelerek, sahipleri ve kullanıcılarıyla birlikte büyümek üzere en başından beri tasarlanmıştı.

Son Parlak-Vesia Savaşı’nın hayaleti, tam o anda seyircilerin üzerine gölgelerini düşüren Karagagalar gibi üzerlerinde belirdi. Zor zamanlar yaklaşıyordu ve bu zorlu süreci atlatmalarını sağlayacak tek güç dayanıklı bir güçtü.

“Şahit olduğunuz şey, Living Mech Corporation’ın özel premium mech serisidir. En az üç farklı seri satacağız; bunlardan ikisi, temel gümüş etiketli bir versiyon ve benim tarafımdan elle üretilen daha kaliteli bir altın etiketli versiyondan oluşuyor. Arkamda duran mech’ler ikincisinden oluşuyor, yani ne alabileceğinizi zaten biliyorsunuz.”

Zengin bir koleksiyoncuya benzeyen bir misafir elini kaldırdı. “Ne zaman bir robot alabiliriz?”

“Güzel soru efendim.” Ves ellerini çırparak yeni tasarımı için bir fiyat tablosu çıkardı. “LMC, bundan böyle yirmi beş adet altın etiketli Blackbeaks’in ilk üretim partisi için, ilk gelen alır esasına göre, adet başına 80 milyon kredilik özel fiyatla sipariş almaya başlayacak.

Altın etiketli Blackbeaks edisyonunun sonraki üretimleri 75 milyon krediye mal olacak, bu yüzden krediniz kısıtlıysa, beklemeniz en iyisi!”

“Bu ilk üretim modelini de kapsıyor mu?”

“İlk üretim modeli, aşırı derecede değerli bir meka. Bu nedenle, bu yılın ilerleyen zamanlarında açık artırmaya çıkarılması planlanıyor.”

Şaka mı yapıyordu? Ves, tasarım daha yeni yeni ilgi görmeye başladığı için ilk kopyayı elinde tutmak istiyordu. Hemen açık artırmaya çıkarsa, 100 milyon kredi kazanabilirdi. Altı ay veya daha uzun süre elinde tutarsa, fiyatı muhtemelen 200 milyon krediye veya daha fazlasına çıkarabilirdi.

Ves, modeli kendine saklamayı bile düşündü, ama bu fikri aklından çıkardı. Sergilediği modellerin yanı sıra, her bir robotu müşterilerinin elinde amacına hizmet edecek şekilde üretilmişti.

İster savaş meydanında kullansınlar, ister konukların önünde sergilesinler, alıcıları ürünlerine anlam katıyordu. Makineleri ancak başkalarının elinde amaçlanan işlevi yerine getirebiliyordu.

“Daha uygun fiyatlı gümüş versiyon mekalarınız ne zaman satışa sunulacak?”

“İlk üretim serisinin tamamlanmasının ardından satışa sunulacaklar, bu da bir veya iki ay sürecek. Gümüş etiketli Blackbeaks, 60 milyon krediye satılacak. Bu maliyet tasarruflarını sağlamak için gümüş etiketli tasarımların daha sade bir görünüme sahip olacağını lütfen unutmayın.”

“Altın robotlardan daha mı kötüler?”

“Altın etiketli mekanizmalarla aynı performansı sunuyorlar. Her ikisi de neredeyse aynı tasarıma sahip ve aynı hammaddelerden üretiliyor. Dolayısıyla, en düşük maliyetle maksimum faydayı arıyorsanız, gümüş etiketli Blackbeak doğru seçim olacaktır.”

Ves, muhabirlerin ve sektör uzmanlarının çok sayıda sorusunu yanıtladı. Soruları bazen çok derinlere iniyordu.

“Bay Larkinson, tasarımınız gerçek olamayacak kadar iyi görünüyor. Bir sorun var, değil mi? Robotunuzun zayıf noktaları neler?”

“Mükemmel bir mekanizma tasarladığımı asla iddia etmedim.” Ves gülmeye çalıştı, ama sesindeki tuhaflığı gizleyemedi. “Karagaga’nın en belirgin zayıflığını söyleyebilirsem, menzilli bir silahla donatılmamış olmasıdır! Tamamen yakın dövüşe yönelik bir tasarım olan Karagaga, hiçbir nişancılık türüne uygun değildir.”

Seyircilerden bazıları kafasına vurmak istiyordu. Bir şövalyenin atıcılıkta berbat olduğunu kim anlayabilirdi ki? Böyle bir şey söylemek, insanlara çimenlerin yeşil olduğunu söylemek kadar barizdi!

Kalabalığın cevabını pek hoş karşılamadığını görünce Ves biraz yumuşadı. “Tamam, Blackbeak tüm gün çalışacak şekilde optimize edilmiş bir tasarım, ancak yalnızca ortalama ısı yönlendirme yetenekleriyle geliyor. Blackbeak’in vakum veya yüksek ısı ortamları gibi ısı yayılımını daha da kısıtlayan yerlerde kullanılmasını önermiyoruz.”

“Savunma yeteneği, savunmacı bir şövalyeye kıyasla ne kadar iyi olacak? Tamamen savunmacı bir şövalyenin yerine kullanılabilir mi?”

Kalkanı ve gövdeyi kaplayan Veltrex zırh sistemi, darbeleri ve sarsıntıları emmek için tamamen uygundur. Bununla birlikte, Blackbeak düşük hareket kabiliyetine sahip bir mekanik olarak kullanılmak üzere tasarlanmamıştır. Mekanik pilotları, ancak önemli hareket kabiliyetinden yararlanırlarsa tam gücünü ortaya çıkarabilirler.

Ves, buna benzer birkaç zor soruyu daha yanıtladı. Her zaman, robotu hakkında kötü bir şey söylediğine dair bir kayıt bırakmaktan kaçınmasını sağlayan dolambaçlı bir cevap kullanarak benzer şekilde cevap vermeyi başarırdı.

Ves, tasarımının doğru kullanımıyla ortaya çıkan zayıflıkları küçümseyip güçlü yönlerini vurgulayarak, mech’inin yüksek hareket kabiliyetine sahip en üst düzey şövalye olduğunu gösteren pembe bir tablo çizdi. Neredeyse her birlik kompozisyonuna uyabiliyor ve hatta iyi bir solo birim olarak bile görev yapabiliyordu.

Basın toplantısının geri kalanını rahatça atlatabileceğini düşündüğü anda, salonun girişinde bir kargaşa koptu. Genç bir adam, korkmuş güvenlik görevlilerinin yanından hızla geçerken çift kanatlı kapılar hızla açıldı.

“Heya, Ves! Neler oluyor!? Yeni bir tasarım mı tanıtıyorsun? Beni neden davet etmedin!”

“Merhaba Michael. Seni görmek güzel. Şu anda kendi makineni satmakla meşgul olman gerekmiyor muydu?”

“Ah, şirketim zaten hallediyor. Havalax peynir ekmek gibi satılıyor! Sadece ilk ayda yüzden fazla kopya sattım!” Michael Dumont sırıttı. “Oyununu geliştirmelisin Ves. İki katı sürede sadece yarı miktarda meka üretebiliyorsan, kendine nasıl hâlâ meka tasarımcısı diyebiliyorsun?”

“Ben nicelikten çok niteliğe önem veririm. İlk üretim tamamen benim el emeğimle yapılır, çünkü senin aksine, başkasının partisine girmek için fazla tembel değilim.”

Michael öfkesini bastırmaya çalışırken sırıtışını kaybetti. “Buraya seninle kutlama yapmaya gelmedim. Bir meydan okuma yapmaya geldim. Görüyorsun ya, ikimiz de bir saldırı şövalyesi tasarladık ve ikimiz de aynı pazarda serbest bıraktık. Bana kalırsa, pazar ikimiz için yeterince büyük değil. Diyelim ki düelloya çıktık.”

Eldiven atılmıştı ama Michael bununla yetinmemişti.

“Hadi, biraz da heyecan katalım! Senin gibi ben de ilk üretim modelime tutunuyorum. Depoda tozlanmalarına izin vermek yerine, neden birbirleriyle kapışmıyorlar?”

Bahisler yükseltilmişti.